"هممم، هذا يبدو معقولاً."
على الجانب، كانت أميليا تطحن أسنانها بغضب شديد.
حدقت في نيو وكأنها ستقتله.
تجاهل نيو البرد الذي أصاب ظهره وسأل هنري.
"هل يمكننا المغادرة إلى الأكاديمية؟ يجب أن أصل إلى هناك بحلول الغد لتلقي رتبتي."
عبس هنري.
"شكرًا لتذكيري، أيها الوغد. هل تود أن تشرح لي ما الذي حدث لك للتسجيل في أصعب دورة في أكاديمية نصف الآلهة؟"
"..."
كان نيو هارجريفز في دورة فرسان الهيكل.
بعد إكمال عامين من الأكاديمية، سيصبح فارس هيكل صغير.
كان فرسان الهيكل هم الفرسان الرسميون للمعبد.
من بين مليارات البشر الذين يعيشون في القارة، حصل مائة شخص فقط على شهادة فارس هيكل صغير كل عام.
كان التقدير والمال والسلطة التي يتمتع بها فرسان الهيكل لا يمكن تصورها.
كان بإمكان أفضل 25 فارسًا من كل عام الالتحاق بالكلية ومحاولة الالتحاق بدورة كبار الفرسان.
وإذا نجحوا، فيمكنهم تحدي فارس كبير.
وغني عن القول أن كل فارس كبير كان وحشًا مطلقًا.
كان من النادر أن يخسر فارس كبير منصبه لصالح فارس صغير.
كان الفرسان الكبار الحاليون البالغ عددهم واحد وثمانون فارسًا هناك لمدة مائة عام.
"سترتاح اليوم. لن يبدأ تسجيل الرتبة حتى الغد."
لم يترك هنري مجالًا للمفاوضات.
بعد حجز غرفتين بالقرب من الأكاديمية، قرر نيو المبيت في الساعة 5 مساءً.
"هل تريد النوم الآن؟" سأل هنري.
"نعم، أنا متعب من الأيام القليلة الماضية."
كان السبب بسيطًا.
كان لدى الخالد ثلاث شحنات الآن.
ستظهر شحنة أخرى في منتصف الليل، لكنها ستضيع لأن المهارة كانت في أقصى كومة.
إذا نام في الساعة 6 مساءً، وقضى ست ساعات من الوقت الحقيقي في العالم السفلي، فسيستعيد الشحنة التي فقدها بمجرد استيقاظه في الساعة 12 صباحًا.
كان بحاجة إلى الخلود في أقصى حد لمعركة التصنيف في الأكاديمية التي ستحدث غدًا.
لأن 20٪ من الطلاب يموتون أثناء ذلك.
ألقى هنري عليه نظرة متشككة وسمح له بالنوم مبكرًا.
لسبب ما، أرسل أميليا معه.
أغلقت أميليا الباب بقوة وجلست على السرير الكبير.
"لماذا كذبت هكذا؟" سألت بنبرة هادئة.
"لا تبدو غاضبًا"، لاحظ نيو. "اعتقدت أنك ستهاجمني بمجرد أن نكون بمفردنا."
"آه، يجب أن يكون هناك سبب وراء قيامك بما فعلته. ربما قضينا القليل من الوقت معًا، لكنني أعلم أنك لست شخصًا يتصرف باندفاع."
بالنسبة لشخص يبدو مسترخيًا، كانت تحدق فيه بشدة قبل بضع دقائق.
حاولت أميليا دائمًا التصرف بشكل لائق أمام الآخرين.
ومع ذلك، كانت تصرخ عليه دائمًا بطريقة ما.
هل أنا قذر لدرجة أنها لا تستطيع تحمل أفعالي؟
*م.م: اعيد واكرر ما تدققوا كثير على المسبات لانه انا جد ما بعرف اترجمهم.
كبح أفكاره وأجابها،
"لا بد أن أخي ظن أنك اختطفتني. لن يهم حتى لو حاولت إقناعه بخلاف ذلك. لو لم أكذب عليه حينها، لكان قد قتلك الآن."
"لماذا يقتل شخصًا دون أي مبرر...."
توقفت أميليا عن الكلام.
غطت وجهها.
"أمي ستفعل ذلك. إذا اعتقدت أن شخصًا ما اختطفني، فسوف تنهي حياة الخاطفين، حتى لو كانت لديهم أسباب حقيقية."
هل كان شقيقه هو نفسه؟
نظرت أميليا إلى نيو بتعاطف.
يمكنها أن تتعاطف معه.
على الرغم من ذلك، فقد اعتقدت أن هنري أخ جيد.
لم يحاول هنري، بعد التأكد من سلامة نيو، التطفل على أسرار نيو.
لم يسأل نيو أبدًا عن نسبه أو يحاول إجباره على الإجابة على الأسئلة التي كان يتهرب منها بوضوح.
بعد الإجابة عليها، استعد نيو لقتل نفسه (النوم).
"هل ستنام حقًا الآن؟" سألت.
"لدي بنية ضعيفة. أحتاج إلى قسط كبير من الراحة قبل مسابقة الغد."
استلقى على السرير وحدق فيها.
"ماذا؟" سألت.
"ألن تغادر؟ لا تخبرني أنك تريدين النوم معًا؟"
"ماذا؟!"
تنفست أميليا بعمق وهدأت من روعها.
"يتعين علينا أن ننام معًا إذا كنت لا تريد لأخيك أن يكتشف كذبتك".
"هذا عادل"، تثاءب نيو. "فقط لا تلمسني وأنا نائم كما فعلت في المرة الماضية".
"لقد أخبرتك أنه سوء تفاهم!"
*م.م:😃
استخدم نيو مهارة الموت لقتل نفسه دون ألم.
*م.م:🙂
‘أتساءل أي نوع من التدريب أعده لي بارباتوس‘
*م.م: حاصد الأرواح
حاول أن يكون متفتح الذهن لقبول كل أنواع المفاجآت.
ومع ذلك، نجح تدريب سبارتان في إخراجه من الحياة.
...
الطابق العلوي، فندق دوفر
أخذ هنري نفسًا عميقًا من الدخان.
وقف بجوار النافذة؛ كانت عيناه مثبتتين على غروب الشمس.
دخل رجل عجوز يرتدي زي الخادم إلى الغرفة.
"سيدي، هل صحيح أن السيد الشاب جعل ابنة ملكة حورية البحر حاملاً؟"
"ماذا تعتقد؟"
أخذ نفسًا آخر.
"السيد الشاب كان يكذب. لديه عادة محاولة الابتسام كلما كذب."
ضحكت شفتي هنري.
"هذا الوغد كان يعتقد حقًا أنه خدعنا. أيها الأحمق اللعين، إنه مبكر جدًا بمئة عام ليكذب علي."
"سيدي، إذا سمحت لي أن أكون مغرورًا جدًا لأسأل، لماذا سمحت للسيد الشاب بالنجاة من الكذب؟ لم يعجبك أبدًا عندما كذب عليك في الماضي."
"لماذا هاه؟"
فرك هنري السيجارة في المنفضة وأخرج سيجارة جديدة من العلبة.
"بسبب عينيه عندما حاول حماية تلك الفتاة."
كان نيو جبانًا.
بعد يوم وفاة والديهما، أصبح نيو منعزلاً يرتجف بشكل لا يمكن السيطرة عليه بمجرد التفكير في مقابلة أشخاص آخرين.
كان مثيرًا للشفقة.
عندما اكتشف هنري أن نيو سجل في دورة فرسان الهيكل واجتاز الاختبارات الكتابية، اعتقد أن الأمر كان اندفاعًا.
أراد نيو فقط أن يندفع لأن هنري عامله كطفل.
اعتقد هنري أن هذه فرصة جيدة للسماح لنيو بمقابلة المزيد من الناس، لذلك لم يمنع نيو من محاولة دخول أكاديمية نصف الآلهة.
لكن، لرعب هنري، اختفى نيو فجأة.
جلبت له أخبار ظهور نيو في بلاد حوريات البحر الراحة والقلق.