بعد الانتهاء من التحضيرات، حان وقت التحرك، توجه أليكس، ومعه ديم ديم، إلى معسكر القوبلينات للتحقق مرة أخرى.
كان الشاب يأمل أن تكون القوبلينات قد ابتعدت عن بوابة النقل الآني، لكن... بالتأكيد، لم تتحرك من مكانها.
لكنه كان يتوقع حدوث هذا بالفعل، لذا لم يشعر بخيبة أمل كبيرة.
بدلاً من ذلك، طلب من إله طعام الديم المضي قدمًا في الخطة التي اتفقا عليها مسبقًا.
كان يأمل أن تكون الخطة التي وضعاها كافية للتغلب على أول عقبة عليه مواجهتها للمغامرة في عالم أركانا.
"ديم ديم، دعنا نفعلها."
"ديم!"
بدون تردد، قفز ديم ديم من رأس أليكس وتوجه إلى الشجرة على بعد عدة أمتار منه.
تتبعت نظرة أليكس إله طعام الديم، الذي تسلق الشجرة بخفة واستقر على أحد أغصانها.
الاستراتيجية التي ابتكرها تطلبت من ديم ديم البقاء في مكان مخفي والعمل كعينين إضافيتين له من خلال إعلامه بمواقع القوبلينات.
بعد ذلك، سيقضي عليهم واحدًا تلو الآخر.
قبل بضع ساعات، كان مجرد إنسان عادي، لم يكن بإمكانه أن يصبح محاربًا متمرسًا بمجرد انتقاله.
هذه هي الطريقة التي تعمل بها لعبة "ELO" الآن.
من الواضح أنه لم يكن منتحرًا، لذا فإن قتال القوبلينات كمجموعة لم يكن خيارًا.
لم تعد هذه لعبة، كان عليه استخدام أي وسيلة تحت تصرفه لضمان عدم موته قبل أن يعيش حياته على أكمل وجه.
وهو يمسك بحجر بحجم قبضة اليد أخرجه من خاتم التخزين الخاص به، تسلل أليكس قدر استطاعته إلى أقرب نقطة من القوبلين النائم على الأرض.
كانت القوبلينات الأخرى مشغولة بالأكل، لذا لم يلاحظوا أن شخصًا ما اقترب كثيرًا من معسكرهم.
فجأة، صرخ القوبلين النائم من الألم، منبهًا رفاقه.
رفع القوبلينات الآخرون حذرهم فورًا، محدقين في محيطهم.
زأر القوبلين الجريح بغضب بينما التقط هراوته الخشبية ونظر حوله بعينين محتقنتين بالدماء.
من خلف شجرة، رمى أليكس حجرًا آخر، لكنه لم يستهدف قوبلينًا هذه المرة.
سقط الحجر على شجيرة قريبة، محدثًا حفيفًا صرف انتباه الوحوش الذين كانوا الآن يهتمون بشدة بأي اضطراب حولهم.
ركض القوبلين الجريح، المتعطش للانتقام لنفسه، في الاتجاه الذي جاء منه الصوت.
لم يكلف نفسه عناء انتظار رفاقه، اندفع بدافع خالص لقتل المخلوق الذي تجرأ على مهاجمته أثناء نومه.
لم يتحرك محارب القوبلين والقوبلين الآخرين من مكانهم، على عكس القوبلين الجريح الذي فقد عقلانيته بسبب إصابته، لم يتصرف الثلاثة باندفاع.
'إنهم أذكى مما ظننت،' أدرك أليكس.
بقي الشاب ثابتًا وهو يبذل قصارى جهده لتهدئة قلبه الذي كان ينبض بعنف.
وكأنه يستشعر شيئًا، رفع محارب القوبلين رأسه وشم، ثم أشار في اتجاه مخبأ أليكس.
ثم انتشر القوبلينان، عازمين على تطويق من كان يختبئ خلف الشجرة.
"ديم ديم!"
نبه إله طعام الديم الشاب في الوقت المناسب أن القوبلينات قد عثرت على موقعه.
صراخ ديم ديم صرف انتباه الوحوش لفترة كافية لأليكس للتحرك.
بدون تردد، هرب بأسرع ما يمكن.
'حان وقت الخطة ب،' فكر أليكس بينما تسارع تنفسه.
كان يشعر بالأدرينالين يضخ داخل جسده، ولكي نكون صادقين تمامًا، شعر أيضًا بالخوف لأنه كان على وشك قتال وحوش حقيقية لأول مرة.
زأر محارب القوبلين وهو يطارد أليكس، تبعه القوبلينان الآخران.
لكن كيف يمكن القبض عليه بسهولة؟
كان أليكس يمارس الركض بانتظام، لذا كان واثقًا من تفوقه على القوبلينات، التي لم تكن متخصصة في الجري لمسافات طويلة، ناهيك عن أنه أضاف معظم نقاط إحصائياته إلى البنية والسرعة، مما رفع من قدرته على التحمل في هذه العملية.
"ديم ديم!"
بمجرد أن سمع صراخ ديم ديم، انعطف أليكس وأخرج الرمح الخشبي الذي أعده من خاتم التخزين الخاص به.
لم يكلف نفسه عناء التصويب، بل صَبَّ كل ما لديه في طعنة رمح واحدة.
كان محارب القوبلين على وشك الالتفاف عندما وجد نفسه يواجه هجوم أليكس من مسافة قريبة جدًا دون فرصة للمراوغة.
اصطدم رمحه الخشبي بصدر القوبلين، مما أدى إلى إراقة الدماء.
صرخة ألم هربت من شفتي محارب القوبلين وهو يحاول التراجع عن الرمح المغروس في صدره.
لم يعتقد أليكس أن هذا كافٍ، ولم يكن لديه أي نية لإهدار هجومه المفاجئ بهذه السهولة.
زأر بتصميم، وكأنه يريد تقليل خوفه، ودفع الرمح بشكل أعمق في جسد محارب القوبلين، على أمل تفاقم إصابته.
لسوء الحظ، لم تكن قوته كافية، وفشل في طعن الرمح عبر جسد الوحش.
"ديم ديم!"
عند سماع صرخة تحذير أخرى من إله طعام الديم، ترك أليكس الرمح الخشبي وهرب دون نظرة ثانية.
بعد بضع ثوانٍ، لحق القوبلينان بزعيمهم ووجدوه مصابًا بعيون محتقنة بالدماء.
تحدث محارب القوبلين بلغة القوبلينات، آمرًا القوبلينين بملاحقة الإنسان الذي كان لا يزال على مرأى منهم.
لم يكن لدى زعيمهم أي نية للسماح لأليكس بالهروب، بمجرد أن يمسك به، سيمزقه إربًا.
أدرك أليكس أنه ابتعد مسافة جيدة عن الوحوش، لذا توقف فجأة ونظر في اتجاههم.
لم يكن لأنه كان متعبًا أو أي شيء، أراد ببساطة أن تلحق به القوبلينات، بهدف إغرائهم بعيدًا عن محارب القوبلين.
الاستراتيجية التي وضعها أليكس كانت بسيطة.
سيسقط القوبلينات واحدًا تلو الآخر، مما يضمن عدم تطويقه من قبلهم.
بسبب إصاباته التي أبطأته، كافح محارب القوبلين للحاق بأليكس، مما أعطى الشاب مساحة للتنفس للتركيز على القوبلينين الآخرين أولاً.
انكشفت لعبة القط والفأر بينما كان الشاب يغري القوبلينين نحو النهر، محافظًا على ظهوره ولكن بعيدًا عن متناولهم.
وكما توقع، واجه القوبلينان صعوبات في اللحاق به، وكانا يتوقفان من حين لآخر لالتقاط أنفاسهما.
كلما توقفا، اغتنم أليكس الفرصة وقذفهم بالحجارة بدقة.
في كل مرة يُضرب القوبلينان، كان صوت آهات الألم والإحباط يُسمع، مما أنهكهم وأغضبهم.
لكن ماذا يمكنهما فعله سوى التلويح بهراواتهم الخشبية بغضب بمن كان يعاملهما وكأنهما هدف تدريب؟
كان الشاب أسرع، وبما أنه لا توجد طريقة لتقليص المسافة بينهم، بدأ القوبلينان يترددان في الجري وراءه.
قد لا يكون القوبلينات حكماء، لكنهما بدأا يفهمان، عرفوا أنهم لا يستطيعون مجاراة سرعة الإنسان، وأصبحا الآن مترددين في مواصلة مطاردته.
لاحظ أليكس هذا، ولذا أعطاهم سببًا لمواصلة مطاردته.
كيف؟
استمر في قذفهم بالحجارة بينما كان يناديهم بالقبح.
قد لا تفهم الوحوش اللغة البشرية، لكنها تستطيع الشعور بسخريته، مما جعلها تنسى العودة إلى معسكرها.
كان أليكس دبابة في "ELO"، لذا فقد اعتاد جدًا على جذب عدوانية الوحوش التي كانت مجموعته تتعامل معها.
فجأة، أصابت إحدى رميات أليكس الحجرية بالصدفة عين أحد القوبلينين، وربما تسببت في ضرر حاسم لأن الوحشين تمايلا بعد ذلك.
كان يستهدف هذا القوبلين المعين منذ البداية، وفي اللحظة التي أصاب فيها الحجر عينه، انهار الوحش على الأرض ومات، مغضبًا.
[زيادة المستوى!]
[تم فتح ميزة الخريطة!]
[لقد تعلمت المهارة السلبية، رمي الحجر المحسّن، وطلقة الرأس!]
---
[رمي الحجر المحسّن]
— هجمات الحجر تسبب ضررًا إضافيًا +1.
[طلقة الرأس]
— طلقات الرأس تسبب ضررًا إضافيًا +5،يمكن أن ينطبق هذا على أي نوع آخر من الهجمات بخلاف رمي الحجارة.
— قم بتنفيذ 3 طلقات رأس متتالية لتسبب ضررًا إضافيًا +10.
"..."
"..."
تحدق أليكس والقوبلين الأخير في بعضهما البعض لبضع ثوانٍ بعد أن مات القوبلين الآخر.
كان كلاهما صدمًا مما حدث، لذا فاجأهما هذا التحول المفاجئ في الأحداث.
تجممد كلاهما، وعيونهما محدقة كما لو أنهما لا يستطيعان تصديق ما رأياه للتو، بصراحة، كان غير متوقع تمامًا.
لكن الشاب تعافى بسرعة، ارتسمت على وجهه ابتسامة عريضة، شريرة ومجنونة لدرجة أنها أرسلت قشعريرة أسفل عمود فقري القوبلين الناجي.
إذا رآه أي شخص يدعى "لويد فرونتيرا" الآن، فبالتأكيد سيعطي الشاب 10/10 لتلك الابتسامة وحدها.
بعد قتل قوبلين، لم يكتسب أليكس مستوى فحسب، بل أكد أيضًا أن استراتيجيته نجحت.
"إنه دورك،" قال أليكس وهو ينظر إلى القوبلين الآخر، الذي بدا الآن أقل رعبًا مما كان عليه في وقت سابق.
أدرك القوبلين أنه على وشك أن يُهلك تمامًا، لذا صرخ وهرب خائفًا.
ومع ذلك، كيف يمكن لأليكس السماح له بالرحيل؟
كان الوحش عبارة عن نقاط خبرة تمشي!
"لا تهرب!" ضحك أليكس وهو يرمي حجرًا على القوبلين الفار. "أنا صديقك!"
لو كان القوبلين يستطيع التحدث باللغة البشرية، لكان قد لعن أليكس وأجداده التسعة لوقاحته!
على الرغم من بذل قصارى جهده للهروب، سرعان ما استسلم القوبلين للضرر المستمر الذي تلقاه من أليكس الذي تشجع الآن، والذي قلب الطاولة على الوحوش التي كانت تطارده.
كم تغير الحال! الصياد أصبح الفريسة.
بعد بضع دقائق، مات القوبلين المؤسف بسبب مطاردة أليكس المتواصلة، ازدادت ثقة الشاب بعد قتل ثاني قوبلين.
"اثنان سقطا،" قال أليكس وهو ينظر إلى شريط الخبرة الموجود على صفحة حالته.
[نقاط الخبرة: 32%]
الآن بعد أن قتل أخيرًا اثنين من القوبلينات الأربعة، قل الخوف الذي كان يسيطر عليه عندما واجه الوحوش لأول مرة بشكل كبير.
على الرغم من أنه لا يزال يخاف منهم، إلا أنه فهم أنه يستطيع الآن قتلهم مع إبقاء نفسه بعيدًا عن متناول أذاهم.
لم يشعر أليكس بالكثير من الاشمئزاز أو يعاني من أي صدمة نفسية من قتل القوبلينات لأول مرة.
لقد تعلم صيد الحيوانات في الجبال أثناء تدريبه على البقاء على قيد الحياة، لذلك لم يكن حساسًا تجاه رؤية الدماء.
مثل كل إنسان، كان الشاب يبدأ في التكيف مع واقعه الجديد.
ثم شرب بعض الماء من قربته، مما سمح له بالتعافي من الإرهاق الذي تراكم بعد كل ذلك الركض الذي قام به.
---
< مؤقت الطعام >
— كعكة لحم الخنزير المشوي
— زيادة تجديد القدرة على التحمل بنسبة 30%
المدة: ساعة واحدة
---
عندما رأى أن مؤقت الطعام الخاص بديم ديم قد نشط مرة أخرى، عاد الشاب إلى معسكر القوبلينات ليكمل ما بدأه.
إذا حالفه الحظ، يجب أن يكون قادرًا على الوصول إلى بلدة ثالوريا قبل أن تغرب الشمس في الأفق.