بينما كان أليكس ينظر إلى الخريطة، رأى النقطتين الحمراء الوامضتين في موقع معسكر القوبلينات.
لقد فتح ميزة الخريطة بعد وصوله إلى المستوى الأول، مما سمح له برؤية الأماكن التي كان فيها سابقًا.
كان معظم الخريطة معتمًا، لكن موقع الوحشين بقي مرئيًا، كما اكتشف نقطة خضراء واحدة على الخريطة، والتي لم تكن سوى ديم ديم، الذي بقي خلفه لمراقبة معسكر القوبلينات من أعلى شجرة.
عندما رأى أن أليكس بخير، لوح ديم ديم في اتجاهه، مما استخرج ابتسامة دافئة من الشاب.
واصل أليكس اللعب بأمان واقترب بحذر من المعسكر، بهدف مراقبة هدفيه الأخيرين.
والمدهش أن نقاط صحة محارب القوبلين كانت قد انخفضت بأكثر من النصف، وذلك بفضل إصابة الرأس التي تسبب فيها أليكس بالصدفة.
استمر الدم في التدفق من جرحه حتى عندما حاول الوحش يائسًا الضغط عليه بيده اليسرى.
كان القوبلين، الذي كان أليكس قد أصابه بحجر في وقت سابق، يحرس محارب القوبلين.
بعد أن تأكد من أن التهديد الأكبر كان على وشك الموت من فقدان الدم، ركز أليكس انتباهه على القوبلين الذي كان يحرسه.
وهو يمسك بحجر أخرجه من خاتم التخزين الخاص به، سحب الشاب ذراعه إلى الخلف وقذفه بكل قوته.
أصاب الحجر رأس القوبلين مباشرة، مما أثار صرخة ألم وزئيرًا مفاجئًا.
قبل أن يتمكن حتى من الالتفات لمواجهة مهاجمه، أصاب حجر آخر صدره، مما جعله يتعثر إلى الوراء.
لم يضيع أليكس الفرصة وقذف حجرًا آخر، مسجلاً إصابة صلبة أخرى على رأس القوبلين.
كان على وشك رمي حجر آخر عندما زأر محارب القوبلين المحتضر واندفع في اتجاهه.
سحب أليكس ذراعيه بسرعة ولم يتردد في الهروب، مدركًا أنه من الأفضل له أن يدع محارب القوبلين يركض خلفه، ليس فقط لأن إصابته ستزداد سوءًا، ولكن أيضًا لأن طاقته ستنضب.
'سأحتاج فقط للتحمل لبضع دقائق، وستكون لحمًا ميتًا،' فكر أليكس وهو يلقي نظرة خلف ظهره لينظر إلى القوبلين الثاني، الذي كان يصرخ وهو يركض في اتجاهه.
لم يكن القوبلين الثاني يريد شيئًا سوى التغلب على الإنسان الذي استمر في رمي الحجارة عليه.
لسوء الحظ، كان أليكس سريعًا جدًا بحيث لا يستطيع اللحاق به.
انكشفت لعبة أخرى من القط والفأر، حيث كان أليكس يرمي الحجارة على القوبلينات كلما أخذوا قسطًا من الراحة من الجري.
بمصطلحات اللاعبين، ما كان يفعله يُسمى "kiting" (الإغراء بالهجوم عن بُعد).
"الطائرة الورقية" هي استراتيجية شائعة جدًا في ألعاب تقمص الأدوار (RPG) وألعاب الاستراتيجية في الوقت الفعلي (RTS).
تتضمن هذه الاستراتيجية الحفاظ على مسافة آمنة من أعدائك مع استخدام الهجمات بعيدة المدى باستمرار لإلحاق الضرر بهم.
العديد من اللاعبين، وخاصة أولئك المتخصصين في القتال القريب، يكرهون القتال ضد أولئك الذين يسمونهم "الضربات الرخيصة" (Cheap Shots).
في الألعاب التي يكون فيها القتال بين لاعب وآخر (PVP) وقتل اللاعبين (PK) هو القاعدة، فإن الموت دون ضرب أعدائك ولو لمرة واحدة، والموت دون معرفة كيف مت، كان أسوأ شعور على الإطلاق.
أول من مات كان القوبلين، الذي مات بعد أن أصيب في رأسه ثلاث مرات متتالية.
استغل أليكس حالته المنهكة ووجه الضربة القاضية عندما لم يعد قادرًا على الدفاع عن نفسه.
كان محارب القوبلين الآن راكعًا على الأرض، يلهث لالتقاط أنفاسه، نظر بحقد إلى الشاب، الذي استخدم تكتيكات حقيرة لهزيمتهم.
لم يكلف أليكس نفسه عناء قول أي شيء، ورمى ببساطة حجرًا تلو الآخر حتى مات محارب القوبلين.
في اللحظة التي انهار فيها آخر وحش، سمع صوت إشعار داخل رأسه.
[زيادة المستوى!]
عندها فقط، تنفس أليكس الصعداء.
"لقد انتهى أخيرًا،" تنهد قبل أن يفتح صفحة حالته.
كل زيادة مستوى في "ELO" كان لها 3 نقاط إحصائية كمكافأة، والتي يمكن للاعبين توزيعها كما يحلو لهم، أضاف أليكس بسرعة نقطتين إلى القوة وواحدة إلى السرعة.
لقد قرر بالفعل أنه سيكون "مدفعًا زجاجيًا" (Glass Cannon)، لذا أعطى الأولوية لإحصائية السرعة، والتي من شأنها أن تزيد من سرعته، مما يسمح له بالمراوغة والهروب من أعدائه بشكل أفضل.
أصبحت إحصائية قوته الآن 5 نقاط، لذا اكتسبت إحصائية بنيته نقطة إضافية أيضًا.
---
أليكس ستراتوس
العمر: 17
المانا: (غير متاح)
فئة الوظيفة: (غير متاح)
القوة – 5
الذكاء – 1
البراعة – 1
السرعة – 14
البنية – 8
التحمل – 8
السحر – (غير متاح)
الحظ – 3
نقاط الإحصائيات المتاحة: 0
AP – 0
المهارات: (غير متاح)
[مستوى الصعوبة: وضع الجحيم]
---
'يا للأسف، ليس لدي أي تقارب سحري،' تأمل أليكس. 'لكن يمكنني فتحه بمجرد دخولي إلى أكاديمية فريدين.'
أولئك الذين ولدوا بتقارب سحري يمكنهم استخدام السحر.
ومع ذلك، نظرًا لأن معامل المانا الخاص بأليكس كان مكتوبًا فيه (غير متاح)، فهذا يعني أنه لا يستطيع استخدام السحر.
في الوقت الحالي، على الأقل.
"ديم ديم!" هنأ ديم ديم أليكس، مما أخرج الشاب من أفكاره.
"شكرًا لك يا ديم ديم،" قال أليكس وهو يلتقط إله طعام الديم من الأرض. "لقد ساعدتني كثيرًا."
"آهم~" رفع ديم ديم رأسه بلطف، مما جعل الشاب يضحك.
عندما رأى مدى فخر الصغير، وضع أليكس ديم ديم على رأسه قبل أن ينظر إلى جثث القوبلينات على الأرض.
'أحتاج لقطع آذانهم اليمنى ونهب معسكرهم،' قرر أليكس. 'ليس لدي مال الآن، بيعهم لنقابة المغامرين يجب أن يعطيني أموالاً كافية.'
ثم ألقى الشاب نظرة على الشمس، التي كانت على وشك الغروب في الغرب.
أراد إنهاء كل شيء قبل حلول الليل، حتى يتمكن من حجز غرفة في نزل في بلدة ثالوريا.
بعد نصف ساعة، وصل إلى معسكر القوبلينات ولاحظ صندوقًا صغيرًا أمام بوابة النقل الآني.
لم يستطع أليكس تذكر ما إذا كان وضع الجحيم يعطي هذا النوع من الهدايا المجانية.
فقط اللاعبون المحترفون تجرأوا على اختيار وضع الجحيم، ولم يكن واحدًا منهم، لم يكن فضوليًا بما يكفي لإنشاء شخصية في هذا المستوى من الصعوبة أيضًا، لأنه كان ببساطة قاسيًا جدًا.
عندما تموت شخصية في وضع الجحيم، يكون الموت دائمًا.
وهذا يعني إعادة تعيين كاملة - لا عودة إلى الحياة، وتختفي جميع العناصر، الخيار الوحيد هو بدء اللعبة من الصفر مرة أخرى، وهو أمر مؤلم للغاية.
لحسن الحظ، كان وضع الجحيم متاحًا فقط في وضع القصة (Story Mode).
وضع القصة هو جزء من "ELO" الذي يركز على حكاية اللعبة (lore)، يركز بشكل كبير على مهام القصة لمختلف الشخصيات التي تلعب أدوارًا مهمة في اللعبة ككل.
كان هذا مختلفًا عن وضع MMORPG، حيث يلعب ملايين اللاعبين في عالم مفتوح شاسع مع الآخرين.
وضع القصة في "ELO" يركز على حكاية اللعبة، ويدور حول مهام القصة للشخصيات الرئيسية.
على عكس وضع MMORPG، حيث يستكشف ملايين اللاعبين عالمًا مفتوحًا شاسعًا معًا، فإن وضع القصة هو تجربة لاعب واحد.
يمكن للاعبين الاختيار من بين ما يقرب من 400 بطل وبطلة وشخصيات فريدة (NPCs)، والعديد منهم يظهرون أيضًا في وضع MMORPG كشخصيات تفاعلية.
هذا أضاف نكهة لشخصياتهم وأثرى تجربة اللعبة بشكل عام.
'أتساءل ما يوجد داخل هذا الصندوق،' تأمل أليكس وهو يفتحه لفحص محتوياته.
ما وجده بالداخل جعل عينيه تتسعان بصدمة.
كان كتاب مهارات أرجواني يحمل شارة [EX] موضوعًا داخل الصندوق، مما جعل أليكس يتساءل عما إذا كان يرى أشباحًا فقط.
فقط عندما أمسك كتاب المهارات بيده وأخرجه من الصندوق، أدرك أن عينيه لم تخدعاه.