"نيو، هل تعرف عن طاقة العالم؟"
"...لا."
"إنها الطاقة التي تولدها نواة العالم مباشرة. لقد أسميناها مانا."
شرح زيوس الأمر بطريقة أبسط.
"طاقة العالم والمانا التي يستخدمها الموقظون هي نفسها ولكنها مختلفة تمامًا."
"أبرز فرق هو النقاء."
"إذا كانت طاقة العالم هي مياه النهر في بداية مجراه، فإن المانا هي مياه النهر عندما توشك على الوصول إلى البحر."
"البداية والنهاية للمجرى يحتويان على المياه، ولكن الفرق في النقاء مختلف تمامًا."
"هل تعرف الآن كيف يتم توليد طاقة العالم؟" سأل زيوس.
"لماذا تخبرني بكل هذا؟" تساءل نيو بدلًا من الإجابة.
"أستطيع أن أقول إنك لن تهرب. إذًا، سأساعدك لتصبح قويًا بما يكفي للقتال"، رد زيوس.
"..."
"طاقة العالم تتولد عندما يستيقظ وعي العالم."
"وعيهم قوي جدًا لدرجة أنه يمكن استخدامه كوقود، كطاقة"، شرح زيوس.
بعد الشرح، أضاف زيوس كلمات أخرى.
"بما أنك ستقاتل تلك 'الأشياء'، تحتاج إلى كل القوة التي يمكنك الحصول عليها."
"التهم جثتي وأي جثث أخرى لزملائنا الموقظين-"
"لا."
كان رد نيو مباشرًا ولم يترك مجالًا للمفاوضات.
نظر استنساخ نية زيوس إلى نيو لبضع ثوانٍ قبل أن يهز رأسه.
اختفى استنساخ النية.
لم يستطع الحفاظ على وجوده بعد الآن، وتلاشى في العدم مع همسة.
"ابقَ على قيد الحياة، نيو"، صدى صوت زيوس في ذهن نيو كآخر كلماته.
ألقى نيو نظرة أخيرة على المكان الذي وقف فيه استنساخ نية زيوس قبل أن يستدير ويغادر.
"مجنون. يخبر الرجل الذي حاول قتله أن يبقى على قيد الحياة."
'شكرًا لك.'
كانت كلماته وأفكاره متناقضة.
لكن لم يكن هناك أحد ليلحظ ذلك، لا أحد ليشير إليه.
بعد كل شيء، كان وحيدًا.
تحرك نيو نحو دائرة السحر الخاصة بتعويذة الزمن العالمي.
كان الهواء من حوله كثيفًا برائحة نفاذة.
واصلت أفكاره الدوران حول كلمات زيوس السابقة.
"طاقة العالم هي وعي العالم."
"وعي العالم قوي جدًا لدرجة أنه يمكن استخدامه كوقود. كطاقة."
"وعي..." تمتم نيو، نظرته شاردة، غارقة في التفكير.
بدأ في ملء دائرة تعويذة الزمن العالمي بالطاقة الإلهية.
استمرت أفكاره في تكرار كلمات زيوس، وعيناه تحولتا، تحدقان في الأعمدة الثلاثة القريبة من موقع جثة زيوس.
"قوة الوعي..."
هيمنت فكرة واحدة على ذهن نيو.
"يمكنني استخدامها أيضًا."
"النية."
"كل شيء وكل فعل له نية."
"إنها قوة خفية، لا يمكن اكتشافها لمعظم الناس، لكنها دائمًا موجودة."
عندما اكتشف نيو ذلك لأول مرة، اعتقد أنها تجسيد للأفكار، وهو صحيح، لكنها أكثر من ذلك.
"لو كانت النية مجرد أفكار، لما استطعت الإحساس بالأصوات والرؤى والطعم معها."
"أليست النية هي قوة الوعي؟" فكر نيو.
شعر أنه على الطريق الصحيح، لكن شيئًا ما لا يزال مفقودًا.
حدق في يده.
ارتعشت أصابعه قليلاً بينما كان يركز.
عندما أدرك أن النية أكثر من مجرد أفكار، حاول تخزين التقنيات داخلها، تمامًا كما تُخزن الأفكار.
استغرقه الأمر عقودًا ليتمكن من القيام بذلك.
الآن يمكنه إنشاء استنساخ نية بفضل إتقانه العالي للنية.
"كيف تختلف النية عن طاقة العالم؟"
وفقًا لما قاله زيوس وما يعرفه، بدا كلاهما متشابهًا بالنسبة له.
بدون وعي، تحولت تركيز نيو من نقل الطاقة الإلهية إلى التعويذة إلى التركيز على تنويره.
"تنوير النية."
كان نيو على وشك الوصول إلى مرحلة جديدة لم يصل إليها سوى القليلون في التاريخ.
لم يدرك ذلك.
كان مركزًا على فهم الفرق بين النية وطاقة العالم.
"هل أفعل شيئًا خاطئًا؟"
نظر نيو حوله.
كان المكان المحيط به واسعًا ومعتمًا.
تمكن من إدراك محيطه كنية.
سمحت له بالتنبؤ بحركة خصمه واستشعار أفكارهم ومشاعرهم السطحية.
"إذا كانت النية يمكنها فعل ذلك، فهل يمكن لطاقة العالم أيضًا؟"
الإجابة كانت بالتأكيد لا.
"طاقة العالم، أو المانا، محايدة."
"ليست ملونة بالعناصر أو المشاعر."
جعل هذا شيئًا آخر واضحًا تمامًا لنيو.
"نيتي تحمل الأفكار، والمشاعر، والألوان، والأصوات، والرؤى، والطعم، والرائحة. ولكن طاقة العالم لا تحمل شيئًا من هذا."
حدق نيو في النية حول يده.
تدور خيوط بيضاء باهتة حول أصابعه.
حاول أن يزيل من النية كل ما هو غير ضروري.
أول شيء أزاله هو المشاعر، ثم الرؤية، ثم الطعم، اللون، الصوت، وأخيرًا الرائحة.
لم تبقَ سوى الأفكار.
تدحرجت حبات العرق على وجه نيو.
أصبح تنفسه أثقل، مكوّنًا ضبابًا في الهواء البارد.
لم يدرك ذلك، لكن الجو المحيط به كان يزداد كثافة، ضاغطًا على كل شيء.
لاحظ الملاك شيئًا خاطئًا فيه.
تحولت الآلاف من العيون على الأعمدة الحجرية الشاهقة.
تخلت نظراتها عن جثة زيوس المهشمة وركزت على نيو.
ظن الملاك أنه ربما كان خدعة جديدة منه.
بدا وكأنه لعبة مسلية، وهذا هو السبب في تركه—
...؟
توقف الملاك.
حدق بقوة أكبر، ملاحظًا التوقيعات الطاقية الخافتة التي تنبض حول نيو بقلق وأمر فورًا الديدان بمهاجمته.
اندفعت موجة الوحوش إلى الأمام، موجة من الأشكال الملتوية البشعة، تصرخ بشراسة غير مسبوقة.
نيو، الذي كان غارقًا في تنويره، لم يدرك ما كان يحدث حوله.
ومع ذلك، تحرك جسده.
غريزته، التي صُقلت من معارك لا حصر لها، اشتعلت.
أمسك بسيفه بينما ظل ذهنه مغمورًا في فهمه الجديد.
في تلك اللحظة، تحركت جثة زيوس مرة أخرى.
قفزت بين نيو والديدان المهاجمة.
استدارت الجثة لتنظر إلى نيو قبل أن تواجه الوحوش القادمة.
ببطء، رفعت قبضتها، تستعد لمواجهة الحشد القادم.
تجمع البرق الذهبي المكثف في شكل تنانين شرقية حول مفاصل أصابعها، متشققة بإشعاع قوي أضاء السماء العاصفة أعلاه.
قصف الرعد، صدى عبر ساحة المعركة القاحلة.
ثم لكمت.
***
اذا وجدت الخطاء في فصول سابقة اخبروني من فضلكم😔