استخدام الصوت مرة أخرى! أعاد انتباهه إلى وجهها. قالت: "أمسك جوم جبار في عنقك". "جوم جبار ، العدو المتسلط. إنها إبرة بقطرة من السم على طرفها. آه-آه! لا تسحب بعيدًا وإلا ستشعر بهذا السم."
حاول بول البلع في حلق جاف. لم يستطع أن يلفت انتباهه عن وجهه العجوز الملحم ، والعيون المتلألئة ، واللثة الباهتة حول الأسنان المعدنية الفضية التي تومض وهي تتكلم.
قالت "لابد أن يعرف ابن الدوق عن السموم ، إنها طريقة عصرنا ، إيه؟ مسكي ، أن تسمم في شرابك. أوماس ، أن تسمم في طعامك. السريع منها والبطيء وما بينهما. هذه واحدة جديدة لك: جوم جبار. إنه يقتل الحيوانات فقط ".
تغلب الكبرياء على خوف بول. * "هل تجرؤ على القول بأن ابن الدوق هو حيوان؟" طالب. قالت: "دعنا نقول إنني أقترح عليك أن تكون إنسانًا". "ثابت! أحذرك لا تحاول تحرك بعيدًا. أنا عجوز ، لكن يدي يمكن أن تدفع هذه الإبرة إلى رقبتك قبل أن تهرب مني."
من أنت؟ "همس." كيف خدعت والدتي لتتركني وحدي معك؟ هل أنت من آل هاركونينز؟ "
آل هاركونينز؟ يبارك لنا ، لا! الآن ، كن صامتا. "لمس إصبع جاف رقبته واستمر في الرغبة اللاإرادية في القفز بعيدًا.
قالت: "جيد ، لقد اجتزت الاختبار الأول. الآن ، إليك طريقة الباقي: إذا سحبت يدك من الصندوق تموت. هذه هي القاعدة الوحيدة. احتفظ بيدك في الصندوق وعيش. اسحبه وتموت ".
أخذ بول نفسا عميقا حتى لا يزال يرتجف. "إذا دعوتك سيكون هناك خدام عليك في ثوان وتموت."
لن يمر الخدم بأمك التي تقف حراسة خارج ذلك الباب.
تعتمد عليه. نجت والدتك من هذا الاختبار. حان الآن دورك. لي الشرف.
نادرا ما نعطي هذا العلاج للرجال والأطفال ".
قلل الفضول من خوف بول إلى مستوى يمكن التحكم فيه. سمع الحقيقة في صوت المرأة العجوز لا ينكرها. إذا وقفت والدته حراسة هناك ... إذا كان هذا حقًا اختبارًا ... ومهما كان ، فقد علم أنه عالق فيه ، محاصرًا بتلك اليد عند رقبته: جوم الجبار. استرجع رد فعل الدعاء ضد الخوف حيث علمته والدته الخروج من طقوس بيني جيسريت. "يجب ألا أخاف. الخوف هو قاتل العقل. الخوف هو موتك الصغير الذي يجلب المحو التام. سأواجه خوفي. سأسمح له بالمرور فوقي و من خلالي. وعندما يمر أدر العين الداخلية لترى طريقه. حيث ذهب الخوف لن يكون هناك شيء. سأبقى أنا فقط. "
وشعر بالهدوء يعود ، فقال: "تعالي يا عجوز". امرأة عجوز! "التقطت". لديك شجاعة ، ولا يمكن إنكار ذلك.
حسنًا ، سنرى يا سارا. "انحنت عن قرب ، وخفضت صوتها تقريبًا إلى الهمس." ستشعر بألم في هذه اليد داخل الصندوق. الم. لكن! اسحب يدك وسألمس رقبتك جوم جبار - الموت سريعًا مثل سقوط فأس الرأس. اسحب يدك وسيأخذك جوم جبار.
هل تفهم؟ "ماذا يوجد في الصندوق؟"
الم.
شعر بوخز متزايد في يده ، وضغط على شفتيه بقوة. كيف يمكن أن يكون هذا اختبار؟ تساءل. أصبح الوخز حكة.
قالت المرأة العجوز: "لقد سمعت عن الحيوانات التي تقطع ساقها لتهرب من الفخ؟ هناك نوع من الحيلة الخبيثة. سيبقى الإنسان في الفخ ، ويتحمل الألم ، ويتظاهر بالموت أنه قد يقتل الصياد ويخرجه تهديد لنوعه ".
أصبحت الحكة أضعف حرق. "لماذا تفعل هذا؟" طالب. "لتحديد ما إذا كنت إنسانًا. كن صامتًا."
شد بول يده اليسرى في قبضة يده بينما زاد الإحساس بالحرق في اليد الأخرى. ركبت ببطء: الحرارة على الحرارة على الحرارة .. على الحرارة. شعر بأظافر يده الحرة وهي تقضم راحة يده. حاول ثني أصابع يده المحترقة ، لكنه لم يستطع تحريكها. همس "إنها تحترق".
الصمت!"
خفق الألم في ذراعه. وقف العرق على جبهته. صرخت كل ليف لسحب اليد من تلك الحفرة المحترقة .. لكن .. جوم جبار. دون أن يدير رأسه ، حاول أن يحرك عينيه ليرى تلك الإبرة الرهيبة واقفة بجانب رقبته. شعر أنه كان يتنفس في الشهقات ، وحاول أن يبطئ من أنفاسه ولم يستطع.
الم!
أفرغ عالمه من كل شيء ما عدا تلك اليد الغارقة في الألم ، والوجه العجوز يحدق به على بعد بوصات.
كانت شفتيه جافة جدًا لدرجة أنه وجد صعوبة في الفصل بينهما.
الحرق! الحرق!
كان يعتقد أنه يمكن أن يشعر بجلد أسود على تلك اليد المؤلمة ، واللحم يرتعش ويتساقط حتى تبقى العظام المتفحمة فقط.
توقفت!
كما لو أن المفتاح قد تم إيقافه ، توقف الألم.
شعر بول بذراعه اليمنى يرتجف ، وشعر بعرق يستحم جسده.
كفى "تمتمت العجوز" كل واحد! لم تصمد أي امرأة إلى هذا الحد. لابد أنني أردتك أن تفشل ".
سحب جوم جبار من جانب عنقه. "خذ يدك من الصندوق ، أيها الإنسان الشاب ، وانظر إليها."
قاوم رجفة مؤلمة ، حدق في الفراغ الخالي من الضوء حيث بدا أن يده بقيت بمحض إرادتها. ذاكرة الألم تمنع كل حركة. أخبره السبب أنه سيسحب جذعًا أسود من هذا الصندوق. "افعلها!" انها قطعت.
أخرج يده من الصندوق ، حدق فيه مندهشا. ليس علامة. لا علامة عذاب على الجسد. رفع يده ، وأدارها ، وثني الأصابع. قالت "ألم تحريض العصب". "لا يمكن أن تتجول في تشويه البشر المحتملين. هناك أولئك الذين يبدون جمالًا لسر هذا الصندوق ، على الرغم من ذلك."
انزلقت به في ثنايا ثوبها. قال "لكن الألم".
الألم ، "استنشقت. * يمكن للإنسان أن يتجاوز أي عصب في الجسم."
شعر بول بألم في يده اليسرى ، وخلع الأصابع المشدودة ، ونظر إلى أربع علامات دامية حيث عضت أظافره راحة يده. أسقط يده إلى جانبه ، ونظر إلى المرأة العجوز. "هل فعلت ذلك لوالدتي مرة واحدة؟" "هل سبق لك أن نخلت الرمال من خلال الشاشة؟" هي سألت.
صدم الخط المائل لسؤالها عقله ووعي أعلى: ساند من خلال شاشة. أومأ برأسه.
نحن بن جيسريت نفرز الناس لنجد البشر ".
رفع يده اليمنى شاء ذكرى الألم. "وهذا كل ما في الأمر؟"
لقد لاحظت أنك تتألم يا فتى. الألم هو مجرد محور الاختبار. أخبرتك والدتك عن طرقنا في الملاحظة. أرى علامات تعليمها فيك. اختبارنا هو الازمة والمراقبة ".
فسمع التأكيد بصوتها ، فقال: "إنها الحقيقة!"
حدقت به. يشعر بالحقيقة! هل يمكن أن يكون الشخص؟ هل يمكن حقا أن يكون الشخص؟ أطفأت الإثارة ، مذكّرة نفسها: "الأمل يغيب عن الملاحظة". قالت: "أنت تعرف متى يصدق الناس ما يقولون".
أنا أعلم أنه."
كانت نغمات القدرة التي أكدها الاختبار المتكرر في صوته. سمعتهم ، فقالت: اجلس ، يا أخي الصغير ، هنا عند قدمي".
أنا أفضل الوقوف ".
جلست والدتك عند قدمي مرة واحدة "انتي لست أمي".
أنت تكرهنا قليلاً ، أليس كذلك؟ "نظرت إلى الباب ، وصرخت:" جيسيكا! "