الفصل 11: أرض المنشأ
-------
في صباح اليوم التالي، استيقظ مايكل وهو يشعر بالانتعاش. على الرغم من أن عقله أصبح أكثر وضوحًا بعد الاستيقاظ، إلا أن الإرهاق العقلي لم يكن من السهل التخلص منه.
ولحسن الحظ، فإن النوم الجيد في الليل قد صنع العجائب.
لم يكن مايكل مستعدًا تمامًا للنهوض من سريره، فجلس على حافته، بينما عادت أفكاره إلى أحداث اليوم السابق.
قال مايكل متأملًا وقد ارتسمت ابتسامة على شفتيه: "إنه لأمر مدهش مدى السرعة التي يمكن أن تتغير بها الحياة". لقد كان يوم أمس نقطة تحول، ولم يكن بإمكانه أن يطلب نتيجة أفضل.
والجزء الأفضل لم يأت بعد.
"اليوم هو اليوم الذي أدخل فيه أرض المنشأ!" أتساءل ما الذي سأواجهه! تصاعدت الإثارة عندما تخيل الاحتمالات التي تنتظره في اليوم الجديد المقبل.
بعد التخلص من آخر آثار النعاس، وقف مايكل وفتح ستائر النوافذ، مما سمح لضوء الصباح بالتدفق، مما أدى إلى إشراق الغرفة وتنشيطها.
"إنها مشرقة جدًا." ما هو الوقت الآن؟
أمسك هاتفه من المكتب ونظر إلى الشاشة. لقد كانت الساعة قد تجاوزت الثامنة صباحًا فقط.
لقد حصل حقًا على ليلة نوم جيدة.
"ربما تكون العمة ميا قد ذهبت إلى العمل الآن وينبغي أن تكون ليلي أيضًا في المدرسة."
بهذه الفكرة، غادر مايكل غرفته للتأكد مما إذا كان هناك أي شخص آخر لا يزال في المنزل. كما هو متوقع، كان هو فقط.
على الرغم من أن التسليم من جمعية الخوارق لم يكن مستحقًا حتى الظهر، إلا أنه كان هناك احتمال أن يصل مبكرًا، لذلك قرر مايكل أن يستعيد نشاطه وينتظر. ولم يكن يريد مغادرة الشقة دون الاستعداد.
علاوة على ذلك، بمجرد استلام أمره، خطط لدخول أرض المنشأ على الفور. انه حقا لا يستطيع الانتظار لفترة أطول.
وبما أنه كان لديه بعض الوقت، قرر مايكل تنظيف المنزل لتمضية الوقت.
"ربما لن يصدق زملائي أبدًا أنه حتى المستيقظ لا يزال يتعين عليه التنظيف،" فكر مايكل مستمتعًا.
كان "المستيقظون" من المشاهير، على الرغم من أنه لم يكن معروفًا عنهم سوى القليل باستثناء مقاطع قليلة لهم أثناء العمل. تمامًا مثل المشاهير على الأرض، كان هناك بعض المعجبين المتحمسين الذين ربما لم يتمكنوا من تخيل شخصهم المفضل يفعل شيئًا عاديًا مثل استخدام المرحاض.
بينما كانت بعض الأفكار المؤذية تخطر بباله، هربت ضحكة مكتومة من شفتي مايكل وهو ينظف بسعادة كل ما يستطيع في جميع أنحاء المنزل.
بعد الانتهاء من أعماله، قام مايكل بتنظيف أسنانه، واستحم، وارتدى ملابسه. نظرًا لأن التسليم لم يصل بعد، قام بإعادة تسخين بعض الأرز المتبقي من اليوم السابق وأكله أثناء تصفح منتدى جمعية الخوارق على هاتفه.
لم يسبق في حياة أي من مايكل أن استثمر في الدراسة إلى هذا الحد. ومع ذلك، كان الأمر مفهومًا - على الرغم من أن المعلومات كانت معقدة إلى حد ما، إلا أنها كانت رائعة، بدا الأمر كما لو أنها مأخوذة مباشرة من رواية خيالية. لقد كانت عوالم متباعدة وأكثر غامرة بكثير من المواد الأكاديمية التي كان عليه تحملها.
مر الوقت سريعًا، وفي الساعة الحادية عشرة صباحًا بقليل، رن هاتفه بمكالمة من رقم مجهول.
أجاب مايكل بأنه فضولي ولكنه حذر بعض الشيء.
"هل هذا السيد نورمان؟" جاء صوت من خلال. عند سماع السؤال، خمن مايكل على الفور من كان على الطرف الآخر.
"نعم، أنا كذلك"، أجاب مايكل، وهو واقف بالفعل.
"رائع، سيد نورمان، أنا هنا لتوصيل طلبيتك. أنا حاليًا أمام المبنى السكني الخاص بك، لكنني لست متأكدًا من الطابق الذي تعيش فيه."
"لا تقلق، سأقابلك في الطابق السفلي. من فضلك انتظرني،" قال مايكل، وقد خرج بالفعل من شقته وأغلق الباب خلفه.
ربما لأن المبنى السكني كان قديمًا، أو لأن المالك كان رخيصًا جدًا، لم يكن هناك مصعد، وكان على السكان استخدام السلالم للوصول إلى طوابقهم. على الرغم من أنه كان غير مريح، إلا أنه ربما كان للأفضل، لأنه إذا كان هناك مصعد، فمن المحتمل أن يكون الإيجار أعلى، مما أدى إلى عدم تحمله للعديد من السكان الذين يعيشون في المبنى في الوقت الحالي.
لحسن الحظ، كانت شقة مايكل في الطابق الثاني، لذلك لم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً لمقابلة رجل التوصيل من جمعية الخوارق.
عندما اقترب مايكل، لم يكن بوسعه إلا أن يتفاجأ للحظات بمظهر الرجل.
كان رجل التوصيل، الذي بدا أنه في أواخر الثلاثينيات من عمره، يتمتع بلياقة بدنية مهيبة. ولكن ما لفت انتباه مايكل حقًا هو اليد اليمنى للرجل، أو بالأحرى الطرف الميكانيكي الذي حل محل يده اليمنى.
في هذا العالم، جعلت التكنولوجيا المتقدمة من فقدان أحد الأطراف إزعاجًا يمكن التحكم فيه، وهو ما يكفي لأن فقدان أحد الأطراف لم يعد يعتبر مشكلة خطيرة بعد الآن. يمكن للمرء بسهولة الحصول على بديل ميكانيكي يعمل تقريبًا مثل الشيء الحقيقي، باستثناء افتقاره إلى حاسة اللمس، وبالطبع كونه مكلفًا.
ومع ذلك، فإن معظم الأشخاص الذين لديهم مثل هذه الأطراف الميكانيكية اشتروا أيضًا جلدًا صناعيًا لتغطيتها، وهو أمر واقعي وأرخص بكثير من الطرف نفسه.
كان هناك بشكل عام نوعان فقط من الأشخاص الذين ذهبوا دون غطاء جلدي صناعي على أطرافهم الميكانيكية: أولئك الذين لا يستطيعون تحمل تكاليفه وأولئك الذين لديهم إحساس خاص بالأناقة.
إذا حكمنا من خلال اختيار عامل التوصيل للملابس التي كشفت ذراعه الميكانيكية عمدًا، فمن المحتمل أنه وقع ضمن الفئة الأخيرة.
ومع ذلك، لم يستطع مايكل أن ينكر أن الرجل قد نجح في ذلك بشكل جيد. بدا الطرف الميكانيكي المكشوف رائعًا للغاية، مما منحه مظهرًا خشنًا وبطوليًا تقريبًا.
"هل أنت السيد نورمان؟" سأل رجل التوصيل بأدب عندما رأى مايكل يقترب.
"نعم، أنا كذلك. أفترض أن لديك طلبي؟" أجاب مايكل، وأومأ برأسه أيضًا ردًا على تحية شريك رجل التوصيل، الذي ظل جالسًا في الشاحنة.
بعد التأكد من هوية مايكل، بدأ رجل التوصيل بسرعة في تفريغ طلب مايكل. كان هناك عدد لا بأس به من الطرود، وكان مايكل يعلم أنه حتى مع الإحصائيات المحسنة التي منحتها له صحوته، فإن نقل كل شيء إلى شقته في الطابق العلوي سيكون تحديًا. مما أثار ارتياحه أن رجل التوصيل ذو الذراع الميكانيكية عرض عليه المساعدة، وهو ما أعرب عنه مايكل بتقدير كبير.
بمجرد دخول الجميع إلى شقته، وقف مايكل في غرفة المعيشة، محدقًا في كومة الطرود على الأرض بمزيج من الإثارة والرهبة.
"أربعة آلاف دولار! أربعة آلاف دولار!" في كل مرة يتمتم فيها المبلغ الذي أنفقه لشرائها، كان يشعر وكأن سكينًا يطعن قلبه. ومع ذلك، تحركت يداه بلهفة، ومزقتا الصناديق.
لم ينفق مايكل بشكل متهور أثناء تقديم طلباته من متجر جمعية الخوارق لمجرد أنه كان لديه بعض المال في حسابه. لقد اتبع بعناية قائمة الأساسيات الموصى بها للوافدين لأول مرة إلى أرض المنشأ، واختار فقط تلك التي تناسب احتياجاته.
بعد نصف ساعة، فتح مايكل كل طرد تسليم ووضع محتوياته بدقة في المخزون المكاني لعلامة المنشأ الخاصة به.
كمستيقظ جديد، لم يكن التخزين المكاني في عائلة مايكل كبيرًا بشكل خاص، ولكنه كان أكثر من كافٍ لمتطلباته الحالية.
لم يكلف نفسه عناء تغيير الدروع الجلدية التي اشتراها أو تجهيز الأسلحة التي اشتراها. وفقًا للمنتدى، فإن أي شيء يرتديه أو يحمله المستيقظ لن يتبعهم إلى أرض الأصل. فقط العناصر التي تم تخزينها داخل علامة المنشأ هي التي يمكنها القيام بالرحلة، لذلك كل ما اعتقد مايكل أنه يحتاج إليه تم تخزينه هناك بالفعل.
أخذ مايكل عدة أنفاس عميقة، ودخل إلى غرفته، وهو يشعر بالترقب والإثارة والقليل من التوتر. وفقًا للمنتدى، فإن ربط وعي الفرد بأرض الأصل يعني تركه في العالم الحقيقي، لذلك يجب وضع جسده في وضع مناسب قبل المغادرة.
وهكذا، قرر مايكل أن الاستلقاء على سريره هو الخيار الأكثر أمانا.
"دعونا نفعل هذا!"
ركز على العلامة الموجودة على يده، محاولًا ربط وعيه بأرض المنشأ. نظرًا لأنها كانت المرة الأولى له، لم يكن الأمر سهلاً، ولكن لحسن الحظ، كانت أرض المنشأ جزءًا فطريًا من كل مستيقظ. ولم يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى نجح أخيرًا.
سقطت يد مايكل اليمنى، التي كانت مرفوعة في العالم الحقيقي، ببطء عندما بدأ جسده بالشخير بهدوء.
===================
[أرض المنشأ = أرض الأصل]