بالطبع ، كانت هناك أوقات نادى فيها الأطفال الصغار عن طريق الخطأ بـ "الرب" ، لكنني شعرت بالحيرة لسماع ذلك أمام فيلين.
كان الأمر أكثر من ذلك لأن فيلين كان ينظر إلي بوجه متصلب وجامد.
"أنا آسف ، لكنني لست الرب."
شرحت للصبي على عجل ، خوفًا من أن يسيء فيلين فهمه.
"الرجل الذي ورائك هو الرب."
كما طبع حقيقة أن فيلين كان الرب.
عندما استدار الصبي ، ابتسم فيلين بهدوء كما لو كان متيبسًا.
"لا هو ليس كذلك."
هز الصبي رأسه ونظر إلي مرة أخرى.
"الرب أنت. لقد كنت تعتني بنا طوال هذه السنوات ".
"هذا ..."
إذا قلت أن فيلين كان بعيدًا وكنت قد تصرفت كبديل ، فهل سيفهم هذا الطفل الصغير؟
بينما كنت أفكر في كيفية تسهيل الأمر بالنسبة لي ، جاءت امرأة مسرعة من بعيد.
"أنا ، أعتذر!"
عانقت المرأة الصبي واعتذرت على عجل لفيلن.
"هذا الصبي لا يزال صغيرا ولا يعرف أي شيء. إذا ارتكب أي أخطاء ، يرجى أن تكون كريمًا! "
"لم يرتكب أي أخطاء."
من الأفضل عدم القول إنه أخطأ في أمر الرب.
"أكثر من ذلك ، يبدو أن هناك شيئًا يريد منا حله ..."
"قف."
قطعني فيلين عني وقاطع المحادثة فجأة.
"يجب أن تكون السيدة متعبة من إجراء الفحص ، لذلك أعتقد أنه سيكون من الأفضل العودة إلى العربة والراحة."
أنا لست بهذا التعب.
"أنا الرب سأعتني بالباقي."
لم يكن من وهمي أن كلمة "لورد" بدت مؤكدة.
... لا بد أنه كان مستاءً للغاية لأنني كنت مخطئًا في أنني الرب.
حسنًا ، كنت سأفعل الشيء نفسه. لقد فهمته تمامًا وعدت إلى العربة.
بعد فترة ، كان تعبير فيلين لا يزال غير جيد عندما عاد.
"هل سارت الأمور بشكل خاطئ؟"
عندما سألت بدافع القلق ، أدار فيلين رأسه باقتضاب.
"هذا ليس من شأنك."
كان الوضع المعاكس من قبل.
عندما غادرنا ، تجنبت التحدث إليه ، وهذه المرة تجنب التحدث معي.
"تمام."
ظللت فمي مغلقًا ، ولم أشعر بالحاجة إلى مواصلة الحديث معه.
نظر فيلين إلي باستياء ، لكني تجاهله.
بينما كان لدينا قتال صامت ، وصلت العربة أيضًا إلى وجهتها النهائية ، ضفة النهر.
"مرحبا دوق. سيدتي."
لقد تم الترحيب بنا بحرارة من قبل المسؤولين الذين خرجوا مسبقًا.
أومأ فيلين برأسه بخفة ، ثم نظر إلي.
"يجب أن تتعب السيدة من التجول طوال اليوم. يمكنك الراحة في العربة لبعض الوقت ".
بدا الأمر وكأنه كان يفكر بي ، لكنه لم يكن كذلك.
كان يخشى أن أتدخل في شؤون المنطقة ، لذا اختتمها بكلمات طنانة وطردني.
من مظهره ، بدا أنه تم إصلاح ضفة النهر بشكل جيد ، ولا يوجد سبب للبقاء رغماً عنه.
"نعم ، دوق."
قبلت اقتراحه بخنوع ورجعت إلى العربة.
تمكنت من قضاء الوقت دون الشعور بالملل بفضل الكتاب الذي أحضرته في حالة حدوث شيء كهذا.
لقد بدأت بالفصل الأول ، وعندما كنت على وشك الانتهاء من قراءة الفصل الثاني ، عاد فيلين.
أغلقت الكتاب الذي كنت أقرأه وسألته بابتسامة. لا يوجد أحد هنا ، لذلك تحدثت بشكل غير رسمي.
"هل انتهى بشكل جيد؟"
"بالطبع. لقد فعلوا ما أخبرتهم أن يفعلوه ".
رد فيلين بوجه فخور للغاية.
يبدو أنه قام بعمل رائع.
لقد تركت كل القلق المتبقي تمامًا.
"هل كنت تقرأ كتابًا؟"
"نعم. لأن الاختبار الرسمي قاب قوسين أو أدنى ".
حسب كلماتي ، انحرفت حواجب فيلين قليلاً.
"لدي شيء لأخبرك به عن استعداداتنا لحفل الزفاف."
... تلك القصة مرة أخرى؟
كان لا مفر منه لأنني اضطررت إلى الزواج ، لكنني لم أكن سعيدًا لأننا أجرينا هذه المحادثة بالفعل.
نظرت إلى فيلين بعصبية.
"أخبرني."
"كما قلت ، لا يبدو سؤال سيسيلي شيئًا جيدًا من نواح كثيرة ، لذلك لن أفعل ذلك."
لسبب ما ، استمع إلي.
بمجرد أن خف التوتر الشديد قليلاً ، أطلق فيلين ملاحظة سخيفة أخرى.
"لهذا السبب اتصلت بالكونتيسة طيبة."
الكونتيسة طيبة؟
شعرت وكأنني قابلت وحشًا شريرًا آخر أثناء محاولتي تجنب وحش.
كانت الكونتيسة طيبة أفضل من سيسلي ، لكن هذا ليس بالأمر الجيد. كرهت كليهما.
لكن على عكس سيسلي ، لم تهدد الكونتيسة تيبيسا موقفي ، لذا أعتقد أنها أفضل.
ومع ذلك ، كان من السخف ترك التحضير للزفاف للكونتيسة تيبيسا.
"أنت لا تبدو جيدًا."
عندما نظرت إليه بعبوس ، ابتسم فيلين واتكأ على مسند الظهر.
"لقد تركتها للكونتيسة تيبيسا كما كنت تتمنى ، فلماذا ترسم هذا الوجه؟"
"... كما تمنيت؟"
"نعم. لقد أخبرتني من قبل أنك تفضل ترك الأمر للكونتيسة تيبيسا بدلاً من سيسيلي ".
لقد قلت ذلك ، لكنني قلته فقط لأوضح أنني لا أريد ترك الأمر لسيسيلي.
لم أقصد حقًا ترك الأمر للكونتيسة تيبيسا.
بغض النظر عن مدى عدم لبس فيلين ، لم يكن أحمقًا لم يلاحظ ذلك.
يمكنني معرفة ذلك بمجرد النظر إلى الزاوية المائلة من شفتيه. لقد فعل ذلك عن قصد ليضايقني.
يا لها من نكتة صبيانية.
كان الأمر سخيفًا لدرجة أنني لم أستطع حتى الضحك.
على ما يبدو ، أراد فيلين مني الاستسلام والاعتذار عما حدث في ذلك اليوم.
هذه نية مرحة. لم يكن لدي أدنى فكرة للذهاب بالطريقة التي يريدها.
"تمام."
كان هذا آخر فخر تركته بلا شيء.
"دعونا نترك الأمر للكونتيسة طيبة."
كانت زاوية شفتيه ، التي ارتفعت برشاقة ، صلبة لأنها لم تستطع استعادة مسارها الأصلي.
نظر فيلين إلي بعيون باردة.
هل تعتقد أن هذا سيخيفني؟
لم أكن خائفة على الإطلاق. قابلت نظراته بابتسامة لا مبالية.
"لماذا تنظر الي هكذا؟"
"... أنت لا تعرف حقًا لماذا أنظر إليك بهذه الطريقة؟"
رقم كنت أعرف ذلك. إنها مشكلة لأنني كنت أعرفها جيدًا.
"نعم. لا أعلم."
"ها."
ضحك فيلين ورفع حاجبيه. كان الاستياء محفورا على وجهه.
لم يستطع السيطرة على عواطفه. ماذا كان سيفعل في حياته الاجتماعية في المستقبل؟
"قال سيسلي هذا من قبل."
هل هو عنها مرة أخرى؟
إذا قلت إنني لا أحبها كثيرًا ، لما قال ذلك. لكنه كان بلا لبس حقًا. أو ... لم يهتم بي.
"ليس الأمر أنك تفتقر إلى اللباقة ، بل أنك تتظاهر بعدم اللباقة."
"لذا؟"
"بخلاف ذلك ، يجب أن يكون لديك ما تقوله لي."
"ماذا تقصد؟ هل تريدين أن أعطي لك عذرا إذا أنكرت ذلك؟ "
انطلاقا من قلة الكلمات ، يبدو أن الإجابة كانت صحيحة.
كانت هذه الحقيقة أكثر سخافة ، لذلك ضحكت قليلاً.
"إذا أعطيتك عذرًا ، فهل تصدقني وليس تصدقها؟"
"نحن لا نعرف عن ذلك."
"لا أنا أعلم."
أنكرت بشدة كلمات فيلين.
"لأنك لا تصدقني منذ أن قلت ذلك لي في المقام الأول. هل انا على حق؟"
قلت هذا ، لكنني أردت حقًا أن يقول لا.
حتى لو لم يؤمن بي ، أردت فقط أن يؤكد أنه لا يصدق ما قالته دون قيد أو شرط.
راتل ، بانغ-!
خرج فيلين بلا رحمة من العربة دون تحقيق رغبتي.
***
منذ انتهاء التفتيش على المنطقة ، لم يعد هناك سبب للبقاء في الحوزة بعد الآن.
"سارة ، سنذهب إلى العاصمة بمجرد أن تشرق الشمس غدًا ، لذا استعد."
"نعم سيدتي."
غادرت سارة للاستعداد. كنت جالسًا على الأريكة أقرأ كتابًا عندما جاء الخادم لرؤيتي.
"سيدتي ، هل ستذهب إلى العاصمة غدًا؟"
"نعم."
في إجابتي ، ألقى الخادم الشخصي نظرة محرجة.
ماذا حل به؟
"ما الأمر؟"
"غدًا ، ستأتي الكونتيسة طيبة للتحضير لحفل الزفاف."
"عد ... لا أمي؟"
"نعم. قال الدوق إنه سيسلمها إلى سيدتي. ألم يقل أي شيء؟ "
قلت نعم بإيماءة طفيفة. ترك الخادم تنهيدة منخفضة وقال بأدب.
"أنا آسف ، ولكن هل يمكنك تأجيل جدولك الزمني قليلاً؟ لأنه من الوقاحة عدم السماح لأي شخص بالمجيء فجأة وليس لدينا الكثير من الوقت ".
حسنا ماذا افعل؟
لم يكن لدي الكثير من وقت الفراغ ، لكن كان من الصعب أن أرفض بشدة من تحدث بأدب شديد.
علاوة على ذلك ، كان تحضيري لحفل زفافي. لم يكن الأمر منطقيًا بالنسبة لي إذا اندلعت الحفلة.
دعونا نسمعه أولاً ثم نقرر.
"ما هي المدة التي يجب أن أؤجل فيها الجدول الزمني الخاص بي؟"
"أعتقد أن يومين سيكونان كافيين."
لم يتبق سوى أسبوعين حتى الاختبار الرسمي.
باستثناء وقت السفر إلى العاصمة ، كان وقت فراغي حوالي 10 أيام.
أعتقد أنه سيكون على ما يرام إذا أخذت حوالي يومين.
بعد الانتهاء من الحساب في رأسي ، أومأت برأسك.
"سأفعل ذلك."
***
كان على فير والعلماء العمل لساعات إضافية لمدة أسبوع للتحضير للاختبار الرسمي.
كل ذلك بسبب كاليان صعب الإرضاء.
دون أن يفعلوا ذلك بأنفسهم ، كان عليهم أن يتحملوا ما يريده مرارًا وتكرارًا ، مثل القيام بذلك ، القيام بذلك ، وما إلى ذلك.
عندما أشار إلى ذلك ، كانت عبارة "عليك أن تفعل ذلك بنفسك!" علقت في حناجرهم مئات المرات.
ومع ذلك ، فقد شعروا بالرضا لأن النتيجة جاءت بشكل جيد.
كاليان كان راضيا أيضا.
الآن بعد أن أجروا جميع أسئلة الاختبار ، كانوا في طريقهم إلى المنزل.
"إلى أين تذهب؟"
أوقفهم كاليان. تقدم فير نيابة عن العلماء الحائرين.
"سنعود إلى المنزل الآن بعد أن انتهينا."
"لا يمكنك الذهاب."
"…نعم؟"
"قلت لا يمكنك الذهاب."
تم رسم ابتسامة غريبة على شفاه كاليان.
لا ينبغي تسريب أسئلة الاختبار. لذا ، ابق في القصر حتى انتهاء الاختبار الرسمي ".
"لا إنتظار…"
أي نوع من الهراء هذا!
فتح فير فمه على مصراعيه في حيرة.
لم تكن ردود أفعال العلماء مختلفة جدًا.
"سرير ناعم ووجبات لذيذة مضمونة."
عندما صفق كاليان على يديه ، ظهر الخدم وأمسكوا أذرعهم واحدة تلو الأخرى من كل جانب ، كما لو كانوا ينتظرون.
في الوقت نفسه ، صرخ فير ، الذي أمسكه الخدم بذراعيه.
"هذا هو الحبس! الحبس! "
"الحبس ، مخيب للآمال للغاية."
ابتسم كاليان بشكل مشرق.
"أنا أحميك لأنني أخشى أن يتم رشوتك من قبل النبلاء الآخرين الذين خضعوا للاختبار."
"أنا لا ..."
"أنت تحتاجه. "
عندما صفق كاليان مرة أخرى ، سحب الخدم العلماء بعيدًا واختفوا بسرعة.
العلماء ، الذين أدركوا أن إرادة كاليان كانت حازمة ، تم جرهم بهدوء بعيدًا ، لكن فير كان مختلفًا.
"أنا ، أريد العودة إلى المنزل!"
صرخة فير ترددت بشدة في الممر.