"إيمري، إذا كان لديك أي عناصر منقذة للحياة. فقد حان الوقت الآن لاستخدامها!" صرخت سيلفا عندما استدعت قلادة مثلثة بها جوهرة أرجوانية مستديرة في المنتصف.
لم يكن بإمكان إيمري أن يضحك إلا داخليًا، لقد كان مجرد نبيل متواضع من عائلة متواضعة في عالم متواضع. لا تهتم بالأشياء المنقذة للحياة، فهو لم يكن لديه أي أشياء مفيدة على الإطلاق.
لم يقل الجان مع العصا الكثير ولوح بعصاه، مطلقًا خطًا من البرق في اتجاههم.
رفع سيلفا القلادة المثلثة؛ أضاءت عندما قالت: "أيتها الملكة الأرملة امنحني حمايتك!"
طفت القلادة في الهواء وأطلقت موجة من الطاقة التي شكلت درعًا كرويًا بداخلهما، مما أدى إلى تحويل الصاعقة نحو شجرة قريبة. بعد أن فعلت ذلك، سعلت سيلفا دمًا لكنه استمر في ترديد نفس الشعار مرارًا وتكرارًا بأسنانه المصرّة لإبقائهم في مأمن من صواعق البرق المستمرة.
"هذا الطفل... مزعج للغاية..." نقر الجان المهاجم على لسانه وأعد ضربة صاعقة أخرى أكبر جعلت الهواء المحيط بهما يتشقق، مما جعل شعر إيمري وسيلفا على الجزء الخلفي من رقبتهما يقفان مع وخز إحساس.
عندها فقط، السماء المظلمة المضاءة بكمية ضئيلة من ضوء القمر تومض مشرقة مثل النهار للحظات بينما ارتجفت الأرض كما لو كان عملاقًا يمشي على الأرض.
قال الجان المغطى بالسكاكين: "توقف عن اللعب يا حزقيال. إذا ظهر هذا الساحر البشري، فسوف يدمر فرصنا في الهروب. دعنا نذهب."
"حسنًا، تالارو،" قال حزقيال وقد بدأ ضوء عصاه يتضاءل. وسرعان ما هدأ الوخز في الهواء ودخل البوابة مع الجنيين الآخرين واختفوا مع كول الذي قطعت ساقيه.
اختفت التهديدات الرئيسية في فراغ البوابة، لكن إيمري وسيلفا لم يخرجا من دائرة الخطر بعد. بقي اثنان من الأوركيين في الخلف مع ابتسامة شيطانية على وجوههم الفظيعة، ربما يفكرون في كيفية تقطيع فرائسهم الصغيرة إلى قطع أثناء مداعبة فؤوسهم ورماحهم.
من المسلم به أنه مع رحيل الجان، الذين كانت قوتهم لا يمكن تصورها، زادت فرصة بقائهم على قيد الحياة بهامش كبير، ولم تكن هذه العفاريت أيضًا تمشي في الحديقة. لقد رأى إيمري وسيلفا القوة القتالية لهؤلاء العفاريت في وقت سابق وما زال هؤلاء العفاريت يتفوقون عليهم.
"آه، بالتأكيد ليس يومي اليوم! لقد استخدمت للتو أغلى كنوزي وكل قوتي تقريبًا." استعدت سيلفا لنفسها والتقطت سيفها من الأرض. "كنت سأهرب لو لم أصب أكثر. لماذا لا تزال هنا؟"
قال إيمري وهو يلتقط رمح كول: "لن أتركك أنت وماجز".
هز سيلفا كتفيه. "همبف! على الأقل أنت لست جبانًا. قد يكون هناك بعض الأمل لك." ظلت عيناها تتنقل بين العفاريت المقتربتين. "قوتهم القتالية خمسون. بالكاد لدينا فرصة إذا عملنا معًا. قوتي تبلغ الثلاثين، أنت؟"
"أحد عشر." قال إيمري، ولا حتى تلميحًا للتردد. ثم رأى يستدير وعينيها مفتوحة على مصراعيها وفمها مفتوحا.
قال سيلفا بنبرة عالية: "ماذا؟ يا إلهي. لقد غيرت رأيي. أنت لست شجاعًا، بل مجرد أحمق. سنموت معًا."
اندفع العفاريتان نحوهما.
قال سيلفا: "متشابك"، ولم تضيع الجذور القريبة وقتًا ولفّت حول العفاريتين المشحونتين. لقد كان قادرًا على منعهم من الشحن للحظات. قام العفاريتان بعضلاتهما المنتفخة بتمزيق الجذور من أجسادهما. ومع ذلك، كان ذلك كافيا لمنح سيلفا بضع ثوان ثمينة لشرب زجاجة من شيء استدعته من خاتمها قبل رمي النصف المتبقي لإيمري. "اشربه الآن!"
أمسك إيمري بالزجاجة. رائحته الطبية القوية كادت أن تنقلب معدته رأسًا على عقب، لكنه قرص أنفه وشربه على أي حال. لقد ذاق المرارة الغامرة للسائل ولكن ذلك خرج من عقله حيث استجابت كل عروقه بألم لاذع.
تدحرج على الأرض وهو يصرخ من الألم بينما كان دمه يغلي. بالكاد رأى مظهر سيلفا يتغير إلى وجود قشور خضراء على بشرتها البيضاء الشاحبة. ثم أصبح سمعه واضحًا بشكل لا يصدق عندما دخل إلى ذهنه صوت ما يبدو أنه نهر قريب. التقطت حاسة الشم لديه رائحة الأرض والدم الذي كان يقطر تحت جسد ماجز.
هبت عليهم رياح غاضبة وأشرقت أشعة ضوء القمر الذهبي مباشرة على إيمري. تمكن من الانحناء وهو يلهث بحثًا عن الهواء. أصبح الشعر على جسده وكذلك جلده أكثر سمكا وأكثر سمكا. كان الألم الحارق في جسده يتصاعد وشعر بالحرارة في كل مكان كما لو كان يحترق حيا. وكانت أظافره تنمو بمعدل ملحوظ حتى أمسكت حدتها بالتربة نفسها.
[تم تفعيل خط الدم]