لن ألتقط القمامة التي رميتها بعيدًا مرة أخرى
****
يمكن سماع صوت مألوف يائس من خلال الباب نصف المغلق.
"من فضلك انتظر دقيقة!"
هذا الصوت…
كاليان، الذي كان على وشك العودة، توقف على الفور. تحول رأسه من تلقاء نفسه.
وأشار فير، الذي أكد رد فعل كاليان.
"افتح الباب مرة أخرى."
فُتح الباب الحجري الضخم نصف المغلق مرة أخرى.
بعد فترة، اندفعت امرأة ترتدي ثوبًا فوضويًا بعض الشيء إلى الباب الحجري.
كان شعرها، الذي لم يتم تصفيفه بشكل صحيح، في حالة من الفوضى، وكان فستانها متهالكًا أيضًا.
"هاه هاه."
ربما كانت المرأة قد ركضت على عجل، وتوقفت والتقطت أنفاسها للحظة.
"شكرًا لك."
في هذه الأثناء، كان من المضحك رؤيتها وهي لا تنسى أن تقول شكراً للخدم.
نظر الجميع في قاعة الاختبار، بما في ذلك كاليان، إلى المرأة.
باستثناء كاليان وفير، اعتقد معظمهم أنها مجرد امرأة أتت إلى هنا من أجل عمل تجاري.
لم يعتقدوا أنها كانت ممتحنة للاختبار الرسمي كما كانوا.
وذلك لأنه ليس هناك سابقة أن تصبح امرأة مسؤولة في الإمبراطورية.
علاوة على ذلك، فهي ليست وظيفة قصيرة المدى، ولكنها مساعدة للإمبراطور.
امرأة في مثل هذا المنصب المهم؟
كان الأمر سخيفًا. لا يمكن أن يحدث ذلك.
في خضم تذمر الجميع، ألقى كاليان نظرة خاطفة على فير.
فير، الذي كان يعرف ما يريده كاليان، تنهد بهدوء واقترب من المرأة.
المرأة، التي كانت تلتقط أنفاسها والجزء العلوي من جسدها منحني قليلاً، قامت بتقويم ظهرها مع اقتراب فير.
كانت ملابسها رثة وفوضوية بعض الشيء، لكن الكرامة التي لا يمكن إخفاؤها تدفقت من المرأة.
لقد كان مجرد اتصال بالعين، لكنه اعتقد أنه لا ينبغي أن يجرؤ على معاملتها بتهور.
كما هو متوقع، النبيل هو نبيل.
وضع فير يده على صدره واستقبلها بأدب.
"اسمي فير ديلروند. أنت السيدة ليلى ثيبسا، أليس كذلك؟
"نعم هذا صحيح."
وعندما أجابت المرأة ليلى، تذمر الناس مرة أخرى.
خطيبة فيلين ويليوت.
المرأة التي ستصبح قريبًا الدوقة ويليوت.
ابنة الكونت ثيبسا.
... والابنة غير الشرعية للكونت ثيبسا.
ضربة-
"...!"
الناس، الذين كانوا يتذمرون عندما نظروا إلى ليلى، استداروا لينظروا إلى كاليان في مفاجأة عندما ضرب الطاولة بقوة.
"مزعج."
كاليان، الذي كان يجلس على أعلى مقعد، نظر إلى الناس بحدة مثل النصل المشكل جيدًا.
خفض الناس أعينهم على عجل خوفًا من التواصل البصري مع كاليان.
"لقد تجاوز وقت الاختبار بالفعل، لذا ليصمت الجميع."
أغلق الجميع أفواههم في الحال كما لو أن كلمات كاليان قد سكبت الماء البارد.
حتى المشرفين ظلوا ساكنين وأفواههم مغلقة، ولكن لم يكن هناك سوى شخصين يتحركان.
"أم، هل فات الأوان بالنسبة لي لإجراء الاختبار؟"
واحدة كانت ليلى.
"مستحيل."
"رقم 172."
ابتسم ببراعة وسلم قسيمة تحديد الاختبار إلى ليلى ثيبيسا.
"يجب أن يبدأ الاختبار الآن. لذا تفضلي بالجلوس يا سيدة ليلى ثيبيسا."
*****
وانتشرت حقيقة خضوع ليلى للاختبار الرسمي على أفواه الناس حتى قبل انتهاء الاختبار.
كل شخص قال أشياء مختلفة، ولكن السياق كان هو نفسه.
لقد ظنوا أنه من السخافة أن تقوم ليلى بالاختبار الرسمي.
ألن تصبح تلك السيدة دوقة قريبًا؟
لماذا ستأخذ الاختبار الرسمي؟
لن تكون قادرة على اجتيازها على أي حال.
وبدون التعليم المناسب، كان من المستحيل على السيدة اجتياز الاختبار الرسمي.
علاوة على ذلك، قالوا إن هذا الاختبار كان الأكثر صعوبة على الإطلاق.
حتى ريموند لوجان، الذي كان معروفًا بالعبقري، هز رأسه عندما رأى أسئلة الاختبار.
ولهذا السبب كان الناس مقتنعين بأن ليلى لن تتمكن من اجتياز الاختبار.
لم يتوقع أحد أن تجتاز ليلى الاختبار كالأعلى من بينهم.
حتى كاليان.
*****
"الأعلى؟"
سأل كاليان فير وهو في حالة ذهول.
"السيدة ثيبيسا في القمة؟"
وأعرب فير عن تأكيده في صمت. هو أيضاً كان في حيرة شديدة.
منذ اللحظة التي سمع فيها أن ريموند لوجان سيجري الاختبار الرسمي، عرف فير أنه سيكون في القمة.
كان الأمر نفسه مع كاليان.
تم إجراء الاختبار الرسمي لتجنيد ليلى رسميًا، لكن طلب ريموند لوجان كان غير متوقع.
لم يتوقع أبدًا أن يتقدم لوجان للاختبار الرسمي عندما قدم خطاب استقالته.
لذا، كان قلقًا بشأن ما يجب فعله، لكن ليلى احتلت المركز الأول بفوزها على ريموند لوجان.
"أليس هناك خطأ ما؟"
"هذه هي ورقة إجابة السيدة."
من الأفضل إظهار ذلك بشكل مباشر بدلاً من شرحه لفظياً.
أظهر فير لكاليان ورقة الإجابة، التي أثنى عليها العلماء كثيرًا مما جعل أفواههم جافة.
كيف كتبت إجابتها بشكل جيد لدرجة أن العلماء سجلوها أعلى من ريموند لوجان؟
لقد كان فضوليًا جدًا. اطلع كاليان على ورقة الإجابة بصمت.
بعد حين،
"…مكتوب جيدا."
وبعد قراءته بعناية، عبر كاليان بإيجاز عما يفكر فيه.
إذا سمعه أشخاص آخرون، فسيقولون إنه كان تقييمًا غير مبالٍ، لكن هذا كان أعلى مجاملة يمكن أن يقدمها كاليان.
حتى فير، الذي كان يعمل معه لفترة طويلة، نادرًا ما سمع مجاملات بكلمة "حسنًا".
وانتهى معظمها بـ "عمل جيد".
"مكتوبة بشكل جيد للغاية."
ومع ذلك، فقد أثنى على ذلك ليس مرة واحدة، بل مرتين، حتى إلى حد "جدًا"، لكن فير لم يتفاجأ على الإطلاق وأومأ برأسه بهدوء.
كانت إجابة ليلى مثالية، حتى في عينيه.
إذا كتبت جملة طويلة في فترة زمنية قصيرة، فعادةً ما ينهار النصف الثاني بسبب إلحاحك، لكن إجابة ليلى كانت رائعة.
جميع الإجابات 7.
كانت ورقة الإجابة مكتوبة بشكل مثالي، وستكون جيدة في ملء المستندات.
لمعت عيون فير وكأن هناك نجومًا عليها.
وضع فير يده على مكتب كاليان وأمال الجزء العلوي من جسده نحوه.
"من فضلك أعطها لي." -يقصد ليلى
"ماذا؟"
مال حاجب كاليان بشكل غير مباشر على الكلمات التي جاءت من العدم.
"السيدة ثيبيسا ليست شيئًا."
"لم أقصد ذلك بهذه الطريقة. قصدت أن أطلب منك تعيينها كمساعدة في أقرب وقت ممكن. أريد أن أرى عمل السيدة ثيبيسا بسرعة."
"هذا ليس هو. تريد تسليم عملك بسرعة."
ابتسم كاليان وقرص نيته الحقيقية. ثم أجاب فير بابتسامة غير مبالية.
"وهذا أيضًا. بعد كل شيء، جلالتك سوف تقوم بتجنيد السيدة ثبيسا ".
"أنا كذلك، ولكن... هل سيكون الأمر على ما يرام؟"
"ماذا؟"
"المجندة هي السيدة ثيبيسا."
لهذا السبب، ما المشكلة في ذلك؟
رمش فير لأنه لم يستطع فهم ما يعنيه كاليان ونظر إليه.
قال كاليان بمزيد من التفصيل بوجه خفي.
"السيدة ثيبيسا امرأة."
أجاب فير بلا مبالاة.
"حسنًا، إنها لا تبدو كرجل."
"حتى الآن، لم تكن النساء قط مسؤولات في الإمبراطورية".
آه، كان ذلك بسبب ذلك.
عندها فقط أدرك فير ما كان يحاول كاليان قوله وأجاب بابتسامة صغيرة.
"أنا أوافق؟ إنه ليس محظورًا بموجب القانون، فلماذا لم يكن هناك واحد حتى الآن؟ "
وكانت إجابته أنه لا يهتم على الإطلاق بأن تصبح ليلى مساعدة.
كما هو متوقع، من الجيد وجوده بجانبي.
وقف كاليان وهو يبتسم بسعادة.
"أين السيدة ثيبيسا؟"
"إنها تنتظر خارج القصر."
وبطبيعة الحال، لم تكن ليلى تنتظر من تلقاء نفسها.
عند رؤية ورقة إجابتها، عرفت فير أن هذا سيحدث وأوقفتها على الفور.
"قال جلالته إنه يريد رؤية السيدة بشكل منفصل. من فضلك انتظري لحظة يا سيدة ثيبيسا."
ولتحقيق هذه الغاية، لم يتردد في استخدام اسم كاليان.
حسنا، كيف يتم ذلك؟ وسوف يكون صحيحا قريبا على أي حال.
"أريد رؤيتها بشكل منفصل."
منفصل؟ هذا صحيح.
ابتسم فير وأحنى رأسه.
"نعم."
*****
ارتجف جسدي قليلاً عندما لمس الهواء البارد كتفي ورقبتي المكشوفتين.
وكانت حافة التنورة مرصعة بكثافة بالمجوهرات باهظة الثمن.
لا تقل لي، أنها لن تسقط، أليس كذلك؟
نظرت إلى المجوهرات بعيون قلقة.
إذا كان الأمر يتعلق بفستاني، فلن أشعر بالأسف إلا إذا فقدت المجوهرات، لكنني لم أستطع إلا أن أشعر بالقلق لأن الفستان مستعار من الإمبراطور.
وفقًا لرأي الخادمات، فإن فستاني الأصلي لم يكن مناسبًا للقاء الإمبراطور، لذا كان علي أن أغيره إلى هذا الفستان.
وقبل ذلك، تم غسل شعري الفوضوي جيدًا وتصفيفه.
مشيت بحذر مع رفع التنورة تحسبًا لحصول شيء متسخ على الفستان.
"مرحبًا سيدة ثيبيسا."
الشخص الذي جاء لمقابلتي هو الرجل الذي التقيت به في قاعة الاختبار.
يجب أن يكون اسمه فير ديلروند. وكان لقبه البارون.
حتى الطفل البالغ من العمر ثلاث سنوات يعرف أنه مساعد الإمبراطور.
كان المساعد الوحيد للإمبراطور، فير ديلروند، مشهورًا بعدة طرق.
سواء بالمعنى الجيد أو بالمعنى السيئ.
وأشهر شيء كان "وظيفته".
"جلالة الملك ينتظر. تعالي من هذا الطريق."
في قصر الإمبراطور، أرشدني فير بنفسه، وليس سيلفيا.-خادمة القصر
بعد أن مررنا بالممر الطويل المزين بالفخامة والأناقة، دخلنا غرفة الرسم.
كان كاليان يجلس على أريكة مخملية حمراء.
"ليلى ثيبسيا، أحيي شمس الإمبراطورية".
"تعالي هنا واجلس."
بينما جلست مقابل كاليان، قامت الخادمة بوضع المرطبات على الطاولة.
عندما غادرت الخادمة، فتح كاليان فمه.
"لقد تم تنظيف مظهرك."
"آه."
احمرت أذناي وأحنت رأسي.
"أنا أعتذر. لم أكن أنوي الحضور إلى قاعة الاختبار بهذه الطريقة، ولكن بطريقة ما..."
"حسنًا، لا يهم ذلك كثيرا."
ابتسم كاليان بشكل مؤذ.
"برؤية هذا المظهر، أستطيع أن أرى أن شيئا ما قد حدث."
لقد أعربت عن تأكيدي في صمت.
انحنى كاليان على الأريكة وسأل.
"هل لي أن أسأل ماذا حدث؟"
ماذا علي أن أفعل؟ هل ينبغي علي ان اخبره؟
فكرت في الأمر لأنها لم تكن قصة ممتعة، لكنني فتحت فمي ببطء.
****
-naho