نيـو شكك في عينيه.
"أتيت لأساعدك."
وقفت إليزابيث أمام بوابة فضية.
خلف البوابة، استطاع رؤية الخادمات الدمى التابعة للمدير.
"ظننت أن أنصاف الآلهة من الرتب العالية ممنوعون من دخول المتاهة؟"
"تلك مشكلة السيدة. ستتعامل معها."
أشارت إليزابيث له بإيماءة من إصبعها.
لفت الطاقة الإلهية في الهواء حول نيو ورفعته.
"لنذهب."
حملته عبر البوابة.
ظهر الاثنان في قصر على تل.
أدخلت إليزابيث نيو إلى القصر.
دخلت الغرفة الأكبر ووضعت نيو على السرير.
"شـ…شكراً…"
تكسر صوت نيو.
مع علمه بأنه أصبح آمناً، اجتاحته موجة من الراحة.
شعر بإرهاق الأيام الماضية يتراكم عليه دفعة واحدة.
تغشت رؤيته بالضباب.
"نم."
غطت إليزابيث عينيه بلطف، مشجعةً إياه على إغلاقهما.
"أنت بحاجة للراحة."
…
استيقظ نيو منتعشاً.
حاول التحرك عندما فجأة تمزق ألم حاد عبر جسده.
"أين أنا؟"
نظر إلى نفسه.
كان مستلقياً على سرير في غرفة غير مألوفة، ملفوفاً بالضمادات والمطهرات، مرتدياً ملابس ليست له.
"آخر ما أتذكره هو أنني كنت على وشك التهام قلب المينوتور."
دلك حاجبيه.
بدأت الذكريات تعود إليه ببطء.
"هل كانت تلك حقاً إليزابيث…؟"
ابتسم نيو بمرارة.
كان مديناً لها لإنقاذه.
"لكن، كيف عرفت أنني كنت هناك؟ لا أتذكر أنني أخبرتها أنني ذهبت إلى المتاهة."
قرر نيو أن يسأل إليزابيث عندما يقابلها.
حاول الوقوف وكاد يسقط عندما رفض جسده المكسور التحرك.
في تلك اللحظة، لاحظ نيو الورقة المخبأة تحت وسادته.
[انزل إلى غرفة التدريب في القصر الساعة 9 مساءً. حتى ذلك الحين، استرح.]
"أعتقد أنني لست بحاجة لسؤال من كتب هذه الملاحظة.
"النبرة المتطلبة واضحة تماماً."
ضحك وانغمس في السرير مرة أخرى.
المعركة مع المينوتور تركته بجروح خطيرة.
أولاً، لم يستطع استخدام خاصية الموت لبضعة أيام.
تم إرهاق نواته إلى أقصى حد خلال المعركة.
مع عدم وجود شيء آخر ليفعله، استدعى حالته.
[تم إتقان المهارة الفريدة الخلود.]
[تم فتح ثلاث تطورات للمهارة الفريدة.]
"ثلاثة؟ هذا رائع."
المهارات الفريدة المكتسبة عند رتبة الأسطوري كانت مختلفة.
ولدت نتيجة لتجميع خبرته وقوة نسبه.
على عكس المهارات السابقة - الموت والخلود - التي كانت فريدة لنسبه، فإن المهارات الجديدة ستكون له وحده.
سيكون الشخص الوحيد الذي يمتلكها.
"آمل أن تكون الروليت جيدة."
[يرجى اختيار واحدة.]
[1. الأبدية: تصبح خالداً وتكتسب مقاومة ضد حالات العلل. (+10% مقاومة)]
[2. المحارب الأبدي: استمر في القتال حتى بعد موتك. (المدة: 24 ساعة)]
[3. التفوق: مع كل إحياء، ينمو جسدك وروحك قوة. (+1% تعزيز)]
قرأ نيو وصف المهارات مرة أخرى.
"إنها جيدة جداً؟"
لم يستطع تصديق عينيه.
"هل هذا حلم؟ منذ متى أصبح نسبي الملعون يعطي مهارات جيدة؟"
منحته الأبدية الخلود وأعطته مقاومة ضد حالات العلل.
هناك العديد من أنواع حالات العلل.
السموم، الفساد العقلي، الإنهاكات، واللعنات.
لا حاجة لتوضيح قوة حالات العلل، لأن إليزابيث كادت تموت بسبب لعنة.
"المقاومة وحدها قوية، لكن الخلود؟ هذا أشبه بحلم يتحقق.
"لن أحتاج للقلق بشأن تآكل الزمن إذا اخترت هذه المهارة."
يقتل التآكل شخصاً من خلال عكس وقتهم.
سيستمر الشخص في أن يصبح أصغر حتى يتم إيقاف وجوده.
الكائن الخالد يمكنه مقاومة التآكل.
"المحارب الأبدي جيد أيضاً.
"الخلود يعيد الشحن كل 24 ساعة، والمحارب الأبدي يسمح لي بالقتال لمدة 24 ساعة بعد موتي.
"سأصبح خالداً حقيقياً إذا استخدمتهما معاً."
أما المهارة الثالثة فلم تكن أضعف من الأولى والثانية.
"مع التفوق، كل ما علي فعله هو قتل نفسي كل يوم، ويمكنني الاستمرار في النمو أقوى بلا حدود."
واجه نيو صعوبة في الاختيار بين المهارات الثلاث.
كانت قوية للغاية.
اتخذ قراره.
[تم اختيار المهارة الفريدة.]
[بدء الاختراق.]
تغيرت الطاقة الإلهية حول القصر.
اندفعت نحو نواته وجعلتها تنتفخ.
استمرت نواته في النمو حتى وصلت إلى حدودها.
ظهرت شقوق على نواته.
تأوه نيو.
كبح الأنين الناتج عن الألم ووجه المزيد من الطاقة الإلهية إلى نواته.
انفجرت.
وُلدت شمس ذهبية من وسطها.
دارت شظايا النواة المحطمة حول الشمس الذهبية.
تسرب صديد أسود من جلده.
اكتسب دمه لوناً ذهبياً كثيفاً.
انجبرت عظامه إلى مكانها، شُفيت جروحه ونما أقوى.
[الرتبة: مستيقظ → أسطوري]
فتح نيو عينيه.
زفر نفساً نتناً ووجه لكمة بعد الوقوف.
انفجر الهواء بصوت حاد.
ابتسم.
"لقد وصلت أخيراً إلى رتبة الأسطوري."
لكن ابتسامته اختفت بسرعة.
"إنه كريه الرائحة."
شمم نفسه وتجعد أنفه.
دخل الحمام المتصل بالغرفة.
بعد أن غسل نفسه، خرج منتعشاً.
"كان ذلك جيداً."
تحقق من الوقت.
كانت الساعة 9 مساءً.
متذكراً الملاحظة التي تركتها إليزابيث، نزل إلى الطابق السفلي.
كان القصر يحتوي على ثلاثة طوابق وسرداب.
وقف نيو أمام الأبواب المؤدية إلى السرداب.
فتح الباب.
دخل الغرفة البيضاء على الجانب الآخر من الأبواب.
وقفت إليزابيث هناك.
كانت تعبث بالشاشة الهولوجرافية في وسط غرفة التدريب.
"أنت هنا."
فوجئت إليزابيث قليلاً عندما لاحظت أنه قد شُفي.
توهجت عيناها.
"لقد ترقيت في الرتبة. تهانينا."
"شكراً."
نظر نيو حول الغرفة.
المكان كان أبيض بالكامل، مما يعطي انطباعاً بأنه لا نهائي.
عبس.
كان هناك شيء غريب في الهواء.
لم يستطع نيو أن يحدد ما هو.
"هناك شيء غريب هنا."
"إنه شيء سيساعدك على تجسيد عنصر الزمن لديك."
"….؟"
"قبل ذلك، دعنا نتبارز. أريد أن أرى مدى تحسنك خلال تراجعاتك."
فُتحت مقصورة صغيرة على الأرض.
ارتفعت.
فوجئ نيو برؤية مساحة تخزين داخلها.
أخرجت إليزابيث البدلة التدريبية ورمحها.
فتحت نفس وحدة التخزين بجانب نيو.
رأى البدلة الضيقة وقرر عدم ارتدائها.
"ألن ترتديها؟"