لن ألتقط القمامة التي رميتها بعيدًا مرة أخرى
*****
وبعد حوالي 30 دقيقة عاد كاليان.
لم يسألني كاليان عن أي شيء، لكنني شعرت بالحرج من النظر إلى وجهه دون سبب، لذلك نظرت إلى فنجان الشاي.
"لقد فكرت في الأمر من قبل، يبدو أن السيدة تحب فناجين الشاي."
كان ذلك فجأة. لم أكن أعرف ماذا يقصد بذلك، لذلك نظرت إليه وأضاف كاليان.
"لقد قلت ذلك لأن هناك شخصًا أمامك وظللتِ تحدقين في فنجان الشاي."
"آه."
إذا قال كاليان شيئًا كهذا، فسيبدو أنني نظرت فقط إلى فنجان الشاي.
يا ربي أنا لست طفلة تتعلم آداب السلوك فقط، لماذا أستمر في ارتكاب مثل هذه الأخطاء؟
لقد وضعت يدي معًا بأدب واعتذرت.
"أعتذر يا صاحب الجلالة."
"ليس هناك ما يدعوك للاعتذار."
ابتسم كاليان بشكل مؤذ وضرب ذقنه.
"لأن هذا خطأي."
"نعم؟"
"أنا أقل جاذبية من فنجان الشاي، أليس هذا هو السبب في أنك لا تنظرين إلي؟"
يا له من شيء مثير للسخرية أن يقول.
لقد أنكرت ذلك على عجل، معتقدة أن كاليان كان لديه سوء فهم غريب.
"ل،لا! جلالتك جذاب بما فيه الكفاية!"
"أنا أعرف."
"..."
لقد كان محرجًا إلى حد ما أنه أخذ الأمر كما لو كان واضحًا. لم أكن أعرف ماذا أقول.
وبينما كنت أحدق بصراحة في كاليان، ضحك بمرح.
"هاها، يبدو أن السيدة ضعيفة في مثل هذه النكات."
آه، تلك كانت مزحة، هاه؟
لم ألاحظ ذلك حتى وكان رد فعلي مثل الأحمق.
"أرى،..."
"حسنا، لقد كنت أقول الحقيقة."
لقد كنت عاجزًا عن الكلام مرة أخرى.
"إذاً، لماذا أتيت مبكراً؟"
سأل كاليان وهو يملأ فنجان الشاي الفارغ بنفسه.
"ألا يعجبك القصر الذي تعيشين فيه؟"
"لا. لقد أعجبتنى حقا. شكرًا لك على استئجار هذا القصر الجميل لي."
"استئجارك، هاه؟"
ابتسم كاليان قليلاً والتقط فنجان الشاي.
"نعم. أنا سعيد أنها أعجبتك. ما هي اذا؟"
"سمعت من بارون ديلروند أمس أنه كان مشغولاً للغاية. لذلك، أتساءل عما إذا كان هناك أي شيء يمكنني القيام به للمساعدة ..."
"هل هذا يعني أنك هنا للعمل كمساعد؟"
عندما أومأت برأسي، نظر إلي كاليان بعيون محيرة.
"ألم أخبرك أن تأخذ إجازة لمدة أسبوع للاسترخاء؟"
"لقد استرخيت بما فيه الكفاية."
"لذلك أنت تطلبين مني أن أجعلك تعملين الآن."
عندما أومأت برأسي، هز كاليان كتفيه.
"السيدة مدمنة للعمل، أليس كذلك؟"
إذن أنت لا تحب ذلك؟
لحسن الحظ، أومأ كاليان كما لو لم يكن كذلك.
"حسنا، حسنا. لقد كنت متعبًا لأن فير كان يئن. إذا كنت تريدين المساعدة، فلا يوجد سبب للرفض."
"شكرًا لك."
"يجب أن أكون الشخص الشاكر. وبفضل السيدة،"
تمكنت من تخفيف عبء العمل.
انحنت عيون كاليان في فرحة.
"أنا أقول لك فقط في حالة، بمجرد أن تبدأي، لا يمكنك التوقف."
التقط كوب الشاي برشاقة.
"حتى لو كنت ترغب في الراحة لاحقًا، فلن تتمكني من الراحة حتى إجازتك القادمة."
"لا بأس."
كان من الأفضل أن تعمل بدلاً من عدم القيام بأي شيء والراحة. عندها فقط شعرت أنني على قيد الحياة.
لم أكن أريد أن أكون إنسانًا عديم الفائدة.
"ثم سأبدأ العمل على الفور."
"أنت مليئة بالحماس. أتمنى أن يستمر هذا الحماس لفترة طويلة."
وضع كاليان فنجان الشاي وهز الجرس على الطاولة، ثم دخل مرافق مسن.
"لم أتناول وجبة الإفطار بعد، هل تناولت السيدة الطعام؟"
"لا. انا عادة…"
"ثم دعينا نتناول الإفطار معا."
"نعم؟"
الإفطار مع الإمبراطور وحده؟
مجرد التفكير في الأمر جعل قلبي يتسارع وعقلي أصبح فارغًا.
"راهيل، أعد الإفطار."
قبل أن أتمكن من الحديث عن حقيقة أنني عادة لا أتناول وجبة الإفطار، أصدر كاليان أمرًا إلى راحيل، المضيفة.
أردت أن أرفض ذلك حتى الآن، ولكن لا يوجد سبب وجيه.
لو كنت أعرف أن هذا سيحدث، لقلت أنني تناولت وجبة الإفطار.
غادرت راحيل ووقف كاليان.
وقف الإمبراطور، ولم أتمكن من الاستمرار في الجلوس، لذلك قمت أنا أيضًا بسرعة من مقعدي.
ابتسم كاليان وتواصل معي.
"أريد أن أرافق السيدة إلى غرفة الطعام قبل أن تصبحي مساعداً. لا بأس، أليس كذلك؟"
حتى أنه قال إنه يريد مرافقتي، لم أستطع أن أقول إنني لن أذهب الآن.
"…انه لشرف."
كافحت لرفع زوايا فمي ووضعت يدي بلطف على يد كاليان الممدودة.
*****
وكانت آداب المائدة من أهم الآداب التي تعلمها النبلاء.
إذا ارتكبت خطأ هنا، ليس هناك عودة إلى الوراء. سيتم تصنيفي كشخص غير متعلم. لا ينبغي لي أن أخطئ أبدا.
جلست على الكرسي الذي أخرجه الموظف، وأتذكر آداب المائدة التي تعلمتها عندما كنت صغيرًا جدًا لدرجة أنني لم أستطع حتى أن أتذكرها.
ثم أدركت متأخرًا أن هذا المقعد كان بجوار كاليان مباشرةً وفتحت عيني على اتساعهما.
ليس الأمر كما لو أنه لا توجد مقاعد أخرى، فلماذا أنا هنا؟
أنا متأكد من أنني سأصاب بعسر الهضم إذا تناولت الطعام هنا.
"سأذهب إلى مقعد آخر ..."
-انقر.
وبينما كنت أحاول أن أقول إنني سأذهب إلى مقعد آخر، سمعت الباب مفتوحًا.
أدرت رأسي عن غير قصد ورأيت بارون ديلروند يزحف مثل الزومبي.
ربما كان قد بقي مستيقظًا طوال الليل في القصر الإمبراطوري، وكان يرتدي نفس ملابس الأمس وكان مظهره قذرًا.
وصلت الهالات السوداء إلى أنفه، وبدا وجهه مرهقًا. وكانت عيناه مليئة بالنعاس.
"أوه."
توقف بارون ديلروند وحدق في وجهي، وهو يفرك عينيه.
"لابد أنني أرى الأشياء لأنني لم أنم."
"ما هذا الهراء الذي تبصقه فجأة؟"
سأل كاليان، الذي كان يجلس على المقعد الأعلى، بلا مبالاة.
[T/N: المقعد الأعلى = مقعد الشخص ذو الرتبة العالية أو الأكبر سنًا.]
فرك فير عينيه مرة أخرى ونظر إلي.
"أنا حقا أستطيع رؤية الأشياء ..."
….هل كانت الأشياء التي تحدث عنها بارون ديلروند عني؟
يبدو أن كاليان يعتقد ذلك أيضًا. عبس ووبخ البارون.
"لا أستطيع أن أصدق أنك اتصلت بشخص موجود أمامك بالتأكيد كأشياء."
"هاه؟"
عندها وسع البارون عينيه، ربما أدرك أنني لم أكن وهمًا بل شخصًا حقيقيًا.
"لماذا السيدة ثيبيسا هنا...؟"
"قالت إنها هنا للعمل."
"…حقًا؟"
أومأ كاليان برأسه، وفتح فم البارون على نطاق واسع. كانت عيناه النائمتان تتلألأ مثل النجوم.
سار البارون إلى حيث كنت، وأمسك بيدي، وقال:
"دعينا نعمل الآن."
بالنظر إلى تعبيره، اعتقدت أنني يجب أن أذهب على الفور. انحنيت إلى الأمام قليلاً ورفعت مؤخرتي.
"اجلسي."
وبعد ذلك، بناءً على أمر كاليان، قمت بوضع مؤخرتي نصف المرفوعة على الكرسي.
حاولت قراءة وجه كاليان، لكن البارون لم يفعل.
قال وهو ينظر إلى كاليان بعدم الرضا.
"إنها هنا للعمل، لذلك سأأخذها إلى العمل. لماذا توقفني؟"
"لأنها يجب أن تتناول وجبة الإفطار."
"اه صحيح. إفطار."
وجهه الذي أشرق الزاهية أصبح متجهما مرة أخرى.
"كل ما تفعله، فأنت تفعله من أجل أن تأكل وتعيش، لذا، بالطبع، عليها أن تأكل. حسنًا، أنا أيضًا يجب أن أتناول الطعام من أجل العمل.»
[T/N: كل ما تفعله، فأنت تفعله من أجل أن تأكل وتعيش = تُستخدم هذه العبارة عادةً عندما يتحدثون عن أهمية الأكل والتغذية الجيدة والعيش بشكل جيد بدلاً من أهمية العمل الجاد والاقتصاد.]
تمتم البارون في نفسه وجلس على يسار كاليان، مقابلي.
عند رؤية بارون ديلروند يجلس هناك، بدا وكأنه يجلس قريبًا جدًا.
حسنًا، بالتفكير في الأمر، كانت الغرفة كبيرة ولم يكن هناك أيضًا الكثير من الأشخاص، وعندما رأيت الطريقة التي نجلس بها، وجدت الأمر مضحكًا.
وعندما جلس البارون، قدم الحاضرون الطعام.
حساء مصنوع من دقيق الشوفان والخبز الطازج الساخن والزبدة وسلطة مع الخضار الطازجة والطماطم وسمك السلمون.
لقد كانت وجبة سهلة لتناولها على الإفطار.
"دعونا نأكل."
عندما بدأ كاليان في تناول الطعام، التقط بارون ديلروند أيضًا أدوات المائدة.
كما لو كان على دراية بهذا النوع من المقاعد، تناول البارون طعامه بشكل عرضي.
"يا صاحب الجلالة. لقد وصلتك رسالة أخرى من السيدة ألتون.»
ثم تبادلا الأحاديث التي لا علاقة لها بالعمل.
"كان قلبها تجاه جلالتك يائسًا."
"أقرأ المحتوى بنفسك مرة أخرى."
"ألا يجب أن تقرأه من الآن فصاعدا؟"
"لا."
شرب كاليان الماء وأجاب بلا مبالاة.
"أفضل أن تكون عيناك متسختين بدلاً من عيني، لذا استمر في فعل ذلك لفترة طويلة."
"واو، أنت لئيم جدًا. عيني ثمينة أيضًا، هل تعلم؟"
هل... عادة ما يأكلون في هذا النوع من الأجواء؟
أنا أيضًا تناولت وجبات الطعام مع المساعدين عدة مرات عندما كنت أعمل في دوق ويليوت، لكن لم يكن ذلك في هذا النوع من الأجواء الخفيفة.
تناولنا الطعام في جو رسمي صارم تمامًا. المحادثة الوحيدة التي أجريناها طوال الوجبة كانت حول العمل.
وإذا أكلت في مثل هذا الجو، كنت أعاني دائمًا من عسر الهضم.
لذلك، لعدم رغبتي في إظهار ذلك منذ اليوم الأول، لم أتناول الطعام قدر استطاعتي وقمت فقط بالتفتيش في السلطة.
"سيدة تيبيسا، هل الوجبة لا تناسب ذوقك؟"
عندما ركزت أعينهم علي فجأة، نظرت إلى البارون بشوكتي.
"هذا لأنك تحدثت عن أشياء عديمة الفائدة."
رد بارون ديلروند على كلام كاليان بنظرة غير عادلة.
"ماذا قلت؟"
كاليان لم يجيب. وضع قطعة خبز لذيذة على طبقي.
"كليها."
"أنت لطيف بشكل غير عادي، هل تعلم؟"
عندما تحدث البارون ديلروند كما لو كان مذهولا، انحنت عيون كاليان ببطء.
"هل انت غيور؟"
"مستحيل."
"أنت لست كذلك، هاه؟"
التقط كاليان قطعتين من الخبز ووضعهما في وعاء البارون ديلروند، ثم تحدث بمودة.
"إذا كنت تشعر بالغيرة، كان عليك أن تخبرني في وقت سابق. كنت سأعتني بك."
تمتم البارون ديلروند بوجه يبدو أنه رأى شبحًا.
"الآن أخشى أن صوت جلالتك سيظهر في حلمي."
"يجب أن يكون حلما محظوظا. تأكد من شراء تذكرة اليانصيب.
"لم يكن ينبغي لي أن أتحدث."
شخر البارون ديلروند وأكل الخبز.
لقد التقطت أيضًا الخبز الذي أعطاني إياه كاليان.
لم أرغب حقًا في ذلك، لكن إذا أعطاني إياها الإمبراطور، فلن يكون لدي خيار سوى أن آكلها.
التقطته لآكله، لكن فكرة تناوله جعلتني أتنهد.
عندما ترددت بشأن الخبز، قال البارون ديلروند:
"إذا كنت لا تريد أن تأكل، ليس عليك أن تأكله."
لا يزال ... هل هذا جيد؟
نظرت إلى كاليان، وقرأت وجهه.
أومأ كاليان، الذي التقت عيني للحظة، برأسه.
"أنا لا أجبركِ، لذا إذا كنت لا تريدين أن تأكلي، ليس عليك أن تأكليه."
"...لا، شكرًا لك على الطعام."
قال إنه لم يجبرني، لكنني شعرت أنني يجب أن آكله على أي حال، لذلك مزقت الخبز إلى قطع صغيرة ووضعته في فمي.
*****
-naho