الفصل 7: معلومات عن الصحوة وأرض المنشأ (1)
------
احتاجت رحلة العودة إلى المنزل أن يستقل مايكل سيارة أجرة أخرى، ولم يتردد في دفع ثمنها. في حين أنه شعر أن جسده أصبح أقوى منذ استيقاظه، إلا أن هذا لا يعني أنه كان عليه أن يدفع نفسه دون داع.
لم يكن منزله قريبًا من جمعية الخوارق، وكانت الرحلة من مدرسته وحدها تستغرق 30 دقيقة سيرًا على الأقدام. بإضافة موقع جمعية الخوارق إلى المزيج، كانت الرحلة الإجمالية ستستغرق ما لا يقل عن ساعة ونصف إذا عاد إلى المنزل.
والآن بعد أن أصبح لديه مال في حسابه — وكان سيحصل قريبًا على المزيد — لم يجد مايكل أي سبب ليكون مقتصدًا.
وبعد أن استقر في سيارة الأجرة، أرسل لخالته رسالة يعلمها فيها أنه أكمل تسجيله في جمعية السوبرز وهو في طريقه إلى منزله. وفي هذا الوقت أيضًا ظهر إشعار مصرفي يخبره بأنه قد تم تحويل 15000 دولار إلى حسابه.
"أنا غني!" أنا غني!
على الرغم من أن مايكل قد شهد مبالغ أكبر في حياته السابقة، إلا أنه كان من السهل أن ينسى أنه أصبح الآن يبلغ من العمر 18 عامًا - وهو الدور الذي احتضنه بالكامل.
على عكس ما سبق، عندما استجابت العمة ميا على الفور، لم يكن هناك رد سريع هذه المرة، الأمر الذي لم يفاجئ مايكل.
لقد فكر في إرسال جزء من الأموال التي تلقاها لها لكنه قرر عدم القيام بذلك. بمعرفتها، من المحتمل أن تشعر بالذعر وقد يؤثر ذلك على عملها. وبما أنه لم تكن هناك حاجة للاستعجال، قرر الانتظار حتى تعود إلى المنزل.
وبدلاً من النزول مباشرة إلى منزله، طلب مايكل من السائق التوقف عند مركز تجاري بالقرب من مجتمعه.
ولم ينس طلب العمة ميا لشراء شيء لنفسه ولابن عمه. إلا أنه قرر استخدام الأموال التي حصل عليها من الحكومة بدلاً من الأموال التي أرسلتها له منذ فترة. وعندما عادت عمته في وقت لاحق من المساء، خطط لإعادة أموالها مع القليل من المبلغ الإضافي.
بحلول الوقت الذي غادر فيه المركز التجاري، كان مايكل محملاً بالعديد من أكياس التسوق. لقد كلفته جولة التسوق هذه حوالي 500 دولار، وعلى الرغم من أن إنفاق المال بهذه الطريقة قد يبدو مبالغًا فيه، إلا أن مايكل لم يندم على ذلك على الإطلاق. في الوقت الحالي، حان الوقت لعائلته للاستمتاع بالحياة أكثر قليلاً. ففي نهاية المطاف، ما الفائدة من امتلاك المال إذا لم يتمكن المرء من إنفاقه على نفسه وعلى أحبائه؟
وبطبيعة الحال، احتفظ مايكل بحد عقلي لإنفاقه. لم يكن يعرف الكثير عن دوافع الحكومة حتى الآن، لكنه كان يشك في أن المزايا السخية المقدمة للمستيقظين الجدد لم تكن مجرد حسن النية. كان لديه شعور بأن جزءًا من الأموال كان من المحتمل أن يستخدم كمورد للنمو.
"ليست هناك حاجة إلى المبالغة في التفكير في الأمر." كان يعتقد. "سأفهم الأمر بشكل أفضل عندما أتحقق من رسائل البريد الإلكتروني الواردة من جمعية الخوارق."
بحلول الوقت الذي وصل فيه مايكل إلى المنزل، كانت الشمس قد غربت بالفعل. أقيمت مراسم الصحوة في الساعة 12:30 ظهرًا، والآن تجاوزت الساعة الرابعة عصرًا بقليل.
"ليلي سوف تعود من المدرسة قريبا." يجب أن أستغل هذا الوقت لترتيب الأمور.
وبهذا بدأ مايكل العمل. كان يضع المنتجات الغذائية في أماكنها وينظم بقية مشترياته على هذا الأساس.
"آه، أنا متعب جدا!"
بحلول الوقت الذي انتهى فيه مايكل، كان الجوع ينخره. لم يكن قد تناول سوى وجبة إفطار خفيفة في ذلك الصباح، لذلك قرر طهي وجبة دسمة لنفسه باستخدام بعض المكونات الطازجة التي اشتراها من المركز التجاري. كان اللحم بالتأكيد في القائمة!
بفضل العيش مع عمته التي كانت طاهية موهوبة، اكتسب مايكل بعض مهارات الطبخ الجيدة على مر السنين. قام بإعداد الأرز واللحوم المقلية، وانتهى بمجرد وصول ابنة عمه ليلي إلى المنزل.
كانت ليلي، مثل والدتها، تتمتع بشعر أشقر وعينين زرقاوين وجسم صغير. في المقابل، برز مايكل في عائلتهم بشعره الأسود وعيناه الخضراء وبنيته الطويلة. لم يكن الأمر مفاجئًا للعائلة المكونة من ثلاثة أفراد لأنهم كانوا يعلمون أنه ليس قريبًا مباشرًا. ومع ذلك، غالبًا ما يشعر الغرباء بالحيرة ويفترضون خلاف ذلك - على الأقل حتى يلاحظوا الاختلافات في ألقابهم.
"مساء الخير يا أخي الأكبر!" غردت ليلى وهي تدخل رأسها عبر باب المطبخ.
"ماذا تطبخ؟ هل هذا لحم؟ رائحته رائعة جدًا!" عيونها الواسعة واللعاب الخافت جعل مايكل يضحك بلا حول ولا قوة.
"اذهب واغتسل أولاً قبل أن تفكر في تناول الطعام. سيكون لدي مكان جاهز لك بحلول ذلك الوقت."
"حسنا، الأخ الأكبر!" استدار صاحب الطعام على الفور ليغادر دون أن يقول أي شيء آخر، لكنه توقف بعد ثانية. مترددة، التفتت إليه، نظرته غير متأكدة.
"ماذا حدث؟" سأل مايكل في حيرة.
"الأخ الأكبر،" بدأت ليلي بهدوء، وشبكت يديها خلف ظهرها وأخفضت رأسها، "كيف كانت مراسم الصحوة؟"
"أوه، هذا هو ما يدور حوله الأمر،" تمتم مايكل، معترفًا بخجلها.
لم يستطع إلا أن يتنهد وهو يفكر في مدى تشابه الثنائي بين الأم وابنتها. كان قلق ليلي يعكس والدتها. لم يرغب أي منهما في إيذاء مشاعره، لكنهما لم يستطيعا تجاهلهما أيضًا.
عند سماع ميشيل يطلق تنهيدة، استحوذت المرارة على قلب ليلي حيث اعتقدت أنه فشل في الاستيقاظ.
"لا تنزعج كثيرًا أيها الأخ الأكبر. حتى لو لم تستيقظ، فهذه ليست نهاية العالم! أعتقد أنه لا يزال بإمكانك أن تصبح متدربًا قويًا وتستكشف تلك العوالم الغامضة، حتى لو لم تتمكن من الوصول إلى أرض المنشأ، مستقبلك لا يزال مشرقا!"
رمش مايكل، وتوقف عن الكلام للحظات عند سماع كلماتها.
'متى قلت أنني فشلت في الاستيقاظ؟ ما الذي يدور في ذهن هذا الشاب البالغ من العمر 15 عامًا؟
كانت محاولتها الجادة لتهدئته غير متوقعة لدرجة أن مايكل انفجر في الضحك حتى تدفقت الدموع في عينيه.
أصيبت ليلي بالذهول، وهي تراقب بقلق متزايد. هل دفعه الحزن إلى الجنون؟ ربما يفسر ذلك سبب هدوءه غير المعتاد في وقت سابق.
لاحظ مايكل تعبيرها القلق، ولم يتحمل رؤية النظرة على وجه ابنة عمه ولوح لها بعيدًا عن مخاوفها.
"من قال أنني فشلت في الاستيقاظ أيها السخيف؟ لماذا تعتقد أننا نتناول اللحم إذا لم يكن هناك شيء نحتفل به؟"
"انتظر...ماذا؟" زنبق فجوة.
ثم قدم لها مايكل سريعًا ملخصًا للأحداث التي حدثت بعد ظهر ذلك اليوم، مغفلًا بعض التفاصيل حول اتحاد السوبر لكنه ذكر الأموال التي تلقاها.
"واو! الأخ الأكبر، أنت غني الآن!"
"في ماذا تفكر؟ توقف عن النظر إلي بهذه الطريقة!"
"الأخ الأكبر ~"
"مهلا، مهلا، مهلا!"
"أعطني بعض المال ~"
استغرق الأمر عدة وعود لإعادة توجيه تركيزها بعيدًا عن حسابه، لكن في النهاية، أفلتت ليلي بعيدًا وهي تدندن من البهجة. عند مشاهدتها وهي تتراجع في الإثارة، ظهرت ابتسامة لطيفة على وجهه.
على الرغم من أنها بدت متحمسة أكثر بشأن المال، إلا أنه كان يعلم أنها كانت سعيدة حقًا بصحوته الناجحة.
بعد أن أخذ نفسًا عميقًا وصلب نفسه، حمل مايكل طبقًا من الطعام إلى غرفته.
لقد تأخر لفترة كافية. لقد حان الوقت للتعمق أخيرًا في ألغاز أعمال الصحوة هذه.