"هل منح هاديس له اسمًا؟"
"لا."
انخفض بصرها نحو الأرض.
هل كان ذلك السبب في أنه لم يذكر أمر الزواج حتى النهاية؟
حتى حينها، لم يطرحه إلا لأن الوقت كان قد نفد.
فكّرتها تلك أوجعتها.
'كان عليّ أن أقول نعم.'
لسعت الدموع عينيها مجددًا.
'لماذا قلت إننا يجب أن ننتظر حتى العصر القادم؟'
الندم قاسٍ.
يأتي دومًا بعد فوات الأوان.
'كان عليّ أن أقول نعم عندما طلبني في العصر التاسع.'
لم يقل سيفيرانت شيئًا.
لقد علم أن 'هو' كان قلقًا حين طلب الزواج منها.
كان ذلك العرض من أجلها.
ليمنحها ذكرياتٍ دافئة.
لكنها رفضت، وأصبحت تلك الآن ذكرى مُرّة، ومؤلمة.
واصل فورناز سرد قصصه.
كانت تقنية نقل الموهبة التي ابتكرها 'هو' ثمرة المعرفة التي جمعها من أماكن لا تُحصى، ممزوجةً بموهبته الفطرية.
ومنذ ذلك اليوم، توقفت مورين عن محاولة قتل نفسها مبكرًا.
أخبرت سيفيرانت ألا يقطع ذاكرتها.
العقد كان يمنحها حق الرفض، لذا غادر الشيطان.
أما فورناز، فبقي.
كان يجدها في كل تجسّدٍ جديد لها.
وأحيانًا، عندما كانت في أماكن يصعب الوصول إليها، كان الشيطان يجد صعوبة في العثور عليها.
كان يحتاج إلى متعاقدٍ معه ليتمكن من استخدام كامل قوة سلطته، والتي كانت ضرورية لتحديد مكانها.
وفي تلك الحالات — عندما كان يملك متعاقدًا — كان يجلب ذلك الشخص إليها.
كانت تلتقي به، وتطرح مطالبها، وتقدّم المعرفة مقابلها.
صار ذلك عادة.
بدأت به بعدما رفض فورناز أن يدعها تقضي كل يومٍ في البكاء.
كان يسميه "علاجًا".
لكنها ما زالت غير قادرة على الابتسام.
ما زالت تريد أن تموت.
غير أنها كانت تعرف أنه لو رآها على هذه الحال، لكره نفسه بسببها.
لذا حاولت.
حاولت أن تتحسّن.
أن تتقدّم.
لم يكن الأمر سهلًا.
كانت هناك أيام ما زالت تشعر فيها برغبةٍ في إنهاء كل شيء.
لكن بمرور الوقت، استطاعت أن تُبقي نفسها متماسكة.
وجدت أشياء صغيرة تشغل عقلها، وسمحت لوجود فورناز الدائم أن يمنعها من الغرق أكثر.
وحين بدأت أخيرًا بذور الاستقرار الخافت تتجذر، ظهر هو.
"ماذا قلت؟"
ضاقت عينا مورين.
حدّقت بالرجل الواقف أمامها.
ثم تحوّل بصرها إلى فورناز.
لم يكن البوم يبدو راضيًا.
كان الشيطان يحدّق في متعاقده بنظرةٍ توحي أنه يريد تمزيق العقد فورًا.
لو كان يعلم أن شريكه الحالي مجنونٌ إلى هذا الحد ليتفوه بمثل هذا الكلام، لما جاء به إلى هنا أبدًا.
لم يمضِ على توقيعه العقد مع فورناز سوى أسبوع.
وكان قد طلب من فورناز أن يأخذه إليها.
"أقول، ساعديني، وفي المقابل، سأساعدك على إحياء الموت بلا اسم."
كانت تلك الكلمات أشبه بإغواء شيطاني.
تمامًا الكلمات التي كانت تتوق لسماعها.
لكنها لم تتحرك.
كانت أذكى من أن تتمسك بأملٍ زائف.
كانت تعرف أن إعادته إلى الحياة أمرٌ مستحيل.
"…كيف تعرف عنه؟"
الرجل الواقف أمامها لم يكن شيطانًا، ولم يكن ساحرةً تستخدم سحر التحوّل.
لم يكن موجودًا في العصور السابقة.
لم يكن ينبغي أن يعرف عن 'هو' الذي عاش في العصر الثامن.
"لديّ طُرق خاصة. آه، نسيت أن أُقدّم نفسي كما ينبغي. أنتِ تعرفين اسمي بالفعل، دانيال كايلوم. لكن أعتقد أنه يجدر بي أن أُعرّفك بهويتي الأساسية أيضًا…"
ابتسم، كمن يستمتع بردة فعلها قبل أن تأتي.
"أنا شيطان العصر العاشر، أوروبوروس."
"اخرج."
كان صوت مورين باردًا.
لم تكترث إن كان شيطانًا أم لا.
أما فورناز، فتجمّد مكانه.
لم يكن يعلم أن المتعاقد الذي اقترب منه كان شيطان العصر الحالي.
"على الأقل استمعي لي." قال أوروبوروس.
"قلت اخرج—"
"ماذا لو كنتُ أعرف فعلًا طريقةً لإحيائه؟"
توقفت.
الكلمات مزّقت غضبها.
نظرت مورين إليه طويلاً قبل أن تسأل. "كيف؟"
"سنعيد الزمن إلى الوراء حتى بداية العصر التاسع."
"هذا مستحيل."
ضحك.
"ليس مع خطتي. كل ما عليك هو أن توافقين على الانضمام إليّ."
لم تُجب فوراً.
كانت تفكر في عرضه.
"مورين، لا تنخدعي به!" كان صوت فورناز حاداً.
تجاهلته.
"…ماذا عليّ أن أفعل؟"
اتسعت ابتسامة أوروبوروس.
"ساعديني على قتل هاديس."
"….!"
"أظن أنكِ متفاجئة. أغلب الناس سيكونون كذلك. يُعتبر الأقوى، وجوداً لا يُقهر. إنه شيطان نجا من نهاية العصور. لكن، هل تعلمين…"
قطّبت حاجبيها.
"تعلم ماذا؟"
"هل تعلمين ما حلمه؟"
هزّت مورين رأسها.
كانت تعلم أن هاديس يملك هدفاً.
لكن التفاصيل؟ لم يكن أحد يعرفها.
كان يحتفظ بأسراره في أعماقه.
"فكّري بالأمر. أي هدف يمكن أن يدفع هاديس لخلق شيطان؟"
"…."
"يمكنك أن تستنتجي ذلك، أليس كذلك؟ إنه يريد إنهاء الكون."
"هذا مستحيل." قالت ببرود. "الكون سيُولد من جديد، تماماً مثل الساحرات والشياطين."
"ولهذا السبب تحديداً،" قال أوروبوروس، "فشل هاديس حتى الآن. لكنه خالد. إنها مسألة وقت فقط قبل أن يجد وسيلة لجعل النهاية دائمة."
لم تُصدم مورين.
هاديس، الذي عاش طويلاً مثل الساحرات والشياطين، ربما سئم.
ربما أراد إنهاء كل شيء.
كان بإمكانها أن تفهم هذا النوع من الإرهاق.
"أنتم الشياطين، والساحرات، وحتى هاديس. ربما سئمتم من الحياة،" قال أوروبرس. "لكن للناس الحق في العيش. لا ينبغي السماح لهاديس بقتل الجميع لمجرد أنه مستعد للرحيل بنفسه. لهذا السبب عليّ أن أقتله. ساعديني، وسأساعدكِ بالمقابل."
فكّرت مورين في الأمر.
ثم أدركت…
أنها لم تكن تكترث إن عاش هاديس أو مات.
"…كيف لي أن أعلم أنك لا تكذب؟"
"مورين!" صاح فورناز، لكنها لم تنظر إليه.
"تعالي معي. سأُريكِ الدليل." قال أوروبوروس.
تأملته لثوانٍ عدّة.
ثم، ببطء، أومأت برأسها.
وللمرة الأولى منذ زمن طويل، بدأ الأمل يتحرك من جديد في صدرها.
***
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات.
هذا فصل برعاية قشعريرة🥶