"يوجد عدة مستويات للصيادين داخل نقابتنا. من خلال إكمال المهام، تكسب مقدارًا معينًا من النقاط، والتي تتراكم لرفع مستوى الصياد الخاص بك. المستوى الأعلى يتيح الوصول إلى مهام أكثر صعوبة ومكافآت أفضل."
*يمكن أيضاً استخدام الرصيد لشراء عناصر من النقابة عندما يكون المال غير كافٍ أو غير قابل للاستخدام بشكل عام.
"بشكل عام، نظامنا هو نفسه نظام نقابة المغامرين، باستثناء أننا نركز بشكل أساسي على مهام الإبادة."
كلما ازداد اطلاع مايكل على النقابات، كلما ذكّرته باتحاد الأبطال الخارقين من عالمه، وإن كان ذلك مع بعض الاختلافات.
أما بالنسبة لأي نظام كان أفضل، فلم يتطرق إلى ذلك بالتفصيل.
المهم هو أن الأمر نجح.
وبينما كانت عدة أفكار تومض في ذهنه، واصل مايكل الاستماع إلى موظفة الاستقبال.
"مثل نقابة المغامرين، لدينا خمسة مستويات للصياد، تبدأ من الحديد، ثم البرونزي، ثم الفضي، ثم الذهبي، وأخيراً الماسي."
بصفتك صيادًا مسجلاً حديثًا، سيتعين عليك البدء من المستوى الحديدي، حتى لو كانت قوتك تتجاوزه. ومع ذلك، إذا كنت ترغب في التقدم بسرعة، أنصحك بتولي مهام أعلى من مستواك.
ثم شرحت موظفة الاستقبال بعض التفاصيل الإضافية، والتي حرص مايكل على الانتباه إليها جيدًا - فهو لم يكن يريد أن يفوت أي شيء مهم.
وبمجرد أن انتهت، انتقل إلى المرحلة التالية من خطته.
الآن وقد أصبح صياداً، فماذا يمكن أن يكون أهم من رفع رتبته؟
"ما هي المهام التي يمكنني القيام بها الآن؟"
عند سماع ذلك، أشارت موظفة الاستقبال إلى قسم في الطابق الأول حيث كان أحد الجدران مغطى بالملصقات.
انقبض قلب مايكل.
لم يكن يستطيع القراءة.
وعلى الفور خطرت له فكرة، فبادر إلى تنفيذها دون تردد.
هل يمكنك أن توصي لي بمهمة؟ أفضلها من فضلك.
كان يحاول حظه.
هكذا كان يتفاعل مع غريس في العالم الحقيقي، لذلك كان يأمل أن تكون موظفة الاستقبال هذه بنفس الكفاءة.
لحسن الحظ، كانت كذلك - لم تكن كفؤة فحسب، بل كانت مستعدة للمساعدة أيضاً.
"بعد أن رأيت براعة السيد مايك للتو، أعتقد أن لدي بعض المهام المناسبة لك. من فضلك انتظر لحظة"، قالت وهي تقلب بعض الأوراق أمامها قبل أن تسحب ثلاثة منها.
أخذ مايكل الأوراق من موظفة الاستقبال وألقى عليها نظرة سريعة. المشكلة؟ ما زال لا يستطيع القراءة.
بالطبع، لم يكن ليُقر بذلك.
بدلاً من ذلك، تصرف كما لو كان يقيم المهمات بعناية، وأومأ برأسه قليلاً كما لو كان يزن خياراته.
ثم، وبعد توقف قصير، أعادهم إلى المكتب بشكل عرضي.
قال وهو يحافظ على تعبير هادئ: "اشرحها لي. أريد أن أتأكد من أنني أختار الأنسب".
لم تبدُ موظفة الاستقبال مشبوهة. ابتسمت ببساطة وبدأت في الشرح.
"المهمة الأولى هي مهمة بسيطة للقضاء على الوحوش في الغابة المجاورة. أبلغت مجموعة من الصيادين ذوي الرتبة الحديدية عن انتشار خنازير "رازورباك". لقد كانت تهاجم عربات الإمداد، لذلك أصدرت النقابة طلبًا لتقليل أعدادها."
لم يُبدِ مايكل أي رد فعل ظاهري، لكنه سرعان ما استبعد الخيار الأول. قتل بعض الخنازير البرية؟ حتى لو كانت وحوشًا، فلن يُوصله هذا إلى أي مكان بسرعة.
بصراحة تامة، لم يكن الأمر مثيراً للاهتمام بما يكفي حتى ليفكر فيه.
من كلام موظفة الاستقبال، يبدو أن هذه مهمة شاقة للغاية، وبالنظر إلى الطريقة التي بدت بها وكأنها تعترف بقوته، فمن المرجح أنها كانت مخصصة لأولئك الأضعف منه بكثير.
إن مهمة تتضمن وحوشًا ضعيفة لن تساعده على التقدم.
ومع ذلك، وعلى الرغم من قراره بعدم القيام بذلك، حافظ مايكل على تعبير هادئ واستمر في الاستماع بانتباه.
وتابعت موظفة الاستقبال قائلة: "المهمة الثانية هي مهمة إخضاع. فقد شنت عصابة قطاع طرق سيئة السمعة غارات على القرى الواقعة على طول طرق التجارة. إنهم ليسوا أقوياء بشكل خاص، لكنهم ماكرون. المكافأة لمن يقضي عليهم كبيرة، ولكن هناك تحذير - قطاع الطرق معروفون بنصب الفخاخ."
"هل نصطاد البشر أيضاً؟"
لم يستطع مايكل إلا أن يفكر.
لكن....
هذا يبدو أفضل.
لم يكن لدى مايكل أي مشاكل في التعامل مع البشر، ومن المحتمل أن يؤدي القضاء على بعض قطاع الطرق إلى جلب غنائم جيدة.
على الأقل كان مهتماً بالجثث البشرية.
أحد الأسباب التي دفعته إلى القيام بمهمة ما هو أنه بعد فترة ستتجدد نقاط ضعفه، وسيحين الوقت أخيرًا لمعرفة ما إذا كانت 100 نقطة تطور كافية لتطوير إنسان.
"والثالث؟" سأل مايكل.
ترددت موظفة الاستقبال قبل أن تجيب.
"المهمة الأخيرة... غير تقليدية. اختفت قافلة أحد النبلاء مؤخرًا على مشارف العاصمة. تشير آخر التقارير المعروفة إلى أنها كانت متجهة إلى مكان يُدعى "الغابة المجوفة". لم يُعثر على جثث، فقط حطام. تشتبه النقابة في وجود سبب خارق للطبيعة، لكن لا يوجد تأكيد حتى الآن. تُصنف المهمة على أنها من الرتبة البرونزية، لكن..." ثم صمتت.
رفع مايكل حاجبه. "لكن؟"
تنهدت. "معظم الصيادين الذين تولوا هذه المهمة لم يعودوا أبداً."
هذا الأمر لفت انتباهه.
مهمة خطيرة، من المحتمل أن تكون مرتبطة بالخوارق؟ هذا يعني شيئًا واحدًا - جثث خاصة محتملة.
لكن مايكل لم يبادر إلى قبولها على الفور.
بدلاً من ذلك، نقر على الورقة التي تحمل المهمة الثانية. "هل يمكنني قبول هذه المهمة بدلاً من هذه؟"
بدت موظفة الاستقبال متفاجئة لكنها أومأت برأسها سريعاً. "بالتأكيد يا سيد مايك. إنها أصعب قليلاً من الأولى، لكنها ليست خطيرة كالثالثة. هل أنت متأكد؟"
أومأ مايكل برأسه إيماءة قصيرة. "أفضّل عدم المخاطرة بلا داعٍ."
لم يكن الخوف هو ما دفعه إلى عدم القيام بالمهمة الثالثة، بل كان الحذر.
لقد اختبر مايكل بنفسه قدرات بعض الوحوش، ولم يكن هناك ما يضمن ألا تُفاجئه هذه المهمة بشيء غير متوقع. كان خوض مخاطرة مجهولة دون معلومات كافية خطأً لم يكن ينوي ارتكابه.
أو ربما كان ذلك خوفاً.
قيل إن أرض الأصل تشبه لعبة، لكن بالنسبة لمايكل، لم تكن تشبهها على الإطلاق.
تجاربه، والناس، وكل ما يحيط به جعل المكان يبدو حقيقياً تماماً كعالمه الخاص، بل ربما أكثر. وعندما يتعلق الأمر بالموت، بدا هذا المكان أكثر خطورة بكثير.
لم يكن مايكل في مزاج يسمح له بالمخاطرة بلا داعٍ، خاصة عندما لم يكن لديه أدنى فكرة عما سيواجهه.
ختمت موظفة الاستقبال الورقة وسلمتها له. "اختيار موفق. إليك تفاصيل المهمة. بالتوفيق، سيد مايك."
أخذ مايكل الورقة، وألقى نظرة سريعة عليها، ثم أومأ برأسه. "شكراً."
وبينما كان مايكل يستدير للمغادرة، توقف فجأة.
ظهرت لوحة إشعارات في رؤيته.
[المهمة: إخضاع عصابة قطاع الطرق]
[المهلة الزمنية: 7 أيام]
[المكافأة: 2500 نقطة خبرة]
ضاق مايكل عينيه قليلاً.
كان هذا جديداً.
على الأقل بالنسبة له، كان هذا جديداً.