مرت الأشهر التالية دون تغيير كبير.
آرثر، فيليكس، جاك، مورغان، مارس، شون، كلارا، وناثان اجتازوا السنة الثانية وتخرجوا.
كان مارس هو الطالب الأول في النهاية، يليه آرثر وجاك بالتساوي في المركز الثاني.
لم تكن مورغان ضمن العشرة الأوائل، ونجح شون، وكلارا، وناثان في دخول قائمة الخمسين الأوائل.
وكانت فيليكس هي الأكثر إثارة للاهتمام.
حتى بداية السنة الثانية، كانت ترتقي في الترتيب ببطء، ولكن في بداية السنة الثانية، تطور فينيث – سلاح الروح الحقيقية الخاص بها – وبدأت تنافس مارس على المركز الأول.
ومع ذلك، خلال الامتحان الأخير حيث سافروا عبر بحر الدم وذهبوا إلى جزيرة مليئة بالوحوش، أدت أداءً سيئًا، وتلقت درجات سلبية كافية بالكاد لتبقيها في المرتبة المئة.
بعد التخرج، تفرق الجميع.
دخل مارس في عزلة للتدرب مع والده.
كان جاك يختفي عن وجه الأرض باستمرار. ظن آرثر و فيليكس أنه سيغادر القارة للتدريب، لكن جاك لم يؤكد الخبر قط.
انضم آرثر إلى عشيرة زيوس. واجه تحاملًا داخل عشيرة إله زيوس وتم تصنيفه على أنه ‘ابن غير شرعي،’
انضم آرثر إلى عشيرة زيوس. واجه تحيزًا داخل عشيرة زيوس الإلهية، و بوُصف بأنه ‘ابن غير شرعي،’.
وقد أُعطي مهامًا قاسية وقيل له أن عليه إكمالها إذا أراد أن يُقبل كأحد أفراد العائلة.
انضمت فيليكس إلى أكاديمية أنصاف الآلهة وأصبحت معلمة قتال.
كما انضمت مورغان إلى أكاديمية أنصاف الآلهة.
أصبحت تلميذة المديرة، وتسلّمت سلاح الروح الحقيقية الذي اشترته المديرة من شركة هارغريفز.
عمل ناثان لصالح عشيرته الإلهية.
لقد فاجأت كلارا الجميع عندما فتحت مقهى و قررت الاستقرار هناك.
أما شقيقها التوأم شون فانضم إلى معبد الفضاء.
مرت سنة أخرى، وتوفيت ميرا وجورج في حادث سيارة.
لم يتفاعل هنري كثيرًا وأكمل مراسم وفاتهما. ركّز على تربية ليلى بدلًا من والديها المتوفيين.
عادت أميليا عندما سمعت الخبر.
وضعت ماضيها خلف ظهرها و حاولت مواساة هنري، لكن هنري تجاهلها معظم الوقت.
مكثت في قصر هارغريفز للأشهر التالية لمساعدة هنري في تربية ليلى.
لم يكن ذلك من أجله فقط، بل لأنها كانت تحب ليلى أيضًا.
لقد عاملها والدا ليلى كابنتهما، وكانت مدينة لهما بالكثير.
كان الآخرون يأتون باستمرار لرؤية ليلى و هنري، قلقين على الأشقاء.
فقط آرثر لم يأتِ. كان يريد رؤية هنري أيضًا، لكن بسبب المهام المتكررة من عشيرة زيوس، اضطر لتأجيل اللقاء.
جعلته الحادثة يشك في ما إذا كان قراره بالبقاء في عشيرة زيوس هو القرار الصحيح.
كان هنري مشغولًا بشركته، ولم يكن لديه الكثير من الوقت للعيش بسبب اللعنة.
ومع ذلك، قضى كل وقته في تربية ليلى. تصرف بصرامة مكان والدتها، ودللها مكان والدها.
أصبح الأب و الأم للطفلة الصغيرة.
وأراد أن يستمر في فعل ذلك.
لكن اللعنة ستقتله قريبًا. لقد أخبره موته بذلك.
وبدون خيار آخر، طلب هنري من أميليا أن تعتني بليلى عندما يرحل.
أصابت كلماته أميليا بالصدمة، لكنه رفض التوضيح.
وأثناء انتظار هنري لنهايته، اكتشف فجأة محاولات اغتيال ليلى.
كانت ليلى ستموت لولا أن أميليا حمتها بحياتها، وتلقت إصابات مهددة للحياة بدلًا عنها.
بدأ هنري مطاردة شرسة للعثور على القاتل بعد الحادثة.
وكان من السهل العثور على الجاني.
سيباستيان.
الخادم الذي قام بتربية هنري ونيو مثل أبنائه.
السيناتور الذي تخلى عن منصبه بعد أن تم تدمير عائلته – عشيرة هيفايستوس.
“لماذا حاولت قتل ليلى؟” سأل هنري.
"لماذا؟ يجب أن تعرف الإجابة يا سيدي. كان ذلك لإصابتك بالجنون. أنت مرتبط بفيلكاريا، ملاك الحقيقة—"
“ماذا؟” قاطعه هنري. “ملاك الحقيقة؟”
"نعم يا سيدي. أولئك الذين من العالم الآخر هم نذير الحقيقة. علينا نحن البشر الجهلاء أن نتوقف عن مقاومتهم، وأن نقبل إنجيلهم."
صُدم هنري عند معرفة الحقيقة.
لقد جعله حب العائلة أعمى عن الطبيعة السيكوباتية لسيباستيان.
كلما اكتشف المزيد، تجمد قلبه أكثر.
كان سيباستيان أحد قادة معبد الفراغ – المنظمة التي تدعم قدوم الآلهة الخارجية إلى عالمهم.
كان سيباستيان هو من استدعى فيلكاريا.
كان يعلم أن فيلكاريا قد تعرضت لإصابة ما بعد نزولها، ومن أجل الحفاظ على حياتها، كوّنت علاقة تكافلية مع هنري هارغريفز.
كان هنري على شفير الموت أثناء حادثة النافذة، وهددت فيلكاريا بقتل هنري و نيو، ولهذا السبب قبل أن تدخل في جسده.
أما عن تناسخ والدي هنري، فقد ماتا أثناء إصابة فيلكاريا إصابة قاتلة – وهذه هي القصة الحقيقية التي لم يخبر بها هنري نيو.
لم يتمكن والداه من حمايتهم. السبب في نجاتهم هو أن فيلكاريا و هنري كوّنا عقدًا.
لم يكن سيباستيان على علم بالتفاصيل الكاملة، لكنه كان يعلم أن هنري أصبح يمتلك قوى فيلكاريا الآن.
كانت تلك القوى هي السبب في تحوّل هنري من طفل مريض إلى شاب سليم واثق من نفسه.
“من أجل جلب الحقيقة، ونشرها بين العامة، كنت أحتاجك أن تمتلك قوى الملاك."
”أردتُ أن تُصابَ بالجنون، ولهذا قتلتُ السيدَ الشابَّ مرارًا و تكرارًا. لكنه رفض الموت.” ابتسم سيباستيان بمرارة.
“ماذا؟” تجمد هنري. “أنت قتلت…”
“نعم.”
سيباستيان، مهزوماً ومغطى بالدماء بعد معركتهم، ابتسم وهو يحكي كيف قتل نيو في كل مرة.
“لكن لأكون صادقاً، أعتقد أنني كنت مخطئاً. لم تكن لتفقد السيطرة من موت السيد الصغير. بعد كل شيء، لم تفعل شيئاً عندما قتلتُ والدي ليلى.”
هنري فقد إحساسه بالعقلانية.
لقد كان يمنع نفسه من قتل سيباستيان لأنه كان يعتبره كوالده، لكنه الآن تخلى عن هذا الشعور الغبي.
وعندما عاد إلى وعيه، كانت خمس دول قد أُبيدت، وروح سيباستيان وجسده قد فسدا بالكامل.
ثم شرع هنري في تشويهه وضربه حتى الموت.
خرج العديد من أعضاء مجلس الشيوخ لإيقاف جنون هنري، لكن جميعهم أُصيبوا بدلاً من ذلك ولم يتمكنوا من إيقافه.
لقد تفاجأ الجميع برؤية أن رئيس شركة هارغريفز يمتلك قوى.
لكن أكثر من ذلك…
“أسلوب القتال هذا يشبه أسلوب الواحد فوق الجميع.”
بدأت الشائعات تنتشر بعد ذلك بوقت قصير. كان معظم أعضاء مجلس الشيوخ يعتقدون أن هنري هو تجسيد الواحد فوق الجميع.
كان بإمكان هنري أن يعود بالزمن إلى الوراء لمحو هذا الكشف.
لكنه لم يفعل ذلك.
لقد كان يعلم أنه سيسحق سيباستيان بوحشية مرة أخرى وسينتهي به الأمر بكشف قواه.
بدأت عشائر الآلهة تمارس الضغط على شركة هارغريفز، وانهارت أسهم الشركة بشكل حاد.
ولم يمض وقت طويل حتى تحققت عشيرة زيوس من أن هنري هو الواحد فوق الجميع. وبمجرد أن اكتشفوا ذلك، بدأوا في اتخاذ إجراءات عسكرية.
هنري سحق القوات الأولية لعشيرة زيوس.
كان بإمكان عشيرة الآلهة إرسال المزيد من القوات، لكنهم قرروا أن يتصرفوا بذكاء.
“لا يجب أن نلجأ إلى القوة المسلحة. أولاً، لا يمكننا أن نكون متأكدين من أننا نستطيع حتى هزيمة الواحد فوق الجميع، وثانياً، سيكلفنا ذلك الكثير من القوات،” قال زعيم عشيرة زيوس.
اليوم، اجتمعت تسع عشائر آلهة عظمى في اجتماع.
العشائر الوحيدة الغائبة كانت عشيرة إله هيفاستوس، وعشيرة إله هاديس، وعشيرة إله بوسيدون.
بعد الكثير من النقاش، قرر مجلس الشيوخ وعشائر الآلهة أن يكشفوا عن الأفعال الدنيئة للواحد فوق الجميع أمام العامة.
كما كشفوا عن أنه يمتلك قوة الفراغ – كما شوهد خلال معركته مع سيباستيان، عضو مجلس الشيوخ السابق الخيّر الذي ربّى هنري وأخاه بعناية.
سيتحد الجمهور ضد شركة هارغريفز، وسيؤدي ذلك إلى تحطيم هنري هارغريفز نفسياً.
بعد الكشف، أصبحت صورة شركة هارغريفز في أسوأ حالاتها.
وأغضب الناس خبر أن هنري هارغريفز قد أباد البشرية.
وطالب الملايين من عشائر الآلهة بتشكيل حملة صليبية وإنهاء هنري هارغريفز قبل أن يفعل شيئاً مشابهاً لما فعله في حياته السابقة.
كانت عشائر الآلهة تعتقد أنه بإمكانهم الآن مهاجمة هنري. كانوا فقط بحاجة إلى ابتزازه بليلى – أخته بالتبني – ويقولون له إنهم سيتركونها تعيش إذا استسلم.
ربما يقاتلهم هنري، لكنه لن يُفنيهم جميعاً.
لأنه إذا فعل، فسينتهي الأمر بجعل أخته بالتبني عدوة عامة لأنها أخت سفاح.
أصبحت عائلته قيوده.
كانت عشائر الآلهة تعتقد أنها قد انتصرت… حتى تحركت عشيرة بوسيدون.
كشفت عشيرة بوسيدون عن القصة الكاملة لتاريخ الواحد فوق الجميع.
لقد ضحى بحياته لقتل الإله الخارجي الغازي، لكن حتى ذلك لم يكن كافياً.
أُجبر على اتخاذ قرار بين قتل غالبية البشرية لحمايتهم كنوع، أو تركهم يعيشون الآن مما سيؤدي إلى انقراضهم في المستقبل.
الواحد فوق الجميع لم يقتلهم. لقد أُجبر على اتخاذ ذلك القرار.
كان بطلاً فعل كل شيء من أجل العالم، والآن يريد العالم شن "حملة صليبية" ضده.
“ما معنى هذا!؟” صرخ آلان، زعيم عشيرة زيوس، وهو يحدّق في زعيم عشيرة بوسيدون. “لماذا تحسّن صورة هنري هارغريفز أمام العامة!؟”
“لأنني أخشى من نيو هارغريفز.”
“…؟”
“هل تتذكر الضغط الذي شعرنا به قبل بضعة أيام؟ لقد كان من نيو هارغريفز. ثم قام بإيقاف الزمن في قارتنا كلها ثم جاء لمقابلتي.
“لا أريد أن أعادي شخصاً كهذا بمهاجمة صديقه،” قال جيمس، زعيم عشيرة بوسيدون.
تلوّى تعبير آلان، لكنه كبح غضبه.
“حسناً، إذا كنت ستساعد هنري هارغريفز، فافعل ذلك. فقط لا تتوقع مني الرحمة.”
قررت عشائر الآلهة تسريع خططها والقضاء على هنري قبل أن تظهر أية عقبات أخرى.
لكن للأسف، لم يتصرفوا بسرعة كافية.
كشف بيرسيفال عن أنه يمتلك قوة تعادل قوة أعضاء مجلس الشيوخ، واستولى بالقوة على زعامة عشيرة إله أبولو.
ثم وقف بيرسيفال بجانب عشيرة إله بوسيدون في دعم هنري هارغريفز.
“لماذا؟” سأل آلان بعد أن التقى بيرسيفال.
“أنا فقط أردّ الجميل الذي تلقيته،” قال بيرسيفال. “وأيضاً، أنصحك بعدم المضي في ’حملتك الصليبية‘. لا يمكن أن يكون نيو قد رحل من دون أن يترك حارساً لعائلته. ومهما يكن هذا الحارس، لا أعتقد أننا نريد رؤيته في حالة تفعيل.”
لقد أصبح تعبير آلان ملتويا.
***
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات