[الجريفين الأسود المستوى 28]
[الرتبة: نادر ★]
[الجريفين الأسود المستوى 27]
[الرتبة: نادر ★]
[الجريفين الأسود المستوى 29]
[الرتبة: نادر ★]
كانت طيور الغريفين بالفعل قوية مثل الغرغول، إن لم تكن أقوى، لكن هجماتها التي لا معنى لها تقريبًا جعلت المعركة أكثر فوضوية من القتال مع الغرغول في أرض الأصل.
من جهة، كان يواجه وحشين، ومن جهة أخرى، كان يواجه ثلاثين وحشاً.
على الرغم من أن طيور الغريفين كانت غير منظمة إلى حد ما، إلا أنها كانت تتمتع بقدرات قتالية قوية، وكان عددها هائلاً. كما أنها كانت قادرة على استخدام مهاراتها من مسافة بعيدة، مما جعل المعركة صعبة للغاية.
لكن مايكل كان راضياً إلى حد ما لأنهم لم يتبعوا نفس نهج الغرغول.
بطريقة ما، أضاع الثلاثة الكثير من ميزتهم، الأمر الذي أدى في النهاية إلى هزيمتهم.
لسوء الحظ، كانت أجسام طيور الغريفين كبيرة جدًا، وعلى الرغم من أنه كان قادرًا على تخزين واحد وربما حشر اثنين، إلا أن ذلك لم يكن عمليًا.
لكن مايكل لم يهتم بالجانب العملي.
وحدهم السماء يعلمون كيف سترد الجمعية على التهديد الوشيك من المستوى الخامس، لكن مايكل لم يكن لينتظر ليرى. فالتهديد الحالي لم ينتهِ بعد، إذ لا تزال الوحوش تجوب كل مكان خارج المجتمع.
في البداية، كان مايكل مترددًا في دخول أرض الأصل، لكن الآن وقد أصبح لاكي وبرينس بجانبه، خاطر. كان هدفه هذه المرة بسيطًا: تحويل هذا العالم الغامض إلى مخزن مرة أخرى.
بخطوات سريعة، بدأ مايكل بتخزين جزء من الوحوش التي قتلها في العالم الحقيقي في أرض المنشأ. لقد ارتقى ثلاث مرات حتى الآن، وكان على وشك الوصول إلى المستوى التالي بفضل جهوده وجهود رفاقه من الموتى الأحياء.
في المستوى 18، كان لديه المزيد من خانات العقود، وكان هناك عدد قليل من الوحوش المثيرة للاهتمام التي كان حريصًا على تحويلها إلى موتى أحياء.
عقرب الرمال.
على الرغم من أنها كانت زاهية الألوان أكثر من اللازم بالنسبة لذوقه، إلا أن القرود ذات الأذرع الطويلة كانت كذلك.
أما أكثر ما أثار حماسه فهو طيور الغريفين، فقد كانت جميعها مدرجة في قائمته.
لم يكن اختيار الهوبغوبلن سيئًا أيضًا، وقد وفروا عليه نقطة تطور، حيث أن تطوير غوبلن إلى هوبغوبلن سيتطلب هذا القدر من التكلفة.
كان كل هذا من أجل فرصه المستقبلية.
لسوء حظ الغريفين، سيحتاج إلى رفع مستوى ذكائه حتى تتاح له فرصة التعاقد مع مخلوق من الرتبة الثانية. ستكون هذه أيضًا المرة الأولى التي يتعاقد فيها مع كائن قوي من الموتى الأحياء، كما يفعل السحرة التقليديون.
إذا تمكن من الخروج من المأزق في العالم الحقيقي دون أي مشكلة، قرر مايكل أنه بعد تجربة {استدعاء الموتى الأحياء} على أي غريفين تمكن من إحيائه، بغض النظر عن النتيجة، سيستخدم نقاط التطور الخاصة به لتطويره ومعرفة القوة التي سيكتسبها.
يجب ملاحظة أنه إذا نجح مايكل في إحياء غريفين، كونه مخلوقًا نادرًا، فإن تطويره سيرفعه إلى غريفين نادر من فئة ثلاث نجوم، والذي يمكن أن يصل إلى المستوى 42 - وهو قريب من الرتبة الثالثة.
إن قوة الميت الحي قبل التطور ستحدد قوته بعد التطور، لذلك باعتباره مخلوقًا موجودًا بالفعل في المرتبة 2، فإن تطويره سيجعله أقوى بكثير من لاكي وبرينس.
لكن في الوقت الراهن، كان لديه أمور أخرى يركز عليها.
"ماذا أفعل الآن؟"
ظهرت علامات العبوس على وجه مايكل وهو ينظر إلى المبنى المحصن حيث تقيم عائلته.
قبل أن يتمكن من اتخاذ قرار، اهتز هاتفه، الذي كان مثبتاً بإحكام في جيبه. وبدون تردد، أخرجه مايكل.
"هل عادت الشبكة؟" تمتم، ملاحظاً الإشارة الفورية.
خطرت بباله أفكارٌ حول ما إذا كان قد تمّ القضاء على الكائنات الخارقة الشيطانية، ولكن عندما قرأ البريد الإلكتروني الذي جعل هاتفه يهتز، تغيّر وجهه بين العبوس والشك. كانت الرسالة في جوهرها هي نفسها التي أرسلتها الجمعية قبل الفوضى، ولكن بنبرة مختلفة تمامًا الآن.
[عاجل! وحوش في المدينة! كائنات خارقة للطبيعة شيطانية تتراجع! كل كائن خارق للطبيعة مُلزم بحماية العامة. عدم الامتثال سيؤدي إلى عقاب شديد. نكرر: يجب على جميع الكائنات الخارقة للطبيعة التابعة للاتحاد في مدينة وودستون حماية العامة من التهديدات المباشرة. يُسمح باستخدام القدرات بحرية في الأماكن العامة. ستصل التعزيزات قريبًا! ستصل التعزيزات قريبًا. لتعش إرادة أورورا مليون عام!]
ما أثار استياء مايكل هو أنه لا يزال مُلزماً بحماية العامة، حتى وإن كان ذلك يُعرّضه للخطر. والأسوأ من ذلك؟ أنه إذا امتثل لأوامر الاتحاد، فقد يضطر إلى ترك عائلته.
ومع ذلك، لم تكن رسالة الجمعية سيئة تماماً.
"هل تتراجع الكائنات الخارقة الشيطانية؟" كان مايكل على وشك التفكير لفترة وجيزة في السبب عندما تذكر الشقوق في السماء.
"هذا منطقي. لا أحد يرغب في الموت."
ازداد عبوس مايكل حين فكّر في رحيل الكائنات الخارقة الشيطانية بحرية بعد كل الفوضى التي أحدثوها، لكن لم يكن بوسعه فعل شيء حيال المجموعة بأكملها. نقر بلسانه بضيق.
جلب خبر واحد بعض الراحة لمايكل: ذكر وصول التعزيزات. إذا كان كائن خارق قوي قادمًا إلى هنا، حتى من مدينة أخرى، فلا يعتقد مايكل أن وصوله سيستغرق وقتًا طويلاً.
"أتمنى أن يصلوا بسرعة وأن يكونوا أقوياء بما يكفي"، تمتم.
حوّل مايكل نظره نحو الشقوق في السماء، مركزاً حواسه على الشقوق الثلاثة من المستوى الخامس. ورغم أن حواسه لا تزال في بداياتها، إلا أنه أدرك أنها لن تنفتح قبل ساعتين على الأقل، إلا إذا حدث أمر غير متوقع.
"سأفعل ما يقوله الاتحاد، ولكن إذا لم يتغير الوضع في الساعة القادمة..." لم يكمل مايكل فكرته، لكن العديد من الخطط كانت تدور بالفعل في ذهنه.
كان هناك شيء واحد متأكد منه: لم يجعله الاتحاد مخلصاً بما يكفي للتضحية بحياته من أجل قضيتهم.