‘هكذا تبدأ’
‘المهمة التي سيواجه فيها الجميع مصير الموت ما عدا خمسة فقط.’
واصلت شارلوت إلقاء الموجز.
“يجب أن يكون لديكم جميعًا معلومات عن النوافذ وأبعاد العناصر. لكنني سأشرح الأساسيات لأولئك الذين ليسوا من عشائر الآلهة.”
كل عنصريّ (الوحدة الأصغر لعنصر) جاء من بعد مختلف.
العنصريّ الناري من عالم اللهب المتقد…
عنصريّ الموت من عالم الموت الأبدي…
تتسرب هذه العناصر إلى العالم الحقيقي عبر “النوافذ”.
المنطقة المحيطة بالنوافذ، حيث تتواجد الأبعاد المتعددة معًا بسبب تكوين النافذة، كانت تُسمى منطقة.
كان هناك الكثير مما يمكن اكتشافه من المناطق.
كنوز من الكواكب العنصرية، معادن نادرة، وحوش غريبة، بذور عنصرية، فواكه أسطورية.
ومع ذلك، كانت المناطق خطيرة بنفس القدر.
إذا لم تُغلق النافذة، فإن الأبعاد العنصرية ستغزو من خلالها وتلتهم العالم الحقيقي.
“مهمتكم هي إغلاق النافذة رقم 12862.”
ابتلع الطلاب ريقهم.
لم يكن من السهل إغلاق النوافذ.
ونافذة تربط بعالم الظلال الغادر؟
فقط من لديهم أمنية بالموت سيذهبون إلى هناك.
“لدي سؤال.” رفع آرثر يده.
“تفضل.”
“إذا كان من الممكن أن تصبح النافذة نافذة من رتبة كارثة في المستقبل، لماذا تم اختيار نصف آلهة مثلنا لهذه المهمة؟ أليس من الأفضل إرسال شخص أقوى؟”
“يمكننا فعل ذلك وسنفعل إذا فشلتم في المهمة.”
“عذرًا…؟”
تجمد وجه آرثر.
فشل إغلاق النافذة، خاصة واحدة تربط بعالم الظلال، يعني الموت المؤكد.
لا.
الموت سيكون رحمة.
الظلال لا تقتل.
بل تمنح مصيرًا أسوأ بكثير من ذلك.
“لا تسيئوا الفهم. نحن لا نجبركم على خوض مهمة انتحارية. لديكم الخيار في المغادرة إذا أردتم. ومع ذلك، ستتخلون عن المكافآت إذا فعلتم ذلك.”
استمر الموجز.
“الآن، سأشرح ما يجب عليكم فعله في مهمة الدرجة S. بينما سيتعامل طاقم الأكاديمية مع المنطقة، ستدخلون النافذة لإغلاقها. النافذة رقم 12862 تحتوي على ثلاثة زوايا. ستدخلون النافذة، وتضعون المثبتات في الزوايا وتغلقون النافذة من خلالها.”
أثناء حديثها، أظهرت الشاشة صورًا مختلفة لتوضيح ما سيواجهونه.
لم يتحدث أحد.
كانوا يحدقون في الشاشة بأنفاس متقطعة.
“النافذة التي تربط بعالم الظلال ستحتوي على وحوش الظلال. سيكون الشرح طويلاً لذا سأحذركم من أخطر الوحوش. ظلّك. إذا رأيت ظلك، اهرب.”
كان عالم الظلال الغادر عالمًا فريدًا بين الأبعاد العنصرية.
كان يعكس – ويتبع – العالم الحقيقي بأدق تفاصيله.
كما لو كان ظلًا حقيقيًا.
كل شخص، كل وحش، كل كائن له “ظل” يكرر أفعاله في عالم الظلال.
تلك الظلال أرادت أن تصبح “حقيقية”.
إذا تم القبض على الشخص من قبل ظله، فإن الظل سيستولي على جسده وروحه، ويحل محله.
“لا. تحاولوا. أبداً. قتال. ظلكم.”
نظرت شارلوت في أعينهم.
“من المستحيل هزيمة ظلك. فقط اهربوا. هذا كل شيء من ناحيتي. ستوزع الأستاذة آنا المعدات عليكم.”
انتهى الموجز.
غادرت شارلوت.
تنفس أحدهم وانكسر التوتر في الغرفة.
“واو، هذه هي مهمة الدرجة S؟ إنها أسوأ مما توقعت” قال جاك.
“لست قلقًا بشأن مواجهة ظلي الخاص. هذا نادر الحدوث. بالإضافة إلى أنني ضعيف، وكذلك سيكون ظلي. المشكلة هي…”
توقف فيليكس عن الكلام.
نظر إلى آرثر، مارس، وليونورا.
“سنكون ميتين إذا ظهر ظل أي شخص من هؤلاء الثلاثة.”
“الكبار الأربعة والرقم الصفري غير المهم، أليس كذلك؟” قال جاك فجأة وتوقف.
حدق في نيو بصدمة.
“الرقم الصفري غير المهم؟”
“أ-أوه، تذكرت للتو أنني يجب أن أذهب و–”
“الرقم الصفري… هو أنا، جاك؟”
عض جاك شفتيه.
من الطريقة التي نظر بها الجميع إلى جاك، بدا أن الجميع يعرفون ذلك وقرروا إخفاءه عن نيو.
“ما هذا كله؟” سأل نيو.
“هذا ما يطلقه الطلاب على آرثر، مارس، ليونورا، مورريجان، و… أنت.”
“أنا أفهم لماذا الثلاثة الآخرون في الكبار الأربعة، لكن لماذا آرثر؟”
لم يكن نيو غاضبًا كما توقعوا.
أطلق جاك نفسًا عميقًا وأظهر له موقعًا على هاتفه الذكي.
“إنه موقع يمكن الوصول إليه فقط من قبل طلاب الأكاديمية. كان فيليكس ينشر مقاطع فيديو عن مهامهم. وبسبب أداء آرثر في بطولة التصنيف، يعتقد معظم الطلاب أنه على قدم المساواة مع مارس وليونورا.”
“…”
تصفح نيو الموقع.
‘تبًا، فيليكس لديه مهارات تحرير جيدة.’
تجاهل الشائعات عنه.
كان لديه أمور أكثر أهمية للتركيز عليها.
كان آخر ما في قائمته هو الاهتمام بآراء الطلاب الذين كانوا في مرتبة أدنى منه.
“إذا كنتم جميعًا قد انتهيتم من إضاعة وقتكم، فاتبعوني إلى المنطقة” قالت إليزابيث.
غادر الطلاب قاعة المحاضرات.
توجهوا نحو الموقع الذي جرت فيه معركة التصنيف.
أحضرتهم إليزابيث إلى تلة.
“واو… هل هذه نافذة؟”
شق في السماء، يمتد على مئات الأمتار، ينظر إليهم من الأعلى.
كان المطر الأسود يتساقط منه.
كانت الغابة أدناه مغطاة بالظلال.
طاقم الأكاديمية، يرتدون بدلات خاصة، كانوا يقاتلون الوحوش التي ولدت من تلوث النافذة.
ضغط النافذة كان ثقيلًا عليهم.
شعر نيو بالقشعريرة تسري على جلده.
أعطتهم إليزابيث ساعات.
“هذه الساعة ستحذرك عندما يدخل ظلك في نطاق 100 متر منك. كما تُظهر لك مستوى العمق. لا تذهبوا بعيدًا أو قد تسقطون في عالم الظلال الغادر. الزوايا تقع في مستوى العمق….”
واصلت إليزابيث الشرح.
لم يستطع نيو التركيز على كلامها.
كان يحدق في الشاشة أمام عينيه.
[مهمة: اهزم ظل آرثر كينغسلي بمفردك.]
[المكافأة: خبرة الخلود +50، ميل الزمن]
*م.م: عنصر الوقت او الزمن نفس المعنى
[قبول/رفض]
أخذ نيو نفسًا عميقًا.
أكدت المهمة أن ظل آرثر سيكون هناك.
‘يجب عليّ هزيمة ظل آرثر وحدي؟’
كانت المهمة مستحيلة بالنسبة له في وضعه الحالي.
لكن المكافأة….
‘ميل الزمن. لا أستطيع التخلي عنه.’
لعن نيو حظه.
كان عليه أن يتخذ قرارًا.
___________
ترجمة كريم وتدقيقي
زهت, 10 بيوم واحد ملل