الفصل 74: مثال لشرح ماهية المحدد
---------
مدّ روم يديه نحو النافذة الصغيرة وبدأ يردد تعويذة.
بصوت عالٍ، انطبقت النافذة السوداء بإحكام، وخيّم الظلام على الغرفة فوراً بدرجات عدة.
ثم بدأت النافذة تتمدد وتتسع، حتى غطت الجدار الخارجي بالكامل للـ"غرفة".
شاهد سول التحول أمامه، ونسي للحظة أن يتنفس.
كان الأمر كفتح صندوق هدية مفاجئ – مالَت النافذة السوداء ببطء نحو الخارج.
تسلل ضوء الشمس عبر الشق الضيق، يتسع تدريجياً، ينسكب شيئاً فشيئاً، حتى ملأ الغرفة بأكملها.
وجد سول ضوء الشمس ساطعاً بعض الشيء، لكنه لم يستطع أن يغمض عينيه.
وقف المعلم روم بجانبه وقال: "هيا، ألقِ نظرة."
سحب سول قدميه بحذر نحو النافذة. بدأت الملامح الخارجية تتضح تدريجياً.
في البعيد، كانت السماء صافية وزرقاء كقماشة مغسولة، تطفو فيها الغيوم. علقت الشمس مائلة في الأعلى، وهالتها جعلت من الصعب على سول التحديق فيها طويلاً.
تحت السماء، امتدت قمم الجبال الداكنة بلا نهاية. ملأت الغابات الكثيفة الوديان، تمتد نحو السهول.
تنتشر القرى المتفرقة والمسارات المتعرجة بين الجبال والغابات. المنطقة الأقرب كانت أرضاً برية ملساء، مفتوحة وخالية، لا أثر لبشر أو ماشية.
كان العالم هادئاً، كلوحة مرسومة.
"مرحباً أيها العالم الجديد"، حيّاه سول في صمت.
فجأة، مزّق صرخة حادة الهدوء.
اخترق ظل أسود السماء، منطلقاً نحو البعيد.
رفع سول نظره ورأى طائراً ضخماً يحلق بسرعة هائلة، يشق الرياح والغيوم.
بل بدا أن هناك شخصاً يقف على ظهر الطائر.
أعاد هذا المشهد المفاجئ سول إلى صوابه. تذكر مرة أخرى أن ما يراه ليس ريفاً هادئاً – بل عالم سحرة وقوى تفوق الاستيعاب.
"جميل، أليس كذلك؟ الآن أمعن النظر"، جاء صوت روم من الخلف.
تحولت عينا سول ببطء نحو الأسفل. تلاشت الحقول الخضراء الغنية إلى بقع بنية مصفرة، ثم إلى تربة محروقة، وأخيراً إلى فوضى متشابكة من السواد والوحل.
بالأسفل، على بعد بضعة أمتار فقط، كان مستنقعاً يغلي.
أحياناً، تطفو عظام أو أعشاب على الفقاقيع، لتُسحب مرة أخرى إلى الوحل بعد صراع قصير.
عَومت عدة جثث ميتة على السطح.
بعضها موجه للأعلى، وبعضها للأسفل، وبعضها بأقدام تشير للسماء. انجرفت ببطء مع الفقاعات الوحلية.
فجأة، ظهر مجسّد أسود مغطى بالوحل بصمت، يلتف حول إحدى الجثث ويجرها ببطء إلى الأسفل.
لم تقاوم الجثة، بل غاصت ببساطة في الوحل.
بينما شاهد سول المجسّد يختفي، شعر بزحف بارد على جلده – كأن شيئاً زاحفاً قد لمسه للتو.
أين يقع برج الساحر جورسا بالضبط؟ لماذا يوجد مستنقع مليء بالجثث والوحوش تحته؟
المبتدئون الذين يتعلمون السحر هنا – هل سيغرقون في النهاية في الوحل، أم سيحلقون فوق الغيوم؟
تبدد الجمال والهدوء. تسللت الشكوك والخوف إلى قلب سول.
جاء صوت روم مرة أخرى:
"مخيف، أليس كذلك؟ انظر تحت قدميك."
عند هذه الكلمات، نظر سول إلى الأسفل وضاقت حدقتاه فجأة.
في لحظة ما، كان قد وقف على حافة النافذة السوداء.
معظم قدمه اليمنى كانت معلقة بالفعل في الهواء!
في اللحظة التالية، كان سيسقط – ليصبح مجرد جثة أخرى تطفو في المستنقع.
استعاد وعيه فجأة، وسحب قدمه بعنف وركض للخلف مراراً، حتى اصطدم ظهره بالجدار في أقصى الغرفة.
رأى روم تعبير سول المرتعب، فأطلق ضحكة خافتة.
انحنى للأمام، تدفق جسده الضخم نحو قدمي سول، دافئاً ولزجاً.
رفع يده وغطى عيني سول.
"الجمال والرعب كلاهما يغويك بالسقوط في الهاوية. المحدد كالنافذة السوداء – يدعم هيئتك العقلية عندما تضيع. لكن تذكر، المحدد يؤخر فقط سقوطك. في النهاية، عليك ترتيب وعيك بنفسك لتستيقظ."
عندما خفض روم يده مرة أخرى، عادت الغرفة إلى طبيعتها. عادت النافذة التي بحجم الجدار إلى لوح زجاجي أسود بمتر مربع، مائل للداخل، يسمح بدخول شعاع ضيق من الضوء...
لقد اهتز سول حقاً.
لم يكن خائفاً من الجبال البعيدة أو الطائر المحلق، ولا حتى الجثث والعظام في المستنقع.
ما أخاف سول أكثر هو أنه لا يزال لا يعرف كيف انتهى به الأمر خارج النافذة.
في ذاكرته، كان قد اقترب من النافذة فحسب.
لكن هذه التجربة، إلى جانب تعديل جسده السابق، أعطت سول فهماً أعمق لما هو المحدد حقاً.
المحدد يساعد السحرة على إدراك وجودهم، حتى لا يضيعوا في المعلوم أو المجهول.
لكن قوته محدودة. إذا اعتمد المرء بشكل أعمى على المحدد وفشل في التحكم في رغباته، فسيتجاوز في النهاية الحماية التي يوفرها – لينتهي كتلة من اللحم، أو أسوأ، شيئاً لا يمكن التعرف عليه.
علاوة على ذلك، المحدد شخصي للغاية. إذا فهم شخص ما محدد شخص آخر جيداً، فقد يتمكن من إدراك نقطة ضعفه القاتلة. لهذا السبب، التحقيق في محدد شخص ما هو من المحرمات.
بينما كان سول لا يزال غارقاً في هذه الأفكار، تمتم روم: "شرحت لك بنفسي نصف درس، رغم أنك لست تلميذي. دعنا نقول أن هذا يساوي 10 نقاط."
"أستاذ، هل تنهبني!؟"
انفتح فم سول من الدهشة.
"أو يمكنك العمل معي لمدة عشرة أيام؟"
أغلق سول فمه على الفور.
إذن هذا هو المقصود.
تذكر المحادثة بين كاز وروم عندما أحضره كاز إلى هنا – لقد كانوا يتحدثون عن مساعدة سول لهم.
بما أن الأمر كذلك، لم يجادل سول.
كان يحتاج فقط إلى توضيح شيء واحد.
"المعلم روم، أنا أدرس منذ ثلاثة أشهر فقط. لا أعرف حقاً ما يمكنني فعله."
عندئذ، حدق فيه روم. "الآن تذكر أنك مبتدئ؟ انظر إلى الحيل التي كنت تقوم بها – هل تبدو لك أخطاء مبتدئ؟"
انتفخ بطنه ونبض كالضفدع.
"اذهب إلى المختبر الثاني في الطابق الرابع عشر. ابحث عن نيك. أوه، وقل له أن يتعامل مع الشبح المنتقم الملتصق بك."
كان هذا أمراً خطيراً!
وقف سول في الحال بانتباه. "شكراً لك، المعلم روم. سأذهب الآن!"
بدون إضاعة الوقت، انحني باحترام واتجه نحو المخرج.
عندما لمست يده الستارة، صدح صوت روم مرة أخرى:
"قبل أن تتقدم إلى مبتدئ من الرتبة الثانية، فكر ملياً. اختيار مجال رئيسي لا يناسبك أمر مؤلم."
توقف سول.
كلمات روم بدت... شخصية.
هل يمكن أن روم غير راض عن مجال بحثه الحالي؟
رفع الستارة، خرج سول وقبل المغادرة، التفت لينظر مرة أخرى إلى الغرفة.
المصابيح بالداخل كانت خافتة عمداً. فقط شعاع ضوء واحد اخترق الظلام.
جلس المعلم روم، كجبل من اللحم، وحيداً في الظلال.
كل شيء بدا غير واضح.
سرعان ما استقرت الستارة الثقيلة، حاجبة رؤية سول.
بعد مغادرة غرفة روم، أسرع سول نحو المختبر.
كان قد شعر بالفعل أن مشكلة الكابوس لا يمكن تأجيلها. لو لم يساعده المعلم روم اليوم، لذهب إلى الكبير بايرون أو غيره.
الأخبار الجيدة هي أنه من وجهة نظر روم، لم يكن الشبح أمراً مهماً. لم يكلف نفسه حتى عناء التعامل معه بنفسه – فقط أمر أحد الطلاب الكبار بالتعامل معه.
"آمل أن يكون هذا الطالب الكبار سهل التعامل معه"، فكر سول بهدوء.
غادر غرفة روم واتجه نحو المنحدر. كان طابق المعلمين أكثر هدوءاً بكثير من طابق المبتدئين.
الطلاب الثلاثة من الرتبة الثانية الذين كانوا ينتظرون بالخارج لم يعودوا مرئيين.
تحت ضوء المصباح الساطع، بدا الممر بارداَ وفارغاً.
ظهر فجأة فكر غريب في ذهن سول.
هل حبس برج الساحر هذا الخدم والمبتدئين – وهل حبس آخرين أيضاً؟
هل الشخص الوحيد الحر حقاً هو سيد البرج جورسا، الذي أطلق عليه سول سابقاً اسم "بيج بينك" بسخرية؟
عندما رأى سول سيد البرج سابقاً، كان الرجل ملفوفاً بالكامل في عباءة حمراء بنية. حتى الجزء الصغير من ذقنه المكشوف كان مغطى بضمادات حريرية وردية، كما هو الحال دائماً.
هل شخص مثل هذا... حر حقاً؟
==
(نهاية الفصل)