"ربما أنت على حق"، تحدث نيو بعد بضع ثوانٍ.
حمل صوته نبرة خافتة من القلق.
أغلق عينيه وحاول أن يشعر بأي تغيير في الأجواء.
كان السطح هادئًا بشكل مريب، باستثناء حفيف الأوراق البعيد وهمهمة ضجيج المدينة الخافتة في الأسفل.
مرت الدقائق، ولم يحدث شيء.
تمامًا عندما كان على وشك أن يطلق زفرة ارتياح، سعلت جايا.
ازدادت سعلاتها عنفًا.
انحنت إلى الأمام، وانسكب الدم من شفتيها وهي تمسك بيد نيو بقبضة مرتجفة.
"ن... نيو....."
كانت عيناها محتقنتين بالدم.
كانت تفتح فمها وتغلقه كما لو كانت تحاول قول شيء، لكنها غير قادرة على ذلك بسبب السعال.
قبل أن يتمكن نيو من التفاعل، اتسعت عيناها بذعر، وسقط جسدها إلى الأمام حيث فقدت الوعي.
لم يكن هناك وقت للراحة.
ازدادت الأجواء ثقلاً، وشعر نيو بتغير غير طبيعي في العالم من حوله.
سرت قشعريرة باردة في عموده الفقري بينما صرخت غرائزه بأن هناك خطبًا جللاً.
"الطاقة الإلهية اختفت من الهواء...؟" تمتم نيو، صوته بالكاد مسموع.
اندفعت أبواب السطح مفتوحة بصوت تصادم مدوٍ، وتناثرت شظايا الخشب عبر الأرضية.
اقتحم كرونوس المكان.
"هناك أخبار سيئة! لا أحد منا يستطيع استخدام المانا بعد الآن!" صاح كرونوس. "لا يمكننا استخدام أي قدرة بدون المانا—"
تعثرت كلماته عندما وقع نظره على جايا. اتسعت عيناه بصدمة وهو يركع بجانبها.
تحركت يداه بسرعة لفحص نبضها.
لم يمض وقت طويل حتى تجعد حاجباه واشتدت ملامح وجهه.
"هذا تمامًا ما كنت أخشاه"، قال كرونوس بنبرة ثقيلة. "حدث شيء ما لنواة العالم."
"ماذا تقصد بذلك؟" سأل نيو.
ألقى نظرة حوله، مستشعرًا الفوضى في الأسفل.
داخل المبنى، كان المستيقظون في حالة من الذعر.
اختفاء المانا جعل قدراتهم عديمة الفائدة، وانتشر الارتباك مثل النار في الهشيم.
لأسباب لا يستطيع نيو فهمها، كان لا يزال يشعر بالطاقة الإلهية داخله.
لم يفقد طاقته الإلهية مثل الآخرين.
"نواة العالم مسؤولة عن خلق المانا المحيطة. وبما أن المانا قد اختفت، فهذا يعني أن شيئًا ما حدث لنواة العالم"، شرح كرونوس بنبرة ثقيلة. "جايا مرتبطة بالعالم بشكل أعمق من أي منا. الضرر الذي أصاب نواة العالم لا بد أنه انتقل إليها أيضًا."
بينما كان الاثنان يتحدثان، بدأت شقوق أرجوانية باهتة تظهر على جلد جايا الشاحب، مطلقة توهجًا خافتًا ومشؤومًا.
'بيليزبوب،' نادى نيو ذهنياً، بصوت عقله المستعجل. 'عد إلى هنا. بسرعة!'
روح اليرقة، التي فوجئت بسماع صوت نيو بعد سنوات من الصمت، ترددت قليلاً قبل أن تشعر بالإلحاح في نبرته.
تخلت عن فكرة الاحتجاج واندفعت نحو مكان نيو.
"ما هذا...." تمتم كرونوس.
تجعدت حاجباه عندما لاحظ الشقوق التي تنتشر عبر جسد جايا.
رفعها بحذر بين ذراعيه.
"علينا أن نأخذها إلى المعالجين"، قال كرونوس.
بدون المانا، لم يتمكن من استخدام تحكمه الزمني لوقف إصابة جايا أو إرجاع حالتها إلى الوراء.
ركض الاثنان إلى مقر القيادة.
كانت خطواتهم تصدح في الأروقة.
كان الهواء داخل المكان مشحونًا بالتوتر حيث بدأ المستيقظون، رغم أنهم أُلقي بهم في البداية في حالة من الفوضى، باستعادة رباطة جأشهم.
محاربون متمرسون في معارك لا حصر لها، كانوا يفهمون أهمية التزام الهدوء في الأزمات.
عندما رأوا كرونوس ونيو يدخلان، ترددت همهمات بين الحشود المتجمعة.
"هل هذا كرونوس؟ و... من هذا معه؟"
"ماذا يفعلون داخل الجمعية؟"
تجاهلاً الهمسات الفضولية، دخل الثنائي الجناح الطبي.
وضع كرونوس جايا برفق على سرير.
عمل الأطباء بسرعة.
ومع ذلك، بغض النظر عما حاولوه، لم يتمكنوا من تحديد سبب حالة جايا أو ابتكار علاج لها.
وصل أريس وأثينا بعد ذلك بوقت قصير.
تحولت تعبيراتهم إلى الكآبة عندما وقعت أعينهم على حالة جايا الهشة.
عكست الإضاءة الخافتة في الغرفة الطبية القلق العميق داخل قلوبهم.
بعد ساعات، اجتمع المستيقظون الأعلى رتبة الموجودون داخل مقر القيادة في اجتماع طارئ.
كان التوتر في الغرفة ملموسًا، كثيفًا كالسحاب العاصف.
تبادل العديد منهم نظرات قلقة عندما لاحظوا نيو بينهم.
كانت حضوره مفاجأة وغموضًا.
ومع ذلك، احتفظوا بشكوكهم لأنفسهم، مدركين أن الوقت ليس مناسبًا لمثل هذه الأسئلة.
استمر الاجتماع لساعات حيث أوضح كرونوس الوضع للجمعية الوجوه المليئة بالجدية.
كان الملخص قصيرًا و مباشرًا
اختفت المانا من الأرض قبل بضع ساعات.
وفقدت جايا وعيها في نفس اللحظة.
اتفق الحاضرون بسرعة على إخلاء طارئ.
سيتم نقل المواطنين إلى ملاجئ محصنة مصممة لأسوأ السيناريوهات.
'الملاجئ عديمة الفائدة. لا مكان آمن إذا كان العالم يوشك على التدمير.'
شارك الجميع في الغرفة نفس الفكرة الكئيبة، ولكن لم يجرؤ أحد على التعبير عنها بصوت عالٍ.
بعد يوم واحد بالضبط، شعر نيو بوصول بعلزبول.
كانت الأجواء حول مقر القيادة مشحونة بالتوجس عندما خرج نيو لمقابلته.
كانت السماء ملبدة بالغيوم، رمادية باهتة تعكس القلق المتزايد في العالم.
بعيدًا في الأفق، بدأ الأرض تهتز بعنف قبل أن تنهار على نفسها. مع هدير يهز الأرض، دودة عملاقة انبثقت من الأرض، وجسدها المجزأ يتلألأ ببريق غير دنيوي.
التفت المخلوق في الهواء قبل أن يتقلص.
انهارت هيئته الهائلة وتحولت إلى يرقة صغيرة لا يتجاوز حجمها حجم إصبع صغير.
هبط بعلزبول برفق على كف نيو الممدود.
"شكرًا لعودتك في وقت قصير كهذا"، قال نيو بصوت ناعم ولكنه ممتن. ربت على رأس بيليزبوب في لفتة إشادة.
أصدرت اليرقة تأوهًا صغيرًا مرِحًا، رغم أنها كانت تخطط في البداية للتصرف بانزعاج. ذابت التظاهر بالعاطفة، وتلوّت بسعادة في يد نيو.
تحول تعبير نيو إلى الجدية بسرعة بينما نقل المحادثة إلى العمل.
"سنذهب إلى القطب الشمالي"، أعلن.
كيــوو؟
مال بعلزبول رأسه الصغير.
"لا يمكن تفعيل تعويذة الزمن العالمي لأن المانا اختفت. لكن لا يزال بإمكاني استخدام طاقتي الإلهية. لذلك..."
اعتقد نيو أنه يمكنه تفعيل تعويذة الزمن العالمي. نظريًا على الأقل.
عمليًا، كانت الطاقة المطلوبة لإلقاء تعويذة قادرة على إرسال العشرات من الأشخاص إلى الماضي لمدة تتراوح بين 30-50 عامًا ليست شيئًا يمتلكه.
****
اذا كان هنالك اخطاء في فصل او فصول سابقة اخبروني