الفصل 74: نقاط التطور تتجاوز الثلاثة أرقام
--------
**[الموهبة: التطور اللانهائي]**
نقاط التطور: 38
"38"، تمتم مايكل، وهو يحدق في نقاط التطور المتراكمة المعروضة في نافذة حالته.
في حوالي ساعة، بعد تحمل جلسة أخرى مؤلمة من تناول العقاقير، سيصل الرقم أخيرًا إلى ثلاثة أرقام.
تساءل عما إذا كان سيحدث شيء مهم بمجرد وصوله إلى هذا الإنجاز.
حتى الآن، لم يشعر بأي شيء مع زيادة الأرقام، لكنه ظل متفائلًا.
المزيد من التغييرات في موهبته — بافتراض أنها إيجابية — تعني المزيد من القوة، وكان مايكل متحمسًا ليرى إلى أي مدى يمكنه الوصول.
بعد أن أنهى وجبته، نظف مايكل المكان واستعد للاستلقاء على السرير، مستعدًا لربط وعيه بأرض الأصل.
في اللحظة التي كان على وشك القيام بذلك، اهتز هاتفه، مما أبلغه برسالة جديدة.
أمسك مايكل بالهاتف وألقى نظرة على الشاشة. عندما رأى أنها من عمته، تدحرجت قطرة عرق على جبينه.
في تركيزه على أحداث اليوم، كان قد نسي تمامًا عائلته.
"... يا له من وغد"، تمتم مايكل، وهو يوجه لنفسه طعنة صغيرة.
عندما فتح الرسالة، وجدها قصيرة، لكنها تمكنت من ترك خطوط سوداء على جبينه.
**[العمة ميا: هل نسيتنا؟ ألا تريد العودة إلى المنزل مرة أخرى؟ ألا تحب هنا، أليس كذلك؟ لا بأس إذا لم تفعل. من فضلك اعتني بنفسك.]** "أي نوع من الأفكار كانت تدور في رأسها؟" تنهد مايكل، وهو يشعر بوخز من الذنب.
بدأ بسرعة في كتابة رد، صياغة كلماته بعناية.
حاول أن يكون صادقًا قدر الإمكان — وهو ما لم يكن كثيرًا — لكنه كتب بطريقة من شأنها أن تطمئنها.
توقف مايكل للحظة بعد إرسال الرسالة، وهو يتأمل في حالته الحالية.
بدا أن صحته العقلية مستقرة بما يكفي لزيارة المنزل، لكنها لم تخطر بباله حتى.
كان قد ركز كثيرًا على العودة إلى الفندق والغوص في أرض الأصل.
على الرغم من أنه يمكنه المغادرة الآن، إلا أنه لم يشعر بالرغبة في ذلك. كان يحب عائلته، لكنهم لن يذهبوا إلى أي مكان.
من ناحية أخرى، فإن فكرة أن نقاط التطور الخاصة به تنمو باطراد جعلت قلبه ينبض بالحماس — وهو شيء لم يفعله المنزل في الوقت الحالي.
بعد إرسال رسالة على هاتفه، لاحظ مايكل إشعارًا آخر — ربما كان قد فاته سابقًا. ربما جاء أثناء وجوده في الحمام.
كان من رقم مجهول.
[: مرحبًا، هذه ميرا. رد عندما ترى هذا!]**
"....."
حام إصبع مايكل فوق الشاشة للحظة قبل أن يقفل الهاتف.
"حسنًا، لا يجب أن أرد على الفور."
بعد أن وضع الجهاز جانبًا، قرر مايكل التوقف عن التأخير.
استلقى على سريره وربط وعيه بأرض الأصل. في اللحظة التي وصل فيها، رحبت به أرض الأصل بجوها المعتاد الخافت.
كانت السماء لا تزال مشرقة، دون أي علامة على اقتراب المساء في أي وقت قريب.
كانت كائناته الميتة متمركزة في مكان قريب، ولكن بعد إلقاء نظرة سريعة عليها، أعاد مايكل تركيزه.
بعد أن أخذ بضع أنفاس عميقة، استعد عقليًا وجسديًا.
حان الوقت لمواصلة علاقته الحب-كره مع السوائل المصدر.
أخرج مايكل زجاجة من السائل المصدر من علامة الأصل الخاصة به وشربها دفعة واحدة.
كان الطعم سيئًا كما هو الحال دائمًا، ولم تفعل الألفة شيئًا لجعله أكثر احتمالاً.
ومع ذلك، فإن الإشعار الذي ظهر في مجال رؤيته رفع معنوياته على الفور.
**[+2 نقطة تطور]**
**[الموهبة: التطور اللانهائي]**
نقاط التطور: 40
مع تجديد العزم، لم يتوقف مايكل.
**[+1 نقطة تطور]**
**[+1 نقطة تطور]**
**[+2 نقطة تطور]**
**[+1 نقطة تطور]**
**[+1 نقطة تطور]**
على مدار الساعتين التاليتين، لم يفعل مايكل شيئًا سوى استهلاك السوائل المصدر، مستريحًا كلما أصبحت العملية ساحقة.
لقد حاول محاربة الطعم السيئ بتناول وجبة خفيفة كان قد أعدها مسبقًا، ولكن بمجرد أن أخرجها من مساحة التخزين الخاصة به، جعله الرائحة وحدها تشعر بالغثيان.
تخلى عن الفكرة تمامًا.
على عكس جسده الأصلي، الذي بدا أنه يكتسب القوة بسلاسة مع عقبات قليلة، تحمل هذا الجسد العبء الأكبر من كل تقدم.
كل تحسن جاء مع تضحيات، ولم يكن الأمر جسديًا فقط — بل كان يقضم صحته العقلية.
كانت الحالة العقلية لمايكل خلال هذه العملية مزعجة. كانت عيناه تحملان لمحة من الجنون، نابعة من تصميمه الشديد على المضي قدمًا.
حتى عندما جعله طعم السوائل المصدر يتقيأ، استمر، غير راغب في الاستسلام.
في النهاية، أثبتت الرحلة المؤلمة أنها تستحق العناء.
**[الموهبة: التطور اللانهائي]**
نقاط التطور: 269
كل كائنات مايكل الميتة، بما في ذلك لاكي، كانت الآن جاهزة للتطور.
على الرغم من أن موهبته لم تظهر أي تغييرات كبيرة بعد أن تجاوزت نقاط التطور ثلاثة أرقام، إلا أن مايكل لم يكن خائب الأمل كثيرًا.
كان يراقب موهبته عن كثب، وكما هو متوقع، استغرق الأمر بالضبط 125 نقطة تطور لرفع لاكي إلى رتبة استثنائية.
فكرة ما سيصبح عليه لاكي ملأت مايكل بالترقب.
بالتأكيد سيكون أقوى بكثير من النسخة الحالية من كائنه الميت المخلص.
ما وجده مايكل ملحوظًا هو أنه، على الرغم من تزايد قوة كائناته الميتة، إلا أنها لم تصل أبدًا إلى نقطة حيث كان عليها أن تبذل قصارى جهدها.
لهذا، كان مايكل ممتنًا وأمل أن يظل الأمر على هذا النحو.
ومع ذلك، وبالنظر إلى الأنقاض التي كان يستكشفها — مكان كانت تحرسه وحوش من الرتبة 2 في الماضي — شك مايكل في أن عملية غزوها، حتى بعد قرون، ستكون سهلة.
مع ذلك، كان يأمل أن تكون كل التأخيرات تستحق العناء.
حتى إذا لم يعثر على أي كنوز قيّمة من قبل مستيقظين آخرين، ولكن بدلاً من ذلك اكتشف أكياسًا من بلورات الروح، فإن هذا سيجعل الأنقاض الأكثر إفادة في حياته. بالطبع، كانت الأنقاض الوحيدة التي كان فيها على الإطلاق.
بينما كان متحمسًا لتطوير كائناته الميتة، قرر مايكل أولاً محاولة ملء فتحات العقود المفتوحة لديه.
في المستوى 10، كان لديه فتحتان من أصل عشرين فتحة مفتوحة، مع ثماني جثث قردة سوداء جاهزة لمحاولة ملئها.
على الرغم من أن عدد الجثث كان صغيرًا، وكان هناك احتمال ألا تنجح أي منها، إلا أن مايكل كان واثقًا إلى حد ما.
لتحقيق الـ 18 كائنًا ميتًا الذي كان لديه حاليًا، استخدم {إحياء الأموات} على ما يقرب من 100 جثة.
منذ ذلك الحين، تحسنت قدرته على التحكم في المانا، وخبرته، وفهمه للمهارة بشكل كبير.
الزيادة الثابتة في إتقان مهارته كانت دليلًا على هذا التقدم.
ومع ذلك، كان مايكل أقل ثقة بكثير بشأن {استدعاء الأموات} مقارنة بـ {إحياء الأموات}.
الأولى كانت ببساطة قضية خاسرة في الوقت الحالي.