(33 إضافية)
كانت تخطط للنوم قبل أن يرن جرس الإنذار ، لكنها كانت غارقة في العرق لدرجة أنها استسلمت. كانت المشكلة الأكبر هي جوعها الآن.
توجهت شرينة إلى خيمتها وفتحت المدخل. كانت الخيمة مليئة بالطعام. كان سبب نومها في الهواء الطلق حتى عندما كانت لديها خيمة هو توفير مساحة لكل الطعام. أمسكت شرينة ببعض النقانق المعبأة وألقاها فوق النار المحتضرة. أخرجت أيضًا عشر بيضات من كرتونة بيض مفتوحة وعشر شرائح سميكة من خبز الباجيت. أمسكت بوعاء كبير ونزلت إلى المجرى وحصلت على بعض الماء. كانت عطشى أكثر مما كانت جائعة ، لذا فقد ابتلعت الماء الذي حصلت عليه في وقت سابق.
ألقت المزيد من الحطب في النار المحتضرة وجعلتها تحترق قبل وضع مقلاة عليها. رمت كل النقانق والبيضات العشر وخفقتهم معًا. وضعت مزيجها المخفوق على الرغيف الفرنسي وأعدت الإفطار. أنهت أكل كل الطعام في لحظة.
"أتساءل متى يأتي هايلي… .."
رفعت شرينا قميصها وتمتمت محدقة في عضلات بطنها المحددة. ظلت معدتها مسطحة مهما أكلت. فركت عضلات بطنها ، راضية ، وقفت من مقعدها.
ربما يجب عليها ممارسة الرياضة قليلا. وضعت شرينة يديها على الأرض ورفعت قدميها عن الأرض. وقفت على ذراعيها وبدأت في القيام ببعض تمارين الضغط في هذا الوضع.
اندفع شرينا من خلال تمرين الضغط ، كما لو كان يظهر مدى سهولة كل ذلك. صعودا وهبوطا ، صعودا وهبوطا. أنهت 500 عملية دفع في غضون دقائق قليلة.
لقد زاد مقدار الهالة التي كانت تمتلكها مؤخرًا ، لذا فقد سكبت المزيد في ذراعيها وهي تمشي في منتصف تمرين الضغط.
أمضت بضع ساعات في التمرين قبل أن تتخبط على الأرض.
"إنه بشأن الوقت…."
قالت شرينا وهي تبحث في الأرجاء عن هايلي بعد الانتهاء من بعض تمارين الإحماء الخفيفة. كان تتويج هايلي قادمًا قريبًا ، لذلك لم يستطع البقاء ومراقبة تدريبها. فأسرع عائداً إلى القصر الملكي ليعمل في واجباته بينما كانت شرينة نائمة وعاد في الصباح ليساعدها في استخدام السيف.
اعتقدت شرينة أن هايلي كان يضغط على نفسه أكثر من اللازم ، لذلك طلبت منه أن يحضر وقت الغداء بعد أن أخذ قسطًا من الراحة. رفض.
قال إن المجيء إلى هنا يبدو وكأنه استراحة أكثر من البقاء في القصر ، وحاول البقاء بجانبها قدر استطاعته. كانت هناك أوقات لم يتمكن فيها من الحضور طوال اليوم بسبب الاجتماعات أو المؤتمرات ، لكنه دائمًا ما جعله يقصد رؤية شرينا مهما تأخر.
شعرت كأنه قادم للتحقق مما إذا كانت قد ماتت أم لا من التدريب ، فكرت شرينة وهي تتغذى.
بغض النظر عن مدى صعوبة التدريب ، كانت في الأساس مخدرة للألم الآن. لم يضر. كانت راضية للغاية عن حركاتها السريعة بعد تدريبها من الجحيم. كان لديها طاقة متبقية حتى بعد التمرين ، لذلك شعرت أنها تستطيع الطيران حتى بدون سحر. أصبحت عضلاتها أكثر تحديدًا من ذي قبل ، وكان لديها أيضًا قوة أكبر فيها. كما زادت كمية الهالة.
بسبب زيادة هالتها ، تضاءل سحرها قليلاً - لكنها لم تهتم كثيرًا به. كانت قادرة على استخدام القوة النقية لتحل محل القليل من السحر الذي ذهب الآن.
كانت قد طغى عليها سيفها قليلاً من قبل. ولكن الآن ، كان جسدها في المستوى الذي تريده - كانت قوتها وقدرتها على التحمل كما هي. كانت قادرة على أن تصبح أكثر ثقة في مهاراتها ، وتحرك جسدها بالطريقة التي أرادتها. كانت قادرة على التمتع بالمبارزة أكثر بكثير من ذي قبل. كانت لا تزال تحب السحر أكثر ، لكن استخدام السيف أولاً وقبل كل شيء لم يكن سيئًا أيضًا. كانت مهاراتها في استخدام المبارزة عالية جدًا لدرجة أنها تمكنت من اجتياز الاختبار بمجرد التقديم كسياف.
كانت متحمسة للغاية للتغلب على حدود فن المبارزة التي جلبها جسدها. همهمت بفرح.
"توقف."
كانت تطن بهدوء عندما وجدت هايلي متدلي على الأرض بينما كان نائمًا. كانت تعتقد أنه سيأتي قريبًا ، لكنه كان نائمًا في مكان قريب طوال الوقت. كان ماهرًا لدرجة أنه تمكن من إخفاء وجوده أثناء نومه. لا ، لقد كان جيدًا لدرجة أنه كان مزعجًا ، لذلك دعنا نقول فقط أنه لم يكن لديه أي نوع من الحضور.
اقتربت شرينا من هايلي ، خشية أن يستيقظ. بدا أنه قادم من القصر الملكي - كان يحتضن وجبة طعام من القصر.
كان شكل نوم هايلي مفاجئًا. باستثناء المرة الوحيدة التي اقتحمت فيها عن طريق الخطأ غرفة سكنه قبل بضع سنوات ، لم تكن قد رأته نائمًا من قبل. حدقت لبضع لحظات في شكل نومه قبل أن تركز على الوجبة التي كان يحملها.
"لقد أوفى بوعده."
وعد هايلي الخنصر بأنه سيحضر لها وجبة ملكية إذا كانت قادرة على الصعود والنزول على الجرف 5 مرات في 10 دقائق. كان هايلي قد سخر من شرينا ذات مرة ، موضحًا جميع أنواع الطعام المختلفة التي كان يأكلها في القصر. لقد وعدها بإحضار الطعام الذي يعتقد أنه ألذ طعام.
بدأ فمها يسيل من الدماء عندما بدأت يدها تتسلل نحو الوجبة بين ذراعيه. تم هضم كل من الرغيف الفرنسي والبيض في هذه المرحلة. استنشقت بعمق وبدأت العد ببطء. أرادت إيقاظه في ذلك الوقت وهناك لتناول الطعام ، لكنها لم ترغب في إيقاظه من نومه الذي تمس الحاجة إليه.
جرررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررررية
لابد أنه كان هناك ثقب في معدتها. كانت جائعة للغاية لدرجة أنها شعرت وكأنها ستموت وهي تحاول إخراج الوجبة بين ذراعيه.
"مرحبًا ، دعنا نذهب. لو سمحت. صديقك المقرب على وشك الموت ".
تمتمت شرينا بصوت يائس. حاولت أن تكون حريصة قدر الإمكان على عدم الاستيقاظ ، لكنه كان يعانق الوجبة بثمن كبير لدرجة أنها قد تكون أيضًا آمنة. حاولت إخراج الوجبة بعيدًا. آسف. يرجى تفهم ما إذا كنت أوقظك.
لكن هايلي لم يستيقظ ، وحاولت شرينا إخراج الوجبة في مجموعة من الزوايا المختلفة. بدا الأمر وكأنه بغض النظر عن مدى صعوبة تدريب شرينا ، لم تستطع التغلب على صانع السيف. لم يتزحزح حتى.
"... لم يمت ، أليس كذلك؟"
ربما كان هذا سبب تيبس جسده؟ شعرت شرينة فجأة بالتوتر وهي تضع إصبعها تحت أنفه. لم يكن وجهه شاحبًا وكان يتنفس ، لذلك كان بخير.
بدأت شرينا ، التي كانت قلقة من موت هايلي للحظة ، تبتسم بشكل شرير. كانت لديها الخطة المثالية لإيقاظه.
”هايلي! هايلي! هايلي! "
صرخت باسمه بصوت عالٍ وهي تضغط على كتفيه. حاولت إيقاظه بأشد تعبير حزين يمكن أن تتوصل إليه.
"أسرع ، استيقظ!"
لقد حرصت على أن تبدو قريبة من البكاء قدر استطاعتها لأنها تهزه. فتح هايلي عينيه بشكل واضح. كانت العيون القرمزية ، أكثر احمرارًا من عيون شرينة ، تحدق بهدوء في أي شيء عندما فتحتا. استدار هايلي ليرى من أيقظه.
"لماذا……."
قال هايلي ، صوت طقطقة بينما كان يخفف قبضته على الوجبة الملكية.
"كنت تنام مثل الموتى ، لذلك اعتقدت أنك ميت. ماذا لو تسممت وترقد هنا ، كما تعلم ... من الجيد أن ترى أنك على قيد الحياة ، رغم ذلك. "
أرهته شرينة إلى أسفل وأخذ الوجبة بعيدًا بينما كانت قبضته لا تزال مفكوكة.
لم تستطع أن تجرؤ على إخباره أنها أيقظت ولي عهد نائم لسرقة وجبة واحدة. لكن على أي حال ، كانت الوجبة بين يديها الآن.
"على قيد الحياة……."
رفع هايلي جبينًا واحدًا من الكذبة غير المنطقية التي أطلقتها شرينا قبل أن يغلق عينيه مرة أخرى. شعر وكأنه يفتقد شيئًا ما ، والآن لم يعد لديه ما يحضنه بينما كان نائمًا. قام بضرب ذراعيه قبل أن ينام مرة أخرى.
كان هايلي منخفض الطاقة منذ أن تخرج من الأكاديمية.
كان الطريق إلى أن يصبح إمبراطورًا صعبًا. كان من الصعب عليه بالفعل إثبات مهاراته والحصول على موطئ قدم ، ولكن كان من الصعب دائمًا التحقق مما كانت عليه الإمبراطورة الحالية طوال الوقت والقلق.
عندما كان في الأكاديمية مع أصدقائه ، يمكن أن يكون هو نفسه دون أي مشاكل. ولكن عندما كان في القصر ، كان عليه دائمًا أن يبدو باردًا ومصقولًا ومثاليًا. خاصة لأنه لم يكن المرشح الأول.
لقد عبث كثيرًا في الأكاديمية ، لذلك جعلها تبدو أفضل في القصر. شعر أنه يستطيع أن يتنفس في الأكاديمية ، لكن لم يكن لديه أي نوع من الراحة في القصر. شعر وكأنه سيصاب بالجنون. لم يكن يعرف السبب ، لكنه شعر وكأنه فقد منزلًا. كما لو كان عالقًا في جزيرة مهجورة الآن بعد أن كان عليه أن يعيش في القصر.
فاته الأوقات التي أعقبت حصة فن المبارزة عندما كان شرينة يركض إلى الكافتيريا ليأكل أولاً. فاته الأوقات التي ألقوا فيها المناشف المبللة على وجوههم في الأيام الحارة. فاته إتلاف مواعيد الأزواج في الأكاديمية. لقد فاته عندما كانوا يسخرون من بعضهم البعض بشأن نقاط ضعفهم ويضحكون عليها. لقد فاته العلاقة النقية التي كانا يتشاركانها - وهو أمر لا يمكن أن يحدث أبدًا مع العلاقات في القصر.
لقد افتقد كوري وطلاب فن المبارزة الآخرين ، لكن لسبب غريب ، بدت ذكريات الأوقات التي شاركها مع شرينا أكثر وضوحًا من غيرها. أدرك هايلي أنه كان يفتقد شرينة . كان يحدق في التقويم للتحقق مرارًا وتكرارًا عند إجراء امتحانات الفرسان. لم يكن بحاجة إلى القلق - فقد تحدثت شرينة مرارًا وتكرارًا عن كيف كانت تخطط للانضمام إلى الفرسان ، لكن ... ..
"هل يمكنني فقط دفع التاريخ إلى الأمام؟ لا ، ولكن هذا سيكون مصدر إزعاج لكثير من الناس. تنهد. لماذا يمر الوقت ببطء شديد ……. "
لقد سئم هايلي الجبل الممل من الوثائق وممارسة فن المبارزة المملة. قرر زيارة الشرينة بنفسه.
لقد كان توقيتًا مثاليًا - كانت شرينا تمارس فن المبارزة بنفسها ، وكانت هايلي على استعداد ليكون شريك تدريبها.
وتمكن أخيرًا من التنفس بعد أن علق في القصر لفترة طويلة. لقد قدم أعذارًا عن التدرب معها وكان يذهب إليها دائمًا للاسترخاء.
لم يكن يريد أن يأتي أي شيء بين الأوقات الممتعة التي قضاها مع شرينة ونفسه ، لذلك دفع هايلي نفسه بقوة. كانت هناك أوقات كان يتخلى فيها عن النوم تمامًا ، وكانت أطول مدة ينام فيها ثلاث ساعات. وعندما انتهى أخيرًا من ذلك اليوم ، غادر ليذهب لرؤية شرينة.
اشتكى مضيفه دائمًا من اختفائه بمجرد انتهاء عمله ، لكنه لم يستطع قول أي شيء لأن هايلي حرص على إكمال عمله. لا يبدو أنه يهتم كثيرًا أيضًا.
كان اليوم يوما أكثر نعاسا من المعتاد. كالعادة ، لم ينم على الإطلاق وعمل طوال الليل. جاء لزيارة الشرينة حالما يضع قلمه كعادة.
كانت شرينة تتدرب بقوة كالمعتاد. كانت تقفز وتتأرجح سيفها بلطف لدرجة أن قلبه الغبي يذوب. حدق فيها بذهول قبل أن يتخبط على الأرض.
سقط في نوم عميق ، هكذا تمامًا ، واعتقد أن شرينة قد أيقظته في المنتصف. لم يستطع تذكرها جيدًا.
نام هايلي مرة أخرى ، وبعد حفيف وهو نائم ، بدأ ببطء في الاستيقاظ. لقد أصيب بالدوار بينما كانت عيناه الداميتان تركزان ببطء على ما كان أمامه عندما تجسس على شخص واحد.
حفيف. حفيف. اقضم بصوت عالي. حفيف.
من خلال عينيه الغامرتين ، استطاع أن يرى شرينة تمضغ وجبتها بهدوء وهي عالقة بين ذراعيه . كان من الواضح أنها كانت تحاول أن تكون هادئة قدر استطاعتها.
كان هايلي قد عانق شرينة بشدة بينما كان نصف نائم ، ولم يستطع شرينا التحرك بوصة واحدة بسبب قوته. كانت بالكاد قادرة على الحصول على الوجبة بينها وبين نفسها ، وفتحت الغطاء ، وأصبحت الآن تأكل الطعام.
اقضم بصوت عالي ، اقضم بصوت عالي. مونش. شعرت بالضيق لأنها تمضغ طعامها بهدوء قدر الإمكان وتركز على الوجبة أمامها. قام هايلي بتضييق عينيه وتظاهر بأنه لا يزال نائماً وهو يراقبها بعناية.