لقد انتشل صوت بول إليزابيث من أفكارها.
"لقد توقف. توقف الألم"، تمتم.
ظهر ظل مظلم على وجه كلارا.
مات نيو ورُفعت "اللعنة" عن بول.
كان هذا يعني....
علم يستخدم اللعنات. لقد كان شيئًا آخر‘، فكرت. ‘لقد ألحق بنا ضررًا كبيرًا‘.
لقد كانت غاضبة.
لكنها كبحت جماح أفكارها وركزت.
لقد رُفعت لعنة إليزابيث منذ لحظات قليلة فقط.
إذا حدث ذلك الآن، فقد تتمكن كلارا من القضاء عليها.
تحولت الأسلحة العائمة في الغرفة.
لقد استهدفت إليزابيث عندما انفجرت فجأة.
شعرت كلارا وكأن شاحنة صدمتها.
طار جسدها للخلف واخترقت العديد من الجدران.
سألت إليزابيث بول، "هل أوقفكما نيو وحده؟".
"آه..."
كان لا يزال يشعر بالألم المتبقي وغير قادر على الإجابة.
"لقد سألتك سؤالاً."
فجأة، سحق ضغط شديد بول على الأرض.
ازداد الوزن ببطء.
شعر بول بجسده يبكي من الألم، ومع ذلك، على عكس ما حدث من قبل، حيث توقفت إليزابيث في قاعة الجمهور، استمرت بلا رحمة.
كرهت إليزابيث ذلك.
لم تكن تريد أن ترى أطفالها في ألم.
لكن.
لقد فهمت.
لقد تجاوزوا الخط.
كان الأمر إما هم أو هي.
"كرك..."
تصدع الأرض عندما تضاعف الضغط.
"لـ-لقد أخبرنا... أنه سيقتلنا... إذا لم ننقذك"، أجاب بول.
"كيف يمكن لنيو، نصف الإله المستيقظ، أن يهددك أنت وكلارا. أنتما الاثنان أقوى منه بكثير؟"
أضافت ملكة الطاغية بصوت بارد،
"أخبريني بكل شيء دون أن تغفلي أي شيء."
وبمجرد أن أنهت كلماتها، عادت كلارا بقوة قوية.
كان جسدها مغطى بدرع فضي وكانت تحمل رمحًا.
لقد تحطمت على الأرض، تمامًا مثل بول، بمجرد دخولها الغرفة.
لقد أصيب بول بالرعب عندما رأى أخته غير قادرة على فعل أي شيء.
لقد شرح كل شيء.
من كيفية قتلهم لنيو، إلى كيفية كذبهم عليها بشأن التطهير، وكيف عاد نيو فجأة إلى الحياة، وخدعهم ليعتقدوا أنه يمكنه استخدام اللعنات.
لقد خففت نظرة إليزابيث.
لقد داعبت شعر نيو.
لم يكن قويًا كما جعل نفسه يبدو، في الواقع، كان ضعيفًا للغاية.
لقد رأت إليزابيث، وأخبرتها أميليا، كيف أن الانتقال من مكان إلى آخر كان كافيًا لإرهاقه.
ومع ذلك، فقد وضع نفسه على المحك لإنقاذها.
ليس مرة واحدة، بل مرتين.
لقد ضحى بحياته من أجلها.
لقد عرفت إليزابيث أنه يجب أن يكون لديه سبب للذهاب إلى هذا الحد لمساعدتها.
ومع ذلك، لم يغير ذلك أي شيء.
كان هو الوحيد الذي ساعدها عندما حاول الجميع طعنها في ظهرها.
لو لم يكن هو، لكانت قد ماتت، ولَمت نفسها على كل ما حدث.
كانت مدينة له.
دين لن تتمكن من سداده، حتى لو أعطته حياتها؛ بعد كل شيء، يمكنها أن تفعل ذلك مرة واحدة لكنه أعطاها حياته مرتين.
"ارحل"، أمرت إليزابيث. "لا أريد أن أقابلكما مرة أخرى أبدًا."
بعد لحظة، طردت كلارا وبول من القصر.
لن يموتوا من الهجوم.
ومع ذلك، فإن إصاباتهم ستستغرق شهورًا للشفاء.
كان الأمر غريبًا.
على الرغم من كل شيء، لم تتمكن من قتلهم.
انزلقت قطرة دمعة من عينيها.
"ماذا هذا؟ أنا أبكي كثيرًا اليوم"، مسحت عينيها ونظرت إلى جثة نيو.
كان غير طبيعي.
حتى لو كان خالداً، وهو ما شككت فيه إليزابيث، لم يكن يبدو مهتماً بحياته.
الخلود الحقيقي لم يكن موجوداً.
بعد أن وصلت إليزابيث إلى مرتبة نصف الإله السامية، عرفت هذا الأمر على وجه اليقين.
بعض القطع الأثرية والقدرات سمحت للمرء بالالتفاف حول الموت.
لكن كل هذه الأشياء تطلبت ثمناً باهظاً.
الموت كان محايداً.
إذا كنت تريد أن تخدع الموت، يجب أن تدفع شيئًا لا يقدر بثمن.
ما الثمن الذي دفعه نيو؟
أي نوع من الحياة عاشها ليموت مرتين وكأنها لا شيء؟
كانت فضولية.
كانت هذه هي المرة الأولى التي تهتم فيها بحياة شخص آخر غير عائلتها.
لم تفهم لماذا شعرت هكذا.
"أمي!"
ظهرت أميليا. كانت مرئية من خلال الجدار المكسور. تبعها العديد من حراس الملكة الشخصيين.
"ماذا حدث؟ رأيت أختي وبول مصابين..."
قبل أن تتمكن من إكمال كلماتها، انفجر الحراس في ضباب دموي.
تجمدت أميليا.
"لماذا عدت؟ كان يجب عليك الإخلاء بالفعل"، سألت إليزابيث وهي تشير إلى أميليا لتأتي إليها.
"أنا... لم أستطع تركك وحدك."
على الرغم من قول ذلك، لم تتمكن أميليا من الاقتراب من إليزابيث.
قتلت الملكة الحراس بوحشية.
هل جن جنونها حقًا؟
فجأة، لاحظت أميليا اختفاء الأوردة الأرجوانية على جسد إليزابيث.
"اللعنة...؟"
"لقد شُفيت."
اتسعت عينا أميليا وهرعت نحو والدتها.
عانقت إليزابيث بقفزة.
سقطت الدموع من عينيها.
"كيف؟"
"أجبر نيو من ألقى اللعنة على نقل اللعنة إليه. لقد مات في مكاني."
شعرت أميليا بالصدمة.
بعد سماع كلمات والدتها، شعرت أنها ربما كانت تعتقد خطأً بشأن نيو.
"هل سيعود إلى الحياة؟ قال إنه خالد."
"نعم، أعتقد أنه سيفعل. لكن يبدو أن هناك نوعًا من التهدئة في قدرته."
إذا كان نيو هنا، لكان قد صُدم عندما علم أن إليزابيث استنتجت مهارته الفريدة بعد سماعها عنها مرة وسيقول "كما هو متوقع من نصف إله سامي".
ظهرت ابتسامة صغيرة على وجه أميليا.
"أحتاج إلى شكر الأخ بول والأخت كلارا. لو لم يجدا نيو لكنتما... هيك! هيك!"
بينما ربتت إليزابيث على ظهر أميليا.
"لم يحضرا نيو إلي. نيو أحضرهما."
"...؟"
شعرت أميليا أن هناك شيئًا غريبًا في كلمات والدتها.
"نيو... أحضرهما؟"
"كان بحاجة إلى من يلقي اللعنة لنقلها."
رمشت أميليا.
ماذا كانت تحاول والدتها أن تقول؟
لقد فهمت كلماتها، لكن الدلالات الكامنة وراءها جعلت من المستحيل أن تكون حقيقية.
"كلارا يمكنها استخدام اللعنات."
قلبت الكلمات عالم أميليا رأسًا على عقب.
تجمد عقلها.
حدقت في الهواء بلا تعبير بينما شرحت لها إليزابيث كل شيء.
"لا... هذا غير ممكن. هذا الرجل. نعم، نيو، لابد أنه خدعك!"
"أميليا..."
"لا توجد طريقة يمكن أن يحاول بها بول وكلارا قتلك..."
"أميليا."
"لا توجد طريقة... هيك! هيك!"
عانقت إليزابيث أميليا وهي تبكي بحرقة.
بغض النظر عن مدى محاولة أميليا إنكار الأمر، كانت الحقيقة أمام عينيها