الفصل ١٠٤ : خطر؟
"ضعيف جدًا."
لم يكن مايكل مهتمًا بالأرواح التي أخذها للتو - وهو أمر كان سيتردد بشأنه قبل استيقاظه، حتى لو كانت مجرد حشرات.
بدلاً من ذلك، كان انتباهه منصبًا على نقاط الخبرة، أو عدم وجودها، التي اكتسبها من الحشرات.
لا شئ.
لقد كانوا ضعفاء للغاية لدرجة أنهم لم يقدموا حتى نقطة خبرة واحدة، على الرغم من تصنيفهم بنجمة واحدة في الرتبة المشتركة.
شعر مايكل أن التصنيف قد يكون موجودًا فقط لأنه لم تكن هناك فئة أقل من شائع .
حتى لو كان هناك، فهو يشك في أن هذه الحشرات مؤهلة.
"أو ربما ليس الأمر أنهم ضعفاء للغاية، ولكنني قوي للغاية بحيث لا أستطيع اكتساب أي خبرة منهم،" تمتم، والشكوك تتسلل إليه.
لم يصادف هذا في المنتديات، ولم يتناوله أي منشور صراحةً، باستثناء حقيقة أن رفع المستوى يتطلب قتال وحوش أقوى أو ذات مستوى مماثل.
من المفترض أن الوحوش الأضعف لا تقدم أي فوائد على مستوى معين.
"هل يمكن أن يكون الأمر كما أن قتال الوحوش ذات المستوى الأعلى يمنح المزيد من الخبرة، فإن قتال الوحوش الأضعف بشكل كبير يؤدي إلى أقل أو لا شيء؟"
لم يكن مايكل متأكدًا، لأنه لم تكن لديه أي خبرة مباشرة لتأكيد هذا.
"لا، ربما يكون هذا مجرد ضعف طبيعي لهذه الحشرات - فهي لا تستحق حتى نقطة واحدة."
تذكر معرفته الأولى بوجود كائنات خارقة للطبيعة شيطانية قبل أيام قليلة.
كان جزء كبير من قوتهم ينبع من التضحية بأرواح البشر، بينما كان مزارعو الشياطين الأقوى يحتاجون إلى تضحيات أكبر. هذا يعني أن حياة الإنسان لا تزال ذات قيمة كبيرة.
لكن في وضعه الحالي، يشك مايكل في أن التضحية بمليون من هذه الحشرات قد يحدث فرقًا.
لا بأس. على الأقل الآن أستطيع اصطحابهم إلى أرض المنشأ.
تسلل الإثارة إلى مايكل عندما فكر في الاحتمالات.
لقد كان مهتمًا أكثر بفكرة تربية هذه الحشرات ككائنات حية حية واختبار موهبته عليها.
النمل الذي يمكنه أن يحمل العشرات من الأشياء بوزن مثله، إذا كان من الممكن الاحتفاظ بهذه الصفة حتى بعد التطور، أليس هذا أمرًا مرعبًا؟
وكان مايكل متحمسًا أيضًا لآفاق الحشرات الأخرى.
بعد وضع أوعية المخلوقات الميتة في علامة المنشأ، ذهب مايكل إلى سريره واستلقى، استعدادًا لدخول أرض المنشأ.
ما لم يكن مايكل يعرفه هو أنه عندما بدأ في ربط وعيه بجسده الآخر، لم يعد الفندق هادئًا.
أثناء استدعاء مانا في وقت سابق، كانت سيطرته المبتدئة، على الرغم من أنها تستحق الثناء لمستواه، لم تكن مثالية.
مع مانا يزيد عن 100 مرة عن الإنسان العادي، فإن الاضطراب الذي تسبب فيه لم يكن طفيفًا.
لمدة دقيقة تقريبًا، شعر جميع من كانوا في المبنى بضغط خانق.
أصبح الهواء حارًا بشكل خانق وباردًا بشكل قارس في نفس الوقت.
رغم أن الأمر لم يكن لا يطاق، إلا أن الانزعاج كان لا يمكن إنكاره.
ثم، فجأة كما جاء، اختفى الإحساس دون أن يترك أثرا، تاركا وراءه الارتباك والقلق.
ورغم أن أحداً لم يتمكن من تفسير ما حدث، إلا أن الهمهمات والضوضاء بدأت تظهر ببطء في جميع أنحاء الفندق.
في غرفة بالقرب من مايكل، جلس رجلان في منتصف العمر، ذوي وجوه خشنة وجافة، في صمت متوتر.
لو كان مايكل أقرب إليهم - حتى لو كان مبتدئًا في السحر الأسود - لكان قد أحس بهالة خافتة من الموت والطاقة السحرية تحوم حول أجسادهم، وهو شيء أصبح مألوفًا له تدريجيًا.
"ما هذا؟" سأل أحد الرجال، وكان وجهه عابسًا.
لقد كانت الغرفة التي كانا يشغلانها تقع في الاتجاه الذي مد مايكل يده إليه في وقت سابق، مما جعلهما يتحملان وطأة الضغط.
لا أعلم، لكن الهالة كانت تُشبه إلى حد كبير هالة الرجل الذي عيّنه لنا المسؤولون. هل تعتقد أنه هو؟ أجاب الرجل الآخر بنبرة قلق.
"لستُ متأكدًا،" تمتم الرجل الأول. "ولكن بما أنه لم يأتِ أحدٌ إلينا، فمن المُحتمل جدًا أن يكون هو. ربما يُشير إلينا بالإسراع."
أنت محق، ولكن يا للعجب، المسؤولون يعاملوننا كطعام مدافع! نحن جيران فرع من جمعية السوبر!
"هذا لأن هذا هو بالضبط ما نحن عليه"، قال الرجل الأول بحدة.
كفّوا عن التذمّر. نحن آخر عقدة في الخطة الكبرى. إذا نجحنا، فسنحصل على موارد كافية للارتقاء أخيرًا إلى المرتبة الثالثة.
بدا أن نبرته الجادة قد عززت من ثبات رفيقه، الذي أومأ برأسه، وانعكس عزمهما المشترك في تعابير وجههما القاسية.
بعد توقف قصير، تابع الرجل الأول: "دعونا ننتهي من كل شيء بحلول صباح الغد. إن عمل الليلة الماضية، بمساعدة إخواننا في العقد الأخرى، جعلنا أقرب بكثير إلى هدفنا".
ثم انتشرت ابتسامة ملتوية على وجهه بينما كان الإثارة تغلي داخله.
في مدينةٍ كمدينة وودستون، لا يوجد الكثير من الأقوياء. هذا هو اليوم الذي سيعترف فيه العالم بنا أخيرًا - الكائنات المتفوقة! لم نكن متساوين أبدًا! أبدًا!
كان صوته مليئا بالجنون، وكانت عيناه تتألقان بطموح جامح.
وفي الوقت نفسه، ظل مايكل غافلاً عن الخطر المحدق حوله.
بالنسبة له، لم يعد الفندق يشكل أي أهمية.
لقد عاد إلى أرض المنشأ.
وعلى النقيض من العالم الحقيقي، حيث بدأ الليل في الهبوط، ظلت أرض المنشأ مشرقة، والشمس لا تزال عالية في السماء.
"الهواء هنا يبدو منعشًا حقًا. أو ربما لأنني أمضيت أيامًا في الغابة الآن"، تأمل مايكل بصوت عالٍ وهو يتأمل ما يحيط به.
في مكان قريب، وقف الموتى الأحياء في صمت، بينما كانت الجثث المنظمة من جثث الوحوش جاهزة لتكون بمثابة مادة لإنشاء المزيد من الموتى الأحياء لملء فتحات العقود المتبقية لديه.
'حالة'
[الاسم: مايكل نورمان]
[الفئة: ساحر ماهر]
[المستوى: 15]
[تاريخ الانتهاء: 1094/17,718]
[القوة: 30.42]
[الرشاقة: 41.16]
[الدستور: 31.72]
[الذكاء: 110.1]
[نقاط السمة: 30]
[المهارات: استدعاء الموتى الأحياء، إحياء الموتى الأحياء، الكشف، الطلقة الأساسية، مشاركة الحواس، مهارة الرماح، الطلقة الحمضية، رمح العظام، اللعنة البطيئة، درع العظام، انفجار الجثث]
[الموهبة: التطور اللانهائي]
[مهارة الفئة: فتحة العقد {20/40}]
[هدية: علامة المنشأ]
وبالفعل، بالمقارنة مع الأيام القليلة الماضية، أصبح مايكل الآن أقوى - وسيستمر في النمو.