صوت خرير الماء.
كان الهواء نقيًا على نحوٍ غريب، بينما كانت أشعة الشمس الدافئة تداعب وجهي.
استدرجتني رائحة الأزهار الخفيفة، ففتحت جفنيّ الثقيلين ببطء.
"...هاه؟"
سقف أبيض.
وبطانية ناعمة تغطي جسدي.
جلست بصعوبة، وما زال جسدي مثقلًا، محاولًا ترتيب أفكاري المشوشة.
"أوه، لقد استيقظت."
التفت نحو مصدر الصوت.
كانت الفتاة ذات الشعر الأسود ترتب الزهور داخل مزهرية.
إنها الفتاة التي ساعدتها بالأمس.
"الحمد لله... لقد أصبح الصباح بالفعل."
كانت ترتب الأزهار بهدوء وبمهارة جميلة.
وأثناء مراقبتي لها، بدأت ذاكرتي تستعيد أحداث الأمس شيئًا فشيئًا.
"...أفهم الآن... لقد أنقذني أحدهم بعد ذلك."
نظرت إلى الرف بجوار السرير.
كانت جميع أغراضي مرتبة بعناية.
"هل... أنتِ من جمعت أشيائي؟"
"نعم. لكن الجهاز الذي يشبه المرآة... كان مكسورًا."
المرآة...
آه، تقصد الجهاز اللوحي.
"لا بأس، لم أكن لأتمكن من شحنه هنا على أي حال، لذا لا يهم إن تلف."
"شحن؟"
أمالت الفتاة رأسها باستغراب، فقد كانت الكلمة غريبة عليها.
يبدو أن هذا العالم لا يعرف التكنولوجيا العلمية فعلًا.
وعندما دققت النظر، لاحظت أن الجهاز الشبيه بالمغذي الوريدي لم يكن يحتوي على سائل، بل على بلورات.
كانت طاقة تشبه الهالة تتدفق منها ببطء، ثم تسري عبر الأنبوب إلى جسدي.
"...هذا..."
كدت أسألها عنه دون تفكير.
لكن عندما التقت عيناي بعينيها...
لاحظت أخيرًا.
"آه... نعم؟ هل هناك شيء؟"
كانت عيناها محمرتين من كثرة البكاء.
لقد كنت منشغلًا بالقتال حتى نسيت...
أنا لم أنقذ سوى أختها الصغيرة.
أما والداها...
فقد كانا ميتين قبل وصولي.
وليس غريبًا أن تبكي وتبحث عنهما حتى الآن.
ومع ذلك...
كانت تكبت حزنها، وتهتم بي أنا.
...إنها فتاة قوية ولطيفة حقًا.
على الأقل، يجب أن أطمئنها.
"شكرًا لكِ.
أنا بخير تمامًا الآن."
"يسعدني سماع ذلك.
قال الطبيب إن طاقتك السحرية قد نفدت بالكامل.
وأيضًا...
تفضل، هذا لك."
كانت تحمل كيسًا صغيرًا كُتب عليه:
400,000 ين
وبداخله ورقة مزخرفة تحمل رسالة طويلة تتحدث عن "مكافأة"، وفي أسفلها ختم فرسان المملكة وتوقيع أحد كبار الضباط.
"هل هذه مكافأة للقبض عليهم؟"
"نعم.
إنها مكافأة تقديرًا لمساهمتك في القضاء عليهم."
مساهمتي...
رغم أنني لم أتمكن إلا من إصابة أحدهم.
لكن هذا المبلغ الضخم...
كان دليلًا على مدى خطورة أولئك المجرمين.
وفوق ذلك...
قالت زعيمتهم قبل رحيلها:
«لنلتقِ مجددًا.»
وما إن تذكرت صوتها...
حتى سرت قشعريرة في جسدي.
"...هل يمكنك قبول هذا المال؟"
مدّت الكيس نحوي بتردد.
لكن...
لم أشعر أن من الصواب الاحتفال بالنصر بأخذ هذا المال.
"هل أعطاكِ الحراس هذا الكيس؟"
"نعم...
لكن أحد الحراس الكبار قال إن حياتك ستكون صعبة من الآن فصاعدًا، ولذلك عليك أن تحتفظ به."
"إذن...
احتفظي به أنتِ."
دفعت الكيس برفق نحو صدرها.
"لا... لا أستطيع!
لقد أنقذتنا...
والآن تريد أن تعطيني المال أيضًا..."
"حقًا؟
إذن لن أجاملك."
أمسكت بالكيس برفق.
"...واعتبري هذا مصروفًا مني."
وربتُّ على رأسها، بينما أجبرتها بلطف على الإمساك بالكيس.
"لا بأس.
قد لا يبدو الأمر كذلك...
لكنني أجني مالًا جيدًا.
وظيفتي مختلفة قليلًا.
لقد رأيتِ ملابسي، أليس كذلك؟
كانت غريبة عليكِ."
"...هل أنت متأكد حقًا؟"
"نعم.
خذيه."
خفضت الفتاة رأسها وهي تمسح دموعها.
ولحظةً واحدة...
ارتسم على وجهها تعبير مظلم.
ثم شدّت الكيس بكلتا يديها، ورفعت رأسها.
"لن أنسى هذا المعروف ما حييت!
شكرًا جزيلًا لك!"
مسحت دموعها مرة أخرى...
ثم ركضت إلى الخارج.
"...هل كان هذا هو القرار الصحيح؟"
مشكلتها...
لن تُحل بالمال.
فهل كان هناك شيء آخر أستطيع فعله؟
"...لا.
أي شيء أكثر من ذلك سيكون تدخلًا في حياتها."
استلقيت مجددًا على السرير.
ظللت أحدق في السقف.
لكنني كنت قد نمت بما يكفي، فلم أستطع العودة للنوم.
"...أين هاتفي؟
آه..."
فكرت في قراءة بعض الويب تون...
ثم تذكرت المشكلة الواضحة.
لا توجد شبكة هنا.
ولحسن الحظ...
كانت ساعتي تعمل بالبطارية، لذا بقي الوقت صحيحًا.
"...لقد أصبحت عديم الفائدة تمامًا."
أخرجت هاتفي من الحقيبة.
كانت البطارية تشير إلى 3% فقط.
فأطلقت تنهيدة طويلة.
"...حسنًا.
سأتمشى قليلًا."
عدلت ياقة ثوب المستشفى الفضفاض، وخرجت من الغرفة وأنا أدفع حامل البلورات العلاجية.
---
في ذلك الوقت...
كانت الفتاة داخل متجر للأدوات السحرية بالقرب من المستشفى.
كانت تمسك بإحكام مبلغ 400,000 ين، وتتجول بين المعروضات.
لم يستطع صاحب المتجر تجاهل تصرفها المرتبك.
فناداها.
"يا صغيرة.
هذا المكان ليس لطفلة مثلك.
عودي إلى منزلك.
فالمنطقة أصبحت خطيرة مؤخرًا."
"أعرف."
كان صوتها مظلمًا للغاية.
وكأنه يحمل ثقلًا من الرصاص.
تجاهلت قلق صاحب المتجر.
وثبتت عيناها على غرض واحد.
"عذرًا...
هل يمكنني شراء ذلك؟"
ما إن رأى صاحب المتجر ما تشير إليه...
حتى عقد حاجبيه.
"انتظري...
هذا ليس شيئًا ينبغي لطفلة أن تستخدمه..."
"بعنيه!!
لدي المال!"
ومضت في عينيها ظلمة لا تليق بطفلة.
حتى إن صاحب المتجر تراجع أمام إصرارها.
وبينما كان يراقبها تغادر حاملة مشترياتها...
كانت يداه ترتجفان قليلًا.
---
"ما هذا؟"
في استراحة ممر المستشفى...
وجدت صندوقًا مربع الشكل يشبه آلة بيع المشروبات في عالمي.
كان يحتوي على فتحة لإدخال النقود، وفتحة لإخراج المشتريات، ومشروبات مضاءة من الداخل.
لكن...
لم يكن جهازًا حقيقيًا.
بل كان مصنوعًا من الحجر، أشبه بتمثال، مع بلورات مضيئة خلف الزجاج.
وكان شكله يوحي بأنه يستخدم في طقسٍ سحري.
"...وهل يبيع شيئًا واحدًا فقط؟"
داخل الجهاز...
كانت تصطف عبوات مكتوب عليها:
علبة الطاقة السحرية
ولم يكن هناك أي منتج آخر.
"...هل أجربها؟
لكنني لا أعرف حتى كيف سيكون طعمها."
وقفت أمامه حائرًا.
وفجأة...
سمعت صوتًا رجوليًا جهوريًا من خلفي.
"ها أنت هنا!"
كان صوته مرتفعًا إلى درجة لا تناسب المستشفى إطلاقًا.
ثم أمسكت يد ضخمة بكتفي بقوة.
"هاه؟"
"وجدتك أخيرًا!
الرجل ذو الملابس السوداء والوشاح الغريب...
لحظة، هاه؟"
وجه مألوف.
وصوت مألوف.
ساد بيننا صمت لبضع ثوانٍ.
"آه!
تذكرت!
أنت الحارس الذي وبخني بالأمس!"
"أنت رجل الأمس؟!
آه... لا."
تنحنح الحارس بقوة...
ثم أدى تحية عسكرية متقنة.
"لقد علمت أنك الشخص الذي هزم نيست دارليش، إحدى قيادات منظمة الوردة الزرقاء."
"نيست...
آه، تقصد المرأة السمراء؟"
زعيمة المجموعة.
وبالتفكير في الأمر...
لم أعرف اسمها من قبل.
"إذن كنت أنت حقًا...
أقصد، نعم سيدي.
بالنيابة عن الحراس...
شكرًا جزيلًا لك!"
انحنى الحارس احترامًا.
إذن...
هذا هو "الحارس الكبير" الذي تحدثت عنه الفتاة.
لكنني لم أسمع من قبل باسم الوردة الزرقاء.
"الوردة الزرقاء...؟
هل هذا اسم منظمتهم؟
وأيضًا...
لقد ذكرت تلك المرأة شيئًا يدعى القلب الأصفر."
"لا.
القلب الأصفر كانت عصابة قديمة تفككت منذ زمن.
أما هي...
فهي إحدى كبار قادة المنظمة الإجرامية المعروفة باسم الوردة الزرقاء.
تفضل...
هذا منشور المطلوبين الخاص بها."
أخذت المنشور.
كان وجهها مخفيًا جزئيًا تحت القلنسوة.
لكن الملامح تطابقت مع ما أتذكره.
وفي خانة العِرق كُتب:
دارك إلف
كما توقعت...
هذا عالم آخر بالفعل.
رغم أنني لم أر أي أنصاف بشر في المدينة...
إلا أنهم موجودون.
ثم وقعت عيناي على الرقم أسفل الصورة.
"...واحد...
عشرة...
مئة...
ستون مليونًا؟!
هل الجائزة حقًا ستون مليون ين؟!"
حتى في اليابان...
من النادر رؤية مكافأة بهذا الحجم.
كان رقمًا صادمًا.
"بل إن هذا يُعد قليلًا بالنسبة لها.
إنها وحش تتحدث عنه الأساطير."
ثم بدأ الحارس يسرد قصصًا عنها.
كيف هاجمت تجار العبيد...
وقتلتهم مع العبيد جميعًا.
وكيف قضت بمفردها على فرق كاملة أُرسلت للقضاء عليها.
وكيف قادت التنانين في معارك هائلة.
وكلما استمعت...
بدت أقل شبهًا بالبشر.
حتى شعرت وكأن الحديث لا يخصني.
إن مجرد بقائي حيًا...
كان معجزة.
"على أي حال...
هذا العالم لا يعرف التصوير، أليس كذلك؟"
كان المنشور يحتوي على رسم يدوي لها.
وتحته الجائزة.
ثم تفاصيل مثل الملابس، والعرق، والسمات.
لكن...
كان هناك بند لم أفهمه.
"...ما المقصود بـ المستوى التقديري: 5؟"
"حتى هذا لا تعرفه؟
من أي قرية نائية جئت أنت..."
ثم تنحنح بسرعة.
ونظر إلى البلورات العلاجية بجانبي.
وقال:
"لا ينبغي أن ترهق نفسك.
لنكمل الحديث في غرفتك."
---
"المستوى التقديري هو مقياس وضعه خبراء المملكة لقياس قوة الشخص.
إنه يقدّر القوة التدميرية، والخطورة، والقدرة القتالية، والتأثير..."
استمر شرحه لأكثر من عشر دقائق.
لكن طريقته كانت ملتوية.
فأخرجت دفترًا وقلمًا من حقيبتي، ولخصته بطريقتي.
باختصار، المستويات كالتالي:
المستوى| الوصف
1| حيوانات المزرعة، الحشرات، وما شابهها.
2| المواطن العادي.
3| الجنود المدربون جيدًا.
4| نخبة المقاتلين والمحترفين.
5| قادة فرسان المملكة أو زعماء المنظمات المماثلة.
6| أشخاص قادرون على مواجهة جيش كامل بمفردهم.
7| قوة تعادل دولة كاملة.
8| كائنات قادرة على إحداث كوارث كبرى.
9| وجودات خطيرة خلدها التاريخ.
10| وحوش أسطورية قادرة على تدمير العالم.
"تقريبًا هذا صحيح.
أما المستوى السادس فما فوق...
فنادراً ما يوجد أشخاص يصلون إليه.
ويمكن اعتبار المستوى الخامس أعلى مستوى طبيعي."
إذن...
المستويان الثامن والتاسع...
مجرد شخصيات أسطورية.
وبحسب شرحه...
فالمرأة التي واجهتها أمس كانت من أصحاب أعلى المستويات.
"هل يمكنني أن أسأل سؤالًا آخر؟"
أجاب الحارس وهو يشرب الماء الذي أحضرته الممرضة:
"تفضل."
"بصراحة...
لماذا استُهدف منزل تلك الفتاة؟
فمن الغريب أن تستهدف مجرمة خطيرة منزل عائلة عادية."
صمت قليلًا...
ثم أجاب بنبرة مترددة.
"...في الحقيقة...
ذلك المنزل لم يكن الوحيد.
لقد تعرض منزلان آخران للهجوم أيضًا."
عقدت حاجبي.
"...هذه أول مرة أسمع بذلك."
"أول الضحايا كانوا في ذلك المنزل.
أما المنزلان الآخران...
فكانا خاليين لحسن الحظ.
وهذه المعلومات ليست معلنة بعد...
لذا أرجو أن تبقيها سرًا."
تنفست الصعداء.
على الأقل...
لم يسقط قتلى آخرون.
لكن ذلك لم يجب عن سؤالي.
"هل كان هناك شيء مشترك بين المنازل الثلاثة؟"
أومأ الحارس برأسه.
"جميعها كانت تحتوي على أقبية.
ولم تُسرق أي مقتنيات ثمينة.
لذلك...
لا بد أنهم كانوا يبحثون عن شيء آخر...
آه!"
نظر إلى الساعة.
ثم نهض بسرعة.
"أعتذر!
يجب أن أعود إلى عملي."
"شكرًا جزيلًا لك.
وآسف لأنني شغلتك طوال هذا الوقت."
"لا بأس.
إلى اللقاء."
...
تحدثت معه بعفوية، دون استخدام الألفاظ الرسمية.
لكن...
لن يلومني أحد.
فقد حققت إنجازًا كبيرًا.
"...نيست من منظمة الوردة الزرقاء...
هاه."
لو كانت هذه لعبة...
فإن هزيمة الزعيم تعني انتهاء المرحلة.
فهل سيؤدي القضاء على الوردة الزرقاء إلى تغيير شيء؟
ظللت أفكر وأنا مستلقٍ على السرير...
لكنني لم أصل إلى أي إجابة.
وفي النهاية...
أغمضت عيني، واستسلمت للنوم.