الفصل 29: شراء جثث الوحوش (2)
--------
'من هذا؟'
"هل لاحظ أنني استخدمت {الكشف} عليه؟"
خفق قلب مايكل من الصدمة، لكنه أجبر نفسه على التزام الهدوء بينما واصل طريقه نحو المركز التجاري.
لم يكن متأكدًا مما إذا كان الرجل ذو الندوب قد شعر باستخدامه {للكشف}، ولكن كان هناك شيء واحد واضح: هذا الرجل لم يكن فردًا عاديًا.
لم يكن الأمر مجرد مسألة كونك أقوى بعشرين مستوى. حتى المزارع في الرتبة الثانية لا ينبغي أن يثير مثل هذا رد الفعل الساحق منه.
لم يكن مايكل قد واجه بعد متدربًا من الرتبة الثانية وجهًا لوجه، لكنه شكك في قدرتهم على غرس هذا المستوى من عدم الارتياح.
لقد صدمه إدراك آخر - يبدو أن قيود {الكشف} تمتد إلى المزارعين أيضًا.
"حسنًا، حسنًا، ربما أصبحت مغرورًا جدًا. عشرون مستوى فوقي لا يزال أعلى مني بعشرين مستوى.
عندما وصل مايكل إلى المنضدة وفتح فمه ليتحدث، ضربه الرجل المصاب بالندوب.
قال الرجل بهدوء وعيناه الثاقبتان مثبتتان على مايكل: "من الوقاحة أن تتجسس على الآخرين أيها الفتى". "لا أمانع، لكن الآخرين ذوي المزاج الحاد ربما يكونون قد علموك درسًا الآن."
اهتز قلب مايكل مرة أخرى.
"لذلك فقد شعر بذلك!"
لم تكن مشاعر مايكل سوى الهدوء.
كان يشتبه في أن الرجل ربما لاحظ ذلك، لكن سماعه أكد ذلك، مما أدى إلى قشعريرة أسفل عموده الفقري.
قال مايكل بصدق وهو ينحني قليلاً: "أنا آسف يا سيدي". لم يشعر بالظلم أو الإهانة بسبب التوبيخ، وكان من الوقاحة حقًا التجسس على الآخرين.
أثار هذا التفاعل أيضًا أسئلة. ما مدى قوة هذا الرجل؟
لم يعتمد {الكشف} على أي شكل من أشكال الطاقة، لذلك لم يكن من السهل ملاحظة ذلك.
"في الواقع، حتى بدون نفس الإمكانات التي يتمتع بها المستيقظون، فإن المزارعين كائنات قوية،" فكر مايكل وهو يوبخ نفسه بصمت.
يتذكر أنه استخدم {الكشف} مع كل شخص تقريبًا واجهه هذا المساء، وظهر عرق بارد على ظهره.
لو استخدمه مع شخص لديه نوايا خبيثة ولاحظه، لكان من الممكن أن يضع نفسه في مشكلة خطيرة.
قد يمتلك المستيقظون إمكانات كبيرة، ولكن بدون القوة الفعلية، فإن الإمكانات وحدها لا تعني الكثير. في المستوى 5، كان مايكل لا يزال ضعيفًا جدًا.
قال الرجل وهو يلوح باستخفاف: "لا بأس، فقط كن حذرًا". ثم أضاف بنبرة عملية: "إذن، ماذا تريد؟"
شعر مايكل بالارتياح إزاء لامبالاة الرجل وسرعان ما امتثل، وكان حريصًا على المضي قدمًا.
"أريد جثة وحش، من فضلك، ولدي شيء أبيعه أيضًا،" قال مايكل، ووصل إلى مساحة تخزينه وأنتج بلورة روحية.
بعد شراء عناصر من متجر جمعبة الخوارق ومنح عمته 5000 دولار، بقي لدى مايكل أقل من 5000 دولار في حسابه.
إذا اشترى جثة وحش بمبلغ 3000 دولار كما اقترح ليوفاني، فلن يتمكن من شراء سوى واحدة فقط.
ولو لم يعط عمته المال، لكان بإمكانه شراء اثنين على الأقل.
ومع ذلك، لم يندم مايكل على مساعدة العمة ميا.
بعد كل شيء، لم يكن هناك ما يضمن أن الأموال التي تنفق على جثة إضافية سوف تسفر عن أوندد.
حقق {إحياء الموتى الأحياء} في {الإتقان المتوسط} نسبة نجاح بلغت 50% فقط، مع ما يصل إلى ثلاث محاولات لكل جثة.
وحتى ذلك الحين، لم يكن النجاح مضمونا.
وربما كان هذا المنطق وسيلة لتبرير قراره، لكنه لم يكن خاطئا تماما.
"أوه؟ أنت مستيقظ؟ لا عجب، فقط نوعك من الجواسيس مثل اللصوص،" قال الرجل في منتصف العمر بدون تعبير.
"في الواقع يحمل ضغينة، هاه؟" فكر مايكل وجفنه يرتعش.
اختار عدم الرد.
لقد كشفت كلمات الرجل عن عدم احترام للمستيقظين، على عكس الإعجاب الذي تلقوه في كثير من الأحيان في المنتدى.
يشير هذا إلى احتمالين: إما أنه كان يحتقرهم، أو أنه كان قويًا بشكل لا يصدق.
وفي كلتا الحالتين، قرر مايكل أن هذا ليس من شأنه.
"البلورة الروحية غير المصنفة؟" فحص الرجل البلورة لفترة وجيزة قبل أن يضيف: "هذه أقوى قليلاً من المعتاد. سأعرض عليك 17500 دولار مقابلها. ما رأيك؟"
"نعم من فضلك!" أجاب مايكل على الفور.
لقد تفاجأ بقدرة الرجل على تمييز مستوى طاقة البلورة بهذه السهولة. لقد جاء من الوحل من المستوى 7، مما يجعله متفوقًا على بلورات ذات مستوى أدنى في نفس الرتبة.
لقد اختاره مايكل بناءً على حدسه، على أمل الحصول على سعر أعلى، وقد أثمرت مقامرته.
"حسنًا. هل يجب أن أقوم بتحويل الأموال إلى حسابك، أم أنك تريد استخدامها الآن لشراء جثث الوحوش؟" سأل الرجل وهو يضع البلورة في صندوق من أسفل المنضدة.
أجاب مايكل دون تردد: "سأستخدمها كلها". شراء جثة واحدة لن يكون كافيا.... إلا أنه كان مميزا.
على الرغم من التنازل عن الأموال مرة أخرى، شعر مايكل بالرضا عن الصفقة المباشرة والربح غير المتوقع.
قال الرجل مشيراً إلى باب مفتوح بجانب المتجر: "حسناً. مر عبر هذا المدخل".
كان مايكل قد لاحظ المدخل في وقت سابق لكنه افترض أنه يؤدي إلى مكان لا علاقة له بمركز التجارة.
ومع ذلك، نظرًا لكونه عضوًا في رابطة السوبر، لم يكن مايكل قلقًا للغاية واتبع تعليمات الرجل.
على ما يبدو، كان لدى مركز التجارة مخرج يؤدي إلى الممر الذي يؤدي إليه مدخل المدخل، حيث وجد مايكل نفسه يتبع الرجل المصاب بالندوب بعد أن خطى عبر المدخل وسار للأمام قليلاً.
بعد أن أغلق باب مركز التجارة، لم يقل الرجل شيئًا واقتاد مايكل ببساطة إلى أسفل الممر.
تساءل مايكل لماذا لم يكن الرجل مهتمًا بترك مركز التجارة دون مراقبة، معتبرًا أن البضائع مثل الجرعات المخزنة هناك.
وسرعان ما رفض الفكرة.
أي شخص لديه الجرأة الكافية للسرقة داخل أراضي الجمعية يستحق بعض الاحترام.
كان للممر عدة أبواب تؤدي إلى مناطق مجهولة، من المحتمل أنها غرف تخزين لأشياء أخرى.
في نهاية المطاف، توقفوا أمام باب ينضح بقشعريرة باردة، تذكرنا بمنشأة تخزين باردة.
ضغط الرجل ذو الندوب بإبهامه على مقبض الباب، ففتحه.
كان بالداخل بالفعل غرفة باردة بها حجرات أصغر متفرعة.
كسر الرجل حاجز الصمت منذ مغادرة مركز التجارة، وتحدث أخيرًا.
"تحتوي مدينة وودستون على شقوق ثلاثية الأبعاد فقط - شقان من المستوى الأول وصدع واحد من المستوى الثاني - لذلك نحن نخزن فقط جثث الوحوش من المستوى الأول والمستوى الثاني. أيهما تريد؟"
"ما هي الوحوش من المستوى 1 لديك؟" سأل مايكل.
بفضل منتدى جمعية الخوارق وبحثه هذا المساء، أصبح مايكل على دراية قليلة بشقوق الأبعاد الآن.
وأشار إلى أن شقوق الأبعاد من المستوى الأول أنتجت فقط وحوشًا تعادل على الأكثر ذروة مزارع من الرتبة 1، بينما أنتجت شقوق المستوى 2 وحوشًا تصل إلى ذروة الرتبة 2. نظرًا لأمواله المحدودة، اختار مايكل جثث المستوى 1 ذات الأسعار المعقولة.
"بالنسبة للمستوى الأول، لدينا ذئاب الغابات بسعر 4000 دولار للواحد والعفاريت بسعر 1000 دولار للواحد."
"لماذا العفاريت رخيصة جدا؟"
"العفاريت ضعيفة، وحوش القمامة ذات قيمة قليلة،" أجاب الرجل ذو الندوب بصراحة.
"..."
امتنع مايكل عن التعليق، لأنه اعتاد بالفعل على فظاظة الرجل.
"هل يمكنني اختيار الجثث بنفسي؟" سأل مايكل، على أمل اختيار الجثث ذات تصنيفات النجوم الأعلى، مما يعني حدود مستوى أعلى.
ولحسن الحظ، أومأ الرجل ذو الندوب بالموافقة.
"ما هو الوحش الذي تريد أن تبدأ به؟"
" دعنا نبدأ مع ذئاب الغابة. "