اتجهت عينا نيو إلى الشياطين الثلاثة الذين كانوا يدعمون كيفن.
درسهم للحظة.
قرر أن يختبر نظريته عليهم.
ليرى إن كان يستطيع نزع سلطاتهم.
لكنه كان يعلم أن مشكلة تقف في طريقه.
إذا كان المجال الذهبي هو الأساس لكل السلطات، فإن الكون الحالي يحتوي على عدد لا يُحصى من المجالات الذهبية.
لم يكن بوسعه تدميرها جميعًا. ليس بعد.
لذا كان بحاجة إلى طريقة أخرى لتقييد الشياطين أمامه.
زفر نيو مرة واحدة، وبدأت طاقته بالانتشار.
تحركت كموجة هائلة، تجتاح كل الاتجاهات.
تقدم كيفن ليوقفه.
دفعه نيو إلى الخلف دون عناء، مستخدمًا ختم الزمن نفسه الذي كان قد حبسه سابقًا.
تجمد كيفن في مكانه.
لكن الشياطين الثلاثة ظلوا يتحركون.
ضرب شيطان السيف العظيم الفراغ من حول كيفن، فتشققت التعويذة التي كانت تثبته وتحطمت.
واصلت المعركة تصاعدها.
أصبح كيفن أكثر يأسًا مع كل اشتباك، يلوّح بقوة أكبر وبسرعة أعلى.
تجاهله نيو، وواصل دفع طاقته إلى الخارج.
وصلت طاقته إلى حدود المجال الذهبي.
اتسعت عينا كيفن عندما استدعى نيو مئات الآلاف من الشموس السوداء قرب الحافة.
"أنت… ماذا تفعل؟" سأل كيفن.
"أدمّر المجال الذهبي،" قال نيو.
"لا يمكنك ذلك. أنت في المرحلة السادسة فقط،" تمتم كيفن.
"سنرى."
واصل نيو استدعاء المزيد من الشموس السوداء.
كل واحدة منها كانت تحمل قوة كافية لإلحاق الضرر بجزء كبير من المجال الذهبي.
ومع انفجار مئات الآلاف منها، تشكّلت شقوق عبر الحدود.
تسرّبت طاقة مضطربة إلى داخل المجتا الذهبي كهواء يندفع عبر جدار مكسور.
توتر تعبير كيفن.
لم يتوقف نيو.
تحطمت حدود المجال الذهبي بانفجار كارثي.
اندفعت طاقة الفوضى إلى الفراغ الذي خلّفه، مداهمةً إياه كعاصفة.
التفت نيو إلى الشياطين.
'لا يزالون قادرين على استخدام سلطاتهم.'
'حتى من دون هذا المجال الذهبي، لا بد أن المجالات الذهبية الأخرى ما تزال تدعمهم.'
كان يعلم بالفعل أن هناك أكوانًا لا نهائية.
وكل واحد منها يمتلك مجال الذهبي الخاص.
وكانوا في الأصل واحدًا، لذا لا يزال بإمكانهم دعم سلطة الشياطين معًا.
'لكن إن قيّدتُ سلطتهم بهذا المجال الذهبي المدمّر وحده… فلن يبقى لها أساس متين ترتكز عليه.'
قبل أن تملأ طاقة الفوضى الفراغ بأكمله، تحرك نيو مرة أخرى.
انتشرت طاقته إلى مدى أبعد، وأنشأ فضاءً مستقلًا.
كان أكبر حتى من المجال الذهبي الذي دُمّر للتو.
تجمد كيفن مرة أخرى، لكن هذه المرة من الصدمة.
حتى فضاء مستقل صغير كان سيُنهك حاكمًا من المرحلة السادسة.
ومع ذلك، كان نيو قد أنشأ واحدًا بحجم مجال.
والأسوأ من ذلك، أن نيو بدا هادئًا.
لم يكن هناك أي إجهاد على وجهه.
إما أنه أخفى إنهاكه ببراعة، أو… لم يكن متعبًا على الإطلاق.
تغير تعبير كيفن.
استعد لاستخدام تقنيات تدمير الذات، مستعدًا لحرق كل شيء من أجل قوة أكبر.
لكن قبل أن يتمكن من الإنهاء، بدأت سلطات الشياطين بالتعطل.
في لحظة، كانت سلطة السيف العظيم تعمل بشكل طبيعي.
وفي اللحظة التالية، اندفعت خارج السيطرة وكأن هناك خللًا ما.
"إذًا يمكنه إيقاف السلطات في منتصف الطريق، لكن ليس كليًا،" تمتم نيو.
"ماذا فعلت؟" سأل كيفن، وقد تصاعد التوتر في صوته.
"أنشأت فضاءً مستقلًا.
"وبما أنه لا يوجد سوى مجال ذهبي واحد داخله، فلا بد أن تستخدم سلطاتهم ذلك كنقطة ارتكاز. وأنا قد دمّرته بالفعل، لذا فقدوا أساسهم."
توقف لثانية واحدة.
"أو هكذا يُفترض أن يعمل الأمر. لكنهم لا يزالون قادرين على تفعيلها قليلًا، لذا أظن أنهم ما زالوا قادرين على الاتصال بالمجالات الذهبية من أكوان أخرى إلى حدٍّ ما."
حدّق كيفن فيه، مذهولًا.
هو… حجب سلطة شيطان؟
لم يكن من المفترض أن يكون ذلك ممكنًا.
فهذه السلطات مُنحت من المستحق السماوي.
لم يكن ينبغي لحاكم من المرحلة السادسة أن يؤثر فيها بهذه الطريقة.
شدّ كيفن على أسنانه وفعّل تقنية تدمير ذاتي، معززًا نفسه عشرات المرات.
لم يتحرك نيو حتى.
ختم كيفن في الزمن مرة أخرى، ثم عكس التأثير على الفور.
حاول الشياطين إنقاذ كيفن، لكن مع تعطل سلطاتهم، فشلوا.
تقدم نيو خطوة.
"لا تقلق بشأن فيفيان. لن أؤذيها. لذا اجلس الآن، يا كيفن. لن أعفو عنك مرة أخرى."
لم يستطع كيفن المقاومة.
سحبه نيو إلى كونه، مع شيطان السيف العظيم وشيطان الرمح.
لم يبقَ في الخارج سوى سيفيرانت.
لم يتكلم نيو مباشرة.
بل التفت أولًا إلى الزعيم الاعلى للتحالف.
لم يُبدِ الرجل سوى رد فعل ضئيل بالكاد، بينما كانت قوة نيو تلتف حوله.
ابتلعه نيو بحركة واحدة.
لم يستطع الزعيم الاعلى المقاومة على الإطلاق.
تدفقت ذكرياته إلى نيو كنهر.
لكن المشكلة نفسها ظهرت مرة أخرى.
لا يزال نيو غير قادر على رؤية أو سماع الشخص الذي زوّد التحالف بالمعلومات عنه.
كانت الذكريات تقفز فوق ذلك الجزء، كما لو أن أحدًا قد قصّ المشاهد منه.
'أريد مطاردة ذلك الرجل، أيًا كان، لكن الأمر يبدو كطريق مسدود.'
'تنهد… ينبغي أن أُعيد إحياء الجميع أولًا.'
لإحياء الجميع، كان على نيو أن يعكس الزمن للكون بأكمله.
حكام الأفق المحطّم — المنطقة الواقعة خلف المجال الذهبي — سيقاومونه على الأرجح، لكن مع طاقته الحالية، شعر نيو أنه قادر على التعامل مع الكون بأسره.
"هل ينبغي أن أُخرج الأشخاص الذين وضعتهم في كوني؟" تمتم نيو.
إن عكس الزمن الآن سيُنشئ مفارقة.
الأشخاص الموجودون بالفعل داخل كونه سيُعادون إلى المجال الذهبي عندما يعود الزمن إلى الوراء.
وهذا يعني أن كل شخص سيوجد في مكانين.
داخل كونه، وفي المجال الذهبي.
ستظهر نسختان من كل واحد.
في الظروف العادية، لم يكن ذلك ليشكل مشكلة كبيرة.
لكن لم تكن هناك سوى نيران حياة واحدة لكل شخص.
لذا، وبينما ستوجد نسختان من الجميع، ستبقى نيران حياة واحدة فقط لهم.
ستؤدي هذه المفارقة إلى زعزعة استقرار الكون.
وكان الكون ضعيفًا أصلًا بعد انقسامه إلى أكوان لا نهائية.
ثم إن نيو دمّر مجاله الذهبي.
لن ينجو من ضربة أخرى كهذه.
"وضعت الجميع في كوني لحمايتهم من الأضرار الجانبية، لكن ينبغي أن يكون الأمر بخير إن أخرجتهم الآن."
وقبل أن يفعل ذلك، التفت نيو إلى سيفيرانت.
"إذًا؟ لماذا أخبرتَ كيفن باستدعاء الابديين؟"
***
ماهو رايكم بترجمة فصل هل لذيكم ملاحظات.