صل على محمد
.
.
.
لكن ذلك المستقبل كان لا يزال بعيداً بالنسبة لمايكل.
على الأقل، المستقبل الذي كان يقود فيه عددًا كبيرًا من الموتى الأحياء ذوي الرتب الاستثنائية.
أو حتى فكرة أخرى كان قد فكر فيها ذات مرة.
إذا كان بإمكان محترفين آخرين التحكم في الموتى الأحياء مثل السحرة، وإن كان ذلك مع العديد من القيود، ألا يعني ذلك أنه قد يكون قادراً على فعل الشيء نفسه في مجال آخر؟
ربما حتى ترويض الوحوش مثل لعبة "مروض الوحوش"، ولكن مع قيود إضافية؟
لم يكن مايكل يعرف الآليات الدقيقة لفئة مروض الوحوش، لكنه كان يعلم أنها تعتمد أيضًا على نظام خانات العقود.
على الرغم من أنها ليست بنفس عدد الفتحات المتاحة لساحري الموتى، إلا أنها تعمل بشكل مشابه.
إذا استطاع بطريقة ما أن يكتسب طريقة لترويض وحش كما فعل مروضو الوحوش، فهل سيسمح له ذلك أخيرًا بتطوير مخلوق ليس من الموتى الأحياء؟
لقد كانت فكرة مثيرة، ولكن مرة أخرى، كان ذلك مستقبلاً خارج متناول مايكل الحالي.
بعد أن قام بما كان عليه فعله وأصدر أمراً بسيطاً إلى لاكي وبقية الموتى الأحياء - وهو في الأساس قتل كل وحش في الأفق دون الابتعاد كثيراً عن الشقة التي كانت عائلته فيها - استعد مايكل لمغادرة مجتمعه.
وضع مايكل لاكي حول شقته كإجراء احترازي إضافي.
كان الفريق الذي اصطحبه معه صغيراً، ويتألف من الأمير، وليلي، وذئب أخضر ميت، وأورك ذكر، وشامان أورك أنثى كانت تتحكم أيضاً بالنار.
لقد ترك مايكل عمداً شامان عنصر الماء خلفه لحماية المجتمع.
لقد شاهدها وهي تقاتل من قبل.
كانت قوية، ولكن على عكس ليلي وشامان عنصر النار، فإن شامان الماء - حتى بصفتها من الموتى الأحياء الذين أيقظوا ذكاءهم مؤخرًا - أدركت ألا تعتمد كثيرًا على سحرها.
لم يكن هذا يعني أن عنصر الماء ضعيف. كلا، فقد رأى مايكل قدرته التدميرية في المرة الأولى التي استخدمته فيها.
لقد تسببت في فيضان هائل من المياه، لكنه لم يفشل فقط في إحداث ضرر كبير، بل انتهى به الأمر أيضًا إلى التأثير على الموتى الأحياء الآخرين القريبين.
إلى أن تتمكن من استخدام مهاراتها السحرية المائية بشكل صحيح، ستظل الإمكانات الكاملة لقدراتها غير محققة.
امتدت المشكلة نفسها إلى ليلي وشامان عنصر النار.
على الرغم من قدرتهم على إحداث أضرار كبيرة حتى مع تقليل نطاقاتهم، إلا أن قوتهم الحقيقية لن تظهر إلا عندما يتمكنون من تعلم واستخدام المهارات السحرية.
لسوء الحظ، كانت جميع الشامانات الإناث تحت قيادة مايكل بمثابة صفحات بيضاء.
كانت قدرتهم الوحيدة هي التحكم الأساسي في العناصر.
لكي يكتسبوا مهارات سحرية، أدرك مايكل أنهم سيضطرون إلى تعلمها بأنفسهم.
ومع ذلك، فإن ارتباطهم بشخصية "الموقظ" منحهم ميزة فريدة - القدرة على رفع المستوى.
بل إن مهاراتهم صُنفت بطريقة مشابهة لمهارات المستيقظين.
لم يكن هذا شيئًا تمتلكه الوحوش في العالم الحقيقي ولا في أرض الأصل.
انطلاقاً من تجربته مع الموتى الأحياء الذين يستخدمون مهاراتهم، اعتقد مايكل أنه لن يستغرق الأمر وقتاً طويلاً حتى يتطور شيوخه إلى سحرة موتى أحياء حقيقيين.
بعد مغادرته مجتمعه، واجه مايكل أخيراً مشهد الدمار الذي تخيله - لكنه كان أسوأ بكثير مما كان يتوقعه.
في الأفق البعيد، استطاع أن يميز بقايا المباني المتهدمة التي كانت مألوفة له في السابق.
كانت الطرق مليئة بحفر ضخمة، يُرجح أنها ناجمة عن سقوط وحوش من السماء.
كانت جثث البشر غير المكتملة متناثرة على الأرض.
كان المنظر مروعاً.
"هل هذه هي نهاية العالم؟" تمتم مايكل بصوت منخفض.
ربما كان الأمر بالنسبة له مجرد حدث فوضوي آخر، ولكن بالنسبة للأشخاص العاديين الذين عاشوا تلك الأحداث، لا بد أن هذا المشهد بدا وكأنه شيء مأخوذ مباشرة من فيلم نهاية العالم.
للحظة وجيزة، لمح مايكل لمحة عما قد يكون عليه شكل نهاية العالم قبل أكثر من مائتي عام.
لا بد أن ذلك الحدث كان أسوأ بكثير - على الرغم من أن الوحوش القوية لم تظهر في البداية.
ففي النهاية، كان الأمر نفسه بالنسبة للمستيقظين؛ لم يظهر أول من نوعه إلا بعد أن أصبحت الوحوش أقوى.
وبغض النظر عن البيئة المدمرة التي كان يسميها موطنه ذات يوم والجثث المشوهة المنتشرة في كل مكان، كانت هناك أيضاً وحوش تتجول في الجوار.
في اللحظة التي لمحوه فيها، اندفعوا نحوه دون تردد.
لم يكن مايكل بحاجة حتى إلى التحرك.
تقدم الأورك الميت الحي الذكر، رافعاً مطرقته، ووجه ضربة مدمرة إلى الوحش المتقدم.
لم يكن لدى القرد ذو الأذرع الطويلة أي فرصة - فقد تم القضاء عليه، وتحول جسده إلى أشلاء في لحظة.
وخلف الوحش الأول جاء المزيد من نوعه، مجموعة من القرود ذات الأذرع الطويلة تندفع نحوه.
لم يكن مايكل بحاجة لإصدار أمر.
لا يزال أتباعه من الموتى الأحياء يتبعون الأوامر الأخيرة التي أصدرها لهم: القضاء على أي وحش عند رؤيته.
وهذا بالضبط ما فعلوه.
وباعتبار هجوم الأورك الميت الحي إشارة، انضم باقي الموتى الأحياء.
اندفع الجميع إلى الأمام باستثناء مايكل وبرينس.
في لحظات معدودة، تم القضاء على الوحوش التي كانت أمام مايكل.
أمر مايكل قائلاً: "اخرج من هنا".
اختفى الموتى الأحياء، باستثناء الأمير، من أمام عينيه.
لقد أعطاهم تعليمات بسيطة من خلال اتصالهم.
هذه المرة، ورغم أن الأمر كان مماثلاً لما كان عليه من قبل، إلا أنه كان أكثر خطورة.
اقضِ على جميع الوحوش في نطاق ثلاثمائة متر من موقعي.
كان هذا هو الأمر الذي أصدره مايكل.
هذا سمح لمايكل بتجميع نقاط الخبرة بشكل أسرع حتى لو كانت كل عملية قتل تعطي كمية صغيرة فقط.
لو كان نطاق اتصاله مع الموتى الأحياء أطول - حتى بدون استخدام الرؤية المشتركة - لكان قد أرسلهم إلى مسافة أبعد.
قال مايكل مبتسماً: "الآن يا برنس، حان الوقت لتحمل والدك".
كل ما عليك فعله هو أسر كل وحش نصادفه واحتجازه لأقتله. تمامًا كما فعلنا في عالم العفاريت، حسنًا؟
الأمير: (؛一_一).😂
وبينما واصل مايكل استغلال موتاه الأحياء بأكثر الطرق فعالية ليصبح أقوى، سارع الاتحاد، الذي تحرر الآن من التعامل مع الكائنات الخارقة الشيطانية، إلى استعادة الاستقرار للمدينة المدمرة.
لكن لم يكن بوسعهم إلا أن يبذلوا قصارى جهدهم.
على الرغم من اعتبار مدينة وودستون متخلفة، إلا أنها كانت لا تزال مدينة كبيرة يبلغ عدد سكانها مليوني نسمة على الأقل.
تسببت الكائنات الخارقة الشيطانية في انتشار الشقوق في جميع أنحاء المدينة، وبلغ عدد الشقوق الأضعف من المستوى الأول وحدها المئات.
على الرغم من أن الكائنات الخارقة للطبيعة التابعة لجمعية الأبطال الخارقين بذلت قصارى جهدها لقمع الوحوش، إلا أن عشرات الآلاف منهم ظلوا منتشرين في جميع أنحاء المدينة.
ومما زاد الطين بلة، لم يكن هناك عدد أكبر بكثير من الوحوش مقارنة بالكائنات الخارقة فحسب، بل كان العديد من الوحوش أقوى بكثير أيضًا.