وقف موت بلا اسم ثابتًا للحظة طويلة، ثم زفر ببطء.
تبقّت أربع ساعات فقط.
لم يكن لديه وقت لصيد الوحوش.
كان عليه قتال النمل كما هو إذا أراد أن يمتلك فرصة لإتمام المهمة.
"أنا داخلٌ إلى عشٍ يحتوي على آلاف الآلهة، وأنا أضعف من أضعف واحد فيهم،" تمتم وهو يدلك وجهه. "رائع."
كان الأمر سخيفًا عند قوله بصوت عالٍ، لكن ما يجب فعله لم يتغير.
فضلًا عن ذلك، كان لديه أفضلية غير عادلة.
خلوده.
لم يكن يستطيع أن يموت. الألم، الإصابة، الموت، كل شيء كان مؤقتًا بالنسبة له.
إذا كان خصمه أقوى، فعليه فقط أن يقاتل حتى يصبح هو الأقوى بينهما.
"لننطلق إذًا."
من دون انتظار، استخدم موت بلا اسم فجوة شبه حقيقية.
اختفى وظهر فورًا خلف نملة قريبة. وقبل أن تلمس قدماه الأرض، فعّل دفع عظم الهاوية، فقفزت قوته وسرعته إلى خمسة أضعاف.
كان هدفه بسيطًا: قتل نملة واحدة قبل أن تتمكن من الرد.
لكن النمل ردّ بسرعة أكبر مما توقع.
اهتزّ قرن الاستشعار الخاص بالنملة القريبة من موقعه الأصلي بشدّة.
دارت رأسها بدقة غير طبيعية.
ومن دون تردد، بصقت كتلة من الدماء السوداء في المكان الذي انتقل إليه تمامًا.
كانت النملة التي استهدفها قد بدأت بالفعل بالابتعاد.
اصطدمت كتلة الدم بالأرض وانفجرت. ملأ الضباب الأحمر الجو. رشت بضع قطرات منه على ذراع موت بلا اسم.
وفور ملامستها له، بدأت الدماء تتحرك.
انسلّت كالطفيليات، وأحرقت كالحامض. زحفت على بشرته وبدأت بأكل ذراعه.
قطع ذراعه من الكتف دون أن يضيّع لحظة، ثم أعاد تجديدها بنفس السرعة.
لكن فور إعادة تشكيل الطرف، مرّ شعور غريب من الضعف خلال جسده.
اختل توازنه، وكاد أن يتعثر.
"هاه؟"
لم يتمكن من فهم ما حدث حتى تحدّث مرآة الهاوية.
[نسبة نسخ دماء الالتهام (المرحلة 4، مبتدئ): +0.00001%]
كان الرقم ضئيلًا، لكن الاسم أعطاه فكرة عن ما تفعله التقنية.
"دماء الالتهام..."
بدا وكأنها تعويذة دم تشكّلت من دمج عنصري الدم والظلام.
لم يكن يملك عنصر الدم، مما جعل تقدّم النسخ بطيئًا، لكن لم تكن تلك هي المشكلة.
"إنها تلتهم الهدف فور الملامسة،" أدرك. "ولا تتوقف إلا إذا قُطع الجزء المصاب أو تم التهام الضحية بالكامل."
"ما نوع هذه التعويذة التافهة؟"
لم يحصل على فرصة للّعن أكثر.
هاجمته ثلاث نملات في الوقت ذاته. عشرات كتل الدم طارت نحوه في قوس.
ردّ موت بلا اسم على الفور.
استخدم تمدد الزمن، فأصبح عالمه بطيئًا.
ثم فعّل إرادة الهياج (غضب) وغريزة الهياج (خوف).
وبسبب إرادته الإلهية، لم تتأثر عواطفه بسهولة، مما سمح له بتفعيل الإرادة والغريزة إلى الحد الأقصى.
مع غرائزه، قوته، قدرته على الحكم، وقدرته على إدراك الزمن وقد قفزت جميعها، دخل موت بلا اسم في ما يشبه "المنطقة".
أصبح كل شيء واضحًا.
كانت كتل الدم لا تزال في الحركة، لكنها بالنسبة له كانت وكأنها متجمدة.
تحرك سيف الموت.
طبّق فجوة شبه حقيقية على ضرباته، فجعل السيف يبدو وكأنه ينتقل من زاوية إلى أخرى.
كانت الحركات دقيقة، مستهدفة، وانسيابية.
تم قطع كل كتلة دم في طرفة عين.
كل واحدة انفجرت، مخلّفة موجة من الضباب الأحمر.
لم يتوقف موت بلا اسم.
ضرب الأرض بقوة، محطمًا الأرض تحت قدميه.
قفز الركام في الهواء. وبمجرد لمسة فكر، استخدم تقنية التحريك الذهني المخزّنة في مرآة الهاوية لرفع الحطام وتشكيل درع مؤقت.
اصطدمت بقايا الانفجار بالصخور وفقدت معظم قوتها.
كان بأمان. في الوقت الحالي.
لكن بعدها—
فعّل النمل "العالم".
رنّت همهمة في الهواء بينما تحوّل ميدان المعركة.
فجأة، أصبح داخل نفق لا نهاية له.
كان واقفًا في المركز، والظلام يحيط به من كلا الاتجاهين. لم يكن هناك ضوء، ولم يتمكن من الشعور بأي مخرج إن وُجد.
ثم سمعه.
رذاذ خافت.
من كلا طرفي النفق، كان الدم يتدفّق نحوه. غالونات منه.
"هل هذا اللعنة هو دماء الالتهام؟"
"كيف يمكن أن يكون مفهوم العالم لديهم هو نفس تعويذتهم؟"
"لا، كيف بحق الجحيم أنشأوا مفهومًا فيه عنصران مدمجان؟"
ظهرت الأسئلة في ذهنه، لكن لم يكن هناك وقت للإجابات.
لم يكن لدى هؤلاء النمل تنوّع في التقنيات، أو التعويذات، أو السمات.
ومع ذلك، كانت تعويذة دماء الالتهام و"العالم" (المفهوم) لديهما واحدة.
اشتبه موت بلا اسم أن نوعهم ككائنات يلعب دورًا في هذا التناسق. لكن الآن، كان عليه أن ينجو.
اتخذ قراره.
الظلام الحقيقي.
التهَم نفسه به، ولم يتبقَّ سوى وعيه.
وصل الدم إلى مركز النفق واندفع خلاله، ملأ كل زاوية.
لكن لم يتبقَّ شيء ليُلتهم. لا أحد يستطيع التهام الوعي... سواه.
توقّف النمل. نقّروا فكوكهم، في حيرة.
كان جسد موت بلا اسم قد اختفى، ولم يتمكنوا من الإحساس به. لكن غرائزهم لم تسمح لهم بإلغاء العالم.
انجرف موت بلا اسم كوعي.
في هذا الشكل، لم يكن يستطيع الهجوم، أو استخدام تقنيات، أو عناصر، أو مفاهيم. لم يكن حتى قادرًا على الحركة.
كانت أفكاره بطيئة، بالكاد مترابطة.
"لماذا... لم يزيلوا... عالم الدم...؟"
لم يفهم ذلك بحالته الحالية غير الواعية بغرائزهم.
كان ينبغي للدم أن يتراجع بحلول الآن.
"إذا استمر... سأخسر... إحصائيات... قدرات..."
تعلّقت فكرة.
"إنهم... يبقونه نشطًا... لسرقة... الإحصائيات؟"
كانت أفكاره بطيئة ومكسورة، لكن المعنى كان واضحًا.
"إنهم... يريدون إحصائياتي..."
"إحصائية...؟"
اشتعل غضبه.
ثم تحوّل إلى شيء آخر.
"حسنًا. إذًا سأعطيهم ما يريدونه."
استهلك كمية هائلة من طاقة العالم، وتجدد فورًا.
استجابت دماء الالتهام على الفور.
مزّقته، التهمت ليس فقط جسده، بل ذكرياته، إحصائياته، تقنياته، وكل شيء يمكنها لمسه.
تركها تلتهم.
ثم—
ظلمة السماوات.
الظلام الحقيقي.
أطلق كلاً من الظلمة الحقيقية وظلمة السماوات دفعةً واحدة، وتركهما يفيضـان في النفق، ليلتهمـا دماء الالتهام.
تغيّر مسار المعركة على الفور. كان مفهومة أسطوريًا، وظلمة السماوات لم تكن أضعف بأي حال، وفي معظم الحالات، كان ذلك وحده كافيًا ليمنحه الأفضلية.
لكن هؤلاء النمل لم يكونوا عاديين.
كانوا يدمجون ثلاثة عوالم في وقتٍ واحد لتعزيز مفهومهم المشترك.
وهذا منحهم الأفضلية.
كان موت بلا اسم يخسر، حتى مع الظلمة الحقيقية وظلمة السماوات.
شعر، شيئًا فشيئًا، بأن ذكرياته تتفكك. إحصاءاته الجسدية تنزلق بعيدًا. كان الأمر كالغرق في أرقامٍ كان يمتلكها سابقًا.
لكنه لم يشعر بالذعر.
لم يكن الأمر مهمًا.
العالم.
فعّل عالمه الخاص.
التوى الزمن من حوله. وانحرف النفق.
اصطدمت العوالم ببعضها، وعزز نفسه بعالمه.
على الرغم من فقدانه لإحصاءاته، إلا أنه تحرك بسرعة مخيفة.
اندفع جسده للأمام.
كان هناك، عند الطرف البعيد من النفق، نملتان واقفتان.
ردّتا فورًا، طابقتا سرعته وبدأتا بالتراجع.
كان موت بلا اسم أبطأ الآن.
نصف إحصاءاته قد اختفت بالفعل، وكان ذلك واضحًا.
لم تكن حركاته حادة. كل خطوة منه كانت متأخرة قليلًا عن إرادته.
لكنه لم يكن قد انتهى بعد.
استخدم مفهوم نواة الظل لإنشاء نواتي وحش إضافيتين، ثم استخدم تلك النوى لـ...
العالم.
العالم.
انفجرت القوة إلى الخارج. اصطدمت عوالمه الثلاثة بعوالم النمل الثلاثة.
أصبح الميدان متوازنًا أخيرًا. شعر بتأثير دماء الالتهام وهو يضعف.
حلّقت نواتا الظل خلف ظهره، متوهجتين باللون الأزرق، تدوران ببطء. كانت كل واحدة منهما غير مستقرة.
تشكيل ثلاث نوى في الوقت ذاته كان يتجاوز الحدود الطبيعية، وكان ذلك واضحًا. وجوده نفسه كان يئن تحت الثقل.
لكن، إن كان لفترة قصيرة فقط، فيمكنه الحفاظ على الثلاث نوى.
كان هناك سبب يجعله يذهب إلى هذا الحد. كل نواة احتوت على جميع تقنيات الوحش، بما في ذلك دفع عظم الهاوية.
ومع النواة داخله، أصبح العدد ثلاثة.
فعّل التقنية من كل نواة.
تضاعفت قوته وسرعته على الفور. اندفع جسده للأمام، يتحرك الآن بخمسة عشر ضعف قدرته.
انحرف النفق من حوله بينما اقترب من النملتين.
كانت دماء الالتهام لا تزال تلتصق به، تأكل أطرافه. كانت لحمه يصدر صوت فرقعة. جانبه الأيسر كان عظمًا في معظمه الآن.
لكن…
وصل إلى النملتين.
وقبل أن يتمكنا من الرد، ضرب عقولهما بقوة كاملة من إرادة الهيجان وغريزة الهيجان، بينما أبطأهما باستخدام عوالمه.
ارتجف النمل. أصبحت تحركاتهم مضطربة.
إحداهما انهارت. لم يتحمل عقلها الهجمات الذهنية، وانزلقت نحو الفوضى.
انقضت للأمام، فكّاها مفتوحان، تستهدف رأسه.
رفع موت بلا اسم ذراعه.
فيها، أنشأ بذرة الوجود تحتوي على شتلة من ظلمة السماوات باستخدام مفهوم نواة الظل.
عضّت النملة، وقطعت الذراع بالكامل.
وفي الوقت ذاته، تأرجحت ذراعه الأخرى، حاملةً سيف الموت.
أصاب النملة الثانية، مدعومًا بفجوة شبه حقيقية.
لكن السيف لم يقطعها.
اصطدم النصل بدرعٍ قاوم الظلمة الحقيقية وظلمة السماوات.
"درعها يحتوي على مفهوم يعزز دفاعها."
"ولأن الدفاع قوي جدًا، فلا بد أن المدة قصيرة."
وللأسف، كان الوقت هو الشيء الوحيد الذي يفتقر إليه موت بلا اسم الآن. كان عليه التعامل مع النمل الآن، سواء أكان لديهم درع أم لا.
حوّل تركيزه، محللًا العالم من حوله.
"ثلاث نملات. واحدة تخلق بحر الدم. الثانية تمنح الدم خاصية الالتهام. الثالثة تعزز الدفاع."
وبفضل غريزة الهيجان، التي عززت قدرته على الحكم، وتمدد الزمن الذي منحه وقتًا أكثر للتفكير، تمكن من تحليل كل شيء بتفصيل.
كل نملة لعبت دورًا، وكانت عوالمهم متداخلة لحبس خصومهم.
كان هناك سبب لكون النمل يتمركزون في مجموعات من ثلاثة.
النملة الأولى—التي عضّت ذراعه—بدأت ترتجف. تحركاتها أصبحت متشنجة وغير متحكمة.
صدر صرير منخفض من حلقها.
داخل جسدها، بدأت خيوط من الظلام تهاجم.
ظلمة السماوات لم تكن مجرد شتلة. كانت تمتلك وعيًا. كانت تفكر.
وكانت تهاجم من الداخل.
النملة الثانية، بعدما أدركت أن الأولى في ورطة، اندفعت للأمام واشتبكت مع موت بلا اسم في صدام وحشي.
تبادلا الضربات.
كاد موت بلا اسم أن يفقد التوازن. دفع الثلاثي أعطاه الأفضلية حتى فقدت إحدى النوى التقنية بسبب دماء الالتهام.
انخفض إخراج دفع عظم الهاوية.
انخفضت سرعته وقوته فورًا.
ضربت النملة.
أطبقت فكّيها على عنقه ورأسه. جذبت، ممزقةً جمجمته وعموده الفقري عن باقي جسده.
مات جسده الفيزيائي.
ثم تجدد في لحظة.
كانت قوته وسرعته تتراجعان بشدة. لم يعد قادرًا على تبادل الضربات بندية.
ومع ذلك، لم يكن قلقًا.
[دماء الالتهام (المرحلة 4، مبتدئ) نسبة النسخ الكلية: 100%]
امتلكها الآن.
فعّل التعويذة فورًا.
مع الظلمة الحقيقية، وظلمة السماوات، والآن تعويذة دماء الالتهام نفسها، قاتل بحرية ضد البحر الذي كان يأكله حيًا.
قاومت الدماء، لكنها لم تعد مجرد تهديد.
كان قادرًا على التغلب عليها.
انهارت النملة الأولى بينما وصلت الهجمة الداخلية إلى ذروتها.
امتصّ موت بلا اسم نواتها، قدراتها، وقوتها.
اندفعت إليه كفيضان.
اشتعل وجوده، مهيمنًا على النفق للحظة خاطفة.
تجمدت النملة الثانية عند إحساسها بالتغير.
حاولت التراجع.
لكنه كان قد فات الأوان.
تقدم خطوة وضرب بسيف الموت مرة أخرى. وهذه المرة، انقسمت النملة إلى نصفين.
بينما سقط جسدها، بدأ تأثير عالمها يضعف.
"إذًا النملة الأولى التي قتلتها كانت هي من تعزز الدفاع، وبموتها، لم تعد درع النملة الثانية قادرًا على صد سيف الموت."
ومع موت النملة الثانية، لم يعد الدم يلتهم شيئًا.
لم يعد العالم يشكل تهديدًا له—
"اللعنة."
اهتزّ الدم.
ثم انفجر.
أضاء النفق بانفجار هائل. لم يكن هناك مكان للفرار، أو مساحة لتجنب الضربة.
ضربه الانفجار من كل جانب.
انطفأ كل شيء.
وحين فتح عينيه مجددًا، كان مستلقيًا على ظهره.
اختفى النفق، وكان قد عاد إلى الغابة.
الصوت الوحيد هو تنقيط الدم البطيء من جثث النمل.
"كح! كح! تلك العاهرة الثالثة فجّرت نفسها فقط لتسحبني معها."
تأوه وجلس. اشتعل الألم في مفاصله.
كانت عظامه متشققة، عضلاته ممزقة، وجسده كله يرتجف.
نظر حوله، ورأى بقايا النمل الثلاثة.
"إذًا كان هناك سبب لوجود نملتين في جهة واحدة، وواحدة في الجهة الأخرى."
نظرًا لأن دماء الالتهام كانت تضعف الشخص المحاصر في العالم، كان من الطبيعي أن يرغب الجميع بتدمير العالم بأسرع ما يمكن، مما يعني ضرورة القضاء على اثنتين من النملات الثلاث المسؤولة عن خلق العالم.
كان الجميع سيذهب نحو الجهة التي فيها النملتين.
إذا فازت النملتان، فالمهمة أنجزت.
إذا خسروا، فإن النملة الأخيرة، التي خلقت نهر الدم، ستفجر كل شيء.
"على الأقل فزت…" تمتم.
وقف موت بلا اسم ببطء على قدميه المرتجفتين. كان جسده كله يصرخ طالبًا التوقف والراحة.
نظر إلى جثة النملة الأولى. كان قد وضع بذرة الوجود بداخلها. لكن تم تدميرها في الانفجار، ومن دون بذرة الوجود، فإن ظلمة السماوات التي بداخلها اختفت.
"أعتقد أنني سألتهم ما تبقى—"
توقف موت بلا اسم عندما شعر بالاهتزازات.
استدار، ورأى مئات النمل تخرج من العش. صفوفًا متتالية. حركتهم كانت متزامنة.
عيونهم تتوهج.
تحركوا كجنود.
"آه، نعم."
راقبهم وهم يتدفقون، أسرع فأسرع، صوت مخالبهم على الحجارة يتصاعد كالرعد.
"اللعنة على حياتي. لأن لماذا لا؟"
***
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات