"ما المميز في عصر خلق الكون؟" سأل الشيطان وهو يعبس.
"■"
ارتجف زاجيروس وأسموديا عاجزين عن سماع الكلمات. كادت ليونورا أن تموت لولا حماية أسموديا لنفسها.
تمامًا كما أن الكائنات والكواكب لها مستوى وجود، حتى "المعلومات" لها مستوى وجود.
في النهاية، كان بإمكان الموت بلا اسم إعادة خلق أي شيء طالما امتلك "معلوماته". ببساطة، كان وجود الإنسان مبنيًا على المعلومات المتعلقة به.
إلا إذا كنت قويًا، فإن سماع معلومة عالية المستوى قد يشلك أو ربما يقتلك.
كان الموت بلا اسم يلهث لالتقاط أنفاسه.
لقد تأذى هو أيضًا من مستوى المعلومة.
لكن، بخلاف الآخرين، تمكن من سماع المحتوى.
"ماذا كان يقصد بذلك؟"
كان الكيان الظلي قد قال: هذه المرة كانت مميزة.
لم يكن في كلماته أي معنى. وبينما لم يعرف أحد أفكاره، تابع الشيطان والكيان الظلي،
"لا بد أنك لاحظت هذه المرة وجود الكثير من ■ (أشبورن). وهذا بسبب ما حدث خلال عصر خلق الكون."
"هاه؟" عبس الشيطان مدركًا أن هناك الكثير من المعلومات التي يجهلها.
"سنتحدث عن ذلك لاحقًا. أصدقاؤك لا يستطيعون تحمل المزيد من حديثنا." لوّح الكيان الظلي بيده في إشارة للانصراف. "تعال إليّ عندما تنهي عقدك الحالي. يمكننا التحدث عندها."
أومأ الشيطان.
وأخيرًا، نظر الكيان الظلي إلى الآخرين.
"أعتذر عن تجاهلكم، أيها المتحدّون، لكن الآن، لنبدأ المحاكمة. أنتم—"
"ولماذا بحق الجحيم يجب أن نستمع إليك؟" قاطعه زاجيروس. كان يشفي الضرر الذي لحق به بينما يحدق بالكيان الظلي.
"هاهاها، الأمر بسيط،" قال الكيان الظلي. "لأنكم إن لم تخوضوا المحاكمة، فستُحسب كمحاكمة فاشلة، وسأقتلكم."
عبس زاجيروس.
لقد أدرك بالفعل أن قتال كيان كهذا عديم الجدوى.
ما لم يفهمه هو لماذا كان شيء كهذا موجودًا في موقع فوراكا.
"إذن، علينا خوض المحاكمة؟" سأل الموت بلا اسم.
"نعم. بمجرد دخولكم الغابة الداخلية، تكونون قد 'قبلتم' المحاكمة. والآن، طالما لم تُكملوها أو تفشلوا فيها أو تنشروا أي معلومة عنها قبل اجتيازها، سأضطر للتدخل بنفسي."
قطّب الموت بلا اسم جبينه.
"هل هذا هو السبب في أن لا أحد من التحالف أو أي فصيل آخر يحاول أخذ موارد من هنا؟" سأل الموت بلا اسم. "لقد قتلتهم جميعًا لأنهم فشلوا في المحاكمة، ولم تسمح بانتشار المعلومة؟"
"بالفعل."
جعلت كلماته الأجواء متوترة.
"وما هي المحاكمة؟"
"ادخلوا البوابة المقدسة وعودوا،" قال مشيرًا إلى الثقب الأبيض.
"هل هذا الوغد يمزح معنا؟" بصق زاجيروس. "ذاك ثقب أبيض لعين. إنه ليس من المفترض أن يوجد أصلًا. كيف بحق الجحيم من المفترض أن يدخل أحد إليه؟"
الثقب الأبيض كان النقيض التام للثقب الأسود.
بينما الثقب الأسود يبتلع كل شيء، الثقب الأبيض يقذف كل شيء.
لا يمكن لأحد أن يهرب من مجال جاذبية الثقب الأسود إذا وقع فيه، وبمجرد خروج شيء من الثقب الأبيض لا يمكنه أبدًا العودة إليه.
كان زاجيروس والآخرون أنصاف حكام وملائكة و حكام. يستطيعون ثني القوانين الطبيعية.
لكن حتى بالنسبة لهم، كان ثني ظاهرة طبيعية على مستوى ثقب أسود شبه مستحيل، فما بالك بالثقب الأبيض الذي لا ينبغي أن يوجد أساسًا.
"كم عدد الذين فشلوا عند هذه المرحلة من الاختبار؟" سأل الموت بلا اسم.
لقد صنّف بالفعل مراحل الاختبار.
المرحلة الأولى: دخول الثقب الأبيض. هذه كانت أول اختبار.
المرحلة الثانية: إكمال المحاكمة داخله والعودة سالمًا. هذه كانت المرحلة الثانية والأخيرة.
"الجميع فشل عند هذه المرحلة— آه، أعتذر، يبدو أن ذاكرتي تخونني. كان هناك شخص واحد فقط أكمل المرحلة الأولى. وكان أيضًا الوحيد الذي أكمل المرحلة الثانية."
"ومن كان ذلك؟" سأل الموت بلا اسم.
"أولتريس، محطم السماوات الأول."
نظر الجميع إلى الموت بلا اسم. أكثر ما كان يميز أولتريس هو كونه محطم سماوات، ومبتكر السمات.
من هذا المنظور، كان هنالك احتمال ضئيل أن يتمكن الموت بلا اسم من دخول الثقب الأبيض (البوابة المقدسة) بما أنه كان محطم سماوات.
"تقدّم وجربها،" قال زاجيروس وهو يعبس. وقف وذراعاه مطويتان على صدره، وتمتم، "ليس وكأن لدينا خيارًا آخر."
أومأ الموت بلا اسم.
تقدّم نحو الثقب الأبيض.
كان ضخمًا وقاعدته تطفو على ارتفاع مترين ونصف فوق الأرض.
كانت أمواج من الطاقة تتدفق خارجة من الثقب الأبيض.
كل شيء كان يمتص طاقة الثقب الأبيض، ومن ثم يُدفَع للخلف.
لكن الطاقة كانت تُشق بجسد الموت بلا اسم كما لو كان سيفًا لا تستطيع الطاقة لمسه أو دفعه.
"أنا محطم سماوات، لذا ليس لدي حدود، ولست بحاجة لهذه الطاقة. أستطيع رفضها إن لم أرد امتصاصها."
تفاجأ الموت بلا اسم قليلًا من السهولة التي كان يتقدم بها. كان متأكدًا أنه لو اقترب أي شخص غيره من الثقب الأبيض، لتمزق وأُلقي بعيدًا.
وأخيرًا، وصل مباشرة أسفل الثقب الأبيض.
حدّق بالكيان الظلي لبضع لحظات، والذي كان يقف بالقرب منه. كان يملك قوة تكفي للوقوف قرب الثقب الأبيض رغم قوة الطرد.
"لا أستطيع حتى تخمين مدى قوته."
عبس، أعاد الموت بلا اسم نظره إلى الثقب الأبيض.
رفع يده ولمسه.
لقد أصابه إحساس مزعج.
تغيرت محيطاته في لحظة، وإذا به يطفو الآن في هاوية مظلمة.
بعيدًا أسفل، رأى بحرًا من اللهب الأبيض.
"الطاقة المطرودة من الثقب الأبيض مشابهة لتلك النيران."
طفا باتجاه البحر وهو ينظر حوله.
"هل أنا داخل الثقب الأبيض الآن؟"
"ليس تمامًا،" أجابه صوت. أدار رأسه بسرعة نحو مصدره، فرأى امرأة.
امرأة بشرية.
انحنت تحية.
"إنه لشرف لي أن ألتقي بك أخيرًا، نيو— الموت بلا اسم."
"من أنتِ؟" أصبح الموت بلا اسم متيقظًا حين أدرك أنها تعرف اسمه.
***
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات