"السمة الأصلية."
",…؟"
"السمة الأصلية هي اختراع من أُلتريس. هي مصدر السمات، والتطور، وكل شيء قد صنعه."
عقد الموت بلا اسم حاجبيه ونظر نحو الشيطان، ثم إلى زاجيروس.
"أنتم تعرفون أُلتريس أيضًا؟"
"لا نعرفه." هزّ الشيطان رأسه. "لكن السمة الأصلية أمر نعرفه. لقد كانت… اختراعًا بحق. حقيقة أن السمة الأصلية سمحت للبشر بمقاتلة الحكام يجب أن تكون كافية لتخبرك كم كانت السمة الأصلية قوية بشكل جنوني."
أومأ الموت بلا اسم برأسه.
مما فهمه، في البداية كان مسار الصعود الوحيد هو مسار العناصر/السماوية.
لاحقًا، ابتكر أُلتريس مسار المستيقظين.
كان مساره، رغم قوته، لا يهدف إلى أن يطغى على مسار السماوية. بل كان "عكازًا".
عصًا مساعدة للبشر الذين أرادوا أن يكونوا أقوياء مثل الحكام لأي سبب كان لديهم.
هذا العكاز لم يسمح لهم بهزيمة الحكام – فلم يستطع أي بشر (مستيقظ) قتل حاكم – لكنه منحهم القدرة على قتالهم وحماية حياتهم.
"هذا يذكرني، لماذا يمكنك قتل الحكام رغم أنك لست حاكما؟" سأل الموت بلا اسم زاجيروس.
"سنتحدث عن هذا لاحقًا." قال زاجيروس وهو يلوّح بيده.
قفز من على الكرسي.
"لنبدأ ببناء رحم الشيطان لك."
"حسنًا، إذًا كيف نبدأ؟"
"سأقوم بصياغته وسأساعدك على التدريب بالقتال معك. أنت فقط اجلس واتبع تعليماتي."
"أنت ستصوغ رحم الشيطان؟"
عقد الموت بلا اسم حاجبيه.
"في الواقع، هل يمكنني أن أفعلها بنفسي؟"
"…تفعل ماذا؟" سأل زاجيروس وهو يشعر سلفًا بإحساس مشؤوم.
"صياغة رحم الشيطان."
"هل تعرف الحدادة؟"
"لا، لكن يمكنني أن أتعلم. المخططات على—"
"آه…" فرك زاجيروس وجهه براحتَي يديه، ثم تمتم. "أفهم. أظنني الآن أعرف كم أكون مزعجًا للآخرين."
كان يحدّق في السقف بنظرة جامدة، كما لو كان يتمنى أن يسقط السقف وينهي كل شيء.
الشيطان تجاهل تصرفاته ونظر إلى الموت بلا اسم.
"لماذا تريد أن تصنعه بنفسك؟ هل هناك سبب؟"
"أريد أن أصوغ مسار قوتي. رحم الشيطان سيكون مسار قوتي. لذا أريد أن أبنيه بنفسي."
"…هاه؟" التفت زاجيروس نحوه بسرعة. "أأنت كاسر السماء؟"
"نعم؟ لماذا أنت—"
"لقد استخدمت العناصر. أنت، كيف…"
فتح زاجيروس فمه وأغلقه مرارًا، غير قادر على فهم كيف يمكن للموت بلا اسم أن يسير في مسارات متعددة رغم كونه كاسر السماء.
نظر إلى الشيطان طلبًا للإجابة.
"لا تنظر إلي هكذا. بالكاد أعرف أي شيء عن كاسري السماء. لم ألتقِ بأيٍّ منهم." رفع الشيطان مجساته مستسلمًا.
وبينما كان كل من زاجيروس والشيطان يجهلان كيفية عمل قوى كاسري السماء، إلا أنهما كانا متأكدَين من أن كاسري السماء لا يمكنهم السير في مسارات متعددة.
لم يكن أمام زاجيروس إلا أن يضع الموضوع جانبًا ويركز على ما يفهمه.
"حسنًا. عليك أن تصوغه بنفسك." قال. "في الواقع، ابدأ بدراسة المخططات على الجدران، فهي تحتوي على المعرفة الأساسية عن رحم الشيطان الآن. أما عن الصياغة، فسيعلّمك هذا الرجل."
"نعم، يمكنني ذلك." أجاب الشيطان. "لدي خبرة وفيرة في الحدادة. وأجرؤ على القول إن معرفتي تضاهي أقزام إمبراطورية إيلتانيا."
بعد أن اتخذوا القرار، بدأ الجميع بالعمل.
بدأ الموت بلا اسم يتعلم الحدادة تحت إرشادات الشيطان.
وغادر زاجيروس للبحث عن مواد رحم الشيطان.
مضت عشرون سنة على هذا الحال، وكان زاجيروس قد وجد معظم المواد ما عدا القليل.
"ينقصنا معدن العنصر من فرع التيتانيوم." قال زاجيروس وهو يحتسي الشاي مع الشيطان بينما كان الموت بلا اسم يطرق المطرقة على السندان.
كانت مطارق الأقزام ضخمة بشكل كوميدي بالنسبة له، وكذلك باقي المعدات.
كان بإمكانه أن يصنع نسخة أصغر بابتلاعها ومعرفة بنيتها، لكن زاجيروس أخبره أن عليه أن يتدرب بالطريقة الصحيحة قبل أن يحاول سلوك الطرق السهلة.
باختصار، كان يريد من الموت بلا اسم أن يستخدم التحريك الذهني للتعامل مع المعدات.
اعترض الموت بلا اسم بأن زاجيروس لا يملك الحق في تعليمه كيف "لا" يسلك الطريق السهل، لكن زاجيروس ردّ عليه بالقول إنه بما أن الموت بلا اسم كان يعظ بالسير في الطريق الصعب للوصول إلى النجاح، فعليه أن يفعل ذلك الآن أيضًا.
"إذًا من أين ستحصل على المعدن الأخير؟" سأل الشيطان.
"كنت أخطط للقضاء على وحش من المستوى التاسع، وجعل الموت يلتهمه حتى يتمكن من الحصول على توافق معدن العنصر وصنعه بنفسه."
"لا أظن أن هذا سينجح. أولًا، الموت بلا اسم لن يلتهم أي وحش وفق الشروط التي وضعها. ثانيًا، حتى أنت لا تستطيع هزيمة وحش من المستوى التاسع إلا إذا أخذت المزيد من قوتك المستقبلية."
"لدي خطة بالفعل لجعله يلتهم الوحوش."
"وما هي؟"
"لقد جعلت وحوش الديك-الحمام تنشر خبر كونه كاسر السماء."
"هاه؟" رمش الشيطان بعينيه، آملًا أنه سمع خطأ. "وحوش الديك-الحمام؟"
"نعم، هؤلاء المزعجون الصاخبون وسيلة جيدة لنشر الأخبار في كل أرجاء غابة الصمت الأحمر."
الآن، تقريبًا كل وحش يعرف أن الموت بلا اسم كاسر السماء، وسيفعلون أي شيء لقتله والحصول على لقب أسطوري بالمقابل.
لحسن الحظ، هم لا يعرفون موقعه بعد.
لكن زاجيروس يمكنه تسريب موقعه لمجموعة مختارة من الوحوش، وعندما يأتون لقتل الموت، سيقتلهم زاجيروس بدلًا عنه.
"ألن يقول الموت بلا اسم إنك استفززتَ أولئك الوحوش؟"
"لم أستفزهم أبدًا." قال زاجيروس بملامح متشبّثة بالبراءة. "لم أهاجمهم باسم الموت بلا اسم ثم أجعلهم يأتون للانتقام، ولم أدفع لهم ليهاجموه.
"أنا فقط شاركت الخبر السار عن صديقي الموت بلا اسم بكونه كاسر السماء.
"كيف لي أن أعلم أن الوحوش، تلك الكائنات القذرة الجشعة، سترغب الآن في مهاجمته من أجل لقب أسطوري؟"
حدّق الشيطان في زاجيروس، متسائلًا إن كان في الحقيقة شيطانًا متخفيًا.
وأخيرًا، هز رأسه وتنهد.
"مع ذلك، المشكلة الثانية ما زالت قائمة. أنت لا تستطيع هزيمة وحش من المستوى التاسع."
"يمكنني أن أستعير القوة من مستقبلي."
"لا يجب أن تفعل ذلك مجددًا يا زاجيروس، وإلا ستصبح عاجزًا لملايين السنين."
أخذ القوة من المستقبل لم يكن بالأمر البسيط كما يبدو.
على سبيل المثال، إذا أخذت قوتك المستقبلية في الساعة 1 مساءً، فكمية القوة التي أخذتها هي ما كنت ستحصل عليه عادةً بالتدريب من الساعة 3 مساءً إلى 9 مساءً.
والآن، ما لم تتدرب لمدة 6 ساعات، وبنفس الشدة المعتادة، فلن تحصل على أي قوة.
فقط بعد إضاعة ست ساعات، سيبدأ تدريبك بإظهار أثره.
بالنسبة لزاجيروس، الذي كان في الدرجة الخامسة، المستوى الثامن، كان سيحتاج إلى مليون سنة من التدريب قبل أن يكسب ذرة قوة واحدة.
"لماذا لا تطلب المساعدة من حصّادي الأرواح؟" اقترح الشيطان.
كان موقع فوراكا مغطى بعناصر الفوضى. وقد حدث هذا لأن الهائج كان يستخدم وسيطًا لتجسيد عالمه هنا.
قوة الوسيط تحدد قوة العناصر.
وبما أن هذا العالم أُنشئ بواسطة عناصر الفوضى، فهذا يعني أن موقع فوراكا كان عالم موت.
وحصّادو الأرواح من الأرض يمكنهم العمل في مكان كهذا.
"لقد أخبرتك بالفعل أنني لن أطلب مساعدتهم."
"نعم، أتذكر أنك قلت إنك لا ترغب في طلب المساعدة لأن ذلك يقلل من سلطتك بطلب المساعدة من أناس يخدمونك. لكن هل يهم ذلك الآن؟ أنت تأخذ مساعدة الموت بلا اسم على أي حال."
لم يجب زاجيروس فورًا.
كان يحدق في الموت بلا اسم، الذي كان يطرق على المعدن، بنظرة صامتة.
"زاجيروس،" تردّد صوت الشيطان في رأسه، "لا أعلم لماذا تساعد الموت بلا اسم إلى هذا الحد. أنت تذهب بعيدًا لجعل الأمر يبدو وكأنك تحتاج المساعدة بينما في الحقيقة تفعل العكس. إذا كنت تريد مساعدته كثيرًا، فلماذا تخجل من استخدام حصّادي الأرواح من اختيارك؟ سيكونون سعداء بخدمتك."
قطب زاجيروس حاجبيه.
في الحقيقة، كان الموت بلا اسم يعطيه إحساسًا بأنه شقيقه الأصغر.
السبب الوحيد لارتباكه هو أن الموت بلا اسم لم يكن يملك البركة، وشكل روحه كان مختلفًا.
ومن هذه الزاوية، كان واضحًا أن الموت بلا اسم ليس شقيقه، لكن زاجيروس لم يستطع التخلّي عن هذا الإحساس.
لهذا كان يبذل جهدًا استثنائيًا لمساعدته.
"حسنًا، سأتصل بحصّادي الأرواح."
فتح زاجيروس كفّه.
فتجلّى شارة تلميذ حصّاد الأرواح في يده.
وقبل أن يفعّلها، تكلّم الشيطان مجددًا: "قد نكون في المستقبل أو الماضي. تأكد من أنك لا تسألهم عن حاضرهم أو تاريخهم إذا كنا في المستقبل. ولا تخبرهم عن المستقبل إذا كنا في الماضي."
"نعم، نعم، أعلم."
"عليك أن تعلم. التعامل مع مفارقات الخط الزمني دائمًا ما يكون صداعًا. آمل ألا تثيرها."
أومأ زاجيروس، ثم نادى على الموت بلا اسم.
"أيها اللعين الصغير، توقف عن الطرق لحظة وتعال إلى هنا."
وفي الوقت نفسه، برزت فكرة أخرى في رأس زاجيروس: "حصّادو الأرواح يجب أن يتمكنوا من معرفة ما إذا كان أخي أم لا."
غير مدركٍ لأفكاره، جاء الموت بلا اسم نحوه.
مسح عرقه بمنشفة، وسأل، "ما الأمر؟"
"سوف أستدعي بعض الأشخاص إلى هنا. رحّب بهم كما يجب، أيها اللعين الصغير." قال زاجيروس.
فعّل شارة تلميذ حصّاد الأرواح.
"جرموري، هل تسمعينني؟"
ساد صمت قصير قبل أن يأتي الرد. "الأمير الأول؟ كيف هذا ممكن؟ لم يكن ينبغي أن—"
"أنا في محاكمة الظل."
"آه." جاء الصوت مجيبًا. "أ-أسفة لعدم إدراكي لشيء بسيط كهذا في البداي— إيييك!"
هز زاجيروس رأسه حين سمع الضوضاء. وهو يعرف جرموري، فقد كانت بالتأكيد قد عضّت لسانها.
***
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات