دانيال شد عزمه.
لم يكن ينوي الاستسلام.
"كيف يمكنني وضع المعرفة في هذا؟"
عبس دانيال.
كان عليه أن يضع معلومات عن الحاضر والمستقبل في المكعب.
السجلات التي كان ينوي إنشاءها كانت مختلفة عن السجلات التي كانت موجودة والتي استخدمها أبناء مانا.
أو ربما كانت متشابهة.
دانيال لم يكن يهتم أيًا من الاثنين كانت.
بعد أن ينشئ سجلاته، خطط لربطها بالسجلات الموجودة وإخراج سيلين من خلالها.
"الخطة جيدة، ولكن كيف يمكنني العثور على جميع المعلومات حول الحاضر والمستقبل لوضعها في المكعب؟"
كان لدى دانيال إجابة وخطة.
لكنها كانت محفوفة بالمخاطر.
سمته.
كان يستطيع رؤية المستقبل من خلالها.
التقى دانيال بأثينا ونظر في مستقبلها.
كانت إحساسه بوجوده في المستقبل في شكل روحه مثيرة للإعجاب ومرعبة في آن واحد.
عندما عادت روحه إلى جسده، استخدم تقنية النقل التي تلقاها من النظام.
آثار طاقة بيضاء صغيرة رسمت على أطراف أصابعه.
أخرج ذكريات المستقبل التي حصل عليها من أثينا ووضعها بعناية داخل المكعب.
امتص الهيكل الكريستالي الذكريات، متوهجًا بشكل أكثر إشراقًا.
فعل الشيء نفسه مع إيما، زيوس، أبولو، كرونوس، ريا، بيرسيس، بوسيدون، آريس، أطلس.
ليس فقط المستيقظين.
نظر في مستقبل أي شخص استطاع مقابلته وصب المعرفة المستقبلية التي حصل عليها من خلالهم في المكعب.
كانت العملية مؤلمة للغاية.
بدأ تمزيق ذكرياته مرارًا وتكرارًا يترك ثقوبًا في وعي دانيال.
دانيال تجاهل الألم.
ظهر ابتسامة ملتوية على وجهه بينما ازداد توهج المكعب.
كانت خطته تعمل.
"أحتاج فقط إلى المزيد من المعلومات...
"إذا استطعت وضع جميع المعلومات لفترة زمنية محددة، ستصبح الذكريات مكتفية ذاتيًا ويجب أن تبدأ في توليد ذكريات مستقبلية."
الحصول على جميع المعلومات لفترة زمنية محددة كان مثل تجميع كل جزء من السيارة.
إذا استطاع دانيال فعل ذلك، فإن سيارته ستبدأ بالعمل.
أي، الذكريات ستبدأ بالتفاعل مع بعضها البعض وتتحرك للأمام، مكونةً عالمًا محاكيًا داخل المكعب.
لتوضيح الأمر ببساطة، كان دانيال بحاجة إلى الحصول على جميع المعلومات عن العالم في—لنقل—الساعة 4:30 مساءً.
في الساعة 4:30 مساءً، كان عليه أن يعرف ما الذي كان يحدث لكل شيء.
عن الزهور خارج حديقته، التي تهتز برفق مع النسيم.
عن الجارة المجاورة، التي تغني أثناء ريها للنباتات.
عن الوحوش في أعماق البحار، التي تتربص في أعماق المحيط.
كان بحاجة إلى معرفة كل شيء موجود في العالم في الساعة 4:30 مساءً.
ثم، كان سيضع كل تلك المعلومات داخل المكعب.
عالم الذكريات داخل المكعب لن يختلف عن العالم الحقيقي في تلك اللحظة عند الساعة 4:30 مساءً.
بعد ذلك، كان دانيال يحتاج فقط إلى دمج تلك الذكريات المتفرقة.
عندما تتحد الذكريات، ستبدأ بالتفاعل مع بعضها البعض.
كان الأمر مثل وضع روبوتين مبرمجين مسبقًا معًا وتركهما يتحدثان.
نظرًا لأن الذكريات كانت نسخة طبق الأصل من العالم الحقيقي، فإن التفاعلات بينها ستُظهر ما سيحدث في العالم الحقيقي.
إذا سارت الأمور كما هو مخطط، سيتم إنشاء عالم محاكى داخل المكعب.
بدأ دانيال يرى المشكلات في خطته مع مرور الوقت.
أولاً، كان عليه أن يأخذ استراحة في كل مرة يستخدم سمته.
ثانيًا، لم يكن بإمكانه رؤية مستقبل فترة زمنية محددة.
لم يكن بإمكانه التحكم في مدى بعد المستقبل الذي يمكنه رؤيته.
لكن لجعل الذكريات داخل المكعب مكتفية ذاتيًا، كان عليه وضع جميع المعلومات على الأقل عن لحظة زمنية واحدة.
كان هناك طريقة واحدة فقط لفعل ذلك.
كان عليه النظر إلى المستقبل بأكبر عدد ممكن من المرات ومواصلة القيام بذلك حتى يحصل على جميع المعلومات عن نقطة زمنية محددة.
"المشكلة، في النهاية، هي قدرة المانا الخاصة بي."
قرر دانيال طلب المساعدة من القمر.
"بالطبع، سأساعد صديقًا في حاجة"، وافقت وعي القمر على الفور.
وعدت بتزويد دانيال بالطاقة اللازمة لتنشيط سمته دون توقف.
ازدادت سرعة ملء المعلومات في المكعب.
أضاء التوهج الباهت للمكعب الغرفة المظلمة بينما عمل دانيال بلا كلل.
أرفف الكتب والأوراق المبعثرة كانت تملأ الجدران، مليئة بالمخططات والملاحظات حول عمله.
بدأ يعاني من فقدان الذاكرة بينما يمزق ذكرياته ليضعها في المكعب.
كانت مؤلمة.
كثيرًا ما كان يستيقظ دانيال، دون أن يعرف من هو أو ما الذي كان يفعله.
بدأ ينسى وجوه الأشخاص الذين يهتم بهم.
لماذا كان يفعل ذلك؟
ماذا كان يحاول إنشاءه؟
كان دانيال ينسى كل شيء.
استمر في النظر إلى المستقبل وأخذ تلك الذكريات من رأسه ووضعها في المكعب.
على الرغم من أن ذكرياته كانت تتلاشى، كان صوتًا لا يزال في رأسه.
لا يمكنك التوقف.
عليك إنقاذه.
لقد وعدت.
بدأ دانيال يخشى ما كان يحدث له.
لن يستغرق الأمر وقتًا طويلاً حتى ينسى من هو ولماذا كان يحاول إنشاء السجلات.
إذا حدث ذلك، قد لا يكون قادرًا على إنقاذ ذلك الرجل.
ثروة الذكريات داخل المكعب كانت قد نمت، لكن دانيال لم يكن سعيدًا.
كانت الذكريات بعيدة عن أن تصبح مكتفية ذاتيًا.
بالوتيرة الحالية، سيستغرق الأمر منه آلاف السنين لإنشاء عالم محاكى داخل المكعب، إن لم يكن أكثر.
كان عليه أن يفعل أفضل.
كان عليه أن يفعله بسرعة.
قبل أن ينسى لماذا كان ينشئ السجلات.
"هذه هي الطريقة الوحيدة."
قرر دانيال المخاطرة.
كان في شكله الروحي، وكانت روحه في مستقبل جارته.
في ذلك المستقبل، ذهب دانيال إلى شخص آخر واستخدم سمته عليه.
حاول النظر في مستقبل شخص قابله داخل المستقبل.
سمح له ذلك بجمع معلومات المستقبل بسرعة كبيرة.
زادت سرعته في جمع الذكريات بشكل كبير.
المخاطر التي اتخذها وضعت عبئًا هائلًا على عقله.
تحمل العبء بقوة الإرادة الصافية.
دانيال عاش أكثر من ألف دورة رجوع.
عقله لم يكن ضعيفًا لدرجة أن ينكسر بمجرد تعرضه للضغط.
ومع ذلك، ليس كل شيء يمكن تحمله بالإرادة.
كان دانيال يجهد سمته.
السمات كانت مثل العضلات.
تدريبها يجعلها أقوى، لكن الإفراط في التدريب يضر العضلات (السمات).
بدأ دانيال يفقد قوته.
كان يضعف مع كل مرة ينشط فيها سمته.
بشكل ساخر، الزمن لم يسمح لقوته بالنمو؛ ولكنه سمح لها بالتراجع.
كانت لعنة الزمن لمعارضته.
مرت قرون بسرعة.
ظل دانيال في غرفته وهو ينظر إلى المستقبل.
منذ أن بدأ يستخدم سمته وهو في 'المستقبل'، لم يعد بحاجة إلى العثور على أشخاص آخرين في 'الحاضر' ليستخدم سمته عليهم.
الجدران التي كانت حيوية ذات يوم أصبحت الآن باهتة مع التآكل.
الطعام والماء والراحة—دانيال تخلى عن كل شيء.
بدأ العفن ينتشر على جدرانه.
بدأت الطاولة في زاوية الغرفة تتعفن.
لم يلاحظ تلك الأشياء أبدًا.
كل تركيزه كان على شيء واحد.
إكمال السجلات.
يوماً بعد يوم.
طويلاً ما نسي عدد الأشخاص الذين نظر في ذكرياتهم.
لماذا كان يفعل ذلك؟
لم يستطع التذكر بعد الآن.
السبب الوحيد الذي جعله يستخدم سمته كل يوم هو الإلحاح الداخلي الذي قال له أن يكمل السجلات.
قطعة بقطعة.
كان يمزق وجوده الخاص.
الألم أصبح رفيقاً دائماً.
لقد كان يتسلل في صدره مثل وجع خافت لن يختفي أبداً.
بدأ يفقد نفسه.
من كان هو؟
الآن، بالكاد كان يستطيع تذكّر أيّ شخص.
الذكريات الوحيدة لحياته كانت الملاحظات التي تركها في غرفته، متناثرة عبر مكتبه الخشبي المتهالك.
كان يقرؤها كل يوم.
[أنا دانيال كايلوم.]
[معيد مرّ عبر عدد لا يُحصى من الحلقات الزمنية.]
[أنا أيضًا حاصد أرواح.]
[أنا أحب الجاز...]
[أنا...]
كل يوم، كان يتعلم من هو من الملاحظات.
كل ليلة، كان ينسى من هو.
ثم يبدأ اليوم من جديد، وكان يقرأ الملاحظات مرة أخرى.
أحيانًا كان يضحك على أفعال نفسه السابقة.
أحيانًا كان يشعر بالاشمئزاز.
قطعة بقطعة.
كان يمزّق وجوده الخاص لبناء السجلات.
وأخيرًا، اكتملت السجلات.
الذكريات الموضوعة في المكعب اتصلت ببعضها البعض.
بدأت تندمج، لتصبح آلة متكاملة، نسخة طبق الأصل، لا تختلف عن العالم الحقيقي.
وُلد عالم أصغر، مطابق تمامًا للعالم الحقيقي، داخل صندوق باندورا.
كان قد خلق السجل الأكاشي.
ومع ذلك، كان هناك شيء إضافي عليه فعله قبل أن يُعتبر السجل الأكاشي مكتملاً.
"صديقي، لقد مرّت قرون منذ أن التقينا. اعتقدت أنك قد نسيتني"، قال تيفاون بابتسامة.
ملامحه التي تشبه لحاء الشجر تلوّت بلطف، سعيدًا أن دانيال أخيرًا تواصل معه.
"أوه... مرحبًا"، أجاب دانيال.
شعرت الغرفة المظلمة بالبرودة بينما نظر إلى الوحش الشبيه بالإنسان ذو الشكل الشجري.
لم يكن يعرف من هو تيفاون.
السبب في استدعاء دانيال لتيفاون كان تلك الملاحظات في الغرفة.
[اطلب مساعدة تيفاون بعد أن تُكمل إنشاء عالم محاكى]، قالت إحدى الملاحظات.
تجمّد وجه تيفاون عندما لاحظ تعبير دانيال.
ملامحه تغيّرت، وجلد يشبه الخشب شدّ أكثر مع اختفاء ابتسامته.
كان يكره رؤية صديق يعاني.
كان اللوم يثقل عليه بشدة.
إذا لم يكن قد سأل عن المبارز أحمر العينين، لما ذهب دانيال إلى الخط الزمني المحذوف، ولما بدأ رحلته لإنقاذ ذلك "الرجل".
دانيال، غير قادر على فهم سبب غضب تيفاون، شرح له سبب ندائه له.
"أنت تقول إنني بحاجة إلى توصيل هذا السجل الأكاشي بنواة العالم؟" سأل تيفاون.
"نعم، السجلات الموجودة التي يمكن لأطفال مانا الوصول إليها مخزنة داخل العالم.
"لهذا السبب يعتقد أطفال مانا أن المعلومات تُمنح لهم من قبل العالم.
"نحتاج إلى تخزين السجل الأكاشي الذي أنشأته داخل نواة العالم.
"هناك، ستتصل السجلات ببعضها، وسأحصل على وصول إلى السجلات الأصلية حيث توجد 'سيلينا' – طفلة مانا التي نحاول إنقاذها – عبر سجلاتي"، شرح دانيال.
توصيل السجلات لم يكن أمرًا بسيطًا.
السجلات الأصلية كانت كيانات متعالية.
كانت موجودة في الماضي، الحاضر، والمستقبل.
لكنها لم تكن موجودة في الوقت نفسه. بعد كل شيء، لم تُخلق بعد.
بحلول الآن، فهم دانيال أنه كان خالق السجلات الأصلية.
سجلاته ستتطور في المستقبل، وتصبح أبدية حقًا.
في الوقت الحالي، توصيل السجلين سيجمعهما ويسمح للسجلات الأصلية بالتجلي في 'الحاضر'، وليس فقط الوجود كأفكار مجردة.
السجلات الأصلية كانت فقط 'موجودة' في الحاضر وبالتالي لا يمكن لأي شخص سوى أطفال مانا الوصول إليها.
بعد 'التجلي'، سيتمكن الجميع من الاتصال بالسجلات.
استمر تيفاون في التحديق في دانيال بدلًا من القيام بأي شيء.
أساء دانيال فهم نظراته ووضّح الأمر.
"لا تقلق. لقد قرأت الملاحظات، وأعلم أنني عقدت صفقة مع المستيقظين للسماح لهم بالوصول إلى السجلات.
"لقد أجريت الترتيبات اللازمة لذلك"، قال دانيال.
لقد منح مستويات مختلفة من الوصول بناءً على مؤهلات المستيقظين.
"لكن لا يمكن لأحد تحرير أو إنشاء السجلات"، شرح دانيال. "العالم المحاكى حساس.
"إذا قام كيان خارجي بإجراء تغييرات فيه، سيبدأ العالم المحاكى في توقع مستقبل خاطئ.
"إنه مثل إدخال أجسام غريبة في نظام محكم.
"عندما يحدث ذلك، ستصبح السجلات عديمة الفائدة، ولن تقدم لنا أي معلومات صحيحة."
السجلات تحتوي على عالم محاكى.
العالم المحاكى يسمح لأي شخص برؤية ما سيحدث في المستقبل من خلال المحاكاة الجارية داخل المكعب.
ومع ذلك، ستتلف السجلات إذا أُجري أي تغيير ولو طفيف.
طالما لم يُجرَ أي تغيير، ستعكس السجلات العالم الحقيقي وتعرض الحاضر والمستقبل.
"أنا لا أسأل عن ذلك. أريد أن أعرف إن كنت سعيدًا"، قال تيفاون بهدوء.
"...."
لم يستطع دانيال الإجابة.
لقد أنشأ السجل أخيرًا.
لكن لم يعد يتذكر لماذا كان يفعل ذلك.
الملاحظات التي كتبها قالت إنه كان لإنقاذ رجل.
ومع ذلك، لم يشعر دانيال بأي شيء بعد الآن.
أو هكذا كان يعتقد.
"انسَ ما قلت. لنكمل السجل"، تحدث تيفاون، وصوته أكثر لطفًا هذه المرة.
أخذ المكعب وأغمض عينيه.
بدأت طاقة إلهية تتذبذب حول تيفاون.
بينما كان دانيال مشغولًا بإنشاء السجلات، ارتقى العالم، وأصبح بعض المستيقظين آلهة.
تحولت المانا إلى طاقة إلهية.
ركز تيفاون على دمج السجل الأكاشي في نواة العالم.
بدأ قلب دانيال ينبض أسرع دون أن يدرك ذلك.
ماذا لو كانت كل النظريات التي بناها خاطئة؟
ماذا لو لم تكن سجلاته عالماً محاكياً مثالياً وتنبأت بمستقبل خاطئ؟
كلما فكر، تسللت المزيد من الخوف إلى قلب دانيال.
كان باردًا ومستنزفًا.
سمته لم تكن ترى الخطوط الزمنية المتناقضة بشكل مثالي.
جعلت الخطوط الزمنية المتناقضة صعبة الاندماج في العالم المحاكى.
ماذا لو كان هناك بعض الخطوط الزمنية المتناقضة التي لم يأخذها بعين الاعتبار؟
ذلك سينتهي بإفساد عالمه المحاكى.
أصبح تنفسه ثقيلاً من الخوف.
الغرفة المظلمة بدت وكأنها تضيق حوله.
بالنسبة للآخرين، كان دانيال يعمل على إنشاء السجلات لقرون.
لكن فقط هو يعرف أنه كان يفعل ذلك لفترة أطول بكثير.
لقد رأى ملايين، وربما مليارات السنين من المستقبل.
حتى لو لم يعد يتذكر تلك المستقبليات بعد أن وضع الذكريات داخل المكعب، فإن الإرهاق والألم الذي عانى منه أثناء بناء السجل كان واضحًا في ذهنه تمامًا.
مجرد التفكير في الفشل كان كافيًا لجعله يرتجف بلا سيطرة.
إذا فشل—
طنين!
صوت تردد في الصمت.
ظهرت كلمات أمامه، متوهجة بهدوء في الهواء.
[التزامن مكتمل]
[تسجيل المستخدم...]
[المستخدم، دانيال كايلوم، مسجل في السجل الأكاشي]
حدّق دانيال في الشاشة، مذهولًا.
لم يستطع وصف شعوره.
"هذه الشاشة هي الدليل على أن السجلات قد اندمجت وأنها تمنح الوصول للجميع"، تمتم بذهول.
أثمرت جهود سنوات لا تحصى.
في تلك اللحظة، سمع صوتًا كان يعتقد أنه نسيه منذ زمن طويل.
"أخي؟"
تيفاون ودانيال كلاهما سمع صوت سيلينا.
بدت الغرفة أكثر إشراقًا بينما نبض المكعب بإيقاع مهدئ.
"لقد نجح..." قال تيفاون. "لقد نجحت، يا صديقي!"
الابتسامة على وجه تيفاون ازدادت اتساعًا عندما لاحظ تعبير دانيال.
كانت دموع تتساقط من عيني دانيال، تعكس الضوء اللطيف للمكعب.
"ه-هاه، لماذا أبكي؟"
"لأنك أنقذتهما كلاهما!"
عانق تيفاون دانيال وهو يضحك بصوت عالٍ.
دفء عناقه كان يتناقض مع برودة الغرفة المظلمة.
نبض المكعب في يد دانيال بهدوء بتوهج أثيري ناعم.
لم يستطع دانيال إيقاف دموعه.
كانت تتدفق على وجهه، دافئة بلا هوادة.
كان تيفاون محقًا.
لقد أنقذهما كلاهما.
أخته والرجل الذي لم يعد يتذكر اسمه أو وجهه.
"أنا... فعلتها..."
حتى وإن لم يعد يتذكر لماذا بدأ هذه الرحلة.
حتى وإن مرّ بمصاعب لا تعد ولا تحصى على مر السنين.
شعر دانيال أن كل ذلك كان يستحق العناء.
بدا الهواء من حوله أخف، وكأن عبئًا كبيرًا قد أُزيل أخيرًا.
امتلأ قلبه بالسعادة والارتياح.
"لقد... أنقذتهما."