"وظيفتهم الوحيدة كانت كسب الوقت.
"أرجوك أسرع، نيو. لا أستطيع أن أُبقي هذه الأشياء لفترة طويلة."
أصبحت ساحة المعركة فوضوية مع اجتياح الأعاصير للأرض، والتهمت الديدان كل شيء في طريقها.
كان الهواء ثقيلاً برائحة التحلل، واستمرت أعمدة اللحم في قيء الديدان.
لم تكن تعابير ثاناتوس جيدة.
تم تشكيل نسخة النية من خلال دمج نية قوية مع تقنيات معقدة.
كانت تحتوي على عدد محدد من التقنيات المخزنة داخلها، تعمل كذخيرة لها.
بمجرد أن تستنفد نسخة النية تقنياتها أو تتعرض لضرر لا يمكن إصلاحه، فإنها ستتوقف عن الوجود.
كان على ثاناتوس استخدام تقنياته بحذر إذا أراد أن يستمر لفترة طويلة.
فجأة، بدأت الشقوق الأرجوانية تنتشر عبر أجساد الاستدعاءات الظلية.
ثبتت الأعين التي لا ترمش على الأعمدة على الاستدعاءات الظلية ودمرتها.
تم القضاء على استدعاءين ظليين من رتبة SSS في ثوانٍ.
إذا كان ذلك قبل بضعة عقود، لكان هذان الاستدعاءان قد احتلا العالم.
ولكن أمام [الملاك] لإله خارجي، لم يكونا أقوى من الحشرات.
قبض ثاناتوس على سيفه بإحكام.
انطلقت صواعق البرق الأحمر حوله، مضاءة ساحة المعركة والسماء أصبحت أكثر ظلمة.
استدعى أعاصير سوداء—تشكلت من محاكاة عناصر الهواء—اجتاحت الأرض، مؤقتاً توقفت الديدان في طريقها.
دخل ثاناتوس في المعركة.
قطع الديدان وأطلق هجمات واسعة النطاق.
ومع ذلك، لم تُحدث جهوده أي ضرر.
ومع استمرار المعركة، بدأت الشقوق الأرجوانية تزحف عبر جسد ثاناتوس نفسه.
على عكس نيو، كان يفتقر إلى القدرة على الشفاء.
القوة الجسدية والبركات التي يمتلكها نيو لم يكن يمكن تخزينها داخل نسخة النية.
كان لدى ثاناتوس دفاعات ضعيفة بسبب كونه نسخة نية.
تم إضعاف هذه الدفاعات أكثر في اللحظة التي قسّم فيها نيو ثاناتوس إلى نسختي نية، وأرسل واحدة لإنقاذ جاك وإيما بينما الأخرى لحماية مقر الجمعية.
ارتعشت الأعمدة مرة أخرى كما لو كانت غاضبة، ولاحظت مقاومة ثاناتوس المستمرة.
على الفور، تسارعت انتشار الشقوق الأرجوانية على جسد ثاناتوس.
انفجرت ساقه في وميض من الضباب الداكن.
فقدانه المفاجئ لأحد أطرافه تسبب في فقدان توازنه، واستغلت الديدان الفرصة.
اندفعت واحدة ضخمة على وجه الخصوص باتجاهه.
كان فكها الواسع يهدف إلى تمزيق الجزء العلوي من جسده.
كان ثاناتوس متأخراً جداً على الرد.
في اللحظة الأخيرة، ظهر كرونوس بجانبه وأمسك بذراعه.
في غمضة عين، نقل الاثنين إلى مكان أكثر أماناً.
"لماذا أنت بالخارج؟" سأل ثاناتوس بهدوء، مستنداً إلى سيفه كعكاز.
"لأساعدك،" أجاب كرونوس.
استخدم مفهومه عن عنصر الفضاء لنقل نفسه وآريس خارج مبنى الجمعية.
"دعني أنظر إلى إصابتك،" قال آريس، مقترباً أكثر.
"إنها بخير،" قاطع ثاناتوس. "هذا الجسد يحتوي على مادة مادية، لكنه ليس جسداً حياً. لا يمكن شفاؤه بعناصر الحياة أو القداسة—"
"إذن دعني أفعلها،" قال كرونوس بحزم.
فعّل مفهومه عن عنصر الزمن، عكس تدفق الزمن على إصابة ثاناتوس.
أُعيد تكوين الطرف المدمر كما لو لم يتضرر أبداً.
"أرأيت، يمكننا المساعدة. ليس هناك حاجة إلى—"
شنت دودة هجوماً مفاجئاً قبل أن يتمكن كرونوس من إنهاء جملته.
أطبقت فكوكها الهائلة، ملتهمةً جسد كرونوس بالكامل في لحظة.
ما تبقى من جثة كرونوس سقطت بلا حياة على الجانب.
تحولت نظرة ثاناتوس بحدة.
كان من المفترض أن يغطيهم آريس بينما كان كرونوس يعالجه، ولكن—
"لقد مات أيضاً."
قُتل آريس قبل أن يتمكن من تحذيرهم.
لم يكن هناك وقت للحزن.
أحاطت بهم الديدان من كل جانب.
استمرت أشكالها البشعة في الالتواء والتغير.
مدركةً أنها لن تتمكن من اختراق المبنى المليء بالبشر حتى تقضي على ثاناتوس، هاجمته بلا انقطاع.
...
[الامتداد الوحشي (مدمر)]
قبضة جاك على سيفيه التوأمين اشتدت وهو يراقب سرب الديدان المتقدم.
مجرد النظر إلى أشكالهم البشعة سبب له صداعاً.
وقفت إيما بجانبه.
استدعت عصا كانت تبدو وكأنها تتوهج بهالة ظل نابضة.
كانت السماء فوقهم مغطاة بالظلام.
"التزم بالخطة،" قال جاك بصوت حاد وثابت.
"سأتعامل مع الأكبر. أبقهم بعيداً عني،" قالت إيما بعد أن أومأت برأسها.
اندفع السرب من الديدان كمد موج لا ينتهي.
في نفس الوقت، ازدهر ظل جاك.
خرج جيشه من الموتى من أعماق ظلام الظل.
عشرات الآلاف من الجنود الهيكلية، والسحرة الهيكليين، والدلاهين، وعدة تنانين عظمية، وآلاف الوحوش الأخرى من نوع الموتى وقفت خلفه.
"اهجموا!" صرخ جاك.
تحرك جيشه بأمره مثل جيش مدرب جيداً.
تصادموا مع الديدان.
تبعاً لهم، صاح المستيقظون الذين جاؤوا لإخضاع تايفون واندفعوا للأمام.
تصادموا مع الديدان.
لم يضيع جاك الوقت.
اندفع إلى ساحة المعركة.
تحركت سيوفه الفضية بكفاءة لا تعرف الرحمة.
تجمد وجهه عندما أدرك أن هجماته لم تحدث أي ضرر.
"هذا لا يفعل شيئاً!"
"دعني أجرب."
رفعت إيما عصاها، مستخدمةً مفهومها لتأمر العناصر الظلامية.
"حجاب اليأس."
تحول الأرض تحت السرب إلى سواد عميق عندما ارتفع ضباب ظل، ابتلع الديدان الأصغر.
رغم أن الظلام لم ينجح في التهامهم، إلا أنه قيدهم مؤقتاً ولم يتمكنوا من التقدم.
أخذ عدم فعالية الهجمات جاك وإيما على حين غرة.
تم إغراقهم بواسطة الديدان ولم يكن لديهم وقت لمساعدة المستيقظين الآخرين.
واصل المستيقظون كفاحهم اليائس.
تحطمت الشفرات، وارتدت السهام بلا جدوى عن المخلوقات البشعة.
أدى نقص المانا إلى انخفاض قوتهم بشكل كبير.
واحداً تلو الآخر، سقطوا—التهموا، سحقوا، أو مزقوا إرباً.
ملأت الصرخات الهواء، وسرعان ما صمتتها السرب الذي لا يرحم.
رصدت عيون جاك الحادة اثنين من المستيقظين، كلاهما توأمان، على وشك أن يُلتهموا بواسطة دودة عملاقة قربه.
اندفع للأمام دون تردد.
"تراجعوا!" صرخ، ضارباً الدودة.
دفع ضربته المخلوق البشع للخلف.
تعثرت واحدة من التوأمين الذين أنقذهم جاك.
غرس جاك نفسه بينهما وبين الوحش.
استدعى درعاً مصنوعاً من الظلام.
ضربت الدودة بقوة هائلة، قاذفةً جاك بعيداً.
تناثرت الدماء من جرح غائر على كتفه عندما ارتطم بالأرض.