قررت أن أتجول في المدينة في الوقت الحالي.
فعلى الأقل، كان ذلك أفضل من الجلوس شارد الذهن على ذلك المقعد.
متاجر الأسلحة، ومتاجر الأدوات السحرية، ومكتبات متخصصة في كتب السحر...
كانت المتاجر التي تبدو وكأنها خرجت مباشرة من لعبة تصطف على جانبي الشوارع، وكأن وجودها أمر طبيعي تمامًا.
"عالم آخر... إذًا فهذا حقًا عالمٌ مختلف.
رغم أنني أراه بعيني، ما زلت لا أشعر بأنه حقيقي."
التقطت عصًا سحرية غريبة الشكل كانت معروضة أمام أحد المتاجر.
شكل لم أره من قبل...
وملمس لم أشعر به في حياتي.
ومع ذلك، كان السعر المكتوب عليها بالـ ين الياباني.
كان هذا التناقض عبثيًا لدرجة جعلتني أبتسم.
"...بيع وشراء العصي السحرية...
ما هذا؟ شعار متجر للكتب المستعملة؟"
وبينما كنت أحدق في اللافتة التي أثارت داخلي إحساسًا قويًا بالألفة...
وصلت إلى أنفي رائحة لحمٍ مشوي شهية.
شعرت أنني أعرف هذه الرائحة...
"آه!
...كباب؟!"
الكباب...
ذلك الطعام التركي المكوّن من شرائح اللحم المحشوة داخل خبزٍ يشبه النان.
انجذبت دون وعي إلى تلك الرائحة المألوفة التي اعتدت شراءها من الباعة الجائلين.
اتبعت الرائحة حتى وصلت إلى ساحة واسعة تعج بالحركة.
كانت لافتة قريبة تحمل اسم:
«الساحة المركزية»
وفي وسطها نافورة كبيرة تنثر رذاذ الماء، ليظهر قوس قزح جميل يرسم مشهدًا خياليًا.
وكان مصدر الرائحة بجوار تلك النافورة.
"عمي~! أريد واحدًا أيضًا!"
"نعم، نعم... انتظر دورك."
في كشك صغير بسيط، كانت قطع اللحم تصدر أزيزًا وهي تُشوى.
اجتمع الأطفال حوله، وقد اجتذبتهم الرائحة الشهية تمامًا كما اجتذبتني.
ولم يكن ما يُباع يشبه الكباب التقليدي، بل بدا أقرب إلى اللحم المشوي.
وكان الأطفال يتناولونه بسعادة باستخدام الشوك.
"الآن بعد أن فكرت في الأمر...
لم أتناول شيئًا بعد."
رفعت رأسي.
وفي البعيد ارتفع برج ساعة ضخم، بدا وكأنه رمز المدينة.
وكان يمكن رؤيته بوضوح من الساحة.
كانت الساعة تشير إلى:
11:30
كان الوقت لا يزال مبكرًا قليلًا على الغداء...
لكن مقاومة هذه الرائحة كانت تعذيبًا لمعدتي.
أخرجت محفظتي وانضممت إلى الطابور أمام الكشك.
وبينما كنت أتخيل طعمه وأراقب اللحم وهو يُشوى...
وصل إلى أذني صوت امتزج مع أزيز المقلاة.
لم يكن صوتًا طبيعيًا...
بل بدا كأنه بكاء.
"...هل هناك من يصرخ؟"
أنصتُّ جيدًا لأحدد مصدره.
ابتعدت قليلًا عن الكشك...
وبدا أن الصوت يأتي من الجهة الأخرى للنافورة.
لم أتمكن من رؤية ما يحدث من مكاني.
"...ساعدوني... أرجوكم..."
هذه المرة سمعته بوضوح.
كان صوت فتاة.
ونسيت أمر الطعام تمامًا، وانطلقت راكضًا نحو مصدر الصوت.
ما رأيته...
كان فتاة تبكي وتصرخ، بينما يتجنب المارة النظر إليها ويواصلون السير.
كانت تتوسل إليهم يائسة...
لكن أحدًا لم يتوقف.
"أرجوكم!
هناك لصوص داخل منزلنا!
إنهم... إنهم أشرار جدًا!
أرجوكم، ساعدوني!!"
"يا صغيرة، عليكِ إبلاغ الحراس بهذا..."
"لا يوجد وقت!
أرجوكم...
أختي الصغيرة... ليلي... ستموت!"
لقد قُتلت للتو بوحشية على يد مجرمين.
ولهذا...
لم أستطع تجاهل هذه الفتاة.
لقد سبق لي أن واسيت فتيات يبكين.
...حسنًا، غالبًا ما كان الأمر يقتصر على مساعدة الأطفال التائهين في العثور على والديهم.
لكن هذه المرة...
كان الوضع مختلفًا تمامًا.
"...ومع ذلك...
لا أستطيع التخلي عنها.
إن لم أساعدها الآن...
فسأندم على ذلك بالتأكيد."
ركضت نحوها، وأمسكت كتفيها، وصحت:
"أين المنزل الذي يوجد فيه اللصوص؟!"
"إيه؟"
"أنتِ تريدين إنقاذ أختك، أليس كذلك؟
إذن أسرعي!"
"ن-نعم!
من هنا!"
اهتز شعرها الأسود وهي تنطلق بأقصى سرعتها.
ولحقت بها فورًا.
من طريقة ركضها...
بدت في عمر طالبة بالمرحلة الإعدادية.
وكانت ملامحها قريبة بشكل غريب من ملامح اليابانيين.
كانت ترتدي فستانًا أبيض بسيطًا وصندلًا، مما أوحى بأنها كانت خارج المنزل أو أنها هربت بصعوبة.
ورغم توسلاتها اليائسة...
لم يكلف أحد نفسه عناء مساعدتها.
"تبًا...
إنها سريعة..."
لم أكن عدّاءً بطيئًا...
ومع ذلك بدأت تتقدم عليّ.
ولم أستطع سوى مطاردتها بكل ما أملك.
"هناك!"
وصلنا إلى حي سكني هادئ يكاد يخلو من الناس.
وأشارَت إلى منزل صغير لطيف منفصل.
لكن عندما دققت النظر...
رأيت بقع دماء على زجاج النافذة.
"أرجوك!
أنقذ أختي بسرعة!"
"حسنًا...
انتظري لحظة."
التقطت أنفاسي بصعوبة.
وفي الوقت نفسه...
راقبت الوضع قدر الإمكان.
"الباب الأمامي مكسور...
لكن لا توجد صرخات...
...حسنًا.
انتظريني هنا."
تركت الفتاة خلفي، وانخفضت بجسدي حتى لا يراني من في الداخل، ثم اقتربت من النافذة.
أخرجت هاتفي بهدوء من حقيبتي.
شغّلت الكاميرا.
وصورت الداخل دون أن أكشف عن نفسي.
ثم سحبت الهاتف وشغلت المقطع.
وفور رؤيته...
غطيت فمي غريزيًا.
"ما هذا بحق الجحيم..."
امرأة بالقرب من الطاولة...
وقد انشطر رأسها.
وتحت المغسلة...
كتلة من اللحم، يُرجح أنها الأب بالنظر إلى حجمها.
وعندما وجهت الكاميرا نحو الخزانة...
وجدت فتاة صغيرة مقيدة هناك.
كان الدم يسيل من رأسها...
لكن بطنها كان يرتفع وينخفض قليلًا.
...ما زالت على قيد الحياة.
أما المجرمون...
فكانوا اثنين.
أحدهما رجل نحيل يحمل سكينًا يبدو أنه استُخدم كثيرًا.
والآخر رجل بدين يتجاوز طوله المترين، يحمل على كتفه ساطورًا ضخمًا بكل بساطة.
...لا أريد أن أُسحق بذلك الشيء.
حتى لو كنت سأعود للحياة.
"هيه! ماذا سنفعل؟!"
"انتظري...
لحظة فقط...
آه، لا."
كان الأمر مفهومًا.
فقد كانت عائلتها تُذبح أمام عينيها.
ولن يهدئها أن أقول لها: «انتظري.»
"لا بأس.
سأتولى الأمر."
لم يكن بحوزتي الكثير.
والشيء الوحيد الذي يمكن اعتباره سلاحًا...
هو مشرط صغير داخل أدواتي المكتبية.
لكن...
ماذا أملك أيضًا؟
كيف يمكنني قلب هذا الوضع؟
كانت مخاطرة...
لكن لم يكن لدي خيار.
بدأت أجهز خطتي فورًا.
"هيه~
ألم تعثروا عليها بعد؟
سيصل الحراس قريبًا~"
"وكيف لي أن أعرف؟
لو كانت الطفلة قد هربت لكان الأمر مختلفًا، لكنها ما تزال ملقاة هناك."
"همم~؟
ألم تكن هناك طفلة واحدة فقط؟"
"لا أعرف.
أنت من قيدتها.
اكتفِ بالعمل."
"لكن~
إذا بقينا طويلًا فسيصبح الأمر خطيرًا، أتعلم؟"
"أنت جبان أكثر من اللازم.
بدين مثلك يجدر به أن يقلق على سعراته الحرارية."
"هذا قاسٍ~
أنا أراقب وزني فعلًا..."
وفجأة...
دوّى صوت مرتفع في أرجاء الحي.
"تمارين الصباح... الجولة الأولى!!!"
ثم بدأت الموسيقى الشهيرة.
"تا تا را...
تا تا تا تا...
تا تا را..."
"ما هذا بحق الجحيم؟!
من أين يأتي هذا الصوت؟!"
"أخي الكبير!
هل هو عدو؟!"
"اخرس أيها البدين!
قف عند الباب!!"
"ح-حاضر~"
وبمجرد أن تأكدت أن الرجل النحيل خرج من النافذة...
اقتحمت المنزل من الباب الأمامي.
"إيه؟!
من أنت؟
عدو؟!
أ-أخي الكبير!!"
إذا بقي الرجلان معًا...
فستكون فرصتي معدومة.
كان عليّ أن أفرقهما أولًا.
القضاء على عدة خصوم بمفردي...
ليس إلا أمرًا يستطيع سوبرمان فعله.
أما أنا...
فمجرد إنسان عادي.
لا أملك القوة...
ولا السرعة.
ولهذا...
إن كنت لا أجيد استخدام السيف...
فالأفضل أن ألجأ إلى الحيل القذرة وأستهدف نقاط الضعف.
"خذ هذه!!"
كان في يدي...
ثمرة العلم الحديث.
هاتفي الذكي.
رفعت مستوى الصوت إلى أقصى حد عبر تطبيق مكبر الصوت...
فانطلق صوت رعدٍ هائل.
وفي اللحظة نفسها...
شغلت وميض الكاميرا.
"آه!!
سحر البرق؟!
من أين جاء؟!"
"من هنا أيها السمين!"
غرست قلم الحبر الجاف بكل قوتي...
في ما بين ساقيه.
"غاااااااااااااااااااه!!"
أطلق الرجل البدين صرخةً أشبه بزئير وحش.
ثم خرج الزبد من فمه...
وسقط أرضًا.
كان الدم المتساقط من رأس القلم يبدو واقعيًا بشكل مرعب.
لكن...
لقد حققت أول انتصار.
مسحت العرق عن جبيني...
وأوقفت صوت الرعد فورًا.
"لا أحد يعلم متى قد يصبح شيء عديم الفائدة...
منقذًا للحياة."
كان ذلك مجرد ملف لأصوات الطبيعة مخزن في هاتفي.
كان نصفه الأول زقزقة عصافير مناسبة للقيلولة...
لكنني لم أتخيل يومًا أن صوت الرعد سيكون مفيدًا.
نظرت إلى الهاتف.
وتوقفت موسيقى التمارين أخيرًا.
كان من المفترض أن تعمل بالتكرار.
إذًا...
لقد حطم أحدهم الجهاز.
رفعت بصري.
فرأيت الرجل النحيل يعود من النافذة.
"أيها الوغد!
إذن أنت من نصب تلك الخدعة!
سأقتلك...
هاه؟
داب؟!
ماذا فعلت بأخي الصغير؟!"
كان يحمل بقايا شاشة جهاز لوحي محطمة.
لا بد أنه دمّر الجهاز الذي وضعته خارج المنزل.
لكن...
إسقاط أحدهما كان كافيًا.
والآن...
كل شيء يعتمد على مدى نجاح خدعتي.
"للأسف...
لقد تأخرت.
لقد حقنته بالسم بالفعل."
رفعت قلم الحبر الملطخ بالدم أمامه.
وبالنسبة لشخص من هذا العالم...
فإن قلمًا عاديًا سيبدو أداة غامضة.
وكما توقعت...
بدأ وجه الرجل يشحب.
"...ل-لديك ترياق، أليس كذلك؟!"
"أترى برج الساعة؟
لقد أخفيته في مكان ما هناك.
سيستغرق السم ثلاث ساعات حتى ينتشر في جسده بالكامل."
"في مكان ما؟!
قل لي أين وإلا قتلتك!!"
بدت ملامحه كوجه شيطان.
وكان زئير قاتل كافيًا لإضعاف ساقيّ مهما اعتدت سماعه.
لكنني تماسكت...
وصحت به مهددًا.
"حتى أنا لا أعرف!
لقد سلمني التنظيم هذه الأداة باعتبارها وسيلة انتحارية.
إن لم تصدقني...
فعذبني كما تشاء.
لكن حينها...
سيكون أخوك قد مات."
كان لدي كبريائي.
وحين تكون الأرواح على المحك...
تكتسب الأكاذيب وزنًا حقيقيًا.
وقد ابتلع الرجل كذبتي بالكامل.
"تبًا... تبًا... تبًا!!!
داب!
سأنقذك الآن!!
انتظرني!!"
حمل أخاه البدين بسرعة على كتفيه...
وقفز هاربًا عبر النافذة.
"...هل...
فزت؟"
كل ما فعلته...
كان كذبة.
لكن بهذه الأكاذيب وحدها...
أنقذت عائلة الفتاة.
كادت الفرحة تدفعني لرفع قبضتي احتفالًا.
"...لحظة!
صحيح!"
اندفعت نحو الفتاة الصغيرة التي جئت لإنقاذها.
كان قلبها ينبض.
وما زالت تتنفس.
"جيد...
سأفك قيدك الآن."
حاولت فك الحبل الذي يقيد يديها خلف ظهرها...
لكنه كان مشدودًا بإحكام.
فتشت حقيبتي بحثًا عن المشرط...
وفي تلك اللحظة...
سمعته.
"...خطوات؟"
لم تكن من الخارج.
بل من الأسفل.
من القبو.
صوت خشب يئن تحت وطأة الحركة.
"لا تقل لي...
يوجد قبو؟!"
عدو آخر.
تجمد ظهري من الرعب.
"سلاح...
لا.
هذا لن ينفع."
أعدت المشرط إلى الحقيبة.
ونظرت إلى الساطور الضخم الملقى على الأرض.
"حسنًا...
إن باغته بهذا...
إنه ثقيل جدًا!"
كان أثقل بكثير مما يبدو.
حتى حمله كان صعبًا.
ولو لوحت به...
فسأفقد توازني.
"...ماذا أفعل؟
لا يوجد وقت...
تبًا."
وقعت عيناي على سكين مطبخ فوق المنضدة.
كان سلاحًا بائسًا...
لكنه أفضل من لا شيء.
وفي تلك اللحظة...
صدر صوت من الباب الخلفي.
لم يعد هناك وقت للاختباء.
فوقفت ممسكًا بالسكين...
أنتظر.
وانفتح الباب.
خرجت امرأة ترتدي رداءً رماديًا.
"شكرًا جزيلًا.
بفضلك لقد نجو..."
وجهت نصل السكين نحوها.
"لا تكذبي."
لقد قيدوا حتى طفلة صغيرة وضربوها.
ولا يمكن لامرأة جميلة مثلها أن تخرج دون خدش.
"يا إلهي...
إذن اكتشفت أمري؟"
تغيرت ملامحها فجأة إلى ابتسامة مرعبة.
لكن...
لم يظهر سوى فمها.
أما بقية وجهها...
فكانت تخفيه قلنسوة الرداء.
"التمثيل ليس من نقاط قوتك."
أخرجت المرأة ببطء سيفًا ذا انحناءة غريبة.
وبمجرد رؤيته...
تذكرت أحد الأسلحة التي رأيتها سابقًا في لعبة السوغوروكو .
إنه شوتِل ...
سيف معقوف نادر، صُمم لاختراق الدروع.
"يا ترى...
ألن تهرب بعد أن رأيت هذا؟"
"لو كان سلاحًا بعيد المدى...
ربما هربت."
"حقًا؟
هذا أخطر بكثير من أي سلاح بعيد المدى."
كانت عيناها تراقبان كل حركة أقوم بها.
هادئة...
لكنها لا تغفل عن شيء.
هذا النوع من الخصوم...
هو الأسوأ.
لا أستطيع قراءة أفكارها.
وفي المقابل...
كان عقلي ينهار بسرعة.
"بالمناسبة...
هل كان ذلك الرعد من صنعك؟
لقد وصل صداه حتى القبو."
"أجل."
أجبتها بإيجاز.
لكن...
بمجرد سماعها إجابتي...
تغيرت نظرتها.
"شعر أسود...
وعينان سوداوان...
ومستخدم لسحر البرق.
لقد سمعت شائعات عن شخص كهذا.
أرى...
إذًا لهذا السبب تمكنت من القضاء على الاثنين بهذه السرعة."
...هل تظنني شخصًا آخر؟
لم أعرف من تقصد.
لكن...
يبدو أنها تعتقد أنني قوي.
"حسنًا...
من يدري؟
لِمَ لا تكتشفين ذلك بنفسك؟"
قلت ذلك بنبرة غامضة.
فتراجعت نصف خطوة إلى الخلف.
ربما...
أستطيع استغلال هذا سوء الفهم.
"أنتِ..."
وفجأة...
اختفت.
صرخت غريزتي بأعلى صوتها.
"تبًا!!"
ارتميت إلى الأمام متدحرجًا على الأرض.
وفي اللحظة التالية...
انشطر المكان الذي كنت أقف فيه، مع الأثاث، بضربة واحدة.
"يا إلهي~
تبدو مليئًا بالثغرات...
لكن حدسك حاد."
لو تفاديت الضربة يمينًا أو يسارًا...
لمت.
ولم يكن اندفاعي للأمام خطة...
بل الحركة الوحيدة التي استطعت تنفيذها.
هذه المرأة...
لم تكن حذرة.
بل...
كانت تعبث بي.
"أيتها اللعينة..."
"أوفوفو...
هل أنت غاضب؟
لكنني حقًا مندهشة لأنك استطعت تفاديها."
وأثناء كلامها...
غيّرت طريقة إمساكها بالسيف استعدادًا للطعن.
لم يعد هناك مجال للكلام.
كيف سأراوغ؟
كيف سأدافع؟
لم تكن لدي أي وسيلة لصد سيف يقطع الأثاث المعدني بسهولة.
وبينما كان القلق يشل تفكيري...
سألتني فجأة:
"...القلب الأصفر.
لقد سمعت بهذا الاسم من قبل...
أليس كذلك؟"
...القلب الأصفر؟
كلمة سر؟
اسم منظمة؟
مصطلح؟
لم يكن لدي أي جواب.
"القلب الأصفر.
لا تقل إنك نسيته."
كيف أتهرب؟
كيف أكسب الوقت؟
يجب أن أجيب...
لكن لا تهاجمي!
انتظري...
توقفي...
توقفي!
"...توقفي."
خرجت الكلمة من فمي دون وعي.
وبالطبع...
لم تتجاهلها.
"وماذا تقصد بذلك؟"
لن أنجو بإجابة عادية.
إذًا...
سأخاطر بكل شيء.
"أنتِ تعرفين ذلك مسبقًا...
أليس كذلك؟"
لم يكن لكلامي أي معنى.
لكن...
بدا أنها تميل إلى التفكير الزائد.
وسأستغل ذلك.
"بصراحة...
حتى لو قاتلتك...
فلن أخرج سليمًا.
ولا يزال لدي أمور يجب إنجازها."
وأثناء كلامي...
أخرجت بخاخًا لإنعاش الفم.
فتحت الغطاء بطريقة استعراضية...
وسكبت محتواه على الأرض.
لم يكن لذلك أي تأثير.
كل ما فعله...
أنه نشر رائحة النعناع.
لكن المرأة أنزلت سيفها قليلًا.
"...لم أرَ أداة سحرية كهذه من قبل."
رميت العبوة الفارغة خلفي.
"تعالي إن أردت."
كنت أصرخ في داخلي:
أرجوكِ لا تقتربي.
لكن كل ما استطعت فعله...
هو وضع يدي في جيبي والتظاهر بالثقة.
"لا تقلل من شأني~
سأقتلك الآن."
ورفعت سيفها مجددًا.
...فشلت الخدعة.
لكن فات الأوان للتراجع.
حدقت بها...
وأخذت أدعو في داخلي أن تنزل سيفها.
وللحظة قصيرة...
رأيت ابتسامة ترتسم على خدها.
"أوفوفو...
وداعًا."
لم أرمش.
ومع ذلك...
لم أستطع حتى إدراك حركتها.
كانت أسرع من أن تراها عيناي.
كل ما ملأ بصري...
كان خطًا فضيًا يقسم العالم إلى نصفين.
"...أنت حقًا لا تقدر حياتك."
ابتعد نصلها عن وجهي.
وحينها فقط...
أدركت أنه توقف على بعد سنتيمترات من عيني.
"هل كانت تعويذة لاستدعاء الحلفاء؟
أم لعنة تستحوذ على الآخرين؟
أم سحرًا مضادًا؟
أوفوفو...
مهما يكن.
رغم أن العرض مغرٍ...
فسأرفض."
لم أستطع سوى التحديق فيها.
والحقيقة...
أنني كنت خائفًا أكثر من أن أتكلم.
"ولا أنوي خوض حرب استنزاف هنا.
لقد انتهيت من التحقيق في هذا المنزل.
ولم يعد لدي سبب للبقاء.
أوفوفوفو...
إلى لقاءٍ آخر."
ثم استدارت...
وغادرت من الباب الأمامي.
وللحظة خاطفة...
رأيت وجهها من تحت القلنسوة.
بشرة سمراء.
عينان أرجوانيتان.
وشعر فضي.
لو التقينا في ظروف أخرى...
لربما أسرتني بجمالها.
لكن الآن...
لم أشعر إلا بالرعب.
تلاشى التوتر الذي كنت أقاومه...
ومعه كل القوة في جسدي.
"...إذن...
هل انتصرت؟"
وبمجرد أن نطقت بذلك...
انهارت ساقاي، وسقطت أرضًا.
وبعد ذلك...
وصل الحراس الذين استدعتهم الفتاة، وتحول المكان إلى فوضى عارمة.
لكن بصراحة...
لا أتذكر الكثير مما حدث بعد ذلك.