ببطء، بدأ لوه يوان يلاحظ شيئًا غريبًا. حتى تلك اللحظة، لم يتم مهاجمة مو ون ون حتى مرة واحدة. كانت في مكان ما بالقرب من الوسط، ومع ذلك لم تُهاجم، على الرغم من أن وانغ شياوجوانغ وقاو لين، اللذين كانا يمشيان أمامها وخلفها على التوالي، قد تعرضا لهجمات. كان الأمر وكأن الوحوش المتحولة لا تستطيع رؤيتها.
فجأة أدرك أنه لم يكن يهتم بها كثيرًا. نادرًا ما كانت تتخذ المبادرة للتحدث، وعادة ما كانت تفضل الوحدة. كانت كنسمة هواء، وجودها وكأنه غير موجود.
لم يكن يصدق أنه قد تجاهل هذه المرأة الجميلة نسبيًا، والخطيرة للغاية، والمتطورة. لو لم تكن شذوذها واضحًا جدًا هذه المرة، لربما لم يكن ليلاحظها.
لم يستطع أن يساعد نفسه من النظر في اتجاهها عدة مرات. نظرت إليه مو ون ون بفضول، عينيها الأسودتين مثل الينابيع الصافية، إغراء ساحق يأسر الناس. نظر لوه يوان إليها، ولم يجرؤ على النظر مرة أخرى. إذا كان هذا هو تقنية إخفاء تستخدمها، فكانت محترفة جدًا.
لم يكن من السهل القيام بذلك. جسم الإنسان هو مجال قوة معقد، ينبعث منه موجات دماغية بترددات مختلفة باستمرار. مع زيادة الموجات تحت الحمراء الناتجة عن المجال الكهرومغناطيسي للتفاعل الكيميائي والحرارة، تقوى هذه المجال المركب أيضًا.
كان لوه يوان فوق البشر من نواحٍ عديدة، لذا فإن قوة المجال الذي يطلقه كانت تقارب قوة الوحوش المتحولة ذات اللون الأخضر الفاتح. مهما حاول السيطرة عليها، كان لا يزال مثل شعلة في الظلام. لامعة وساطعة، يمكن اكتشافه من الوهلة الأولى، حتى عندما يقف في حشد. بعد كل شيء، يمكن كبح الموجات الدماغية بالإرادة، لكن المجال الكهرومغناطيسي المكثف للتفاعل الكيميائي والموجات تحت الحمراء الناتجة عن جسمه القوي لا يمكن القضاء عليها تمامًا.
لذا، بغض النظر عن مدى محاولته للاختباء أو السيطرة على نفسه، كان هالته تبرز أكثر من الشخص العادي.
لم يستطع فهم كيف فعلت ذلك. قد يكون مرتبطًا بقدرتها. بعد كل شيء، كانت هذه التقنية في الإخفاء تتجاوز تمامًا فهم لوه يوان.
فجأة، حدثت ضجة. أشار القائد شيا إلى بعض جذوع الأشجار أمامهم وقال، "انظر، أخي لوه. ماذا حدث لتلك الأشجار؟"
استفاق لوه يوان من أفكاره ونظر في اتجاه الإشارة بصدمة.
من حيث كانوا يقفون، يمكنهم رؤية جذوع الأشجار في كل مكان. كان هناك المئات من جذوع الأشجار بنفس الارتفاع دون أي علامة على كسرها. بدت وكأنها قد قُطعت بأدوات بدلاً من ذلك.
أصبح تعبير لوه يوان جادًا. قبل الأبوكاليبس، كان مثل هذا المشهد سيكون طبيعيًا لأن قطع الأشجار غير القانوني كان شائعًا جدًا. ومع ذلك، كانوا حاليًا في مواجهة الأبوكاليبس، وهذه غابة قديمة خطيرة للغاية بدون أي أثر للنشاط البشري من حولها. في ظل تلك الظروف، كان من الغريب رؤية هذا العدد الكبير من الجذوع.
"دعونا نذهب ونفحص الأمر!" قال لوه يوان.
سرعان ما وصلوا إلى جذع شجرة قطره حوالي 1.7 متر. على الرغم من أن الشجرة كانت كبيرة جدًا، لم يكونوا مندهشين لرؤية العديد منها داخل الغابة القديمة.
نمت شجيرات جديدة من الجذوع بارتفاع حوالي ثلاثة إلى أربعة أمتار. وفقًا لمعدل نمو النباتات، يجب أن تكون الأشجار قد قُطعت قبل بضعة أيام. تقدم القائد شيا بحذر إلى الأمام، وقام بقطع أي فروع لكشف الجذوع تمامًا. عندما نظر عن كثب، صُدم للحظة. أخيرًا، قال بتعبير جاد، "أخشى أن هذا لم يكن من صنع البشر. يجب أن يكون الشفرة المستخدمة لقطع هذه الشجرة بعرض نصف متر. ندبة القطع خشنة جدًا، لذا فإن الأداة المستخدمة لم تكن حادة بما فيه الكفاية. ومع ذلك، إذا كانت لا تزال قادرة على قطع شجرة كبيرة بهذا الحجم، فلا بد أن تكون قوية جدًا."
عند قطع الأشجار، يحتاج المرء إلى أدوات حادة للغاية. عادة ما يستخدم الناس الفؤوس. سلاح بعرض نصف متر لا يمكن أن يستخدمه إنسان.
"هل هذه أثر جر؟" قال هو دوونغ بشك، مشيرًا إلى أثر طويل على الأرض. "ماذا يمكن أن تريد الوحوش المتحولة بالخشب؟"
"ربما لاستخدامه كحطب نار؟" قال لين شياو جيي بابتسامة خاوية.
لم يجد أحد ذلك مضحكًا.
"لبناء أعشاش أو صنع أسلحة. كلاهما يبدو معقولًا"، قال لوه يوان بجدية. "هناك شيء واحد نعرفه بالتأكيد. يجب أن يمتلك هذا النوع من المخلوقات مستوى معين من الذكاء إذا كانوا يعرفون كيفية استخدام الأدوات."
شعر القائد شيا بقلبه يصبح أثقل تدريجيا. أجاب بعد فترة، "إذا كانوا مخلوقات ذكية بالفعل، فلا بد أن يكون هناك الكثير منها. تحتوي هذه المنطقة على آثار للقطع، وقد يكون هناك المزيد في الأمام. لا بد أن هناك المئات منهم، ربما أكثر."
تجهمت وجوه الجميع. على الرغم من أن الطقس كان حارًا، شعروا بالقشعريرة في أعماقهم.
"لنرحل فورًا! لا نريدهم أن يكتشفونا"، قالت زهاو يالي بقلق.
"حسنًا، سنتحدث عن هذا لاحقًا"، قال لوه يوان. لم يكن يعرف شيئًا عن قدرات أو عدد هذه المخلوقات الغامضة، لذا سيكون من غير الحكمة أن يستمروا في التقدم. بالإضافة إلى ذلك، كان لديه مجموعة من العوائق معه.
عند سماع كلماته، تنفس الجميع الصعداء.
استدار الفريق بسرعة. في طريق العودة، قام لوه يوان بقطف شجرة ذات أوراق كبيرة وجمع الأوراق التي كانوا بحاجة إليها. وصلوا إلى موقعهم في أقل من عشر دقائق. كان الجميع يبدو قلقين ومتوتّرين، كما لو أن حجرًا كبيرًا كان يضغط على قلوبهم. أي شخص سيشعر بالتوتر إذا اكتشف للتو قنبلة موقوتة جاهزة للانفجار في أي وقت قريب.
كان المكان قريبًا جدًا منهم، على بعد حوالي نصف ساعة من المسافة. في الواقع، كان أقل من ثلاثة كيلومترات إذا مشى المرء في خط مستقيم. إذا جرى لوه يوان، كان يمكنه الوصول إلى هناك في غضون خمس دقائق.
وضعوا الأوراق داخل الكهف، وذهبوا إلى الظل وجلسوا في دائرة وجباههم مقلوبة.
"ماذا لو رحلنا؟" اقترحت هوانغ جياهوي بقلق.
"ونذهب إلى أين؟" سأل لوه يوان، متعافيًا من أفكاره.
"بعيدًا عن هنا. دعونا نبحث عن مكان آخر، أو نترك هذه الجبال. لقد بقينا هنا طويلاً بما فيه الكفاية"، خرجت هوانغ جياهوي بالكلمات. كانت لا تزال تتوق إلى حياة طبيعية وكانت منطقة إعادة التأهيل ليست بعيدة جدًا. ربما يمكنهم الوصول إليها في نصف شهر.
"أخشى أننا لا نستطيع القيام بذلك في فترة زمنية قصيرة مثل هذه. درجات الحرارة العالية تجعلنا نتعرق بشدة، لذا نحتاج إلى الكثير من الماء. إذا لم نقم بتخزين كمية كافية من الماء، لا يمكننا الذهاب إلى أي مكان"، رد القائد شيا قبل أن يتمكن لوه يوان من قول أي شيء.
بدت على وجوه الجميع علامات الإحباط وظهرت علامات القلق.
بعد أن فكر لوه يوان لفترة، تشكلت على وجهه ابتسامة باردة. "لنقم بشيء متهور بعد. دعوني أتحقق من الوضع أولاً."
بدت هوانغ جياهوي وكأنها تريد نصيحته ضد ذلك. تحركت شفتاها، لكنها في النهاية تنهدت فقط. كانت تعرف تمامًا أنها لا تستطيع إيقافه.
........................
تألقت الزانمادا وهي تقطع شجرة كبيرة بصوت عالٍ.
بعد أن استقرت الغبار، اقترب لوه يوان من الشجرة، قطع الجذع إلى نصفين وحمله مستقيمًا، مستمرًا في التلويح بالزانمادا. بعد خمس دقائق، تم تحويل جزء كبير من الجذع إلى كومة من العصي.
أخذ لوه يوان عصًا، وزنها واستخدم سكينه لإزالة الشوك من سطحها، وشحذ الطرف وجعله أكثر لمعانًا. ثم وضعه بعناية في حقيبة جلدية كبيرة. واحدًا تلو الآخر، كان يشحذ العصي حتى امتلأت الحقيبة. عندما وضع الحقيبة على ظهره، غرقت الأرض قليلاً تحت قدميه.
لحسن الحظ، كانت أحزمة الحقيبة مصنوعة من جلد وحش متحول، وإلا كانت الحقيبة قد تمزقت من حواف العصي.
حاول لوه يوان المشي لعدة خطوات قبل أن يجري. كانت الحقيبة تزن حوالي 200 كيلوغرام، لكنها كانت خفيفة كما لو كان لا يحمل شيئًا. توقف أخيرًا بعد عدة تجارب، وأخرج زانمادا، وتركه يتدلى على خصره.
"كوني حذرًا. لا تعرض نفسك للخطر بالعودة إذا كان الأمر خطيرًا جدًا!" صرخت هوانغ جياهوي بقلق بينما كانت تشاهد لوه يوان وهو يستعد للمغادرة.
أومأ لوه يوان برأسه، نظر إلى النساء، وذهب مباشرة إلى عمق الغابة دون أن ينظر إلى الوراء.