مستوى العمق 3، الجانب الشمالي الشرقي
كانت مجموعة لوكاس وهاريسون وليونورا وآرثر وشون تتحرك للأمام عندما أخرج آرثر فجأة خنجره وضرب.
اصطدم خنجر طائر غير مرئي بشفرته.
"إنهم هنا!"
حذرْ.
أخرجت المجموعة أسلحتها.
تفادوا بينما كانت ليونورا تردد تعويذة.
غطت المنطقة بسرعة ضباب خافت.
سمح لهم ذلك برؤية مسار الخناجر وهي تطير باتجاههم.
فجأة، استدار هاريسون.
حدق في الهواء الفارغ بعيدًا عنهم.
"وجدتك!"
انطلقت صواعق ذهبية مكثفة حوله.
مهارة لا تقهر.
اختفى من موقعه، تاركًا وراءه دربًا من الصواعق، وضرب.
"مهارة فريدة: لا تقهر."
انطلقت صاعقة سوداء.
تموج الهواء وظهر ظل آرثر.
لقد صد هجوم هاريسون بساعده.
نقر هاريسون بلسانه واختفى من مكانه عندما ظهر مرة أخرى في موقع المجموعة.
"يمكن للظل استخدام المهارة حتى لو استخدمتها أولاً."
تشوه وجهه.
كانت سيطرة آرثر على البرق أعلى منه.
أعلى بكثير.
لهذا السبب كان بإمكانه استخدام المهارة.
لم يستطع هاريسون قبول ذلك.
الحقيقة أمام عينيه - أن حامل غير شرعي لسلالة زيوس أفضل منه - جعلت دمه يغلي من الغضب.
"سأتعامل معه وحدي."
"لم تكن هذه هي الخطة-"
"اصمت!"
اختفى هاريسون، تاركًا وراءه دربًا من البرق.
اصطدم بظل آرثر.
رقص البرق الأسود والذهبي حول ساحة المعركة.
كانوا سريعين للغاية بحيث لا يمكن رؤيتهم بالعين المجردة.
كان الآخرون على وشك الانضمام إلى القتال عندما اندفع فجأة درب آخر من البرق الأسود نحو هاريسون وظل آرثر.
ظل هاريسون، بعد تنشيط لا يقهر، هاجم.
بالكاد كان لديه الوقت لصد هجوم ظل آرثر عندما ضرب النصل ظهره.
لم تخترق جسده لأن لا يقهر زادت جميع الإحصائيات، بما في ذلك المتانة، بشكل كبير.
ومع ذلك، ألقته بعيدًا مثل دمية خرقة.
ارتد جسده مرة واحدة وظهرت بوابة سوداء فجأة أمامه، نقلته إلى مكان آخر.
تبعه ظل هاريسون إلى البوابة قبل أن تغلق البوابة.
"اللعنة. لقد نقلوا هاريسون بعيدًا" قال آرثر.
شد على أسنانه وحاول منع ظله المقترب.
فجأة، صاح شون.
أمسك به شيء غير مرئي وسحبه إلى بوابة ظهرت بجانبه.
"اتبع الخطة! سنهزمهم فرديًا!" صاح لوكاس.
استخدم بوابته لنقل نفسه.
وقفز إلى البوابة حيث تم سحب شون.
أغلقت بمجرد دخول لوكاس.
لم يتبق سوى آرثر وليونورا.
واجها ظل آرثر.
...
المستوى الثالث من العمق، الجانب الجنوبي الشرقي
نظر لوكاس إلى الأسفل.
اخترق خنجران جذعه وطعن أحدهما في فخذه.
"لم أستطع الرد في الوقت المناسب."
قبل دخول لوكاس البوابة مباشرة، ألقى ظل آرثر عليه خناجر.
فاجأت السرعة والقوة وراء الهجمات لوكاس.
مسح لوكاس محيطه.
تم إرساله إلى غابة على حافة الأرض العائمة.
تحول نظره إلى شون على الأرض.
"انهض."
تأوه شون وهو يحاول الوقوف.
استعد الاثنان للقتال عندما تشوه الهواء أمامهما.
ظهر ظلان - كلارا وظل شون - بعد اختفاء الاختفاء الذي ألقي عليهما.
"ك-كلارا؟ هل أنت على قيد الحياة؟"
انكسر صوت شون.
لم يهاجم الظل.
انتظروا.
كما لو كانوا يعرفون أن شون سوف ينهار.
"انه أ-أنا كلارا. أخاك."
خفض شون سيفه.
ترنح نحو الظل.
ظهرت بوابة فجأة تحته وسقط شون فيها.
قال لوكاس "لا يبدو أنه سيساعد. قد يكون من الأفضل إرساله إلى مكان آخر".
كان بإمكانه أن يرى أن شون لم يكن في الحالة الذهنية الصحيحة.
لم يهتم لوكاس بشون.
كان قلقًا من أن يفعل شون شيئًا غبيًا ويكلفهما حياتهما، وبالتالي نقله بعيدًا.
"حذرني نيو من أنكما لا تقهران عندما تقاتلان معًا. أتساءل عما إذا كان هذا صحيحًا."
حافظ لوكاس على ابتسامته.
لمعت عيناه بثقة وهو يحدق في ظل شون وكلارا.
ضاقت عينا ظل شون.
على الرغم من كونه وحشًا، إلا أنه يتمتع بذكاء أساسي.
كان قادرًا على فهم كلمات لوكاس.
وبمعرفته لظل لوكاس، كان يعلم أنه على حق.
كانت الاحتمالات ضدهم.
سمحت قدرة لوكاس على إنشاء بوابات له بالسيطرة على ساحة المعركة بسهولة.
كان بإمكانه الضرب من أي اتجاه، والتراجع عند الحاجة، والعودة في أي لحظة.
لكن ظلال شون وكلارا لم يكونوا عاجزين.
لقد اكتسبوا خبرة شون وكلارا الأصليين التي صقلوها على مدار سنوات بعد القتال جنبًا إلى جنب.
لم يحتاجوا إلى كلمات.
كانوا دائمًا في تناغم تام.
أدار ظل كلارا رمحه ووجهه إلى لوكاس لاستفزازه.
اختفى لوكاس في ضبابية.
دخل البوابة وكأنه يدخل غرفة أخرى.
أثارت لحظة الهدوء التي تلت ذلك توتر ظل شون.
دار ظل كلارا، ورفع ظل شون سيفه في الوقت المناسب.
ظهر لوكاس فوقهم.
بالكاد تمكن ظل شون من صد سيفه بالدرع، لكن قوة الهجوم أرسلته يتعثر للخلف.
لم يعط لوكاس لحظة للتعافي.
انفتحت بوابة أخرى خلف ظل شون، واندفع لوكاس من خلالها، ووجه قبضته نحو ظهر ظل شون.
لكن ظل كلارا كان هناك بالفعل.
ضرب رمحه كالبرق، مستهدفًا ضلوع لوكاس.
تهرب، وانزلق عبر بوابة أخرى، وظهر بجانب ظل كلارا في لحظة.
انطلقت يده نحوها في قوس شرس.
تصدى ظل كلارا، لكن التأثير هز ذراعه، مما أجبر الظل على التراجع.
واصل لوكاس الابتسام، مستمتعًا.
"حاول المواكبة" سخر.
اختفى مرة أخرى.
صوته، الذي بدا وكأنه يتردد من جميع الاتجاهات، أربك الظلين.
صر ظل شون على أسنانه.
مسح الحقل، والسيف جاهز، بينما حاول التنبؤ بالمكان الذي سيظهر فيه لوكاس بعد ذلك.
لكن لوكاس كان في كل مكان ولا يوجد في أي مكان، يخرج من البوابات بسرعة مذهلة، يضرب ثم يتراجع.
أصبحت هجماته أكثر شراسة مع كل لحظة تمر.
في كل مرة يحاول فيها ظل شون أو ظل كلارا الرد، كان لوكاس يختفي قبل أن يتمكنوا من توجيه ضربة قوية.
كان الأمر كما لو كانوا يقاتلون شبحًا.
كما لو كان هو الوحش، وليس هم.