[اكتمل المسح. أصفر. تقارب الأرض.]
لقد تحدث! وكان الجميع تقريبا في حيرة من أمرهم. كيف يمكن للكائن أن يتكلم؟ لم تكلف مينيرفا نفسها عناء الشرح عندما اختارت الكرة البلورية هدفها الجديد وذهبت فوق الفتاة الصغيرة الغامضة التي ترتدي حجابًا كبيرًا وشعرها الطويل يطل من أطرافه وبشرتها البيضاء الثلجية. لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى تتحول الكرة إلى اللون الأخضر.
[اكتمل المسح. أخضر. تقارب النبات.]
الآخرون الذين لم يفهموا بدأوا يتمتمون. ثم بدأت مينيرفا بالشرح بينما كانت الكرة البلورية تحلق حولها، "لا بد أن الكثير منكم يتساءل. دعوني أشرح هنا. لم يكن الكون كله سوى ظلام في بداياته. ومن هذا الظلام ظهر الحكام والحاكمات و مع ذلك، فقد انقسموا حول ما أرادوا تحقيقه. البعض أراد ملء العوالم بالحياة، والبعض أراد الفراغ الأبدي. كان من المحتم أن تندلع معركة بين الحكام والحاكمات، وقد حدث ذلك.
"لقد مرت دهور وانتهت معارك الحكام و الحاكمات. من الواضح أن أولئك الذين أرادوا الحياة فازوا. إن الطاقات البدائية التي انفجرت من المعركة من الحكام والحاكمات ولدت عدداً لا يحصى من المجرات وواحدة منها هي مجرتنا. هذه الطاقات هي ما نسميه العناصر العشرة.
"تنقسم العناصر العشرة إلى أربعة عناصر رئيسية هي النار، والرياح، والماء، والأرض. أما العناصر الفرعية الأربعة فهي البرق والجليد والنبات والمعدن. وهذه هي العناصر الثمانية الأكثر وفرة في الكون كله. لكن العنصرين الأخيرين هما الروابط التي تجمع كل شيء معًا، كما أنهما أندر ما يظهر في الإنسان، الظلام والنور.
بمجرد أن انتهت مينيرفا من شرحها، أضاءت الكرة البلورية التي كانت تحوم فوق صبي أصلع يرتدي ملابس متواضعة باللون الأبيض.
[اكتمل المسح. أبيض. تقارب الضوء.]
تحول لون مينيرفا إلى اللون الأحمر قليلاً، سواء كان ذلك بسبب الإثارة أو الإحراج. "كما قلت، من النادر جدًا أن يكون لدينا مساعد ذو عناصر فاتحة أو داكنة كل عام."
اختارت الكرة البلورية الأشخاص عشوائيًا وعادت أخيرًا إلى مجموعة الشباب من كاليوس، عالم السحرة. تم مسح صبي صغير آخر من عالمهم ضوئيًا وتوهجت البلورة باللون الأحمر قبل أن يتحول نصفها إلى اللون الأرجواني.
[اكتمل المسح. الأحمر والأرجواني. تقارب مزدوج. النار والرياح.]
"إن وجود تقارب عنصري متعدد يشبه امتلاك سيف ذو حدين. إنه ثروة ونقمة في نفس الوقت،" علقت مينيرفا على الصبي الصغير الذي كانت له نظرة متعجرفة على وجهه في البداية.
مرت بضع دقائق وكانت الكرة البلورية على وشك الانتهاء من مسح الجميع. كان لدى الشباب الثمانية عشر من كاليوس في الغالب تقارب عنصري واحد ولكن خمسة منهم كان لديهم عناصر مزدوجة.
وبعد فترة وجيزة، طارت الكرة البلورية فوق مجموعة إيمري. لقد كانوا آخر الأشخاص الذين تم فحصهم. اقتربت أولاً من جوليان وأطلقت شعاعها. تحول إلى اللون الأصفر قبل أن ينقسم إلى نصفين باللون الأحمر.
[الأصفر والأحمر. تقارب مزدوج. الأرض والنار.]
صفير جوليان بابتسامة على وجهه.
كان Thrax هو التالي الذي سيتم فحصه.
[أحمر. صلة النار.]
كان لدى جوليان نصف ابتسامة وهو يشاهد ثراكس وهو يحاول الجدال في الكرة البلورية عن سبب قلة تقاربه مع العناصر مقارنة بالخنزير الروماني. لكن ابتسامة جوليان الخادعة تحولت إلى رهبة عندما شاهد الكريستال ينقسم إلى ثلاثة فوق كليا. أظهرت الألوان داخل الكرة ثلاثة ألوان مميزة.
[اكتمل المسح. الأرجواني والأزرق والنيلي. التقارب الثلاثي. الرياح والماء والبرق.]
"همم. من بين مئات الشباب في هذا الفصل، حتى الآن أنت المساعد الوحيد الذي لديه ثلاثة عناصر،" علقت مينيرفا بنظرة عارفة.
بدأ الفصل ضجة طفيفة ووجوه الإعجاب طفيف، وخاصة الأولاد. في الواقع كان هناك الكثير منهم، وكانت لهذه المرأة الجميلة والمثيرة ذات البشرة البرونزية ثلاثة أوجه تشابه. لكن وجوه الفتيات الأخريات تروي قصة مختلفة. وقد أظهر ذلك مدى ندرة أن يمتلك الشخص ثلاثة من هذه العناصر.
"حقا سيدة غير عادية!" صاح جوليان.
أجابت كليا وهي تمسح شعرها: "لم يكن الأمر كثيرًا".
وقال إيمري مبتسما: "تهانينا يا كليا".
ابتسم كليا بغمزة: "شكرًا لك أيتها اللطيفة".
بعد ذلك، تحركت البلورة نحو تشومو وأظهرت لونًا واحدًا.
[أسود. تقارب الظلام.]
لم يكن لدى إيمري الوقت لتهنئة تشومو على العنصر النادر لأنه أصيب بالعمى بسبب شعاع الضوء القادم من الكرة البلورية.
أغمض عينيه، خائفًا قليلاً مما كان على وشك سماعه ورؤيته. منذ طفولته، اعتقد إيمري أنه لم يحقق النجاح أبدًا. كان الناس من حوله دائمًا لديهم توقعات منخفضة منه. حتى والده الذي كان يعامله دائمًا كطفل صغير. لم يشعر قط بأنه مميز ولا بطل الرواية في القصص التي قرأها في مكتبة والده.
أشرقت الكرة البلورية قبل أن تصبح داكنة ثم شفافة. كان هادئا. احتاجت الكرة البلورية إلى بضع ثوانٍ فقط لإنهاء المسح، لكن هذا كان طويلاً بعض الشيء.
فتح إيمري عينيه وحدق في الكرة البلورية الشفافة. تنهد، كان الأمر كما كان يعتقد. لم يكن شيئا. لم يكن مميزاً. ولكن لماذا كان هنا حتى؟ هل ارتكب شخص ما أو شيء ما خطأ؟ كان على وشك الجلوس عندما تمتم كليا باسمه.
"إيمري..."
[اكتمل المسح.]
[أزرق]
أظهرت الكرة البلورية اللون الأزرق. وهذا يعني أنه كان لديه تقارب المياه. أصدر قلب إيمري قفزة طفيفة. قد يكون مميزًا بعد كل شيء. ولكن بعد ذلك انقسمت الكرة البلورية إلى النصف وأظهرت لونًا آخر.
[الأخضر الأصفر]
الأصفر، تقارب الأرض، ثم اللون الثالث! أخضر، تقارب نباتي، تقارب ثلاثي!
يمكن أن يشعر إيمري بعيون الجميع تحدق به. شعر بأنفاسه تضيق؛ لقد أراد إلى حد ما أن يخفض رأسه ويختبئ تحت المكتب. كانت هذه هي المرة الأولى التي يلفت فيها انتباه الجميع إلى نفسه فقط. في الواقع شعرت بالاختناق.
ثم انتفخت أذنيه عندما سمع شهقات الآخرين. كان يضع عينيه على الأرض، ولكن عندما نظر إليهما قبل أن يلقي نظره على الكرة البلورية. لقد كان متفاجئًا مثلهم.
[أسود] "..."
[الأزرق والأصفر والأخضر والأسود. التقارب الرباعي. الماء والأرض والنبات والظلام.]
"مساعد رباعي! واحد فقط من كل ألف مساعد لديه هذا!" صرخت مينيرفا بابتسامة طفيفة. طارت نحو إيمري وسألت: "ما اسمك يا فتى؟" تلعثم ايمري "...ايمري."
تذكرت مينيرفا الكرة البلورية بعد أن انتهى الجميع من إجراء المسح الضوئي. "من الأفضل أن تعمل بجد يا فتى. يبدو أن الجميع قد انتهوا ولكن ألا تشعروا بالحماس بعد. إن الانجذاب إلى عنصر ما ليس كافيًا. بعد ذلك، سنرى مدى كفاءتك."