كان سبب مغادرة مايكل فور هزيمة الساحر هو أنه كان يعلم أن هناك احتمالاً أن تجذب المعركة انتباه أعضاء الرابطة.
لم يعتقد أنه سيواجه مشكلة بسبب قتاله لكائن خارق للطبيعة شيطاني، لكنه شك في أنه سيُسمح له بأخذ الجثة بنفسه.
ما لم يكن يعلمه هو أنه بعد مغادرته بفترة وجيزة، ظهر شخصان في الهواء في موقع المعركة.
المزارعون من الرتبة الرابعة.
كان الوافدان رجلين.
قاموا بمسح المنطقة المحيطة بهم قبل أن يتحدث أحدهم.
"هناك العديد من بصمات الطاقة هنا. إنه أمر فوضوي، لكن البصمات السائدة هي النار والخشب."
"هل ينبغي علينا تتبع الآثار المتبقية؟ أستطيع أن أشعر بطاقة مظلمة أيضاً، وإن كانت خافتة."
لا داعي لإضاعة الوقت. لن تجرؤ الكائنات الخارقة الشيطانية على إحداث الكثير من الفوضى. مع أنني لا أعرف سبب القتال هنا، إلا أن هذا ليس من شأننا. أولويتنا هي إعادة النظام إلى المدينة. إذا لم نتحرك حيال هذه الطاقة الفوضوية في الوقت المناسب، فإن الأمور ستزداد سوءًا.
"اتفق."
وبهذا، أنهى الرجلان نقاشهما.
بدلاً من مطاردة كائن خارق للطبيعة شيطاني هارب، كان من الأهمية بمكان تثبيت الوضع.
إذا أدى إهمالهم إلى كارثة تتطلب تدخل خبير من رتبة الملك، فلن يكون هناك ما يمكنهم فعله - حتى وإن كانوا من أقوى المزارعين الذين تقل رتبتهم عن رتبة الملك في مدينة وودستون.
وبعد اتخاذ قرارهم، انطلقوا على الفور في اتجاه آخر.
بالطبع، كانت الأمور ستختلف لو أنهم رأوا مايكل - لكنهم لم يهتموا بما يكفي لتتبع أثر غامض.
العودة إلى موقع مايكل – بعد لحظات.
على عكس ما حدث عندما استخدم {لعنة البطئ} على الرجل الأول، لم يكلف مايكل نفسه عناء فعل الشيء نفسه مع الرجال الثلاثة المتبقين.
تلقى جميعهم موتاً سريعاً – بضربة واحدة دقيقة على مؤخرة العنق.
بعد الانتهاء من آخر جثة، توقف مايكل لفترة وجيزة قبل تخزين الجثث الأربع في مكان تخزينه، مستذكراً أيضاً شبحه الميت الحي مورفو.
على الرغم من شعوره بلحظة من الانزعاج غير المتوقع، إلا أنها سرعان ما تلاشت، وحل محلها حماس متزايد.
في البداية، كان قلقاً من أنه بسبب تدخل رابطة الأبطال الخارقين، ومنعه من الحصول على جثة كائن خارق شيطاني، سيعود إلى منزله خالي الوفاض.
لكن لم يكتفِ بالحصول على جسد كائن خارق قوي فحسب، بل حصل أيضاً على أربع جثث عادية.
كان مايكل راضياً تماماً عن النتيجة.
بالطبع، تمنى لو كان بإمكانه إحياء واحد على الفور والبدء في عملية تطويره، لكنه لم يكن في الوضع المناسب للانغماس في مثل هذه الرغبات.
كانت المدينة لا تزال غير مستقرة، وكان عليه حماية مجتمعه.
إضافة إلى ذلك، ورغم أنه لم يُصب بأذى جسدي، إلا أنه كان منهكاً ذهنياً. لذا، فإن الحصول على قسط كافٍ من الراحة سيكون فكرة جيدة.
وبينما كان على وشك المغادرة، ظهرت أمامه سلسلة من الإشعارات - مشهد مألوف.
[لقد جلبت السلام إلى شبح عادي من المستوى 3 ★.]
[لقد اكتسبت 33 نقطة خبرة.]
[لقد جلبت السلام إلى شبح عادي من المستوى 4 ★.]
[لقد اكتسبت 38 نقطة خبرة.]
لم يكن مايكل بحاجة إلى التفكير مرتين ليفهم أي "أشباح" ساعد في نقلها.
انتقلت نظراته إلى جثتي الزوجين على الأرض.
بعد لحظة من التأمل، سار عبر المنزل وأحضر بطانية.
وكما فعل مع الأم وابنتها في شقته، قام مايكل بتغطية جثتي الزوجين أيضاً.
على عكس ما كان عليه الحال من قبل، لم يتسبب هذا في انخفاض إضافي في الطاقة السلبية - فقد كانت تتضاءل بالفعل منذ اللحظة التي تم فيها إراحة الأشباح.
"ساحر الموتى... استحضار الأرواح... لا يزال هناك الكثير مما لا أفهمه"، تمتم.
لكن ذلك كان جيداً.
أحب مايكل أن لديه أشياء يتطلع إليها.
"لا يهم. لنعد إلى المنزل."
وبعد ذلك، خرج من المبنى، ليجد نفسه أمام جو أكثر إشراقاً قليلاً.
بعد ليلة طويلة من القتال، بدا أن الشمس تستعد أخيراً للشروق فوق هذه المدينة المدمرة.
وبينما انطلق مايكل من مكانه، وبعد لحظات، في أعالي السماء، ظهرت مجموعة من الناس من الشق.
على الرغم من محاولتهم احتواءها، إلا أن هالتهم استمرت في التسرب، مما تسبب في اهتزاز الفضاء المحيط بهم.
كان من الواضح من هم هؤلاء الأشخاص - المزارعون من رتبة الملك الذين تم إرسالهم لحل الشقوق من المستوى 5 في مدينة وودستون.
لكن هذه الشخصيات التي يفترض أنها تتمتع بالوقار بدت في حالة يرثى لها.
وبغض النظر عن دروعهم وأسلحتهم الغريبة، كان معظمهم غارقين في الدماء - بعضها من الوحوش التي قاتلوها داخل الشقوق، وبعضها من دمائهم هم أنفسهم.
بل إن أحدهم فقد ذراعه، ومع ذلك ظل تعبيره غير مبالٍ، كما لو أن مثل هذه الإصابة كانت تافهة.
من بينهم، لم ينجُ سوى عدد قليل نسبياً، باستثناء الإرهاق.
كان أحدهما يُدعى النصل الصامت.
أما الآخر، الذي كان حضوره متوقعاً وغير متوقع في آن واحد، فكان برايان، المزارع الذي ارتقى حديثاً إلى رتبة الملك - العنقاء المجنون.
على الرغم من أنه تم تصنيفه جنباً إلى جنب مع النصل الصامت، إلا أن عدم تعرضه للخدش لم يكن بسبب نقص المساهمة.
بل على العكس من ذلك، فقد أظهر علامات خافتة على أنه يضاهي الأقوى بينهم.
أصبحت النظرات الموجهة إليه الآن أكثر جدية - حذرة، واحترام، وشيء آخر.
ومع ذلك، بدا برايان نفسه غير مكترث بنظراتهم.
استشعر الشق الذي خرج منه للتو والشق الذي لا يزال قائماً، فتحدث.
"لقد أزلنا ثلث كل شق مرتين. ورغم أننا نقترب من إزالة هذه الشقوق الاصطناعية بالكامل، إلا أنه يجب علينا الاعتراف بأننا لسنا في وضع يسمح لنا بالاستمرار - إلا إذا كنا مستعدين لفقدان واحد أو أكثر من موظفينا."
التزم الملوك الآخرون الصمت، لكن تعابير وجوههم أظهرت الموافقة.
وأضاف النصل الصامت في الوقت المناسب تماماً:
"لا شك أن الكثير سيتغير بعد هذا... ولكن في الوقت الحالي، دعونا نعود ونرتاح. مع وجود الشقوق في وضعها الحالي، يمكننا تحمل تأجيل إزالتها."