وجهة نظر فيفيان (ساحرة الزمن)
جلست فيفيان بهدوء في حديقتها، تراقب أوراق الأشجار الفضية وهي تتمايل مع الريح.
كان الهواء ساكنًا. رائحة الأعشاب خافتة لكنها منعشة.
رفعت كوب الشاي وأخذت رشفة بطيئة.
خلفها، وقف كيفن وذراعاه متقاطعتان وعلامات العبوس بادية على وجهه.
كان تعبيره مشدودًا، كأنه حبس أفكاره لفترة طويلة.
"الحرب على وشك أن تنتهي قريبًا"، قال أخيرًا. "التحالف قرر اتباع استراتيجية الهجوم الشامل."
لم تستدر فيفيان.
"إذًا اختاروا أخيرًا إنهاءها"، قالت بهدوء.
أومأ كيفن، وعيناه داكنتان. "نعم، لكن الأمر لا يبدو صحيحًا. التحالف كان دائمًا حذرًا. لم يغامر كثيرًا قط، حتى عندما كان أقوى من شموس المنسية.
"لكن الآن… الآن يهاجمون بكل ما لديهم. والسبب هو ذلك الفرد. الذي يسمّونه ‘أنا’."
توقفت يد فيفيان في منتصف الحركة وهي تضع كوبها.
"‘أنا’"، كررت بهدوء.
زفر كيفن من أنفه. "كل خططه تعمل بلا أي خلل. اثنان من جنرالات شموس المنسية قد ماتوا بالفعل. ووفقًا لما يبدو عليه الوضع، ستسقط إيليانا فيكوريس-دراستهل خلال أسبوع. مملكتها بأكملها ستنهار."
كانت إيليانا فيكوريس-دراستهل معروفة بأنها لا تقل شأنًا إلا عن قائد شموس المنسيين، وقاتل الحكام زيوس.
كان من المدهش التفكير بأنها ومملكتها ستسقطان خلال أسبوع.
توقف لحظة، ثم تابع، "كما تم الإبلاغ عن مقتل زيوس بالفعل. وإذا كان ذلك صحيحًا، فلن يتبقّى سوى قائد شموس المنسيين وقلة آخرين. قد تنتهي الحرب خلال شهر."
"إذا كانت الحرب تنتهي، أليس هذا أمرًا جيدًا؟" ابتسمت فيفيان ابتسامة خفيفة.
"إنه كذلك. لكن هناك شيء غريب."
نظر إليها.
"هل يمكنكِ التحقق من المستقبل؟ فقط للتأكد من أن لا شيء خاطئ؟"
هزّت فيفيان رأسها. "أنت تعلم أن سلطتي قد ضعفت. لم أعد أستطيع رؤية الكثير."
"أعلم، لكن حتى لمحة صغيرة—"
"إلى جانب ذلك"، قاطعته بلطف، "لن يفيد. لا أستطيع رؤية المستقبل الآن."
رمش كيفن.
"ماذا تقصدين؟"
"أقصد"، قالت وهي تضع كوبها، "أن عصرًا مظلمًا قد بدأ. لا أستطيع استخدام قواي للنظر إلى المستقبل على الإطلاق."
تجمّد كيفن.
احتاجت الكلمات لحظة لتترسخ.
"عصر… مظلم؟"
أومأت فيفيان ببطء.
"متى بدأ؟ ولماذا لم تخبريني في وقت أبكر؟" سأل، وصوته يرتفع قليلًا.
"بدأ قبل بضعة أسابيع"، قالت بهدوء.
تقدم خطوة، يبدو عليه القلق.
"أنتِ متأكدة؟"
"متأكدة."
سكت كيفن، ويداه تنقبضان إلى قبضتين.
العصور المظلمة كانت نادرة.
كانت فترات زمنية يصبح فيها تدفّق الزمن نفسه فوضويًا.
لا أحد يستطيع النظر إلى مستقبل أو ماضي الفترة الزمنية المعروفة بالعصر المظلم.
وبالنسبة لشخص مثل فيفيان، التي تحمل لقب ساحرة الزمن، كان ذلك يعادل العمى.
حتى هي لم تكن محصّنة منه.
كان الأمر نفسه الذي حدث خلال الحرب السماوية الأولى.
ولهذا لم تستطع أن تُري نيو الحرب بأكملها، ولم تُظهر له سوى نقطة معيّنة حين التقى شيطان الزمن بساحرة الشراهة.
بعد ذلك، لم تعد قادرة على النظر إلى تلك الفترة الزمنية.
وكان ذلك أول عصر مظلم.
والآن، بدأ عصر آخر.
انخفضت عينا فيفيان وهي تفكر.
'هذا العصر المظلم يبدو مختلفًا.'
'ينبغي أن أكون قادرة على رؤية ما يحدث بعد انتهائه، لكنني لا أستطيع. المستقبل بعده… فارغ تمامًا.'
في العادة، كانت ترى على الأقل شظايا مما أعقب العصر المظلم.
نادراً ما كانت تلك الشذرات دقيقة، لكنها كانت مرئية على أي حال.
هذه المرة، لم يكن هناك شيء.
وهذا يعني واحدًا من أمرين.
إمّا أن يكون الزمن نفسه قد انكسر إلى الأبد، أو…
'قد أموت قبل أن ينتهي،' فكّرت بابتسامة صغيرة حزينة.
لم تُخِفها الفكرة.
في الواقع، كان فيها سلام غريب.
'ربما هذا للأفضل.'
نظرت فوق كتفها إلى كيفن.
كان يتمشّى الآن، يتمتم مع نفسه، يفكّر في تحذير التحالف.
راقبته فيفيان بصمت.
ظهرت ابتسامة خافتة على شفتيها.
كانت تعبيرًا لم تُظهره لأي أحد سوى كيفن منذ أن سُرقت سلطتها.
'سيكون حرًّا أخيرًا.'
"إذا كان العصر المظلم قد بدأ، فعلينا تحذير التحالف فورًا. سيفقد سحرة الزمن قدرتهم على الرؤية عبر الزمن قريبًا. يجب أن يكونوا مستعدّين،" قطع صوت كيفن أفكارها.
استدار نحوها مرة أخرى وتوقّف.
كان تعبيرها ناعمًا، يكاد يكون سعيدًا.
"لماذا تنظرين إليّ هكذا؟"
مالت فيفيان إلى الخلف في كرسيها، وعيناها تضيقان بمرح. شعرت وكأنها عادت إلى الأزمنة السعيدة حين كانت تبتسم طوال الوقت.
"لا شيء," قالت بخفة. "أنا فقط سعيدة."
بدا الارتباك على وجه كيفن.
"سعيدة؟ في وقت كهذا؟"
"نعم. ألا يحقّ لي ذلك؟" ضحكت بخفوت.
تنهد. "أنتِ هادئة أكثر من اللازم حتى عندما ينهار كل شيء."
"لأن الذعر لن يفيد," قالت.
لم يرد.
بدلًا من ذلك، نظر إلى الحديقة، إلى طريقة تمايل الأزهار رغم عدم وجود ريح الآن.
امتد الصمت بينهما لحظة.
وأخيرًا قال، "هل تظنين أن هذا العصر المظلم يعني شيئًا؟ كأن… هل هو مرتبط بهذا ‘أنا’ بطريقة ما؟"
أخذت فيفيان رشفة أخرى من الشاي، وعيناها شاردتان. "ربما. كل عصر مظلم يبدأ عندما يتدخّل شيء لا ينبغي أن يوجد مع الزمن."
خلال الحرب السماوية الأولى، بدأ عصر مظلم عندما استخدم شيطان الزمن تفرده ليضمن أن ملك الموت لا يستطيع النظر إلى المستقبل والتنبؤ بخططهم.
أو هكذا كان يظن الجميع.
لم يدرك الجميع الحقيقة المروّعة حول سبب بدء العصر المظلم فعليًا إلا في نهاية الحرب.
خفض كيفن رأسه.
كان عقله يعيد عرض مشاهد الحرب السماوية الأولى التي يتذكّرها.
حرب مزّقت السماوات.
قُتل العشرات من الساميين. انهارت إمبراطوريات. وُضع الكون على حافة الدمار.
وفي مركز كل ذلك، تحطّم الزمن نفسه.
كل هذا لأن شيطان الزمن وتحالف الساحرات والشياطين والساميين الذين جمعهم اعتقدوا أنهم قادرون على هزيمة الملك المطلق.
***
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات.