اعتذر نيو.
"لو كنت أعلم بذلك، لكنت قد عدت إلى الوعي بعد--"
"لقد أخبرتك أنه سوء تفاهم!"
وقفت أميليا وابتعدت.
لم تستطع أن تقرر ما إذا كان ينبغي لها أن تشعر بالإهانة أو الغضب أو الإحراج.
"لقد تضررت ملابسك. لم أكن أريد أن أتركك بهذا الشكل وقد استغرقت وقتًا طويلاً حتى استفقت، لذا قررت... أن..."
"ألقي نظرة خاطفة؟"
*م.م: هههههههههههههه.
"لا! كما قلت، إنه سوء تفاهم! لم أفعل أي شيء خاطئ!"
تحولت أذنا أميليا إلى اللون الأحمر.
كانت ردود أفعالها مضحكة.
أراد أن يضايقها أكثر لكنه شعر بالرياح هناك.
نظر نيو إلى ملابسه.
وصفها بالفاسدة كان تقليلًا من شأنها.
بعد أن ضربته كلارا، كانت ملابسه مثقوبة أكثر من محفظة طفل مدلل.
*م.م: اول مرة بسمع بهيك وصف, ههههههههههههههههه.
قال: "سآخذ الملابس التي أعددتها". "شكرًا."
لقد ارتدى مجموعة الملابس الجديدة التي أعدتها أميليا.
بينما كان يغير ملابسه، ابتعدت أميليا.
"حسنًا، إذًا، شكرًا لك على مساعدتنا،" تحدثت بجدية.
"لا تهتم. لم أفعل ذلك مجانًا."
ساد الصمت.
لم يقل أي منهما شيئًا.
كان نيو يحاول التفكير في خططه المستقبلية.
لم يكلف نفسه عناء بدء محادثة.
أزعج الهدوء أميليا وتحدثت،
"هل أنت خالد حقًا؟"
"نعم."
"هل هذا ممكن؟ لقد تعلمنا شيئًا آخر في الأكاديمية."
"هممم؟"
الآن فقط تذكر نيو أن أميليا كانت في السنة الثانية في أكاديمية نصف الآلهة.
في الرواية، تركت الأكاديمية لأنها اضطرت إلى تولي العرش بعد وفاة والدتها.
"أكاديمية نصف الآلهة؟"
"نعم. لقد علمنا الأساتذة أشياء عن إله الموت العظيم، هاديس. لم يكن يبدو إلهًا يسمح حتى لأطفاله بخداع الموت."
أشياء، هاه.
لم يكلف نيو نفسه عناء السؤال عن التفاصيل.
كان يعرف بالضبط كيف يتم التعامل مع هاديس بين أنصاف الآلهة والآلهة.
كانوا يخافون من قواه، ولم يكن أحد يحترمه حقًا.
السبب الوحيد وراء كون هاديس واحدًا من الآلهة الثلاثة العظماء هو قوته الساحقة.
"أنت مستيقظة."
"أمي!"
عادت إليزابيث.
حدقت في نيو بصمت.
رد عليها بنظرة.
"لماذا تنظران إلى بعضكما البعض بهذه الطريقة؟"
تدخلت أميليا بينهما.
"لا شيء"، أجابت إليزابيث. "يجب أن نذهب. لقد أكملت الاستعدادات."
أعطت حقيبة لأميليا.
نزل الثلاثة من التل وذهبوا في اتجاه الشاطئ.
لقد سافروا عبر الغابات سيرًا على الأقدام للتأكد من عدم العثور عليهم من قبل أحد.
لقد استغرق الأمر منهم بضع ساعات للوصول إلى وجهتهم.
لقد كان كل من إليزابيث ونيو منهكين في النهاية.
سألت أميليا: "هل يجب أن نرتاح؟" "لم نتناول العشاء بعد أيضًا."
تحدث نيو: "يمكننا أخذ قسط من الراحة لاحقًا. دعنا نأكل أثناء تحركنا".
وافقته إليزابيث.
لقد صفّرت بعد الوقوف على شاطئ البحر.
كان نيو ينظر إلى البحر للعثور على تنين أزور يقترب عندما انفصلت السحب فجأة.
سقط ضوء القمر من خلال الفجوات ونزل تنين بحر أزور من السماء.
كان لديه قشور فضية وكان أكبر بخمس مرات على الأقل من التنين السابق الذي قابله نيو.
هبط التنين على الشاطئ.
أصدر همهمة سارة عندما رأى إليزابيث وأميليا، وسمح لهما بمداعبة جسده.
قالت أميليا لنيو: "يمكنك لمسه".
عندما كان نيو على وشك وضع يده على قشور التنين الفضية، شخر ودفعته قوة غير مرئية إلى الخلف.
سمع نيو أميليا تضحك بجانبه.
"جيرنا، لا يحب أحد غيرنا أن يلمسه"، ابتسمت أميليا وفركت بطن التنين لتتباهى.
نظر إلى التنين مرة أخرى.
لسبب ما، كان بإمكانه النظر إلى عيني التنين.
إذا حاول لمسه مرة أخرى، فسيسحقه.
قالت إليزابيث: "توقف عن العناد، جيرنا. علينا أن نرحل".
أنين التنين، وكأنه يشكو، ولكن عندما رأى أن إليزابيث لم تكن تمزح، خضع.
الآن سُمح لنيو بلمس التنين، وصعد على ظهره بمساعدة إليزابيث.
حملت أميليا وهو بالطاقة الإلهية.
أمرت إليزابيث: "ارحل".
انطلق التنين إلى السماء.
طار فوق سحابة البحار وطار بحرية في الهواء.
كانت الرحلة خالية من الأحداث.
لقد مروا عبر السحب والأعاصير، لذا لم يكن هناك الكثير مما يمكن رؤيته.
بعد مغادرتهم منطقة المياه في مدينة حوريات البحر، استرخى نيو أخيرًا.
"إلى أين نحن ذاهبون؟" سأل.
"ستعود أميليا إلى أكاديمية نصف الآلهة. أما أنا، فلا يزال عليّ اتخاذ قرار." أجابت إليزابيث. "أين يجب أن ننزلك؟"
توقف نيو متعمدًا ليجعل الأمر يبدو وكأنه غير متأكد.
"يجب أن أذهب إلى الأكاديمية أيضًا--"
لم تبدو أميليا وإليزابيث مندهشتين لسبب ما.
استمر.
"--لكن ماذا عن أن نذهب إلى كهف المياه الإلهية أولاً. سيساعدنا ذلك في تسريع تعافينا."
"فكرة جيدة. سأعطيك الأشياء التي سألت عنها هناك."
وافقت إليزابيث على اقتراحه.
"انتظر، ماذا...؟"
فجأة، نظرت إليهم أميليا بعيون واسعة.
"ماذا ستعطونه له؟! لن أسمح لك بالزواج منه!"
هزت إليزابيث رأسها وتحدثت بصوت حزين.
"لكن هذا كان الاتفاق. كيف يمكنني، إليزابيث دي بوفورت، أن أتراجع عن كلماتي؟"
على الرغم من وجهها الخالي من التعبير، كان نيو قادرًا على رؤية الأذى المختبئ في عينيها.
كان بإمكانه أن يفهم سبب مضايقتها لأميليا.
كانت ردود أفعالها لطيفة للغاية.
استمرت المزاح بين الأم والابنة حتى وصلا إلى كهف الماء الإلهي.
قبل أن يغوص التنين في مياه البحر، عبس نيو.
لقد نسي إحضار معدات الغوص الخاصة به.
ظهرت ابتسامة ساخرة على وجه أميليا.
"ماذا حدث؟ لا يمكنك التنفس تحت الماء، سيد نصف الإله السامي؟"
هز نيو كتفيه.
لم يشعر بالسوء حيال خداعها في ذلك الوقت.
بعد كل شيء، كانت مسألة حياة أو موت بالنسبة له.
"ابق بالقرب مني."
خلقت إليزابيث كرة من الهواء قبل أن يغوص التنين في البحر.
سمحت له فقاعة الهواء بالتنفس.
طفا باتجاه مدخل الكهف تحت الماء.
"سأدخل أولاً. اتبعني من الخلف"، قالت إليزابيث وغيّرت شكل فقاعة الهواء لتغطي نيو فقط.
وبينما كانت تسبح بين الشعاب المرجانية، ظهرت مشكلة.
... كان صدرها عالقًا في المدخل الضيق.
*م.م: المؤلف هاض مخه كتلة 💩, اذا ما فهمتوا اقرأوا عنوان الفصل مرة ثانية.