الفصل ٨٦ :معركة!
من خلال رؤية الأمير، لم يكن مايكل بحاجة إلى تفعيل {الكشف } للتعرف على الخطر الذي أمامه.
بدا الغرغولان الضخمان وكأنهما شقيقان أكبر وأقوى من الغرغول الذي نصبه الأمير للتو.
لقد كان من الآمن أن نفترض أنهم كانوا أقوى بكثير من الذي نجا للتو من هجوم الأمير.
تَحَسَّنَتْ غرائزُ مايكل على الفور. مدَّ يده، وفعَّلَ {استدعاء الموتى الأحياء} لاستدعاء أقوى موتاه الأحياء. يا له من محظوظ.
كانت المنطقة القريبة من مخرج السكن المهجور واسعة، لذلك لم يكن هناك خطر من أن يصبح لاكي مكتظًا عند الاستدعاء.
ظهرت شخصية ضخمة وطويلة القامة، وبدأت على الفور في مسح المناطق المحيطة بها.
على الرغم من أن لاكي لم يكن يعرف ما كان يواجهه، إلا أنه كان يستطيع أن يشعر بإلحاح سيده من خلال رابطتهما واستعد للتصرف.
"يا لاكي! اذهب وساعد الأمير!" أمر مايكل بحدة.
لم يتردد لاكي.
مع دفعة من السرعة، انطلق نحو الخروج.
كان المدخل نفسه ضيقًا جدًا بالنسبة لجسده الضخم، لذا فقد مزقه، وهدم الهيكل بينما شقت كتلته طريقه إلى الخارج.
حافظ مايكل على {مشاركة الحواس} مع الأمير، وراقب الوضع من خلال عينيه.
وكان الغرغولان قد ارتفعا بالفعل إلى السماء، حيث كانا يحلقان على ارتفاع سبعة أمتار فوق سطح الأرض.
أجنحتهم المرفرفة خلقت هبات قوية من الرياح التي تدور بعنف.
لم يكلف مايكل نفسه عناء التساؤل كيف يمكن للمخلوقات المصنوعة من الحجر أن تطير - كان هذا عالمًا سحريًا حيث كان كل شيء ممكنًا.
أما الأمير، فلم يكن قلقًا على الإطلاق. لم يكن ذلك لامبالاةً منه؛ فذكاؤه المحدود لم يسمح له بمثل هذه الأفكار.
كل ما عرفه الأمير هو أن سيده أمره بقتل الغرغول الأصغر، والآن يتدخل هذان الكبيران، مما جعلهما أعداء.
مع عواء عالٍ، قام الأمير بتفعيل {مكافحة النباتات}.
خرجت كروم سميكة وقوية من الأرض، تنمو بسرعة وتتدفق نحو الغرغولين المحمولين في الهواء.
أما بالنسبة للغارغول الأصلي الذي أمره سيده بقتله؟ فقد غيّر الأمير تركيزه للحظة.
لم يكن الأمر وكأنه نسي، لكن ذكائه المحدود لم يسمح له إلا بالتركيز على مهمة واحدة في كل مرة.
بالنسبة للأمير، كان العدوان الجديدان الأقوى يشكلان تهديدًا مباشرًا. كان هدفه واضحًا: تدميرهما أولًا، ثم التعامل مع الهدف الأصلي بعد ذلك.
حقيقة أن الأمير لم يكن يعرف كيفية التعامل مع الموقف وكان يتصرف بناءً على ذكائه المحدود لا يعني أنه لا يوجد شخص يمكنه القيام بذلك من أجله.
في اللحظة التي أرسل فيها مايكل لاكي، تولى على الفور السيطرة على تصرفات الأمير.
على الرغم من أنه لم يكن يعرف بالضبط مدى قوة الغرغولين، إلا أن الضغط المنبعث منهما كان لا يمكن إنكاره.
حتى من حيث كان يقف، كان مايكل يستطيع أن يشعر بأنهم كانوا أعلى من الأمير بمراحل.
يبدو أن شيئًا ما داخل الغارغول كان يستيقظ؛ حتى في رؤية الأمير بالأبيض والأسود، أصبحت الألوان من حولهم داكنة بشكل ينذر بالسوء.
لأنه لا يريد أن يفقد أمواته الأحياء بعد كل هذا الاستثمار، تصرف مايكل بسرعة.
وبينما كان الأمير يستدعي الكروم من الأرض، انفجرت المنطقة بكروم أكثر سمكًا وأكبر حجمًا، وكانت تنمو بشكل أسرع.
أطلقوا النار نحو الهواء، بهدف الإيقاع بأهدافهم.
لقد وصل لاكي.
توقفت حركات الأمير في منتصف الحدث عندما سيطر مايكل بشكل كامل على الموقف.
توقفت الكروم في الهواء لبرهة وجيزة قبل تعديل مسارها.
كان كل شيء يحدث بسرعة كبيرة، ومع ذلك شعر مايكل أن عقله يعمل بجهد إضافي لمواكبة ذلك.
في حين أن عينيه لم تتمكن من تتبع الحركات السريعة للوحوش والأموات الأحياء، إلا أن ذكائه المعزز سمح لعقله بالحساب والتكيف في الوقت الحقيقي.
للمرة الأولى منذ استيقاظه، شعر مايكل وكأنه يقاتل حقًا كساحر أسود، مستفيدًا من السرعة وقوة المعالجة التي جاءت مع إحصائية ذكائه المحسنة.
أصدر أمرين سريعين. أحدهما للاكي للتعامل مع الغرغولين الطائرين في الهواء، والآخر للأمير للقضاء على الغرغول المصاب من المستوى ٢٠ قبل أن يتعافى ويُعقّد المعركة.
انطلق الموتى الأحياء إلى العمل على الفور.
أعادت كروم الأمير، التي كانت تستهدف الهواء في البداية، توجيه نفسها نحو الغارغول الأرضي.
كان جسد المخلوق مغطى بالشقوق، لكن مايكل لاحظ من خلال رؤية الأمير أنها كانت تلتئم ببطء.
"هل هو يتجدد؟ أي نوع من الوحوش هذا؟ هل هو حجر؟"
بينما كان الأمير يتجه نحو هدفه المحدد، حوّل مايكل تركيزه إلى لاكي.
بفضل إتقانه الحالي لمهارة {مشاركة الحواس}، لم يكن بإمكانه ربط رؤيته إلا باثنين من الموتى الأحياء في وقت واحد، ولكن في هذا السيناريو، كان ذلك كافياً.
كانت إتقان لاكي لقدراته متفوقة بكثير على إتقان الأمير.
لم تكن كرومه أسرع فحسب، بل كانت أيضًا أكثر سمكًا وأطول وأكثر متانة.
لقد تحركوا مثل غابة حية، يطاردون الغرغولين المحمولين جواً بينما كانوا ينطلقون عبر السماء بسرعة لا تصدق.
وعلى الرغم من القوة الهائلة التي يتمتع بها لاكي، فقد نجحت التماثيل الطائرة في تجنب كتلة الكروم المتلوية بمهارة، حيث كانت تتلوى في الهواء مثل الحيوانات المفترسة التي تضايق فرائسها.
كانت السماء الصافية في السابق مليئة الآن بشبكة معقدة من كروم لاكي، ملتوية ومتحولة تحت سيطرته.
كان مايكل في رهبة.
كانت هذه هي القوة الحقيقية لمخلوق قادر على مواجهة وحش من الدرجة الثانية.
كان العرض مذهلاً، وللمرة الأولى، أدرك مايكل تمامًا قوة الموتى الأحياء.
إذا ظهر كائن مثل لاكي على الأرض، فلن يكون من المبالغة أن نسميه إلهًا.
لفترة من الوقت، لم تفعل التماثيل شيئًا سوى الدوران في الهواء، وظلت بمهارة بعيدة عن نطاق لاكي.
ومع ذلك، من خلال عيون لاكي، لاحظ مايكل الألوان حول المخلوقات أصبحت أغمق أكثر.
لم يكن يعرف ماذا يعني ذلك، لكنه لم يشعر بأنه خبر جيد.
لحسن الحظ، تمكن الأمير من القضاء على الغرغول ذي المستوى ٢٠. أمره مايكل سريعًا بالاقتراب من لاكي ومساعدته بأي طريقة ممكنة.
لم يكن هناك وقت للتحقق من لوحة الإشعارات التي ظهرت أو الاستمتاع برضا التغلب على عقبة كبيرة.
عندما بدأ مايكل يعتقد أن التماثيل الغريبة المحمولة جواً لن تتحرك على الفور، بدأوا في التصرف.
وفي لحظة، ظهرت عدة دوائر سحرية بأحجام مختلفة في السماء حول الغرغولين.
أرسل هذا المنظر قشعريرة أسفل العمود الفقري لمايكل.
لم يكن يعرف سبب وجود هذه الدوائر، لكنه لم يكن بحاجة إلى حواس لاكي المعززة لفهم أنها ليست أخبارًا جيدة.
حتى من داخل السكن، كان المانا الساحق المنبعث من الدوائر السحرية ملموسًا.
"هل هذا هو السبب الذي جعلهم لا يردون في وقت سابق؟"
ضغط مايكل على قبضتيه، وكان الشك يسيطر على عقله.
هذه المخلوقات، التي تبدو وكأنها مصنوعة من الحجر، لم تكن بلا عقل. كانت قادرة على التفكير والتخطيط، والآن، على ما يبدو، على استخدام السحر.
لم يكن لديه أي فكرة عن المفهوم الذي يحكم وجودهم، لكنه كان أبعد بكثير مما كان يتوقعه.
وبتصرف سريع، استخدم مايكل ارتباطه بالذئب الأخضر بجانبه، وأمره بإنشاء قبة من الكروم السميكة حولهم للحماية.
وفي الوقت نفسه، أرسل أمرًا ذهنيًا إلى بقية الموتى الأحياء داخل المبنى لتعزيز أنفسهم.
على الرغم من أن الدوائر السحرية كانت تستهدف بوضوح لاكي والأمير، لم يكن هناك ما يضمن عدم وقوعهم في مرمى النيران.
في اللحظة التي أصدر فيها مايكل أمره، أصبح هدف الدوائر السحرية واضحًا.
تجسدت الرماح الحجرية داخل الدوائر، وبدون سابق إنذار، انطلقت نحو لاكي والأمير بسرعات لا تصدق.
لحسن الحظ، كان مايكل قد أمر لاكي بالفعل بحمايتهم، وقبة من الكروم السميكة تحيط بالميتَين.
ومع ذلك، جاءت الرماح بكميات هائلة لضرب القبة من جميع الزوايا، مما أدى إلى تآكلها ببطء.
لكن الأمر سيحتاج إلى أكثر من ذلك لإسقاط لاكي.
وبما أن أجزاء من القبة أصبحت ضعيفة أو متكسرة، قام لاكي على الفور باستبدالها بمزيد من الكروم، مما أدى إلى الحفاظ على الحاجز.
لفترة من الوقت، تكرر هذا التبادل - رماح حجرية تخترق، فقط لتنمو كروم جديدة في مكانها.
داخل القبة، كان مايكل محاطًا بالظلام، غير قادر على رؤية ما كان يحدث في الخارج.
لكن الاهتزازات والارتعاشات كانت واضحة لا لبس فيها.
وكما كان يشتبه، فإن جانبه قد وقع بالفعل في مرمى النيران.
ولم تكن الاهتزازات ناجمة عن الهجمات المستمرة فحسب، بل كانت ناجمة أيضًا عن انهيار المبنى المهجور من حولهم.
على الأقل، في الوقت الحالي، كانوا آمنين.
ولم يبدو أن لاكي ولا الأمير كانا في خطر مباشر.
وبعد ذلك توقفت الاهتزازات.
قبل إصدار أي أوامر أخرى، قام مايكل بتفعيل واحدة أخرى من مهاراته.
"{درع العظام}."
وعلى الفور، بدأت الهياكل العظمية الهيكلية تتشكل حول جسده، مما أدى إلى لفه في صدفة واقية.
لم يكن الدرع شاملاً، إذ كان يغطي مناطق رئيسية فقط مثل رأسه وصدره وذراعيه وساقيه، لكن الصفائح العظمية القوية أعطته بعض الطمأنينة.
راضيًا عن حمايته، وجه مايكل انتباهه مرة أخرى إلى لاكي.
"أزيلوا القبة وأزيلوا الأنقاض"، أمر.
استجاب الذئب الأخضر على الفور، وابتعدت الكروم لتكشف عن عواقب الهجوم.
تحرك الغبار والحطام وسقط عندما فتحت القبة، ودفعت الحطام الموجود فوقها جانبًا.
أعاد مايكل ربط رؤيته مع لاكي، على استعداد لتقييم الوضع وإعطاء المجموعة التالية من الأوامر.
*****
[الاسم: مايكل نورمان]
[الفئة: ساحر ماهر]
[المستوى: 15]
[تاريخ الانتهاء: 0/17,718]
[القوة: 30.42]
[الرشاقة: 41.16]
[الدستور: 31.72]
[الذكاء: 110.1]
[نقاط السمة: 30]
[المهارات: استدعاء الموتى الأحياء، إحياء الموتى الأحياء، الكشف، الطلقة الأساسية، مشاركة الحواس، مهارة الرماح، الطلقة الحمضية، رمح العظام، اللعنة البطيئة، درع العظام، انفجار الجثث]
[الموهبة: التطور اللانهائي]
[مهارة الفئة: فتحة العقد {20/40}]
[هدية: علامة المنشأ]