"…؟"
على الرغم من فزعه، حافظ نيو على تعبير محايد.
"هل هذا ممكن؟"
"أعتقد أن هذا ممكن مع سلالة دمك."
لم يقل نيو شيئا.
"آه، نيو، الموت ليس عقابًا.
"أنا حزين أيضًا لأن أصدقائي ماتوا، لكن محاولة إحيائهم ليست هي الحل.
"يجب عليك قبول الموت.
"إلى متى ستستمر في هذا؟ كل من تعرفه سيموت يومًا ما، هل ستستمر في إحيائهم؟"
"…"
"نيو، إذا لم تتعلم قبول الموت، فإن سيطرتك سوف..."
تنهد جاك.
"إذا أخبرتك عن هذا الأمر، فإنه سيفقد معناه. عليك أن تفهمه بنفسك."
ربت على ظهر نيو.
سأحتفظ بالجثث معي حتى تريد.
"مع ذلك، من فضلك فكر فيما قلته لك."
خرج جاك من الغرفة، تاركًا نيو خلفه.
فكر نيو في كلمات جاك.
هز رأسه بعد لحظات قليلة
"لقد تأخرت عن الدروس."
غادر نيو قاعة سيرافيم.
التقى آرثر، فيليكس ومارس في الطريق.
"الاخرين؟"
"ذهبوا إلى صفهم."
لاحظ نيو أن العديد من الأشخاص كانوا يحدقون فيه.
ذكّره ذلك باليوم الذي كان سيلقي فيه الخطاب بصفته الحاكم.
حينها كانت النظرات مليئة بالسخرية.
والآن، كانوا ينظرون إليه بإعجاب ودهشة.
وصل الأربعة إلى الفصل.
دخل المعلم بعد بضع دقائق.
التقطت الطباشير وكتبت "الصدام العنصري" أو "التغلب العنصري" على السبورة.
صباح الخير أيها الطلاب.
"نظرًا لأن بعضكم يرونني لأول مرة، فسأقدم نفسي مرة أخرى.
"أنا إيفلين فالتارا. أستاذة مادة نظرية العناصر."
كانت نظرتها ثابتة على نيو.
"اليوم، سوف نغطي موضوع 'الصدام العنصري'.
"هل يعرف أحد ما هو؟"
رفع آرثر يده.
"نعم، من فضلك أجب، آرثر."
يشير مصطلح "الصدام العنصري" إلى الصدام بين عنصرين.
"جيد جدًا، آرثر. كما هو متوقع من طالب في المرتبة الثانية. لقد كانت الإجابة المثالية."
وتابعت البروفيسور إيفلين:
"ولكن كيف تعمل صراعات العناصر؟
ماذا سيحدث إذا اصطدم الماء والنار ببعضهما البعض؟
"هل الماء يطفئ النار أم النار تبخر الماء؟"
ظهرت كرة من الماء فوق راحة اليد اليمنى للأستاذة إيفلين وكرة من اللهب فوق راحة يدها اليسرى.
"ما هي العوامل التي ستؤثر على النتيجة؟"
"الكمية الإجمالية للطاقة الإلهية المشبعة بالهجوم."
أجاب الطالب.
نعم، إجابة جيدة. هل هناك أي شيء آخر؟
نظرت حولها.
"فكروا أيها الطلاب، هذا أمر لابد أنكم جميعًا مررتم به خلال الأشهر الثلاثة الماضية من الدروس العملية في الأكاديمية."
"التفوق العنصري."
"صحيح.
"لا يمكنك أن تتوقع من مستخدم عنصر البرق أن يفوز ضد مستخدم عنصر الزمن.
"سيقوم مستخدم عنصر الوقت بنقر إصبعه وهذا كل شيء. لقد توقف الوقت. لا يستطيع مستخدم البرق فعل أي شيء."
وتابعت إيفلين.
"يجب عليك أن تكون حذرًا بشأن التوافق بين خصمك وأنت، واستخدام عنصر متفوق.
"بالطبع، هذا ليس هو الحال دائمًا. هل يعرف أحد ما أتحدث عنه؟"
رفع آرثر يده مرة أخرى.
"نعم ، آرثر؟"
"إتقان العناصر.
"يمكننا التغلب على عناصر خصمنا طالما أن إتقاننا مرتفع بما يكفي. وهذا من شأنه أن يلغي حتى التفوق العنصري."
"ممتاز!"
ابتسمت البروفيسور إيفلين.
"هناك أمثلة لا حصر لها لما قاله آرثر في التاريخ.
"إن معركة الملك الإله، زيوس، إله الحرب، آريس، ضد والد الزمن، كرونوس، هي أحد الأمثلة على ذلك.
"لقد تغلبوا على والد الزمن بمهاراتهم العنصرية العالية.
"استخدم الملك زيوس قوة البرق لتسريع الزمن، وأحرق إله الحرب آريس الزمن نفسه."
استطاعت البروفيسور إيفلين أن ترى أن ليس الجميع يصدقونها.
وكان من المتوقع.
لقد حدث عصر الآلهة منذ زمن بعيد، وكانت كلماتها تبدو سخيفة للغاية لدرجة يصعب تصديقها.
اعتقد الطلاب أن أساطير الماضي كانت مبالغ فيها في كثير من الأحيان.
سأعطيك مثالا حيًا
أشعلت البروفيسور إيفلين شعلة أمامها.
"هذه هي النار على مستوى إتقان المتدرب."
رفعت رأسها ونظرت إلى نيو في عينيه.
"نيو هارغريفز، من فضلك هاجم هذه الشعلة بقرابة الموت الخاصة بك
أومأ برأسه.
"موت."
وتحدث للمساعدة في تسهيل استحضار صورة الهجوم وزيادة دقتها.
ضربت صاعقة حمراء مكثفة واحدة اللهب.
فجأة انطفأت الشعلة.
"رائع. كان هذا عرضًا مثاليًا للتغلب على العناصر."
نظرت حول الفصل.
"لقد وصلت إتقان نيو هارغريفز للموت إلى مستوى الماهر.
"لقد كان قادرًا على فرض مفهوم الموت على لهيبي وقتله.
"لقد حدث هذا لأن إتقان المهارة يمثل شكلاً أعلى من الفهم من إتقان المتدرب."
وتابعت.
"الآن من سيخبرني بضعف السيطرة العنصرية؟"
رفع آرثر يده دون أن يتفاجأ أحد.
"نعم، من فضلك أجب، آرثر."
"بشكل أساسي، نقطتا الضعف في السيطرة العنصرية هما مجموعة الطاقة الإلهية والتفوق العنصري.
"حتى الإتقان العالي لا فائدة منه إذا كان نصف إله مستيقظ يقاتل نصف إله أسطوري.
"يمكن للإله الأسطوري أن يتغلب بسهولة على خصمه بفضل مجموعته الأكبر والأكثر كثافة من الطاقة الإلهية."
أضاف آرثر،
"التفوق العنصري مشابه.
"فقط لأنهم يتمتعون بإتقان أعلى لا يعني أن مستخدم عنصر الأرض يمكنه هزيمة مستخدم عنصر البرق في سباق. التفوق العنصري لا فائدة منه هنا."
"صحيح مرة أخرى...."
استمر الدرس.
سمحت لهم البروفيسور إيفلين بالذهاب بعد ساعة.
"أشعر وكأنني أموت" تأوه فيليكس.
انحنى رأسها على المكتب.
"اقتلوني أنا لا أستطيع الدراسة بعد الآن."
"لماذا تشتكي يا فيليكس؟ لقد كان درسًا مثيرًا للاهتمام."
"لم يكن كذلك، أيها المهووس."
حدق فيليكس في آرثر.
"لقد أخبرتك عدة مرات. إذا كنت ستستمر في رفع يدك، فاذهب واجلس في مكان آخر."
"لماذا؟"
"أنت تلفت الانتباه إلى نفسك! واحد من كل سبعة أساتذة يسألني سؤالاً لأنني أجلس بجانبك.
"أنا لست ذكيًا مثلك. أتوسل إليك، ارحمني أيها المجنون!"
كانت على حافة البكاء.
وقف نيو.
"إلى أين أنت ذاهب؟" سأل آرثر.
"لدي شيء يجب أن أفعله. سأعود قبل أن تبدأ الحصة التالية."
الدرس التالي كان بعد ساعتين.
كان لدى نيو متسع من الوقت لمقابلة البروفيسور دانيال.
انتقل عبر أراضي الأكاديمية.
كانت قاعة التأمل على بعد نصف ساعة فقط.
لقد كان مهجورا كما كان دائما.
وقف نيو خارج مكتب البروفيسور دانييل وطرق الباب.
"البروفيسور دانييل، أنا نيو هارغريفز.
"لقد جئت لمقابلتك منذ ثلاثة أشهر وطلبت المساعدة في إيقاظ عنصر الوقت الخاص بي."
الرجاء الدعم من أجل التشجيع