كان معها في الحديقة الساحرة، منظر البحر الرائع، صوت الأمواج. وانعكست عليها أشعة القمر والنجوم من الساحل، فجعل جمالها لا يوصف. لم يرغب إيمري في التخلي عن اليد الناعمة والناعمة لأجمل فتاة رآها على الإطلاق. وضرب قلبه على صدره.
اقتربت خطى الخادمات والحراس وأطلقت جوين قبضتها عليه.
"الأميرة جوين؟ يمكن أن نواجه مشكلة."
"أوه هيا يا إيمري. ليس من الضروري أن تناديني بالأميرة. سنكون بخير. على أي حال، انتهى الحفل وشعرت بالاختناق هناك. كنت بحاجة إلى نفس من الهواء النقي. من فضلك، هل سترافقني لو سمحت؟"
دون علمها، كان إيمري في الواقع أكثر قلقًا بشأن كيفية توبيخ والده له، لكنه لا يستطيع رفض طلب الأميرة، أليس كذلك؟ ثم إن المنظر هنا مع جوهرة المملكة، كيف يمكن أن يقول لا لذلك؟
قالت جوين وهي تستدير: "أعطني ثانية واحدة. لدي مفاجأة لك".
"مفاجأة؟ إنه أنا من المفترض أن..." أمسك إيمري بحقيبته لكن جوين لم يستمع إليه ولو قليلاً.
وجدت ما كانت تبحث عنه وقالت: "انظر إلى هذا يا إيمري".
"هذا هو؟" أشرقت عيون إيمري وتعرفت على ما أخرجه جوين منه.
"صحيح!" وافق جوين بابتسامة. "هذه الموجودة بالأسفل تسمى أفريقيا. وتلك الموجودة في الأبعد هي الصين. إنها مثل القصة من الرق التي قرأناها من قبل!"
كان إيمري وجوين يعرفان بعضهما البعض منذ بعض الوقت. عندما كان جميع الأطفال الآخرين يركبون الخيول ويصطادون، كان إيمري يحب قضاء وقته في القراءة. لقد أنهى جميع المخطوطات والمخطوطات التي يمكن أن يجدها في مكتبة والده. لذلك، كلما كان لدى والده أمور ليقوم بها في قلعة اللبؤة، كان دائمًا يجبر والده على السماح له بالحضور.
لقد أمضى الكثير من الوقت في قراءة القصص المختلفة الموجودة في المكتبة الملكية. وكان هذا هو المكان الذي التقى فيه كثيرًا بجوين.
على الرغم من أنهم لم يلتقوا كثيرًا، إلا أنهم كانوا ينسجمون بسرعة كبيرة ربما لأنه كان لديهم شيئين مشتركين. الأول هو أنهما كانا يحبان الدراسة والقراءة عن مختلف تاريخ العالم وأماكنه وفضوله، والثاني هو أن والدتهما ماتتا عندما كانا صغيرين. على الرغم من أن الكثير من ذلك كله بفضل الموقف الودي للأميرة.
في ذلك المساء، تحدثوا لمدة ساعة تقريبًا عن الأماكن الموجودة على تلك الخرائط التي سمعوها فقط في القصص.
"أنا متأكدة من أنك تستطيعين ذلك. أنت أميرة، يمكنك أن تفعلي أي شيء تريدينه!" قال ايمري.
ومن دون أن تدرك ذلك، أصبح حلم الأميرة باستكشاف العالم جزءًا من حلم إيمري أيضًا. سواء كان ذلك لأنه هو نفسه كان مهتمًا بكل عجائب هذا العالم أو لأنه يحب الذهاب في مغامرة معها.
أدارت جوين وجهها نحو إيمري بابتسامة كبيرة وقالت: "هذا لطف منك أن تقوله. شكرًا لك".
قبل أن يغمض عينيه ويضيف: "شكرًا لك مرة أخرى. أشعر أنني بحالة جيدة جدًا الآن بعد أن تحدثت معك، أنت حقًا صديق جيد".
قلب إيمري وخز قليلاً. لقد أحبها، ولكن عندما فكر في الأمر أكثر، كان وصفه كصديق لأجمل سيدة في المملكة ثروة في حد ذاته. ربما كان هذا كل ما سيكونون عليه على الإطلاق
ثم أدرك أنه لم يقدم بعد الشيء الذي عمل عليه لعدة أشهر. مد يده إلى الحقيبة على مضض، وقال بإحراج: "جوي جوين... لدي أيضًا شيء لك..."
"ما هذا؟" سأل جوين وهو يميلها على الجانب.
قام إيمري بتسليم الحقيبة قبل أن يسحبها مرة أخرى. هو ضحك.
قال جوين: "ما هذا التردد؟ هل هذا بالنسبة لي؟ شكرًا لك".
"أي صندوق هذا إيمري؟"
ولكن قبل أن تتمكن من فتح الصندوق، اقتربت أصوات الخطوات.
"احم!" سعل رجل كبير يرتدي معطفًا فاخرًا، ورجلان يسيران نحوهما.
قال جوين: "أبي، السير فانتومار".
صُدم إيمري برؤية الملك بجواره مباشرةً، وفانتومار أعلى نبل في المملكة.
"صاحب السمو!" صاح إيمري، وهو ينحني أمام الملك.
فعرفه الملك. "أنت فتى جيفري أليس كذلك؟"
أجاب إيمري: "نعم يا سيدي".
"لقد سمعت أشياء كثيرة عنك من ابنتي."
فقاطعه النبيل السمين قائلاً: "صاحب السمو، أقترح عليك إيقاف الأميرة عن اللعب مع هذا الصبي". "!!!"