الفصل 1: صحوة الفئة
--------
"الجميع، هذه مراسم صحوتكم الأخيرة. إذا كنتم لا تزالون غير قادرين على الاستيقاظ، فاستعدوا لتعيشوا بقية حياتكم كإنسان عادي، تلتحق بجامعة عادية. وبدلاً من ذلك، يمكنك تخصيص هذه الأشهر القليلة الماضية لتحسين زراعتك وزيادة فرصتك في دخول الأكاديمية."
تردد صدى صوت المعلم في جميع أنحاء الغرفة، وكانت نبرة صوته ثابتة ولكن محسوبة. وقفت أمامه صفوف من الطلاب، وتعبيراتهم مزيج من القلق والأمل وهم يستمعون إليه باهتمام.
وكان من بينهم مايكل.
مايكل لا ينتمي إلى هذا العالم. قبل ثلاثة أسابيع، كان قد استيقظ في هذا الجسد - وهو جسد يحمل اسمه بالصدفة.
على عكس الأرض التي عاش فيها سابقًا، منح هذا العالم شبابه، الذين تتراوح أعمارهم بين 16 إلى 18 عامًا، فرصة لإيقاظ الطبقة - وهي لحظة يمكن أن تحدد مستقبلهم.
منذ أكثر من قرنين من الزمان، حلت نهاية العالم على هذا العالم، مما أدى إلى انقسامات مكانية ولدت جحافل من الوحوش، وأغرقت العالم في الفوضى.
كانت البشرية تتأرجح على حافة الانقراض، حتى لحسن الحظ، بعد نهاية العالم، أصبح العالم رقميًا لقلة مختارة من الذين سيُعرفون فيما بعد باسم "المستيقظون".
بفضل هؤلاء المستيقظة - الأفراد الموهوبين بقوى غير عادية - بفضل طبقاتهم، انتهت نهاية العالم بعد عقود، مما سمح للبشرية باستعادة عالمهم أخيرًا.
وكما كان متوقعًا، عاد السلام إلى العالم، لكن جاذبية الصحوة استمرت. أصبح هؤلاء المستيقظون شخصيات ذات أهمية، وسرعان ما أصبح حلم كل شاب يتراوح عمره بين 16 و18 عامًا أن يصبح واحدًا منهم.
ومع ذلك، فإن التحول إلى أيقظ كان امتيازًا نادرًا مُنح لعدد قليل فقط، وبالنسبة لهذه المجموعة من الشباب البالغين من العمر 18 عامًا المجتمعين في القاعة، كانت هذه فرصتهم الأخيرة للاستيقاظ.
كان مايكل متوترًا أيضًا، تمامًا مثل أقرانه. على الرغم من وصوله إلى هذا العالم لمدة ثلاثة أسابيع فقط، فقد فهم أهمية هذا الحفل.
على الرغم من أنه لم يكن الأمر كما لو أن كل الأمل سيضيع إذا فشل في الاستيقاظ، إلا أنه لا يمكن إنكار أنه لا يوجد طريق يحمل وعدًا أكثر من أن يصبح مستيقظًا.
وتحت النظرة العصبية لما يقرب من مائة طالب أسفل المنصة، التقط المعلم ملفًا من الطاولة أمامه وبدأ في تسمية الأسماء.
"ليليان ستون!"
"نـ-نعم يا سيدي!"
أول طالب تم الاتصال به كان امرأة شابة. عند سماع اسمها، صعدت على الفور نحو المنصة، ولكن ربما بسبب توترها، تعثرت وسقطت، وأخذت نفسا حادا من الغرفة.
ومع ذلك، لم يضحك عليها أحد أو يسخر منها. ربما فعلوا ذلك في أي مناسبة أخرى، لكن اليوم، لم يكن هناك مكان للسخرية، فقد كانوا جميعًا يخشون أن يكون أداءهم أفضل من الطالب الذي سقط.
يبدو أن المعلمة كانت معتادة على مثل هذه الحوادث المؤسفة، وانتظرتها بصبر حتى تقف على قدميها وتقترب منه.
عندما جاءت أمامه أخيرًا، لم يضيع أي وقت وأشار نحو الجرم السماوي الشفاف على الطاولة قبل أن يتحدث بالتساوي.
"هذه هي المرة الثالثة لك هنا، لذا فأنت تعرف ما يجب عليك فعله. فقط ضع يدك على الجرم السماوي المستيقظ. إذا كان هناك رد فعل، فهذا يعني أنك استيقظت بنجاح. وإذا لم يكن هناك..."
ترك المعلم كلماته غير مكتملة، لكنها جعلت قلوب كل طالب في الغرفة تغرق.
لقد شعر مايكل بذلك أيضًا، على الرغم من أنه تعامل معه بشكل أفضل من الآخرين. بفضل نضجه الثابت القادم من حياته السابقة - وهي الحياة التي واجه فيها العديد من التحديات قبل أن يستسلم للسرطان في حياته السابقة، تمكن من الحفاظ على رباطة جأشه.
شاهدت عيون مايكل ليليان وهي تضع يدها على الجرم السماوي المستيقظ على الطاولة بينها وبين المعلم.
من ما تعلموه في المدرسة، عرفوا أن كل مستيقظ لم يكتسب فقط فئة تمنحهم قوى خارقة للطبيعة، بل منحتهم أيضًا القدرة على ربط وعيهم بعالم آخر - عالم غامض مليء بالكنوز ويمكن أن يعزز براعتهم بسرعة.
على الرغم من أنه كان يقال في كثير من الأحيان أن هذا العالم يشبه اللعبة، إلا أنه لم يكن كذلك في كثير من النواحي. في الواقع، كان الأمر أكثر تعقيدًا وغموضًا بكثير.
وقيل إن الجرم السماوي الصحوة نفسه قد نشأ من هذا العالم الغامض للغاية.
وكما قال المعلم، فإن الفتاة لم تحتاج إلى أي مساعدة. مع ألفة جعلت زاوية عيني مايكل ترتعش قليلاً، وضعت كلتا يديها على الجرم السماوي المستيقظ وانتظرت.
مرت ثواني وبينما كان المعلم يستعد لطرد الفتاة - التي بدت وكأنها قد تنفجر بالبكاء في أي لحظة بسبب خيبة أملها - تجمدت فجأة عندما بدأ الجرم السماوي ينبعث منه ضوء أبيض مشع.
بعد ذلك، ظهر "مظهر" على شكل سيوف مزدوجة على ظهرها قبل أن يختفي.
"نجحت ليليان ستون في إيقاظ فصل دراسي: الفنان القتالي!" أعلن المعلم بصوت مليء بالدهشة. كان تعبيره الرواقي سابقًا بمثابة مفاجأة واضحة.
بالنسبة لهذه المجموعة المكونة من 18 عامًا، كان احتمال الاستيقاظ ضئيلًا، ولم يتوقع المعلم أي نجاح. لكن الاعتقاد بأن أول طالب يتم استدعاؤه سيفعل ذلك تركه عاجزًا عن الكلام للحظات.
لقد كانت حقيقة معروفة أن أفضل عمر لإيقاظ الفصل هو 16 عامًا، حيث أن ذلك كان عندما تكون الفرص أعلى وتتضاءل فرصهم في الاستيقاظ مع مرور كل عام.
في اللحظة التي سمع فيها الطلاب إعلان المعلم، ضجت القاعة الهادئة سابقًا بالضجيج واندلعت أحاديث متحمسة بين الطلاب.
"واو، ليليان استيقظت بالفعل؟ مستحيل!"
"من يأتي أولاً يخدم أولاً؟"
"اللعنة."
"تسك. أعتقد أن أغبى شخص من الرابع إلى الأخير في كل الفصل 3 سوف يستيقظ."
"أنت تدرك أن الصحوة الناجحة لا علاقة لها بالضرورة بالذكاء، أليس كذلك؟"
"اخرس! بالطبع، أعرف! ألا أستطيع أن أشعر بالمرارة لمدة دقيقة؟ ماذا حدث لحريتي في الكراهية؟!"
مثل زملائه في الفصل، تفاجأ مايكل بسرور عندما استيقظ أول طالب صعد على المنصة. لم يتوقع أحد في مجموعتهم أن يستيقظ أي منهم، لذا فإن رؤية شخص ما ينجح رفعت معنويات الجميع وأعادت إشعال شعور متجدد بالأمل بداخلهم.
ومع ذلك، فإن هذا الأمل المضاء حديثًا قد تحطم بسرعة.
"ميا كيم، فشلت الصحوة!"
"بروس لين، الاستيقاظ فشل!"
واحدًا تلو الآخر، من الرابع إلى الثامن والأربعين، فشل كل طالب صعد على المنصة في الاستيقاظ، باستثناء الطالبة الأولى ليليان.
بحلول النهاية، أصبحت القاعة التي كانت مزدحمة ذات يوم صامتة بشكل مخيف، باستثناء تنهدات أولئك الذين فشلوا في استيقاظهم.