ملاحظة المؤلف: في الفصل الأخير، يجب أن يكون معبد الفضاء هو الذي يساعد في الإجلاء، وليس معبد الفراغ.
...
راقبت سيغنورا عملية الإجلاء بقلق.
تم إجلاء نصف الدولة – 250 مليون شخص – بالفعل.
كان السرعة العالية للإجلاء بفضل فرسان المعبد من معبد الفضاء.
استخدموا قواهم لإنشاء بوابات كبيرة بما يكفي لنقل أحياء المدينة بأكملها دفعة واحدة.
"سيدتي، الشق سيتحول إلى نافذة خلال ساعة،" أفاد أحد أعضاء الفريق.
أومأت سيغنورا برأسها.
كان تعبيرها قاتمًا، عالمةً أنه لن يكون مجرد نافذة عادية، بل نافذة ستجلب إلهًا تائهًا.
"أين الصحفيون؟" سألت.
"تم مرافقتهم إلى خارج البلاد،" أجاب عضو الفريق بسرعة.
"تأكد من أنه لا يمكن لأحد رؤية أو تسجيل المعركة التي ستحدث قريبًا."
"تحت أمرك، سيدتي."
غادر عضو الفريق.
اقترب عضو آخر من سيغنورا.
أدت التحية لها.
"لقد أكملنا الحاجز، الآنسة إيفرلي. يمكنك القتال دون تقييد."
"شكرًا لك،" أجابت سيغنورا بابتسامة.
تم إنشاء حاجز عملاق يغطي دولة أوبر بأكملها.
كان الحاجز يفصل دولة أوبر عن بُعد الأرض تمامًا بجدار فضائي.
كان قويًا لدرجة أن حتى الإله من المرحلة الأولى سيجد صعوبة في اختراقه.
كان الغرض الوحيد من الحاجز هو ضمان بقاء آثار المعركة داخل البلاد، وحماية الأراضي المجاورة من الدمار الذي كان لا مفر منه.
لم يكن الحاجز يمثل أي عائق لفرسان معبد الفضاء.
استمرت البوابات في الظهور عبر المدينة، تبتلع الحشود وتعيد الظهور في أراضٍ أكثر أمانًا.
"تأكدوا من أن فرسان المعبد ذوي الرتب المنخفضة يحمون المواطنين الذين لا يمكن إجلاؤهم في الوقت المناسب—"
توقفت سيغنورا فجأة عن الكلام.
أدارت رأسها بسرعة نحو الشرق.
اشتعلت حواسها.
ارتعش الحاجز في الشرق بعنف.
"ما هذا؟" تمتمت.
أمسكت بمقبض سيفها غريزيًا.
شيء قوي كان يحاول كسر الحاجز من الخارج.
خطت سيغنورا خطوة إلى الأمام.
التوى العالم من حولها بينما انطوى الفضاء على نفسه.
في غمضة عين، ظهرت عند حافة الحاجز، عابرة آلاف الكيلومترات في لحظة.
وقف جدار ذهبي ضخم أمامها.
تجعدت حواجبها.
استمر ضوء الجدار في الوميض.
اندفعت كمية هائلة من الموت في الهواء.
انطلقت الإنذارات في عقل سيغنورا.
لم تفهم من كان يحاول كسر الحاجز، لكنها شككت في أن نواياه كانت حسنة.
"جميع الوحدات! أكرر، جميع الوحدات!"
صرخت في جهاز الاتصال الخاص بها.
"كل من لا يراقب الشق، توجهوا إلى قسم الحاجز ScTx4! أكرر—"
"لست هنا للقتال."
قاطعها صوت هادئ.
تحلل جزء من الحاجز، وخرجت امرأة كما لو كانت تقشر طبقات من الواقع.
كان شعرها أسودًا قصيرًا يصل إلى كتفها.
ارتسمت على وجهها ابتسامة متحمسة.
حركت معصمها، واختفى المنجل في يدها – الذي حطمت به جزءًا من الحاجز – متلاشيًا في خيط خافت من الظل.
تجعد وجه سيغنورا عندما تعرفت على المرأة.
نقرت على سماعة أذنها.
"الجميع، المشكلة في قسم الحاجز ScTx4 تم حلها.
"يمكنكم العودة إلى مواقعكم.
"أكرر، لم تعد هناك حاجة لتعزيزات في قسم الحاجز ScTx4."
تجاهلت المرأة ذات الشعر الأسود سيغنورا ونظرت إلى الشق في السماء.
"هذا الشيء يبدو سيئًا،" قالت دوروثي بصفير.
"دوروثي…."
أخذت سيغنورا نفسًا عميقًا، محاولًة منع الإحباط من التسرب إلى صوتها.
"لماذا أنتِ هنا؟ من المفترض أن يكون فقط معبد الفضاء ومعبد الرياح في هذا البلد، يساعدان في الإجلاء، وليس معبد الموت.
"ولماذا حطمتِ الحاجز؟
"ادخلي بشكل طبيعي لمرة واحدة، هل يمكنك ذلك؟" قالت سيغنورا بنبرة امتزجت فيها الحيرة بالاستياء.
"لا متعة في ذلك. يجب أن تكون المداخل مؤثرة."
أعطت ابتسامة دوروثي المجنونة صداعًا لسيغنورا.
"ذلك الحاجز هو…. لا يهم. فقط أخبريني، لماذا أنتِ هنا؟
"لم يخبرني مجلس الشيوخ أبدًا أنهم أرسلوا معبد الموت كتعزيزات."
"لأنني لست التعزيزات لكم."
"…؟"
لم تفهم سيغنورا كلماتها.
هل كانت تتحدث عن شخصية رفيعة المستوى لم يتم إجلاؤها بعد؟
حافظت دوروثي على عينيها على الشق في السماء.
تدافعت السحب المظلمة من حوله.
فجأة، انفجرت قوة هائلة من الشق، مشوهة السحب وجاعلة الأرض ترتجف.
امتد الصمت.
ثم انفجرت القوة الهائلة مجددًا، تبعتها لحظة صمت قصيرة.
تحول تعبير سيغنورا إلى الجدية.
نظرت إلى دوروثي، ثم عادت لتنظر إلى الشق.
"لا أعرف لماذا أنتِ هنا، لكن تعالي معي الآن.
"الشق سيتحول إلى نافذة في أي لحظة.
"سيكون مشكلة لنا إن تجاهلنا التائه وركض خلفك، لأنكِ الأقوى هنا."
نقرت سيلين بأصابعها.
تحرك العالم حول دوروثي وسيغنورا بسرعة خاطفة.
تغير المشهد أمامهما كما لو كانتا داخل قطار سريع.
في نبضة قلب، كانتا تقفان مباشرة تحت الشق.
كانت موجات الهالة المتدفقة من الشق تتزايد قوة وتكرارًا.
"يبدو أن التائه يحاول كسر حاجز النافذة والدخول إلى عالمنا قبل أن تتشكل النافذة حتى،" تمتمت سيغنورا.
"أنتِ مخطئة،" تحدثت دوروثي. "هل لاحظتِ تزايد الهالة مع كل انفجار؟"
"وماذا؟"
"إنه صوت خطوات."
"ماذا—"
تحطم الشق قبل أن تتمكن سيغنورا من سؤال دوروثي.
ساد صمت يصم الآذان.
استعد الجميع للانفجار المتوقع من الهالة التي كان من المفترض أن تندفع من النافذة المشكلة حديثًا.
لم يحدث شيء.
"ما….؟" تمتمت سيغنورا، في حيرة، وعيناها معلقتان في السماء.
كان التوتر كثيفًا لدرجة يمكن قطعها بسيف.
سمعت فجأة صوت دوروثي تتحدث.
"سعيد بلقائك، هل تمانع أن أعرف اسمك؟"
"نيو هارغريفز."
أدارت سيغنورا نظرتها بسرعة نحو مصدر الصوت.