على عكس سيلين، شم رائحة دم نيو حتى بعد أن ابتلعه نيو فور ملامسته الهواء.
"أنهِ أمره،" قال نيو.
وقفت سيلين.
وبطعنة سريعة، اخترقت رأس الكلب المسعور.
ظل المستذئب يحدق في نيو حتى النهاية بشراهة.
دمر نيو جسده بعنصر الموت بعد أن مات.
تأكد من أن لا أحد يمكنه التهام جثة الكلب المسعور والسماح له بالهرب من الظلام الحقيقي.
"شكراً لك."
انخفضت سيلين برأسها.
"تمكنت من الانتقام فقط بفضل..."
اختنقت كلماتها.
أخيراً ثأرت لأصدقائها.
ربت نيو على ظهرها.
حاولت حبس دموعها وقالت،
"أنا... أنا بخير. سأأخذك إلى المكان."
"هناك شيء أحتاجك أن تفعليه قبل ذلك."
أخذها نيو إلى جوين التي كانت فاقدة الوعي.
"هي...؟"
"روح من عشيرة زيوس تعمل تحت إمرة الكلب المسعور. أريدك أن تعتني بها عندما تستيقظ."
"ألن تحاول مقاتلتي؟"
"ستفعل. ولهذا تحتاجين للتعامل معها دون إيذائها.
"قولي لها فقط أنك أنقذتها مني.
"وإذا لم تصغِ إليك، قولي لها أي هراء عن أنك كنت تريدين الانتقام مني وأنك أنقذتها لأنك رأيتِ نفسك فيها أو شيء من هذا القبيل.
"أنا متأكد أنها ستتبعك بعد ذلك."
لم تسأل سيلين لماذا أراد نيو مساعدة الفتاة، أو لماذا أرادت الفتاة قتل نيو.
كانت مدينة له ومستعدة لفعل أي شيء يطلبه.
"تأكدي أنها لا تموت أو تسقط في الفساد."
بعد فهم قوة البركة، كان نيو ممزقاً بين الخيارات.
هل كان من الصواب حقاً إحياء جوين والآخرين؟
في العالم السفلي، ستُحكم حياتهم وستتلقى حكماً مناسباً.
الموت ليس سيداً قاسياً.
إنه النهاية الحتمية للرحلة المعروفة بالحياة.
لم تكن هناك حاجة لتجنبها.
"...."
قرر نيو أن تجعل سيلين تعتني بجوين حتى يتخذ قراراً.
بعد أن شرح كل شيء لسيلين، حملت جوين على ظهرها.
سافر الثلاثة عبر الغابة ووصلوا إلى حفرة ضخمة.
"قطرة الدم موجودة هناك."
تطلع نيو إلى داخل الحفرة.
امتدت مئات الأمتار وعمقها مغطى بالظلام.
حتى مع قدرته على الرؤية في الظلام، لم يتمكن من العثور على نهاية الحفرة.
"هل أنتِ متأكدة أن هناك قطرة دم هناك؟"
"نعم، وهي كبيرة."
قطب نيو حاجبيه.
"لماذا لا يحاول أحد أخذها؟ هذا المكان خالٍ تماماً."
"لأن هذا المكان يُدعى 'بئر الموت'. أي شخص دخله لم يخرج منه أبداً."
واصلت سيلين.
"نيو، أعلم أنك تريد قطرة الدم، لكن أرجوك فكر في سلامتك أيضاً—"
"اعتني بجوين."
قاطعتها نيو وقفز.
سقط جسده في الحفرة بسرعة مقلقة.
ارتدت ملابسه وشعر بزيادة في وجود الموت.
'غريب، هذا الوجود للموت ليس من دمي.'
'لماذا لا أستطيع الشعور بقطرة الدم؟'
مد نيو حواسه إلى أقصى حد.
نبهت أفعاله الوحوش المختبئة في جدران الحفرة.
خرجت ديدان عملاقة.
اندفعت نحو نيو، أفواهها مليئة بآلاف الأسنان الحادة الجاهزة لتمزيقه.
"موت."
تجسدت صواعق مكثفة من البرق الأحمر حول نيو.
ماتت ديدان الموت بمجرد دخولها نطاق نيو.
واصل السقوط، متجاهلاً هجوم الوحوش.
فجأة، شعر نيو وكأن جسده مر عبر "حدود".
توقفت الوحوش عن ملاحقته.
اختفى وجود الموت الذي كان يلوح في الأجواء.
و.
أخيراً فهم نيو لماذا لم يخرج أحد من الحفرة.
الحياة.
القداسة.
العنصران كانا حاضرين بكثرة هناك.
بدأ جلده يتمزق مع تسرب العناصر المعاكسة له إلى جسده.
من الناحية التقنية، كان نيو ميتاً.
العنصر المقدس وعنصر الحياة كانا سمّاً له في حالته الحالية.
'لماذا هذه العناصر موجودة في العالم السفلي؟!'
كان نيو على وشك أن يصطدم بالأرض.
غرز سيفه في الجدار لتقليل سرعته.
توقف على ارتفاع مناسب.
لم يكن هناك خطر حتى لو سقط من موقعه الحالي.
سحب السيف وهبط على الأرض بارتطام.
"الأمر هنا مقرف."
نطق نيو بكلمات متذمرة.
سار نحو البحيرة المتلألئة في المركز.
كانت مصدر عنصر الحياة والعنصر المقدس.
أي شخص دخل الحفرة لا بد أنه تنقى بهذه العناصر.
تغيرت ملامحه عندما لاحظ قطرة الدم العملاقة العائمة فوق البحيرة.
"إنها حقاً قطرة دم كبيرة كما قالت."
عبث بشعره.
"تباً."
لا يزال يشعر بألم لاذع في كل أنحاء جسده.
كان وجود الموت من قطرة الدم يتصادم مع وجود الحياة والقداسة المنبعث من البحيرة.
كانت تلك الوجودات تقمع وجود دمه وتُقمع بدورها.
لهذا السبب لم يستطع نيو الشعور بقطرة دمه من أعلى الحفرة.
"هذا مزعج."
إذا امتص الدم، ستُطلق عناصر الحياة والقداسة بشكل كامل.
حالياً، كانت تلك العناصر مكبوحة بقطرة دمه.
عندما تختفي قطرة الدم، سيتم تنقيته وتبخيره بالعناصر المقدسة والحياة غير المقيدة.
"تباً، لماذا هذه الأشياء هنا."
جلس نيو متربعاً على الأرض.
لم يكن هناك فائدة من إضاعة الوقت في الشكوى.
"سأستخدم 'الخالد' للعودة إلى عالم الأحياء فوراً بمجرد أن أمتص الدم."
بدأ بامتصاص القطرة.
كان الدم مكبوحاً بسبب كمية عناصر الحياة والقداسة الطاغية في المحيط.
جعل ذلك العملية أسهل.
تأوه نيو.
بدأ مخزون طاقته الإلهية بالازدياد بسرعة مرعبة.
استعاد نصف احتياطاته الأصلية في بضع دقائق.
استعاد مخزون طاقته الإلهية السابق مع مرور الوقت.
ولا تزال قطرة الدم بعيدة عن الامتصاص الكامل.
استمر مخزون طاقة نيو الإلهية في الزيادة.
انتفخت عروقه مع تدفق الدم الغني بالطاقة الإلهية.
مرة وربع...
مرة ونصف...
مرة وثلاثة أرباع...
مرتين!
أصبح احتياطي طاقة نيو الإلهية ضعف احتياطيه الأصلي.
بدأ عنصر الحياة و العنصر المقدس بالخروج عن السيطرة بعد أن أصبحت قطرة الدم أصغر.