"لقد استخدمته بالفعل," قالت فيليكس.
رفعت بندقيتها القناصة ليراها نيو.
أغلقت عينيها، وأخذت نفسًا عميقًا، ثم تحدثت في عقلها.
'فينيث، تحولي إلى مسدس.'
'حسناً~,' ردت الروح ذات الشكل الأفعواني المستلقية بكسل حول رقبتها وكتفيها.
لم يكن بإمكان أحد سوى فيليكس رؤية الروح ذات الشكل الأفعواني.
كانت التجسيد الروحي لفينيث، أصغر روح بين الأخوات الأربع اللواتي تم استخدامهن لإنشاء الأسلحة الروحية الحقيقية الأربعة.
بدأت البندقية القناصة في التحول.
تغير شكلها وتحول إلى مسدس أنيق يتناسب تمامًا مع يد فيليكس.
"الرصاصات تتشكل من طاقتي الإلهية، ويمكن لفينيث تغيير شكلها اعتمادًا على—"
"هل هذا ما أخبرتها أن تستخدمك من أجله؟" سأل نيو التجسيد الروحي لفينيث.
اتسعت عينا الروح الأفعوانية ذات اللون الزمردي في دهشة.
'أيمكنك رؤيتي؟' سألت ولسانها يومض بقلق.
"أجل، أستطيع," أجاب نيو.
ومض لسان الأفعى مرة أخرى، وظهر على وجهها تعبير من الدهشة.
"أ-أيمكنك رؤية روحي؟" سألت فيليكس.
"أستطيع رؤيتها. ربما لأن أرواحنا أخوات," أوضح نيو.
"لكنني لا أستطيع رؤية روحك," قالت فيليكس.
"روحي لا تحب أن تبقى في شكل روحي," رد نيو.
اجتاحت عقله فجأة موجة من المشاعر الغريبة.
رفض، خجل، شك.
'هاه؟'
تجمد نيو، مقطوعًا في أفكاره بسبب هذا التدخل المفاجئ.
'هل تعني أنك لم تتجسدي حتى الآن لأنك كنتِ خجولة، خائفة من أن لا تعجبني مظهرك؟'
نعم، جاء الرد بتردد.
لم يعرف نيو ما إذا كان يجب عليه الضحك أم البكاء.
'لا تقلقي بشأن هذه الأمور الصغيرة,' قال بلطف. 'سأحبكِ مهما كان مظهركِ.'
تدفقت مشاعر أخرى من خلاله، حاملة إحساسًا بالخجل.
قبل أن يتمكن نيو من قول أي شيء آخر، أصدرت فينيث صوت نقر مسموع بلسانها.
"ماذا؟" سأل نيو، محولًا انتباهه إلى الروح الأفعوانية.
للحظة وجيزة، حدقت فيه الروح بنظرة من الاشمئزاز الخالص قبل أن تخفيها بسرعة بابتسامة مصطنعة.
'كنت أتساءل فقط عما كنت تعنيه بقولك إن سيدتي لم تكن تستغلني بشكل مثالي,' سألت فينيث.
لم يتمكن الآخرون من سماع الروح.
تبادلوا نظرات مشوشة لكنهم اختاروا البقاء صامتين.
"سأشرح الآن. أولًا، عليكِ العودة إلى شكلِك الأصلي," قال نيو.
حدقت فيه الروح.
لم تتخذ أي إجراء.
تنهدت فيليكس وهزت رأسها قليلًا.
"فقط افعلي ما يقوله، فينيث," قالت فيليكس.
'تحت أمرك، سيدتي,' ردت الروح الأفعوانية بطاعة.
عبس نيو وهو يراقب امتثال فينيث.
'انظروا إلى هذه اللعينة.'
'لم تخبر فيليكس حتى كيف تستخدمها بشكل صحيح، والآن تتصرف بهذه الطاعة,' فكر.
تحول المسدس في يد فيليكس بسلاسة إلى رصاصة.
تقدم نيو وأمسك بها.
"فيليكس، كل سلاح روحي حقيقي لديه قدرة 'فريدة'."
"إذاً، القدرة الفريدة لسلاحي هي تغيير الشكل؟"
"لا," هز نيو رأسه. "تغيير الشكل والنمو اللامحدود هما قدرات مشتركة بين جميع الأسلحة الروحية الحقيقية.
"ما أقصده هو أن كل سلاح روحي حقيقي لديه قدرة فريدة خاصة به."
ألقى الرصاصة نحو مارس، الذي كان يقف على بعد أقدام قليلة.
"مارس، ضع قطرة من دمك عليها," أمره نيو.
"حسنًا؟" رد مارس، متحيرًا.
كان الدم يتساقط بالفعل من شفتيه بسبب الضغط الذي يمارسه حضور نيو على كتفيه.
مسح إبهامه على الدم المتدفق وفركه على الرصاصة.
التوى تعبير فينيث.
من الواضح أنها لم تكن ترغب في كشف قدرتها.
لكن نظرة نيو الثاقبة أشارت إلى أنه كان يعرف السر بالفعل، مما ترك فينيث دون خيار سوى الامتثال.
بدأت الرصاصة—التجسيد المادي لفينيث—تمتص الدم.
اختفى السائل القرمزي في سطحها كما يختفي الماء في الرمال الجافة.
"هل تمتص دمي؟" سأل مارس، مندهشًا.
"نعم. الآن، أعطها لي," قال نيو، مادًا يده.
امتثل مارس، وسلم الرصاصة المشبعة بالدم إلى نيو.
التفت نيو إلى فيليكس.
"هل لديكِ مسدس؟"
"ن-نعم," تمتمت فيليكس.
بحذر، قامت بتحميل الرصاصة في مخزن مسدسها.
"أطلقيها على تلك الشجرة," قال نيو، مشيرًا إلى شجرة ضخمة تقف بعيدًا عنهم.
كان جذعها سميكًا ومعقدًا.
خفق قلب فيليكس بسرعة.
كان لديها حدس حول ما ستكون عليه قدرة فينيث الفريدة، وكان ذلك يثير حماسها.
أطلق صوت الطلقة النارية الصمت.
انطلقت الرصاصة عبر الهواء كوميض قبل أن تصطدم بالشجرة.
بعد لحظة وجيزة، انفجرت في كتلة من اللهب، ملتهمة الشجرة.
"نار؟" تمتمت فيليكس وهي تكافح لقمع حماسها.
"القدرة الفريدة لفينيث هي نسخ قوة أي شخص تمتص دمه.
"تعتمد القوة التي يمكنها نسخها على مستوى قوة فينيث الحالي. بما أن فينيث ضعيفة الآن، فقد تمكنت فقط من نسخ نيران مارس," أوضح نيو.
كانت عينا فيليكس تتلألآن بالإعجاب.
عقدت حاجبيها فجأة عندما راودتها فكرة.
"لكنني أطلقت الرصاصة بالفعل. هل يجب علي الذهاب لالتقاطها قبل استخدامها مجددًا؟" سألت. "سيكون ذلك مشكلة أثناء القتال."
"…. ألم تتدربي مع فينيث لأسابيع؟ يجب أن تعرفي الآن أنها ستعود إليكِ إذا رغبتِ في ذلك," أجاب نيو.
"أ-أوه، لم أكن أعرف ذلك," اعترفت فيليكس بخجل. "إذاً، كيف أفعل ذلك؟"
نظر إليها نيو بتعبير غريب.
نقر بلسانه قبل أن يجيب.
"فقط أغلقي عينيكِ وفكري في استدعائها."
أومأت فيليكس برأسها وفعلت كما قيل لها، مغلقة عينيها.
بعد لحظة، شعرت بثقل مفاجئ في يدها.
فتحت عينيها لترى الرصاصة – التجسيد المادي لفينيث – مستلقية في راحة يدها.
"واو. الأسلحة الروحية الحقيقية مذهلة," تمتمت فيليكس بذهول.
نظرت إلى نيو.
"هل القدرة التي تكتسبها من الدم دائمة؟"
"إنها للاستخدام مرة واحدة," أجاب نيو.
على الرغم من رده، كانت فيليكس على وشك القفز من الفرح.
كانت تعتقد أن السبب وراء عدم إخبار فينيث لها بقدرتها الفريدة هو أنها لا تزال روحًا صغيرة، ولم تكن على دراية بقدرتها الخاصة.
"إنها رائعة، أليس كذلك؟" سأل نيو.
"نعم، إنها الأفضل!" ردت فيليكس، غير منتبهة للتغير الطفيف في تعبير نيو.