لن ألتقط القمامة التي رميتها بعيدًا مرة أخرى
****
بعد فترة، سأل كبير الخدم، الذي عاد من توديع ليلى، فيلين بأدب.
"ماذا سأفعل بأغراض السيدة الشابة ليلى، يا سيدي؟ طلبت مني السيدة الشابة أن أرميهم جميعًا بعيدًا، لكن..."
"لست بحاجة لرميهم بعيدا."
لأنها حتماً ستعود قريباً.
"احتفظ بهم جميعًا في المخزن."
"أفهم."
كبير الخدم، الذي كان حزينًا لرمي أغراض ليلى في الداخل، سرعان ما اتبع أوامر فيلين.
وفقًا لتعليمات كبير الخدم، قام الخدم بنقل أغراضها بعناية وقامت الخادمات بتنظيف غرفتها.
نظرت ميسا إليها بنظرة قاتمة.
اقترب كبير الخدم من ميسا وربت على ظهرها.
"ميسا، لا تكوني حزينة جدا. السيدة الشابة ستعود بالتأكيد."
"هل ستفعل؟"
"نعم بالطبع. و كما قال بعض بلاد الشرق أن الشجار بين الزوجين مثل قطع السكين بالماء؟"
"إن الأمر لا يقطع السكين بالماء، بل يقطع الماء بالسكين أيها الخادم."
قام خادم عابر بتصحيح كلمات كبير الخدم.
ألقى كبير الخدم لمحة عن الخادم الذي عكّر المزاج وسعال.
"اهم همم، على أية حال، لا توجد امرأة تناسب السيد غير السيدة الشابة..."
"المرأة التي تناسبه؟"
استدار كبير الخدم، مذهولًا من الصوت الخجول المفاجئ.
ثم رأى سيسيلي ترتدي شالاً رقيقاً.
بشعرها الطويل المتموج المتدلي بشكل جميل، كانت جميلة جدًا لدرجة أن الناس لم يعتقدوا حتى أنها حامل.
"السيدة الشابة الصغيرة."
فأنحنى الخادم رأسه على عجل واستقبلها. وينطبق الشيء نفسه على ميسا والخدم الآخرين.
"العنوان خاطئ."
"نعم؟"
"عليك أن تناديني بالسيدة الشابة الآن. أليست تلك المرأة ليست هنا؟"
عند إعلان سيسيلي أنها ليست أقل من مضيفة القصر، تصلبت تعبيرات كبير الخدم والخدم الآخرين بمهارة.
تجاهلت ميسا سيسيلي تمامًا.
سيسيلي أيضًا لم تهتم بها واتصلت بالخادم الذي كان يمر بجانبها.
"ماذا تحمل الآن؟"
"هذه أغراض السيدة الشابة ليلى."
"أين تأخذها؟"
"إلى التخزين. قال الدوق أن نحتفظ به في المخزن.»
حفظ أغراضها في المخزن دون رميها.
لا يزال لدى فيلين مشاعر عالقة تجاه ليلى. هذا ما يعنيه.
لقد كنت أدق السيف بين هذين الاثنين، وما زال لم يتخلص من مشاعره المتبقية تجاهها؟
أنا لا أحب ذلك.
عبوس سيسيلي قليلا وحركت يدها.
"أحضرها هنا."
لم يتحرك الخادم على الفور ونظر في عيون كبير الخدم.
"هل تتجاهلني؟!"
وبينما صرخت سيسيلي بشكل هستيري، تنهد كبير الخدم بعمق وأومأ برأسه.
كان يعني أن تفعل ما أرادت.
أخذ الخادم الصندوق وأحضره إلى سيسيلي.
ثم بحثت سيسيلي في أغراض ليلى كما لو كانت تخصها.
"سيدتي، هذه أغراض السيدة الشابة ليلى."
عندما قالت ميسا غير المرئية كلمة، ارتفعت عيون سيسيلي بشكل حاد.
"من تجرؤ على التحدث إليه عندما تكوني مجرد خادمة؟"
"…أنا أعتذر."
انحنت ميسا واعتذرت، لكن سيسيلي استمرت في السخرية.
"خادمة مثلك تعتقد أن دوق الإمبراطورية ليس مشكلة كبيرة، هاه؟ لا، ربما لأنه لم تكوني هناك مضيفة مناسبة حتى الآن. "
أحكمت ميسا قبضتيها بينما أطلقت سيسيلي النار على ليلى علانية.
«السيدة ليلى أفضل منك بمئة مرة أو ألف مرة!» ظلت تلك الكلمات في فمها، لكنها لم تستطع الخروج.
كيف يمكنها أن تقول ذلك؟ كانت خصمتها هي المرأة التي لديها طفل فيلين.
في اللحظة التي تستفزها بالخطأ، سيتم طردك من القصر وستكون حياتك في خطر.
"همف."
استنشق سيسيلي وفتش في أغراض ليلى مرة أخرى.
ثم وجدت شيئاً ملفوفاً بقطعة قماش فاخرة فأخرجته.
وما كان ملفوفًا في القماش عبارة عن زجاجات من سائل أحمر وأزرق.
لقد ظنت أنها جوهرة، لكنها لم تكن كذلك. لقد شعرت بخيبة أمل.
ومع ذلك، لو كان هذا شيئًا كانت تحمله ليلى، فلن يكون شيئًا عاديًا.
من الممكن أن يكون عقارًا سحريًا باهظ الثمن، لذا أخذت سيسيلي القوارير.
مساعد الإمبراطور.
بعد حوالي خمسة أيام من مغادرة دوق ويليوت. عدت إلى العاصمة مرة أخرى مع سارة.
لم أعتقد أبدًا أنني سأعود في هذا الوقت المبكر.
نزلت من العربة المستأجرة، ونظرت حولي.
ربما لأنني كنت هنا عدة مرات، كنت على دراية بالشارع إلى حد ما.
وعلى وجه الخصوص، لفت انتباهي القصر الإمبراطوري الضخم الذي لم يكن بعيدًا جدًا.
وهذا هو المكان الذي سأعمل فيه في المستقبل.
كان قلبي يقصف. نظرت إلى القصر الإمبراطوري لفترة طويلة.
ركضت سارة، التي دفعت ثمن العربة، إلى جانبي.
"اين نذهب الان؟"
"حسنا، هل نذهب إلى النزل أولا؟"
اعتدت الإقامة في قصر الدوق ويليوت في العاصمة، لكني الآن لم أعد أستطيع فعل ذلك. كنت بحاجة إلى مكان آخر للبقاء.
سأضطر إلى العثور على منزل أولاً.
كم كان سعر السكن في العاصمة؟ يمكن أن تكون باهظة الثمن لأنها في العاصمة، أليس كذلك؟
آمل أن المال الذي لدي يمكن أن يحلها.
تركت جانبًا المخاوف بشأن المنزل لبعض الوقت، وذهبت إلى نزل قريب للاسترخاء.
لقد دفعت رسوم الإقامة لمدة يومين وتوجهت إلى غرفتنا المخصصة.
"الغرفة أصغر بكثير مما كنت أعتقد."
سألت سارة، التي فتشت الغرفة، بقلق.
"هل من الجيد أن تبقي في مكان مثل هذا؟"
"لا بأس."
وكان هذا جيدا بما فيه الكفاية. لم تكن هناك حشرات، ولم أضطر إلى النوم على الأرض بدون بطانية.
...وليس هناك أيدٍ غريبة تمد يدها كل ليلة أيضًا.
"ثم سأنظم أغراضنا ببساطة. لأنه عندما نجد منزلاً، علينا أن ننتقل على الفور”.
ابتسمت سارة بقوة وفككت الأمتعة.
يا إلهي، يجب أن أجد منزلاً على الفور.
بمجرد أن انتهيت من تنظيم أغراضي، فتحت حقيبتي معتقدة أنه يجب علي العثور على منزل أولاً.
كان داخل الحقيبة الصغيرة محفظة ووثيقة موثقة من الرهان مع فيلين وقلادة من كاليان.
منذ أن انفصلنا، لن يكون هناك أي قتال مع فيلين على أشياء تافهة مثل الآن، لكنني أحضرت الوثيقة الموثقة في حالة حدوث خطأ ما.
آمل ألا أستخدم هذا.
نظرت إلى الوثيقة بمرارة والتقطت الصندوق المجاور لها.
لقد كان الصندوق الذي يحتوي على القلادة التي تلقيتها من كاليان.
عندما فتحت الصندوق، رأيت القلادة تتلألأ باللون الأزرق تحت ضوء الشمس.
لنفكر في الأمر، أنا لم أعطيه شيئًا في المقابل بعد.
وبما أنني تلقيت الكثير من المساعدة، أردت أن أقدم له هدية مناسبة.
ما الذي يجب أن أقدمه كهدية تجعله سعيدًا؟
مجوهرات؟ أو الملابس؟
كان أحد النبلاء العاديين يريد ذلك، لكنه كان الإمبراطور.
إن إعطاء الإمبراطور هدية مادية لن يثير إعجابه.
وينبغي أن تمتلئ خزانته من الكنوز الثمينة أكثر مما أعطيته إياه.
ثم، كما هو متوقع، يجب أن تكون هدية من القلب، أليس كذلك؟
"سارة، ما هي الهدية التي يمكن تقديمها من القلب؟"
"هدية من القلب؟"
سارة، التي كانت تنظم أغراضها بجد، نظرت إليّ.
"نعم. إذا كان ذلك ممكنا، فمع الإخلاص.
"إذا كانت هدية من القلب بإخلاص، ألا ينبغي أن تكون منديلًا مطرزًا بنفسك؟"
منديل مطرز.
فجأة، تذكرت المنديل الذي أعطيته لكاليان من قبل.
منديل عليه شعار الدوق ويليوت.
"لماذا تسألي عن هدية من القلب فجأة؟"
"هناك شخص يجب أن أعطيه شيئًا في المقابل."
"سيدتي؟ آه، إذن المنديل المطرز لن يصلح. لأن سيدتي لا تستطيع التطريز."
"لا، المنديل سيفي بالغرض."
ما زال يضايقني أن كاليان أخذ المنديل الذي عليه شعار دوق ويليوت.
يجب أن أغتنم هذه الفرصة لأعطيه المنديل الذي عليه الشعار الإمبراطوري، وأطلب منه إعادة المنديل الذي أخذه من قبل.
"سارة، دعينا نخرج."
لقد تركت حقيبتي وأخذت محفظتي فقط.
وقفت سارة، التي كانت مستعدة للخروج بسرعة، بالقرب مني وسألت.
"هل سنجد منزلاً يا سيدتي؟"
"لا، دعنا نذهب إلى متجر التطريز أولاً."
*****
"يا صاحبة الجلالة، السيدة ليلى ثيبيسا هنا."
كاليان، الذي كان ينظر إلى الوثيقة في المكتب، وضع الوثيقة أرضًا على كلمات راهيل، رئيس المرافقين، ونظر إليه.
"من يوجد هنا؟"
"السيدة ليلى ثيبسيا هنا."
"هل هي ليلى ثيبيسا التي أفكر فيها؟"
"إذا كنت تفكر في السيدة ليلى ثيبيسا التي تم اختيارها مؤخرًا كمساعدة بعد اجتياز الاختبار الرسمي المفتوح كالمرتبة الأولى، فأنت على حق".
بالطبع.
وعلى حد علمه، لم يكن هناك سوى ليلى طيبة واحدة.
لكن لماذا كانت هنا؟ ألم تذهب إلى ملكية ويليوت؟
هل عادت مرة أخرى؟ لم يكن حتى أسبوعين بعد.
كان من الجيد أنها جاءت مبكرًا لأنه لم يكن يحب الانتظار لفترة طويلة، لكن ذلك جعله متوترًا.
كان لديه شعور مشؤوم بأنها سترفض أن تكون مساعدته.
"أحضرها إلى هنا."
كان يركز على الوثيقة مرة أخرى عندما عادت راحيل.
وخلفه رأى ليلى ترتدي فستانًا أزرق سماويًا فاتحًا وشعرها مربوطًا بشكل أنيق.
"ليلى ثيبيسا أحيي شمس الإمبراطورية".
أمسكت ليلى بحاشية تنورتها واستقبلته بطريقة وقورة إلى حد ما ولكنها أنيقة.
لقد كان يناسبها أكثر من فستان فاخر مليء بالمجوهرات.
بعد الترحيب بها بإيماءة خفيفة، انتقل كاليان إلى الطاولة.
"اجلسي."
عندما أشار كاليان، الذي كان يجلس في المقعد الأعلى، جلست ليلى أخيرًا.
[المقعد الأعلى = مقعد الشخص ذو الرتبة العالية أو الأكبر سنًا.]
حدق كاليان في وجه ليلى بينما كانت الخادمات يجهزن الطاولة.
كان يحاول قراءة ما تفكر فيه مقدمًا، لكن كان من الصعب قراءة أفكارها بوجهها الخالي من التعبير.
إنها من النوع الذي يجيد إخفاء أفكاره. أنا أحبها أكثر.
بعد تناول رشفة من الشاي، بدأ كاليان بمحادثة قصيرة.
"اعتقدت أن الأمر سيستغرق ثلاثة أسابيع، لذلك لم أصدق أنك أتيت لرؤيتي خلال أسبوعين. لقد عدت في وقت سابق مما كنت أعتقد. متى أتيت إلى العاصمة؟"
"أتيت البارحة."
هل هذا هو السبب في أن بشرتها لا تبدو جيدة جدًا؟
"" إذن عليك أن تريحي تعبك من السفر.""
"أعتقد أنني يجب أن أعطيك إجابة بسرعة."
…هل تحاول رفض ذلك؟
كان الأمر كما لو أنه أكل دواءً عشبيًا مريرًا في فمه. تم خفض شفاه كاليان قليلاً.
"يبدو أنك قررتي."
"نعم فعلت."
ثبتت ليلى يديها على حجرها بإحكام ونظرت إلى كاليان. بدت متوترة للغاية.
من المستحيل أن تكون متوترة إلى هذا الحد إذا قالت نعم.
"... هل ترفضينه؟"
اتسعت عيون ليلى قليلاً عند سماع كلمات كاليان. لقد كان مثل تعبير الشخص الذي أصيب مباشرة على العلامة.
وكما هو متوقع، كان الرفض.
وزاد انزعاجه. فيلين، كان مستاءً للغاية لأنه خسر أمام ذلك الرجل.
عبس كاليان وكان على وشك أن يقول شيئًا، ولكن قبل ذلك، فتحت ليلى فمها.
"لا."
ابتلع كاليان على الفور ما كان على وشك قوله واستمع إلى ليلى.
"أنا هنا لأخبرك أنني أقبل منصب المساعد"
*****
-naho