الفصل 80: التيارات الخفية (4)
وكان جودوين أيضًا هو الرجل الذي رأى الإمكانات التي يتمتع بها رايفن واكتشفه في وقت مبكر.
ولكن هذا ليس كل شيء، فقد جاءت شائعة من العاصمة مفادها أنه يحمل سلالة غير عادية وأن موهبته عظيمة لدرجة أنه من المتوقع أن ينضم إلى مرتبة الرتب بعد بضع سنوات.
كانت كلمة "رانكرز" بمثابة جرسٍ سماويٍّ في أذن مورغرس، ولم يكن يحلم إلا بتحقيق هذه المكانة. لكن غودوين كان مختلفًا، فقد كانت لديه القدرة على الانضمام إلى الرانكرز، وعندما يفعل ذلك، لن يكون رمح إله البحر الثلاثي من بين الخمسة الأوائل في مملكة إليسمير فحسب، بل سيصبح مشهورًا في جميع أنحاء القارة الوسطى.
هذا هو مقدار الثقل الذي تحمله كلمة "رانكر". كانت ترمز إلى القوة والسلطة التي يتمنى المرء الحصول عليها حتى في أحلامه.
ما هو "المُصنِّف"؟ المُصنِّف هو لقب تمنحه نقابة المغامرين لأفضل المغامرين ذوي الإمكانات والمهارات اللامحدودة. نقابة المغامرين هي الجهة المسؤولة عن مراقبة وتنظيم جميع النقابات في القارة الوسطى.
بخلاف النقابات الأخرى، لا تمارس نقابة المغامرين نفس الأنشطة، بل تقتصر مهمتها على مراقبتها. ورغم أنها لا تتنافس على السيادة كباقي النقابات، إلا أن سلطتها تمتد إلى الجميع.
في هذه القارة الوسطى بأكملها، لا يوجد سوى عدد قليل من المغامرين الذين يمكنهم الوصول إلى عالم الرانكرز. حاليًا، لا يوجد سوى ما يزيد قليلاً عن عشرة آلاف مغامر في القارة الوسطى بأكملها ممن حصلوا على لقب الرانكرز. ومعظمهم مرتبطون بنقابة
كلٌّ من هؤلاء المراتب عباقرةٌ تفوقوا على غيرهم من العباقرة، وكان كلٌّ منهم موهبةً لا تُضاهى. عندما يُمنح الشخص لقب "مُرتِّب"، سيحظى بسلطةٍ هائلة، وسيرفع من شأن المملكة أو الإمبراطورية التي ينتمي إليها.
يتم تصنيف هؤلاء الرتب حسب الأرقام، وكلما كان الرقم الذي ينتمون إليه أصغر، كانوا أقوى وأكثر ممارسة للقوة والنفوذ في جميع أنحاء القارة الوسطى.
حتى ملوك وأباطرة الممالك مُلزمون بإبداء الاحترام الكافي لهم وتلبية جميع احتياجاتهم. فكلما زادت مكانة المملكة أو الإمبراطورية، ازدادت قوتها العسكرية، ولما اضطرت للخوف من تحرك الممالك المجاورة ضدها.
وجودُ مُصنِّفٍ أحدثَ فرقًا هائلًا في المكانة بين مملكةٍ لديها مُصنِّفٌ ومملكةٍ لا تمتلكه. مُصنِّفٌ واحدٌ يكفي لإخضاعِ مملكةٍ بأكملها.
كان الرتبة بحد ذاتها سلاحًا تكتيكيًا قويًا لكل مملكة، وكانت كل مملكة تُظهر أقصى درجات الاحترام وتبذل قصارى جهدها لكسب ود الرتبة. على الأقل، كانت تبذل قصارى جهدها لتجنب غضب الرتبة.
لم يكن لدى مملكتهم إليسمير أي رتبة على مدى مئات السنين الماضية وكانت واحدة من الممالك ذات المستوى الأدنى بين آلاف الإمبراطوريات في القارة الوسطى.
مع ذلك، مع ظهور غودوين، استطاعت مملكة إليسمير أخيرًا التخلص من مكانتها كمملكة من الطبقة الدنيا. ويمكن للمرء أن يتخيل مدى الاهتمام الذي أولته عائلة إليسمير الملكية لنقابة إله البحر، أو بالأحرى لغودوين.
لم يكن وصول رجل كهذا خبرًا سارًا لمورغريس ونقابته، خاصةً الآن وقد أصبح على بُعد خطوات قليلة من تحقيق أهدافه.
كان الجو في قاعة الاجتماع متوترًا للغاية، إذ بدت على وجوه جميع المشاركين ملامح القلق والانزعاج. ومهما حاولوا التظاهر بالهدوء، انكشفت دقات قلوبهم المتسارعة ونظراتهم القلقة.
فكر مورغرس قليلًا قبل أن يصدر أمرًا: "بوريس، أريد جميع المعلومات المتعلقة بأهدافهم وسبب مجيئهم إلى ماونتمند. هل تسمعني؟ اجمع كل مرؤوسيك إن شئت. لكن عليك أن تعرف سبب مجيئهم إلى هنا. أرفض تصديق أنهم علموا بخططنا، فقد يكون لديهم غرض مختلف تمامًا من مجيئهم إلى هنا".
لم يكن من الممكن تسريب خطتهم إلا بوجود جاسوس داخل نقابتهم. وما إن خطرت هذه الفكرة في ذهن مورغريس، حتى نظر إلى الأعضاء الأربعة وهو يُضيّق عينيه.
وفي الوقت نفسه، دارت نفس الفكرة في رؤوس بقية أعضاء السيوف السبعة الذين كانوا يجلسون بينما هزوا رؤوسهم على عجل، محاولين التخلص من الاتهام.
شعر بوريس، الذي كان ينظر بتأمل طوال هذه الفترة، ببعض الارتياح بعد أن رأى أن رئيس نقابتهم لم يعد يشك فيهم. أجاب على الفور: "اطمئن يا رئيس النقابة، سأحقق في الأمر بنفسي. من المستحيل تتبع هذين الاثنين، لكنني أعتقد أن أعضاء النقابة من فرعهم في ماونتمند قد يكون لديهم فكرة عن دافعهم للمجيء إلى هنا".
عندما بدأ جسد بوريس يختلط ويختلط مع ما يحيط به، تحدث مورجيس على عجل "انتظر، هل أخبرتني أن النقابة التي تحقق في تفشي الوحوش الجماعية من الغابة المتعرجة المروعة هي رمح إله البحر؟".
ظهرت جسد بوريس، التي اختفت جزئيًا، مجددًا. «في الواقع، يقول التقرير إن النقابة المُكلَّفة بالتحقيق في هذه المسألة هي فرع ترايدنت إله البحر. هل من أمرٍ يا سيد النقابة؟»
داعب مورغريس لحيته قليلًا قبل أن يقول: "أخبر لاريس ألا يقوم بأي حركات استعراضية أخرى. إذا لزم الأمر، فعليه أن يخيم هناك في الغابة لبضعة أشهر أخرى، ويرسل فريق ديل لدعمهم. أما أعضاء رمح إله البحر، فاستدرجوهم إلى تلك الزنزانة الجديدة".
بوريس، الذي كان يستمع للأوامر بهدوء، ارتسمت على عينيه نظرة ماكرة فجأة وهو يقول: "أرى أن الزنزانة تُعدّ ذريعة مثالية لطرد الوحوش من الغابة. قد تُعيق أعضاء رمح إله البحر لفترة طويلة حتى ننتهي من إخضاع عشيرة روح ربيع الغابة. زعيم النقابة حكيم".
أدرك الأعضاء الثلاثة الآخرون فجأةً ما قصده رئيس نقابتهم بعد أن شرحه لهم بوريس. وقالوا بدهشةٍ مُريعة: "كما هو متوقع من رئيس النقابة. إن أراد رئيس النقابة، يُمكنه بسهولةٍ لعب رمح إله البحر الثلاثي الشعب، حتى دون أن يُدركوا ذلك".
قال آخر: "صحيح. ما هي أفضل خمس نقابات؟ لا شيء يُضاهي ذكاء رئيس النقابة".