الفصل 87: سيسيليا (2)
بعد استيقاظ سيسيليا مباشرةً، كان رد فعلها الأول هو فحص رقبتها، وبعد أن وجدت أنها خالية من الطوق، تنهدت بارتياح. ثم استطلعت محيطها لتجد نفسها على سرير في مكان غريب.
كانت الغرفة واسعةً جدًا وديكورها معتدلًا. وبينما كانت تتطلع حولها، لفتت انتباهها امرأةٌ بجمالها الآسر.
بشرة بيضاء ناصعة، وشعر جميل كالشلال، وملابس زرقاء سماوية بدت وكأنها تزيد من جمالها، كانت مثالاً للجمال الأخّاذ. في تلك اللحظة، كانت المرأة تجلس قريبةً منها وتحدّق فيها.
أفاقت سيسيليا من ذهولها، وانحنت على الفور خلف سريرها وحاولت الاختباء تحت اللحاف. ولم تستجمع قواها إلا بعد أن اكتشفت أن المرأة لم تكن تُكن لها أي سوء نية، وسألت: "من أنتِ يا آنسة؟ وأين أنا؟". في منتصف جملتها، تذكرت أن والدها استخدم سحره لنقلها بعيدًا عن المغامرين الذين كانوا يطاردونهم.
في اللحظة التي فكرت فيها بذلك، تدفقت إلى ذهنها ذكريات الأيام الماضية، وأصبح مزاجها كئيبًا ومظلمًا. ضمت سيسيليا ركبتيها بهدوء، وحدقت في الأرض بذهول.
في تلك اللحظة، ردّت عليها المرأة الجالسة بجانب سريرها بابتسامةٍ آسرةٍ سرقت بريق العالم فورًا، وقالت: "لا تخافي، لن نؤذيكِ. لقد أُصبتِ بجروحٍ بالغةٍ وأنتِ فاقدةٌ للوعي في الغابة".
عندما سمعت سيسيليا صوتها، صُدمت على الفور. كان صوت المرأة، كشكلها، ناعمًا وهادئًا كنغمة سماوية تُهدئ النفس، وكان له وقعٌ جميلٌ على الأذن. نظرت إلى المرأة التي ذكّرتها ابتسامتها بابتسامة والدتها، فانفتحت أخيرًا وقررت أن تسأل: "هل... أنقذتني؟"
لم تنكر المرأة كلماتها أو توافق عليها وقالت ببساطة "احتفظي بأسئلتك حتى يصل".. وبينما كانت سيسيليا تحاول فهم ما قالته المرأة، طرق الباب ودخل رجل الغرفة على الفور.
ما إن وقعت عيناها على الرجل حتى أدركت على الفور أنه ليس إنسانًا. كان شعره أسود كالحرير، وكأنه يمتص كل ضوء العالم، وقرنان مسننان يبرزان من رأسه، وعينان قرمزيتان بقوة كافية لخنق أي شخص.
عاشت سيسيليا معظم حياتها في منطقة قريتها المُغطاة بالضباب النجمي، وباستثناء المعرفة التي غرستها فيها والدتها عن مختلف أعراق هذا العالم، لم تكن تعرف الكثير عن العالم الخارجي. لكن حتى هي استطاعت أن تُدرك من ملامح الرجل أنه شيطان.
كان الرجل أطول من المرأة ببضعة بوصات، وعلى الرغم من أنه بدا مخيفًا للغاية، إلا أن الرجل لم يُظهر أي نية سيئة تجاهها.
هل أنتِ بخير؟ هل ما زلتِ تشعرين بألم في أي مكان؟ سأل سيمون وهو يراقب جروحها التي شُفيت تقريبًا.
تفاجأت سيسيليا بالكلمات الأولى التي قالها الرجل لأنها شعرت بالاهتمام في صوته.
لم تدرِ كيف تردّ على ذلك، فانتهى بها الأمر إلى هزّ رأسها. وكأنه أدرك حذرها، لم يقترب الرجل منها أكثر، وحافظ على مسافة. نظرت إلى الرجل الذي كان يبذل قصارى جهده ليرسم ابتسامةً ساحرة، لكنها فشلت فشلاً ذريعاً، إذ لم ترَ في ابتسامته إلا الشر.
"لا داعي للقلق، لن نؤذيك" طمأنها قبل أن يقدم نفسه "أنا سيمون، سيد هذه الزنزانة والسيدة الجميلة بجانبك هي إيرين".
لقد استغرق الأمر منها بعض الوقت ولكنها أخيرًا جمعت شجاعتها وقالت "أنا سيسيليا ... هل أنقذتموني؟".
همم؟ إن كنت تقصد شفاؤك، فنعم. وجدناك منهارًا فاقدًا للوعي تحت إحدى الأشجار قرب أراضي كبار الترينت. كنت حينها مصابًا بجروح بالغة، وكان من الخطر تركك هناك، ولهذا أحضرتك إلى هنا، شرح سيمون.
أرى... شكرًا جزيلًا لك على إنقاذي. ليس لديّ ما أكافئك به، لذا لا يسعني إلا أن أحني رأسي وأشكرك. انحنت سيسيليا بعمق لإخفاء الألم الذي لاح في عينيها وهي تشكر.
حكّ سيمون رأسه من ردّ الفتاة المحرج، وقال بعجز: "شكرًا لكِ يكفيني، لستُ بحاجة إلى أيّ مكافأة. في البداية، أنقذتُ الآنسة سيسيليا بحسن نية دون انتظار أيّ مكافأة. لذا لا داعي للقلق بشأن دفع المال لي أو أيّ شيء آخر".
نظرت سيسيليا إلى سيمون بعينين واسعتين مذهولة مما سمعته للتو. ظنت أنه بما أنه أنقذها، فسيطلب شيئًا في المقابل، أو ما هو أسوأ إذا عرف هويتها وطالب باستعبادها؟...
وبينما كانت لا تزال في حالة ذهول، ابتسم لها سيمون ابتسامةً ماكرةً أخرى، ظنّها مُطمئنةً، وقال: "حسنًا، يُمكننا التحدث أكثر بعد أن تُشفى تمامًا. الآن، يُمكنكِ الراحة في هذه الغرفة دون قلق. بعد أن تُرتبي أفكاركِ، يُمكنكِ القدوم إلى قاعة الطعام، ونتحدث أكثر أثناء تناول الطعام".
بعد أن قال كل ما أراد قوله، استعد سيمون لمغادرة الغرفة عندما صرخت سيسيليا: "لماذا تُحسنين إليّ هكذا؟ لماذا لم تتركيني أموت؟! كان من الأفضل للجميع لو متُّ الآن، والآن بما أنكِ آويتِني، ستقعون أنتم أيضًا في ورطة..." قبل أن تُكمل حديثها، قاطعها صوت.
آنسة سيسيليا، إن كنتِ تعتقدين أن موتكِ سيُسعد من حولكِ، فأنتِ أنانية. منذ اللحظة التي أنقذتكِ فيها، عرفتُ أنكِ مررتِ بالكثير من المعاناة. الشعور بالضيق أمرٌ طبيعي، لكن التفكير في الموت هو مجرد هروب سهل. مع ذلك، بما أنني لا أعرف ظروفكِ، فقد أكون فضوليًا، لكنني ما زلت أعتقد أن مجرد الموت لن يُحدث فرقًا. أغلق سيمون الباب وغادر بعد أن قال كلماته.
تنهدت إيرين برفق، وداعبت شعر الفتاة المذهولة الزمردي، ثم غادرت بصمت بعد أن قالت بضع كلمات من عندها: "قد تبدو كلماته قاسية، لكنها في محلها. لا أستطيع إلا أن أتخيل الألم والمعاناة التي مررتِ بها، لذا خذي وقتكِ، وعندما تكونين مستعدة للانفتاح، فنحن مستعدون للاستماع بطبيعة الحال".
سقطت الدموع على وجه سيسيليا مثل شلال لا يتوقف وهي تعانق ركبتيها وتمسح.
بعد خروجها من الغرفة، وجدت إيرين سيمون واقفًا ساكنًا أمام قاعة كبيرة وسألته "ماذا تخطط أن تفعل بها؟".
صُدم سيمون عندما سمع صوت إيرين. كانت هذه أول مرة يسمع فيها صوت إيرين، فهي غالبًا ما تكون منعزلة وقليلة التفاعل. كان من الطبيعي أن يُصاب سيمون بالذهول، فلم يخطر بباله قط أن إيرين ستبدأ محادثة من تلقاء نفسها.