الفصل 24: العاصمة الملكية تحت الحصار
أصبحت عيون راندال رطبة لأنه شعر بتأثير لا يصدق.
لقد قسَّى قلبه وقدم تضحيات كبيرة من خلال تدمير سمعته عند التراجع ، وكان يهتم بمرؤوسيه حتى لا يتمكن من تركهم يموتون بلا معنى. لم يكن يعتقد أن أي شخص أو حتى الإمبراطور الجديد سيفهمه أو يتفهم قراره بالتراجع.
لذلك عندما جاء إلى القصر الإمبراطوري ، كان مستعدًا للموت بالقتل في مقابل فشله.
عرف لوجان أن راندال كان قائدًا مخلصًا في الجيش. على حد علمه ، كان والده الإمبراطوري يمدحه كثيرًا لشجاعته وشجاعته ، لكنه ذكر أيضًا كيف كان عطوفًا ومخلصًا.
عرف لوجان أيضًا أن مرؤوسي راندال أعجبوا به وأطاعوه ، لذا فإن خسارته تعني خسارة كبيرة لإمبراطورية لوريت الضعيفة بالفعل ، لأن معنويات الجيش ستكون في أدنى مستوياتها على الإطلاق.
كان على لوجان ، الإمبراطور الحالي ، قطع رأس راندال بنفسه بسبب الأخطاء التي ارتكبها لتأسيس سلطته في قاعة العرش. لكنه أدرك أيضًا أن القيام بذلك كان حماقة ، لأنه لن يؤدي إلا إلى عدم الرضا والفوضى بين رجاله.
في الواقع ، بدأ يشك فيما إذا كان هناك أي شخص يخطط بالفعل للتخلي عن إمبراطورية لوريت.
"كيف تجرؤ على إظهار وجهك أمام الإمبراطور بعد تلك الهزيمة البائسة!؟ أظهر نفسك على الفور."
قام رجل وسيم في منتصف العمر بملامح حادة في الوجه بتوبيخ قائد الجيش ، راندال.
بدا وجهه حادًا ، لكن عينيه كانتا كسولتين بعض الشيء ، لكن حتى ذلك الحين ، كان ينضح بوقار لم يمنح أحدًا فرصة للسخرية منه. كان لديه شعر أخضر كثيف بطول العنق.
إنه ليس سوى الرئيس الحالي لعائلة كولدون ، إحدى العائلتين النبيلتين اللتين وقفتا إلى جانب العائلة الإمبراطورية لقمع المتمردين.
"الآن ، دوق إيفان كولدون ، لا داعي لذلك ، لقد سامحه جلالة الملك بالفعل".
رد رجل آخر في منتصف العمر بتعبير هادئ على وجهه.
بدا متقلبًا وله شعر أحمر لامع يتدلى حتى طول الخصر.
إنه ليس سوى الرئيس الحالي لعائلة نولان ، الأسرة الأخرى من العائلتين النبيلتين اللتين وقفتا إلى جانب العائلة الإمبراطورية أثناء التمرد.
"همف ، هل تؤيد جبان في خضم الحرب ، الدوق جون نولان ؟!" تساءل الدوق إيفان كولدون.
"ليست هناك حاجة للقتال فيما بيننا الآن ، وإظهار بعض ضبط النفس ، فأنت أمام الإمبراطور ، ديوك كولدون." تدخل هندريكسون بهدوء كما لو كان قد سئم من هذه المهزلة.
سخر الدوق إيفان كولدون ولم يقل شيئًا أكثر من ذلك. لم يكن خائفًا من إمبراطور كان أقوى منه بقليل.
ما لم يكن يعرفه هو أن لوجان قد اخترق بالفعل مرحلة الكبار في الروح. إذا كان يعلم ، فلن يجرؤ على أن يكون هذا عدم الاحترام تجاه الإمبراطور الشاب.
كان الاثنان الآخران صامتين كما لو أن هذا لا علاقة له بهما. كانوا قادة طائفة السيف القاسية وطائفة التنين الثاقب.
كان كلا الطائفتين من طوائف درجة السماء ، وإن كان ذلك على مستوى منخفض حيث لم يكن لديهم سوى قوة واحدة على مستوى قانون البذور يجلس على رأس طائفتهم.
ومع ذلك ، لم تكن عائلة لوريت الإمبراطورية الحالية مختلفة عنهم لأنهم فقدوا معظم قوتهم بسبب التمرد.
لا علاقة لتدمير الإمبراطورية بهاتين الطائفتين ، ولكن نظرًا لوجود صلات بينهما بالعائلة الإمبراطورية سابقًا ، فمن المحتمل أن تكون هناك فرصة للتخلص من الإمبراطوريات الغازية. كانوا هنا ليقرروا ما إذا كانوا سيساعدون الإمبراطورية على تجاوز هذه الكارثة أم لا.
"كاف!"
ردد لوجان صدى صوته ، فقد أثر صوته تقريبًا على كل الحاضرين بشكل مرئي حيث تحولوا دون وعي منهم إلى انتباه. كان صوته ساحرًا ، جنبًا إلى جنب مع التموجات التي فاجأت كل الحاضرين.
"مرحلة الروح الكبار!" اندهش الخمسة منهم.
ثم أجابوا في انسجام تام وهم انحنوا ، "تهانينا للإمبراطور على اقتحام مرحلة الروح البالغة".
ردد الحشد في الظهر صدى كذلك.
أومأ لوجان برأسه بشكل عرضي.
"راندال ، متى بالضبط سيغزون العاصمة الإمبراطورية؟" تساءل.
"إبلاغ جلالتك! سوف تسير الإمبراطوريات الغازية هنا في غضون يوم واحد." رد راندال على حد علمه.
فُقدت الاتصالات ولم يعد الكشافة يردون عليه. كانت هذه أفضل إجابة يمكنه تقديمها الآن.
ساد صمت مؤقت في قاعة العرش.
"هذا سيء!"
"لا توجد طريقة سنتمكن من النجاة ..."
"هل يجب أن نجري؟"
كانت الهمسات المختلفة وإرسالات الروح تدور حول قاعة العرش في وقت واحد.
"الصمت!" صرخ هندريكسون.
وقف الحشد مرعوبين وسدوا أفواههم.
عرف لوغان أن هذا السيناريو لا يزال ميؤوسًا منه. على الأرجح ، فإن الموقف المحتمل هو أنه سيتعين عليهم الهروب واستعادة الإمبراطورية لاحقًا.
شعر لوجان وكأنه عالق في مستنقع الآن.
من ناحية ، شعر أنه يجب عليه حماية عائلته مهما حدث. من ناحية أخرى ، إذا هرب ، شعر وكأنه يتصرف عكس ما تعلمه في حياته وأنه لن يكون لديه وجه لمقابلة أسلافه بعد الموت.
لطالما كانت عائلة لوريت تقدر الأخلاق والنصر بشدة. منذ سن مبكرة ، تأثر لوغان بهذه القيم.
أن يركض ويترك إمبراطوريته تتعرض للنهب ، أليس هذا فقط عكس تعاليمه؟
ووه! ~
فجأة ، تردد صدى صوت بوق الحرب في جميع أنحاء العاصمة الإمبراطورية.
فجأة تحجر الجميع. دخل حارس عشوائي إلى غرفة العرش بخطوات سريعة وأبلغ. "جلالة الملك! هذا سيء! لقد وصل الغزاة وراء بواباتنا الشمالية!"
كان لوجان تعبير قبيح على وجهه ، "قريبًا ؟!"
نظر على الفور إلى كلير ، التي كانت جالسة بصمت بجانبه ، وكان قلبه مقتنعًا تقريبًا بالفرار عندما سمع صوتًا.
"جلالة الملك ، هل تخطط للهروب؟" سأل قائدا الطائفتين في انسجام مع وجه بارد.
أصيب لوجان بالدهشة.
لقد ألقى نظرة خاطفة على قائدي الطائفتين ، محاولًا الحصول على شيء من وجوههم. كان يرى بشكل غامض أنهم لم يكونوا خائفين من عواقب خيانته.
كان يعلم أنه إذا حاول الهرب ، يمكن لهذين الاثنين أن يخونه في أي وقت يرونه مناسبًا. كان بإمكانه حتى رؤيتهم على الأرجح وهم يسلمون رأسه لإرضاء الإمبراطوريات الغازية.
أمسكت يد كف لوجان ، واستدار ليرى كلير تبتسم له بشكل جميل. نفس الابتسامة التي جعلته يتذكر النذر الذي أخذوه معًا عندما تزوجا.
[نعيش معًا ونموت معًا!]
أمسك لوجان يدها بإحكام وأومأ إليها. ثم التفت إليهم وقال بمهيب ، "الهروب؟ هل أنتما الاثنان خائفان من الموت لدرجة أنكما ستدعمان احتمال هروبي حتى تتمكن من الهروب من أنفسكم مع الوجوه المخزية المتبقية التي تركتها؟"
احمرت وجوه قادة الطائفتين بسرعة مع اللون الأحمر من خلال اللوم في قاعة العرش هذه ، حيث كان الكثير من الناس يشهدون "عظمتهم". فقط عندما كانوا على وشك الهجوم المضاد بالكلمات ، سمعوا صوت الإمبراطور مرة أخرى.
"أنا ذاهب إلى الحرب! إذا كانت لديك الشجاعة ، فاتبعني وإلا أخرج الجحيم من إمبراطوريتي!" صرخ لوجان بحماسة وشق طريقه للخروج من غرفة العرش بينما كان متجهًا نحو البوابة الشمالية للعاصمة الإمبراطورية ، مما جعل كلير تتبعه أيضًا.
لم يكن أمام قائدي الطائفتين خيار سوى اتباعهما.
تبع الأربعة الآخرون أيضًا وراء الإمبراطور وهو يسير بترتيب كبير ، وشهدوا أن الإمبراطور نفسه كان يقودهم ، وتبعهم الحشد تلقائيًا خلفهم.
أرسل لوجان فجأة رسالة روح إلى المستشار الإمبراطوري هندريكسون.
"اهرب مع ديفيس وكلارا!"